「老爺。」
雲伯的聲音傳來：「宮裡頭來了傳旨的人——」
「倒是夠快。」鎮國公冷笑了一聲：「都等不及明日早朝了。」
這架勢怎麼看怎麼有種「你不是想去嗎，朕這就成全你」的諷刺意味——看來皇帝今日果真是被他給氣得險些升天了，連昔日里的沉穩溫仁也演不周全了。
許明意跟著鎮國公一同去前廳接的旨。
宮人離去后，許明意在旁看著祖父手中那一紙聖詔，只一眼便認出了是占雲竹的筆跡。
如今這宮中，可真正是蛇鼠一窩的所在了。
「父親，兒子聽說宮裡才來人傳了旨——您是又要出征了？」
剛從禮部回來，在府門外同傳旨的宮人們撞了個正著的許縉急忙忙地趕來前廳。
「嗯。」鎮國公看向長子:「怎回來的這麼早？」
許縉低聲嘆了口氣：「兒子有些頭痛，便提早回來了……」
反正他在禮部任的也是閑職，作為一個摸魚多年的人，隔三差五因為頭痛腹痛提早回來再正常不過了。
「父親，您這次又要往何處去？」許縉在一旁坐下來，語氣並不輕鬆。
「麗族作亂，我向皇上自薦帶兵前往。」老爺子喝了口茶說道。
許縉神色微變：「自薦？」
父親並非好戰之人——尤其是家裡多了個昭昭之後。
所以，這自薦之下，必是有著「不得不」的緣故在……
想到上次同父親之間的單獨談話，許縉的心情不禁有些凝重起來。
這時，崔氏也過來了。
緊接著便是同樣聽到了消息的許昀。
最後到的，是剛從學堂回來的許明時。
天目跟在許明時身後搖搖晃晃地走進來，眼珠子滴溜溜地轉了轉，很是自覺地找了張空椅子跟著蹲下了。
見人和鳥都到齊了，鎮國公方才屏退了下人，發了話。
「陛下命我三日後率兵出發，臨行之前，我有些話要交待你們各自。老大，照顧好家中，先前我交待你去辦的事情，務必多上心留意著——」
許縉語氣恭儒：「是，兒子必當早日辦妥此事。」
老爺子又看向崔氏：「家中瑣事和兩個孩子，少不得要你多操持著，父親知你一貫細心，就不多說了。」
崔氏點頭，認真應下：「是，兒媳記下了。」
家中的大事，她懂得不多，但一概瑣事小事，且還是能顧好的。
而既然父親此次特意交代了，那她便更要多上心些，打馬吊的時間也減一減好了——崔氏難得做出如此之大的犧牲。
「明時便安心讀書習武，若是遇到了什麼事情，便去同你父親和姐姐商議，切記不要一個人拿主意。」鎮國公向孫子交待道。
他不在京中，也並不能代表家中就會一切安穩無虞，處處都還需提防留意，每個人都不可放鬆大意，以免叫人有空子可鑽。
昭昭說得對，一家人齊心協力，勝算才更大。
許明時正色答應下來。
這些時日，他也知道了一些事情，此時便是沒有祖父的交待，他必然也會慎之又慎地對待周圍的一切。
「昭昭是最叫我放心的。」鎮國公朝孫女看過去，毫不掩飾對孫女的欣賞之情，與眾人說道：「我不在家，家中大事一概由昭昭來做主，你們遇到拿不定主意的事情，便去找昭昭敲定——」
許縉等人都點了頭。
便是許明時，面上也並無絲毫不滿之色。
又交待了一些大大小小的事情和安排之後，老爺子端起茶盞喝起了茶。
看著顯然已經說完了的父親，許昀不禁有些疑惑：父親是看不到他也坐在這裡嗎？
且如果他方才沒聽錯的話，父親可是連天目的飼養減重事宜都特意交待了兩句來著，怎麼到了他這兒，就一個字都沒有了呢？
看著那隻打足了精神坐在那裡，彷彿十分認真地在面對這次家庭談話的大鳥，那種被一隻鳥奪走地位的怪異感再次浮現在許昀心頭。
但也只能默默嘆了口氣，自我安慰道——可能是父親覺得他平日里也不出門，沒什麼招惹是非的機會，相對而言還是比較放心他的吧。
可抬眼看到父親斑白的髮鬢，許昀突然便覺得一顆心往下墜了墜，也顧不得去在意這些幼稚的計較了。
而正因家中有父親在，才讓他一直還能保留著這樣一份幼稚的孩子氣……
可即便父親依舊還是能一巴掌扇得他頭暈眼花，可父親的頭髮，到底還是白了。
近幾次父親出征，家中人等沒哪次不是心存擔憂，甚至是擔驚受怕的。
每當父親回來，他們之所以高興雀躍，並非是因凱旋得勝，家中又立大功，而只是因為老爺子平平安安地回家了。
平安回家——是父親出征前，他們心中唯一期盼著的。
「父親。」許昀突然開口，神態難得認真地道：「這回兒子陪您一起去吧。」
天下未定之前，他和兄長常是跟在父親身邊，軍營便是他們的另一個家。
待大些時，讀得書多了，他也會同軍師一起幫著出謀劃策，若因此讓軍中打了勝仗，得了父親誇讚，他便會炫耀一般去尋……
扯遠了。
許昀及時拉回思緒。
同樣叫他立即清醒的還有自家父親的無情回應。
「你去作何？」鎮國公眼神里不乏嫌棄之色。
——去他軍營里坐月子，拉垮他軍中士氣？！
「……兒子總還是有點用處的，難的事情做不來，端端茶送送水總還是可以的。」
「等你從被窩裡慢吞吞地爬起來端茶，老子只怕都渴死了！」鎮國公不耐煩地道：「且老子瞧著你這張臉就來氣！」
到時保不齊就得是——上了戰場打麗族人，回了軍營揍不孝子！
許昀有些失落地嘆了口氣，也不再說話了。
畢竟父親說得也是事實，他除了給父親添堵，似乎確實也沒什麼別的用處了。
真論起端茶送水，比他手腳麻利的也多了去了。
就像父親先前說的，他這種人，去鄉下挑大糞都挑不動。
瞥一眼蔫了下來的次子，鎮國公又冷笑著道：「你少去選幾回墓地，少觸些霉頭回來，就當是給老子積福了！」
