「如若不然，你豈會下意識地出言貶低教中事務？這可不像是一個為了紫星教大業甘願赴死之人能說得出來的話啊……」

小七看著黑衣人，認真分析道：「且你這幅心虛羞惱的模樣，不正是被說中之後的表現嗎？」

黑衣人咬了咬牙，緊緊閉上了眼睛。

他才剛醒……怎麼就需要面對這些！

必須要清醒，要冷靜！

這時，吳恙走了進來。

「公子。」

小七站起身來，指向黑衣人道：「此人承認了，他確實不是紫星教的人！」

黑衣人猛然張開眼睛。

他什麼時候就承認了！

這人是不是有病？！

「要殺便殺要剮便剮，還請勿要再拿這些不著邊際之事來羞辱在下了！」黑衣人忍無可忍地道。

吳恙在椅中坐下，看向他道：「殺不殺你，還需等你答話之後再做決定。」

黑衣人聞言露出自嘲的神情：「難道我還有生機嗎。」

現在擺在他面前的，不外乎是兩條路，一是受盡折磨死去，二是相對痛快些死去。

眼下這等局面，他並不覺得自己還有任何活路。

或者說，從知道自己要進紫星教的那一日起，結果就已經註定了。

「當然有，只要你肯說實話——」

聽得此言，黑衣人有些怔怔地看向坐在那裡的少年。

若旁人說這句話，他只會嗤之以鼻，半字不信。

可面前的少年到底是不同的……

此時，吳恙已經徑直問道：「你們此番行刺，於行宮之中可有內應？」

黑衣人垂下眼睛：「沒有。」

「那你們當初是怎麼進的山，昨夜又是如何避開禁軍，混進的皇帝住處？」

黑衣人有著片刻的沉默和欲言又止。

吳恙並不催促，只靜靜等著。

好一會兒，那黑衣人才神色複雜地答道：「當初是混在往行宮中運送蔬果的牛車裡過來的，送蔬果的早換成了我們的人，非皇帝親臨之期，平日查驗並不嚴，稍給些好處，他們不會嚴查。每次混進一人，半月便是十五人。」

然後他們便進了泉河山，藏身在那處山洞中，日復一日挖起了地道。

這法子費時費力，他挖的都要吐了，但銀子不夠用的刺殺計劃就是這樣樸實。

「山洞中的地道，有兩處出口，一處是昨日許家公子誤闖的那一個，平日里用作查探消息，尋些獵物。」

說到此處，黑衣人的語氣已經很平靜了，像是放棄了內心的掙扎：「另一處則是通往山下行宮，我們昨晚就是從那裡出去的，行宮內外早就被柳堂主摸熟了，要避開禁軍的視線，一半靠眼力判斷，另一半靠運氣——刺殺之事，本就是在賭運氣。真要有內應，也不必等到被許家公子打亂了計劃之後，才決定連夜行刺了。」

若有人裡應外合，就該在皇帝入行宮的頭一晚、防守還沒來得及分備完整時動手。

如今遭朝廷四處剿殺的紫星教，還沒有這等可以收買皇帝身邊人的本領。

聽他說完這些，吳恙不知信是沒信，只又問道：「閣下是何方人士？」

這話題轉得可謂突然至極。

黑衣人猶豫了一瞬，道：「父母於戰亂中早亡，幼時尚不記事，不知故鄉來處。」

「可我為何覺得你話中有些寧陽口音——」

黑衣人竭力掩飾著內心波動，還算平靜答道：「確實曾在寧陽一帶呆過數年。」

「這倒巧了。」少年神色平淡地道：「實則你的京話說得十分地道，全然聽不出其它痕迹，我不過只是隨口胡說一句罷了，沒想到還當真說中了。」

「……！」黑衣人眼神變了變。

原來是在詐他！

這時，少年的聲音再次響起，語氣帶著篤定：「所以，你確實是吳家的死士無疑了——」

黑衣人瞳孔一縮，下意識地否認道：「在下聽不懂吳世孫在說些什麼……」

「那你可認得此物嗎？」

吳恙從袖中取出一枚玉牌，問道。

黑衣人抬頭看去，眼神微微一震。

是吳家的家主令……

「族中事務早已由我接手打理，即便此事非我親手安排，然而族中還有什麼事情，竟是我所不能知道的嗎？」吳恙看著他，道：「你任務失敗，難逃一死。而若此時如實回答我的問題，尚且可保一命。」

黑衣人的臉色不住地變幻著。

此時，擺在他面前的生路已經清晰可見。

而面前的少年並非是敵對的一方，即便他如實言明也算不上是背叛家主。

因此，該怎麼選，並不需要猶豫太久。

「屬下當初接到任務時，曾發過毒誓絕不會再對任何人提及原本的身份……」黑衣人低下頭，啞聲道：「但世孫既有此吩咐，屬下唯有背誓了。」

這便算是承認身份了。

吳恙看了對方片刻，才問道：「此番刺殺皇上，究竟是何人授意？」

「回世孫，自是紫星教的安排。」黑衣人如實道：「屬下兩年前奉命潛入紫星教，一是探聽紫星教中的情報，二是助紫星教行事。至於行刺皇上這等重大的決策，屬下是插不上嘴的。」

助紫星教行事……

吳恙在心中將這半句話重複了一遍。

「昨晚你起初不肯吐露許家公子的下落，聲稱是欲藉此離間鎮國公與皇上，此等用意，是否也是族中示下？」

這件事，是他必須要問清楚的。

黑衣人不假思索地搖了頭。

「這倒不是。」

或許是重獲了生機之故，此時黑衣人答起話來，眼睛也有神了許多：「屬下的任務是助紫星教行事，自是如何有利於紫星教便如何做。許家公子昨日闖入地道入口，實屬偶然，屬下昨晚之舉，也不過只是急中生智罷了。」

結果話剛說完，就見少年直直地朝著自己看了過來。

黑衣人有些茫然。

他說錯什麼了？

一旁的小七則是略有些同情地看著「急中生智」的對方。

嗐，這位兄弟是上來就把路給走窄了啊……

不，這是徹底把路砍斷了吧？

吳恙仍在看著那黑衣人，而後道：「鎮國公乃大慶開國功臣，心懷大義，心繫百姓，得萬民景仰，而許公子是其膝下唯一的嫡孫，況且另有稚子無辜之理——你如此行事，是否有些過於不擇手段了。」

他認為此法斷不該用。

也大可說他身為吳家世孫卻全然不懂把握時機，可即便是要使所謂離間計，卻也並非只此一種手段可用。

有些時候，守住底線，比把握時機更重要。

而他吳家，也不需要為了這可有可無的時機，就此輕易交出底線。

旁人是旁人，那些大局觀與道理，聽且聽了，尚還需要有自己的判斷，而他只做自己認為對的事情。

他說這些，並非只是出於他與鎮國公府當下的關係，即便如今他和許明意互不相識，今日之言仍不會有半字更改。

黑衣人許久才回過神來。

不擇手段嗎？

他從成為一名死士開始，便從未曾想過這些。

或者說，在他的認知中，接下任務，不擇手段的完成，才是死士的職責所在。

現在突然談到良知與底線，他甚至是有些無所適從的。

此時，少年的聲音再次響起。

「同你說這些，非是要追究你先前所為。只是你需清楚，日後若再有此等之事，斷不可再擅作主張——不止是鎮國公府，只要是對待無辜之人，便皆需遵循此理。」

黑衣人將頭垂下，正色應道：「屬下謹記！」

吳恙繼而問道：「與你一同受命潛入紫星教者，統共有多少人？」

「據屬下所知，共有三十人。」

「你們之間可有往來，其中誰是主事之人？」

「往來從未間斷過，每隔一段時日便會將搜集來的情報集成密報，送回寧陽。」

至於主事之人……

雖然不太好意思承認，但此時別無選擇：「屬下……便是主事者。」

所以他潛入的是紫星教行動最頻繁密集，也是最危險的京城總壇。

「既如此，立即將我方才之意，務必清晰地傳達於眾人——先前所為，概不追究。自今日起，若再有類似昨日之事，必不輕饒。」

「屬下遵命……」黑衣人應下，眼神卻有些遲疑。

「此事你只管去辦，祖父那邊，我自會去信說明——」

他不知道祖父具體的籌劃，但結合先前的猜測，大致也已經有了些判斷。

「是，屬下明白了。」黑衣人的神情堅定了許多。

他方才也是糊塗了，此番既然是世孫做主保住了他的性命，那他日後便是要跟著世孫做事的，世孫怎麼交代，他怎麼辦就是了。

「再問你一遍，紫星教此番行事，當真沒有內應？」吳恙再次印證道。

黑衣人搖頭。

「回世孫，確實沒有這個條件。」

畢竟他就沒見過這麼窮的組織。

打點負責行宮果蔬查驗之人的銀子勉強還能拿得出來，再多的就真的沒有了。

要銀子沒銀子，要前途沒前途，但凡有點官職的，誰會願意放棄如今的安穩跟著冒這個險？

總不能圖吃糠咽菜，圖被通緝的刺激感吧。

吳恙點頭，自椅中起身，邊吩咐小七：「給人鬆綁，拿些吃的來。」

小七連忙應下。

「世孫，屬下斗膽，有一句話想問……」

見少年轉身要離去，黑衣人忽然開口。

吳恙微微側回臉，示意他問。

「屬下想知道，世孫是如何識破屬下身份的……」

難道是他的破綻太明顯嗎？

可偏偏他始終想不明白自己究竟是哪裡掩飾得不夠好。

「沒識破，詐你的。」

少年語氣平淡地留下這句話，便離開了隔間。

他確實從始至終都在詐對方。

但前提是心中已經有了懷疑，而這懷疑的源頭是他對先前之事的判斷，以及——歲江昨晚同他說，看這黑衣人隱約有幾分眼熟。

真正的暗衛極少以真面目示人。

但暗衛與暗衛之間，自幼一起接受訓練考驗，卻難免是見過的。

「……」黑衣人看著少年的背影，徹底陷入了沉默。

但他沉默的情緒也並未能維持太久。

隔間與外堂，隔著一道屏風。

少年在行至屏風旁時，停下了腳步，往一側看過，語氣溫和地問道：「可都聽到了？」

「嗯，聽到了。」

屏風后，一直坐在那裡喝茶旁聽的許明意站起了身。

看著並肩離去的二人，黑衣人的眼神劇烈地翻覆震蕩著。

那不正是昨晚對他下手的許家姑娘嗎！

方才他和公子的談話，全被這許姑娘聽了去？！

要知道，這其中包括他們定南王府的機密之事！

震驚之下，黑衣人看向替自己鬆綁的小七，語氣難掩驚愕地印證道：「……方才那是鎮國公府的許姑娘吧？！」

「是啊。」小七將繩子丟到一邊，笑著道：「許姑娘不是外人……以後你慢慢就知道了。」

黑衣人眼神顫了顫。

還需要等以後嗎，他現在已經知道了！

雖然鎮國公府和他們定南王府的關係一直不怎麼好，可主子的私事絕輪不到他來多嘴……而眼下最要緊的是，他的「急中生智」該怎麼辦？

他昨晚這生的到底是哪門子的智——該不是智障的智？

而世孫方才特意問起許家公子的事情，定就是問給許姑娘聽的吧？

剛看到的曙光就這麼破滅了？

慌亂無措之下，黑衣人再次看向了小七：「兄弟，我還有機會嗎？」

「放心，公子既說了保你一命，必不會食言，且許姑娘也是極明事理的。」小七安慰地拍了拍對方的肩，隨後問道：「你聽說過雪聲茶樓嗎？」

「有過耳聞……」

據說是族中在京城最隱秘的情報樓——

「那裡最近還缺個掃地的，我會向公子引薦你的。」

「……」黑衣人說不上來此時是什麼心情。

小七微嘆口氣：「想開些吧，至少安穩。」

若成日晃蕩在公子和許姑娘面前，那不是給主子們和自己找不痛快嗎？

主子們可以大度，做下屬的卻不能不懂事啊。

黑衣人大概也覺得是這個道理，默然點頭。

許明意跟著吳恙回到了外間。

她在原本的位置上坐了下來，卻見吳恙只是站著。

「你要出去？」許明意問。

吳恙搖了搖頭。

「那你站著做什麼？」