慶明帝正要說些什麼，忽聽得隱隱有馬蹄聲自山林的方向傳了出來。

包括鎮國公與吳恙在內的不少人，皆轉頭看去。

不多時，便有一匹馬跑出了林子，出現在了眾人的視線當中。

只是那馬背之上空空如也，竟是並無人在。

「這是誰的馬？」

「莫非是紀尚書的？」

竹簾后，許明意眼神驟變。

那是明時的馬！

這匹馬名喚烏雪，是明時八歲那年，她送給他的生辰禮——

男孩子一直說著討厭她，但她送的東西，他都一貫十分珍視，這匹馬同他呆在一起數年，已被養出了兩分靈性來，此時獨自出林，未必不是報信來了！

鎮國公顯然也已經認出了烏雪，此時正色向慶明帝道：「陛下，這正是臣那孫兒的馬！還請陛下准臣前往山中尋人！」

「國公勿要著急。」慶明帝神態溫和地安撫道：「山中並無什麼過分危險的東西在，且又有禁軍巡邏，許是小孩子被什麼東西吸引了，下馬走動之際，馬兒自己跑了出來——」

聽著這些凈耽擱時間的廢話，鎮國公再次道：「陛下所言在理，請陛下准臣進山。」

這話很有幾分「是，你說得都對，但老夫不想聽」的意思，慶明帝這次便直接點了頭，並吩咐了李吉點了十餘人陪鎮國公一同入山尋人。

「侄臣臨出山之前，曾在一叢灌木前見過許家公子，或能幫得上忙也說不定——」吳恙上前一步，抬手向慶明帝說道。

慶明帝聞言，思慮了一瞬后，自是點頭：「那阿淵便隨鎮國公一同進山吧，切記要當心些。」

「是。」

吳恙上馬，與鎮國公一道入得山林而去。

看著那兩道很快沒入林中的背影，許明意卻仍舊放心不下。

她太了解明時了。

因此十分確信，他既未曾及時出林，又丟了馬，就必然是出事了。

只是究竟出了什麼事，此事是輕還是重，是否有危險，眼下尚無法確定。

看著那些緊跟著入山的太監侍衛，許明意皺起了眉。

這十多個人，能派得上什麼鬼用場？

林中，待將那些跟來的太監侍衛甩遠了些，鎮國公適才向吳恙問道：「吳世孫當真見過老夫的孫兒？」

吳恙搖了頭：「抱歉，晚輩不曾見過。」

他方才之所以那麼講，不過是為了能有一個跟著入山尋人的理由罷了。

倘若直接說要幫忙，必會惹得皇帝疑心他待鎮國公府太過熱心。

當然，即便有了這個理由，依皇帝的德性定也會多想，但如今對他而言，並非是所有的事情都要計較利弊到最精細的地步。

鎮國公也已經猜到過這種可能，此時只道：「那便多謝吳世孫了——既如此，你我便分開尋人，我往西面去，你往東面去。」

吳恙點頭，卻沒急著調轉方向，而是屈指在唇下發出了一聲響亮哨聲——

他記得，今日天目是跟著明時一起進的林子。

在山林之中論起尋人，天目顯然更擅長。

聽得這道在山林中回蕩的哨聲，鎮國公一時也勒住了韁繩，留意著四下的動靜。

然而風靜葉止，並無任何聲響傳來。

吳恙又吹響了一記哨聲。

這次，依舊沒有動靜。

「天目怕是出事了——」看著前方密林，吳恙的眼神凝重下來。

從小到大，自從天目學會飛開始，只要聽到他的哨聲，便一定會出現在他面前，從無例外。

因為這哨聲對它而言，有著無法拒絕的意義——

只要哨聲起，便意味著它又可以開飯了。

鎮國公聞言臉色也變了變。

天目出事，等同明時出事……

「將軍。」吳恙正色道：「若當真有意外發生，決不可多耽擱哪怕一刻，此山林不僅極大且山形複雜，區區十餘人遠遠不夠，還需向皇上言明情形，立即增派人手搜山。」

鎮國公點頭。

他當然清楚這一點。

甚至在他決定進山的那一刻，便有了搜山的想法，但皇帝張口只派了十餘人，事態不明之下，他亦不好說什麼。而他此番隨扈春狩，身邊人手不多，加上雲六不過二十餘人。

但現下這種情況，不向皇帝開口已是不行了。

此時雲六已經跟了過來。

「去同陛下稟明——便道情形不妙，還望陛下增派人手助我尋人！」鎮國公吩咐道。

「是！」

雲六臉色一正，立即調轉馬頭，出林而去。

見雲六叔去而復返，不知在皇帝面前說了句什麼，皇帝便做出一幅肅然神情，立即吩咐了身邊的陸塬，許明意再也坐不住了。

「陛下。」

她起身離了座，來至慶明帝面前行禮，道：「臣女也想入林尋人，還請陛下准允。」

看著面前的女孩子，慶明帝眼神為難，溫聲道：「許姑娘一個姑娘家，若是貿然入林，恐怕反倒叫許將軍再添擔心……」

「陛下放心，臣女勉強懂些自保的功夫，即便幫不上忙，卻也不至於添亂。」

見她如此固執，慶明帝也只有點頭，為表仁君之風，又另點了兩名太監隨行。

然而這兩名太監很快發現自己根本幫不上忙。

本以為女孩子必是要走著進山的，誰知那女孩子揚聲喚了句「烏雪」，那匹黑馬便跑了過來。

女孩子動作利落地躍上馬背，杏色紗衣月白裙角與墨發飄揚而起，一人一騎很快便消失在了午後金燦日光之下。

剛在敬王身邊坐下的敬王世子神情痴茫地眨了眨眼睛，好半晌才回過神來。

見兒子似要站起身來，敬王警惕地按住了兒子的手腕。

四下議論聲低而嘈雜，敬王壓低聲音質問道：「你又想幹什麼？」

「父王，我也想要去幫許……許將軍尋人！」

「……你在這兒坐著，就是最大的幫忙了！」

兒子究竟什麼時候才能看清自己是個廢物的事實？！

別跟他說什麼孩子需要鼓勵不能總是打擊——他成天追在後面打擊著且還這鬼樣呢!況且這能叫打擊嗎?完全是實話實說。

在自家父親那種「你要敢去，老子就打斷你的腿」的眼神注視下，敬王世子很是識趣地道：「父王不準兒子去，那父王派個人去唄，多個人也多個幫手不是……」