許姑娘在幹什麼？

視線中，那墨衣少女取出了幾張金頁子，遞到那抱著孩子的婦人手中，正說道：「事出突然，驚擾到了孩子，且拿著替孩子去醫館瞧瞧吧，叫郎中看看可需抓些安神的葯。」

婦人怔愣地看著手中之物，過度震驚之下，不由喃喃道：「這……這也太多了……」

真的太多了！

——紀大人在心中暗暗地道。

且這婦人嘴上說著太多，卻還一面往自己袖子里塞是怎麼回事？連客氣都不知道客氣一下嗎？

見那婦人同許明意道謝后，轉身抱著孩子快步離去的背影，紀大人在心底嘆了口氣。

說句不爭氣的話，不嫉妒那是不可能的。

許明意和吳恙一同走進了堂中。

聽著堂外聒噪的嗡嗡聲，紀棟眼神沉肅地掃了過去，拍響了驚堂木。

「肅靜！」

一群人立即安靜下來。

紀棟的眼神卻一時沒有收回，目光一寸寸掃過擁擠的人群。

百姓們大有些摸不著頭腦——怎麼覺得大人的目光含著別樣的審視呢？

紀棟確實有著審視的心思在。

別以為他不知道，這裡頭，必然有一個人於混亂中撿到那片金頁子了！

可顯然沒有交出來的打算！

甚至還有可能裝作若無其事的樣子繼續看熱鬧！

枉費他先前一直教導提倡拾金不昧的道理，身為堂堂京城百姓，竟連這點考驗都經不住？

真是太讓他失望了。

以及……這樣的好運氣，他怎麼就從來沒有過呢？

還有許姑娘——

看她這渾不在意的模樣，與其說是沒有追究那片金頁子下落的打算，竟更像是扔出去的時候根本就沒有想過再拿回來。

這樣的從容與隨性，他這輩子怕是都不可能擁有了。

畢竟眼下單單隻是作為一個旁觀者，他就已經覺得心態有些穩不住了——許賢弟這些年還好嗎？

紀大人強自壓下內心的翻湧，看向站在堂中的許明意，肅容問道：「不知許姑娘方才因何突然對此人出手？」

雖然他在見到此人乃是獨臂的那一瞬間，心中已經大致有了判斷。

但眾目睽睽之下，他還需給許姑娘一個開口解釋的機會，以免到時再被人冠上隨意出手傷人的惡名。

「回大人，我疑心此人正是近來於城中作惡的採花賊。」許明意直截了當地答道。

許姑娘的動機，果然和他猜的一樣——

紀棟看向那被橫放在地上，昏迷中鼻血橫流的男人。

難道還真帶審一送一的？

聽得採花賊三字，四下頓時又開始不受控制地變得嘈雜。

「這人竟是採花賊？！」

「這怎麼可能……」

「傳聞中那採花賊生得俊美倜儻，怎會是這般賊眉鼠眼的模樣？」

一名婦人聞言「呸」了一聲，豎起眉頭道：「你都說了是傳聞了！且相由心生，能幹得出這種事情來的人，也就只配長成這樣了！」

一個殺千刀的採花賊而已，竟也被抬得這麼高，且皆是被這群站著說話不腰疼的男人們給抬起來的，要她說，既然他們眼裡採花賊百般好，那就該讓他們也試試被採的滋味，叫他們互相禍害去！

她生得一幅彪悍模樣，被她反駁的那個男人沒敢吭聲。

又有人道：「不對啊……許姑娘是怎麼猜到對方就是採花賊的？不是說沒人見過這採花賊的真容？」

這道話音還未完全落下，就已聽堂內的少女說道：「前幾日，我曾偶然聽聞這採花賊只有一隻手臂，見此人符合此條件，且眼神閃躲舉止鬼祟，於是便生出了試探之心。」

「原來許姑娘一早就知道這採花賊是獨臂……」

「先前沒聽說啊……」

「你沒聽說就對了。」扛著孩子的男人嗤笑道：「為防打草驚蛇，這等重要的線索料想也不會輕易放出來，論起消息靈通，你能跟鎮國公府比么？」

這麼顯而易見的道理都不懂，看熱鬧能看得明白才怪了。

紀棟當然知道許明意早已清楚這採花賊乃是獨臂的事實——畢竟當時就是這位許姑娘帶著表妹來了衙門，將這線索當面告知他的。

可是……

當時那個角度，此人身上又披著披風，許姑娘是如何斷定對方就是獨臂的？

紀棟心中正有疑問時，只聽女孩子接著說道：「且從先前這採花賊的作風來看，可見其為人狂妄自大，似乎極享受被人議論關注的感覺。而今日這場堂審，恰巧又提到了同他有關的梅花印記，故而此人出現的可能本就極大，如此結合之下，我便對此人有了五成懷疑。」

這也是她昨夜沒急著進城的緣故之一。

她原本就打算藉此事來釣一釣這個採花賊，沒想到還真就釣到了。

但五成懷疑，純屬是胡扯。

她既出手，便是有了十成把握。

在看到那張臉的那一刻，她就已經有答案了——

前世她曾是見過此人的。

那是在揚州別院，有一回夜裡，此人偷偷摸摸進了別院行竊，被她和阿珠逮了個正著。

本打算送去官府了事，但可能是她的阿珠問話的方式太有威懾力了，對方不僅交待了行竊之事，還承認了自己採花大盜的身份。

礙於彼時的揚州官府也不甚作為，她和裘神醫一聽這話，便也不急著將人送去官府的事情了。

接下來很長的一段時日里，此人都在別院里充當苦力干粗活，外加被裘神醫拿來試藥試針。

猶記得，此人被官差接走的那一日，見到官差時那熱淚盈眶的模樣，堪比見到家人一般親切。

紀棟微一點頭。

且不說此人究竟是不是採花賊，但許姑娘的分析卻是沒錯的。

但這多是用於斷案上的經驗和手段，此時從一個小姑娘口中說出來著實稀奇。

「因有這五成把握，恐其逃脫，情急之下才貿然出手。」許明意微微垂首道：「行事衝動之處，還望大人見諒。」

「事急從權。」紀棟道：「且許姑娘的推斷不無道理。」

且他也看出來了，這小姑娘倒也不負將門出身的身份，方才出手又快又准——選擇傷在對方腿上這種非要害之處，可見只是想阻止對方離去。

至於小姑娘於細節之上隱隱表現出的篤定和超乎尋常的敏銳——

雖是多多少少可疑了些，但他這個人，從來不將多餘的可疑用在不該用的地方。

但此人到底是不是採花賊，還需審問過後才能有分辨。

「傳仵作來驗傷——」紀棟吩咐道。

「是。」

等仵作過來的間隙，紀棟看向了站在許家姑娘身旁的少年。

他一早就留意到這位樣貌氣質俱是十分出眾的少年了——

想到對方方才進得堂內，只是抬手施禮，料想必有來歷，紀棟此時才顧得上問道：「不知堂下這位公子是——」

他怎麼不記得京中的官宦子弟里有這麼一號神仙人物？

且看樣子，似乎同許姑娘是熟識的。

「在下吳恙。」

紀棟眉毛動了動。

——他也還沒來得及問對方是否受傷？

不對……

紀大人神色一變，立即反應了過來——此吳恙非彼無恙！

這是定南王世孫？

去年皇后誕辰宴上，他也是遠遠見過一回的。

「……原來是吳世孫。」紀棟面色緩和了些，但還是忍不住問了一句：「只是不知方才吳世孫又為何對此人出手？」

先前他並不曾聽說定南王世孫入京的消息，想來也就是剛到京中而已。

如此之下，按說對這採花賊之事，即便有所聽聞，也不該有許姑娘那般了解才對啊。

可方才見其出手，分明沒有絲毫猶豫，竟像是一早便盯上了那人一般。

少年聞言看了一眼身側之人，平靜答道：「路見不平罷了。」

紀棟聽得略感迷惑。

少年人仗義些沒什麼奇怪的。

可當時那情形，即便是路見不平……也該向欺負人的許姑娘拔刀才對吧？

不得不說，這路不見平，還挺助紂為虐的。

但細品了品方才少年人看向女孩子的眼神，紀棟也就不準備再多說什麼了。

年輕人的事情……往往是不能拿正常的眼光及正常的道德標準去對待的。

仵作很快就過來了，路上已聽衙役說明了大致情況。

在此之前，紀棟已經命人搜盡了對方身上攜帶之物。

「大人，此人只是腿部受傷，加之受到重擊昏迷，目前看來無甚大礙。」

不是他誇，這一刀拍的，還真挺有分寸的。

紀棟點了頭，問道：「可有辦法讓人快速轉醒？」

「這個應當不難。」仵作答罷，便擺出了備著的銀針，拔出最粗的那一根，朝著昏迷中的男人刺了下去。

刺穴位是不存在的，目的只在於將人扎醒而已，沒太多講究。

於是，隨著一聲痛叫，躺在地上的男人睜開了眼睛。

他轉動著眼珠，看了一眼四下，瞳孔不由顫動了起來。

那可怕而詭異的經歷……竟不是夢嗎？！

從高處跌落的疼痛感尤在，男人有些艱難地坐起身來，改為跪著，滿臉委屈悲憤地控訴道：「大人，先前之事您必然也看在眼中了，這位許姑娘仗著家中權勢竟當眾無故傷人，您可一定要替小人主持公道啊！」

「你若當真是無辜百姓，本官自會替你討還公道。」紀棟看向反應不慢的對方，不動聲色地道：「可你無論是外貌還是身手，都與官府近來嚴令緝拿的採花大盜極為相似——」

「採花……大盜？！」

男人大驚失色地道：「大人，這可是天大的冤枉啊！」

「冤枉？那你作何解釋自己可飛檐走壁的身手？青天白日之下，於城中行走，身上為何會攜帶碾成粉末的迷藥？方才，又為何要倉皇逃離此處？若非心虛，何不在挾持孩童之前，便讓本官替你主持公道？」

紀棟一連數問，且刻意打亂了問話的次序。

只見那人臉色變幻著，張了張口，片刻后才道：「當時小人也是著了急，不知是怎麼個情況了……小人本是學過幾年雜技的，也算半個江湖人，出門在外習慣了多些防備……」

「拿迷藥做防備？」紀棟冷笑道：「這個說法倒是聞所未聞。且你可知，私自製迷藥，亦是要坐牢的。」

不待男人開口，紀大人拿起桌上一物，再次發問：「若成將迷藥碾成粉末拿來防身，還勉強可以說得過去的話，那這裝滿了迷藥的竹筒你又要如何解釋？」

這是方才從此人身上搜出來的。

「自然也是防身之用……」

「啪！」

驚堂木突然重重落下，發出聒耳聲響，男人下意識地縮了縮脖子。

「公堂之上，豈容你信口胡謅！」

紀棟冷然道：「裝進竹筒中的迷藥點燃後會形成迷煙，吸入之後慢慢使人陷入昏迷，此等暗中害人之物，你卻聲稱只是防身？」

言罷，拿起案上另一隻竹筒，道：「這一隻，是你此前作案未遂倉皇逃走時落下的，一早便由當事之人交到了本官手中，而此物同方才自你身上搜出的這一管一模一樣！且當事之人曾同本官指認，那採花大盜正是只有一條手臂！如此鐵證，你還有何話可講？」

「大人，您說的這些小人都聽不懂啊……」

男人一臉無措地道：「聽您方才說，曾有當事之人見過那採花賊，那不然……您讓對方出面同小人對質？親自來認一認？」

紀棟的眼神寒了寒。

指認對質，在辦案規矩之中。

但此案特殊，若姑娘家一旦出面，便意味著將名聲盡失——故而，對方的要求合理卻不合情。

然而令他心中發冷的卻不是這個。

而是從這個要求可以看出，此人心機頗深，極擅鑽空子。

若當真是被冤枉的，此時潛意識裡根本不會是如此反應。

表面的慌亂之下，實則目的性極強。

至此，依多年來的辦案經驗來看，對方究竟是不是那採花賊，他自認心中已有了九成把握。

但若就此傳永安伯府的姑娘前來對質，無疑是下下之策。

紀棟思索間，忽聽得一道少年的聲音響起。

「大人，在下有一拙見。」

吳恙上前一步，抬手作了一禮。

紀棟看向他：「吳世孫但講無妨。」

吳世孫？

斷臂男人聞言眼神微變，看向那身形頎長挺拔的少年。