見她看來，負手站在堂外的吳恙原本沒有表情的臉龐頓時緩和下來，眼神亦柔和許多。

這顯然是無意識的變化，待得與她對視時，便又多多少少有些不自在，於是將眼神收斂了些。

許明意本不是要看他，但見他這般，還是忍不住微微彎起了嘴角。

沒錯過這一幕的小七激動不已，就差在心底流下欣慰的淚水了。

看來公子和許姑娘必然是有了進展了！

不枉他辛辛苦苦操心這麼久，想方設法幫公子出力。

但即便有了進展，仍舊不能就此放鬆大意——只要公子一日還沒將人娶回去，就一日不能掉以輕心，他們這些做下人的也還需再接再厲。

此時，堂內的占雲嬌正吞吞吐吐地答道：「那些銀子是我變賣首飾換來的……」

紀棟聽得無奈搖頭。

「你口口聲聲說你母親病重，既還有首飾可以變賣，當初又為何求到許家姑娘面前？簡直自相矛盾，此乃其一。其二——你變賣了首飾，不拿這銀子替你母親治病，卻拿來僱人謀害許家姑娘，這豈還有道理倫常可言？」

「……」占雲嬌的臉色紅白交加著。

聽著身後隱隱響起的指責和議論，她自嘲地笑了笑，道：「我沒有大人這樣縝密的思索，心中怨恨難消，做便做了，大人又不曾身處困境，自然也不懂我的絕望。」

紀棟看她一眼。

想跟他比窮？簡直不自量力。

想當年入京趕考時，同批舉人在客棧中閑談，一行人里認為最寒酸的莫過於借盤纏入京的那位了，當時渾身上下連內里打著補丁的外衣都是借來的，並打算明日就去寺廟借住的他笑笑沒說話。

扯遠了。

紀棟沒接占雲嬌這同審案全無干係的話，只肅然道：「公堂之上，由不得你左右言他，狡辯隱瞞，本官再問你一遍，究竟可有同謀沒有？」

占雲嬌面若死灰地道：「沒有。」

落到這般境地，她橫豎是沒有活路了。

與其在毫無證據的情況下將夏曦供出來，倒不如給母親留一條後路。

她是怨母親沒用，只會拖累她，但說到底，那終究是生她養她的母親啊。

其實許明意有一句話倒是說的沒錯——

是她和父兄害了母親。

她不能再繼續害母親了。

姑且就算是她替母親做的最後一件事情吧。

見她模樣，紀棟便知當堂是問不出什麼了。

但在沒有確切證據和他人口供的情況下，就因主觀認為對方拿不出這麼多銀子而當眾用刑，也是不合規矩的。

不過，當眾不能用，不代表暗下不能動用其它審訊手段。

「有無同謀，本官自會詳查。現下，且將你如何謀划誆害許家姑娘的過程事無巨細地招來。」

占雲嬌這次沒再逃避什麼。

啞著聲音將大致經過說了一遍。

百姓間議論聲不斷。

「小小年紀竟生得一副如此惡毒心腸……」

「俗話說得好，由奢入儉難啊……沒過慣苦日子，這不就容易扭曲么?」

「關苦日子什麼事？有大把的人從雲端跌入泥中呢，也沒見人家生歹念害人啊！」

「你這人怎麼抬杠呢?我不過就事論事罷了！」

「行了行了，就你們有嘴是吧，吵什麼呢，我都聽不清裡頭講話了……」

人群間七嘴八舌地爭執著，一名剛擠上前的高瘦中年男人一臉好奇地道：「都是看熱鬧的，何必較真兒呢？話說回來，那個就是許家姑娘么？」

「可不就是許家姑娘。」

中年男人聞言看著堂內少女的側顏，稱嘆道：「真不愧是京中第一美人兒，名不虛傳啊……」

這樣的稱讚並不稀奇，然而卻惹得一旁的少年投來了冷冷的注視。

中年男人佯裝未覺，指了指跪在那裡的占雲嬌：「聽說就是這個小姑娘的謀划？還借了採花賊的名頭？」

看熱鬧的人最喜歡新來的，兩三人很是熱情地同他說著前後經過。

中年男人搖著頭：「小小年紀，手段心思倒是了得……」

他操著一口京音，衣著尋常普通，今日風大，外系著一件老舊披風，樣貌亦是泯然眾人，可謂半點不招人注意。

可不知為何，他總隱隱覺得身側少年的視線一直停留在自己身上。

就因為之前他誇了那許家姑娘一句？

中年男人暗暗納悶，不著痕迹地要往後退去。

然而正當此時，只見堂內的少女緩緩轉過了頭來。

中年男人要離去的動作一頓，頃刻間連呼吸都屏住。

方才只是看著側臉，已是叫他覺得確是絕色，現下甫一回過頭，那姿容絕艷更是晃人眼，哪怕他自認所閱美人無數，此時亦是覺得面前這張臉稱得上生平僅見。

這種美，乃是嬌艷穠麗之色。

這世間的美人固然分為許多種，有人美的清麗傲然，有人美的清新乾淨，也有人美的軟糯可愛，但若是真讓這些美人站在一處，論起艷壓群芳，還需這等嬌艷如牡丹之色！

更何況，眼前這位樣貌絕麗，周身氣質卻生得清冷，如此雜糅一處，更加人半點移不開視線。

然而便是這失神的瞬間，只見那美人兒眼中現出異樣的冷，倏地朝著他的方向抬起手來——

一張金頁子從女孩子白皙的指間飛出，閃著金芒向他飛射而來！

男人眼神一緊，下意識地就要躲閃，然而四下人群擁擠密集，且那女孩子動作極快，準頭又驚人的好，不過轉瞬間，那張金頁子已然掃破他的衣袍，穩穩鑲入了他右腿的血肉中！

男人身形一躬，咬著牙將那金頁子拔出，轉身便要逃。

而此時，一隻手搭在了他后肩處。

這動作看似只是隨意一搭，實則力氣極大，男人皺皺眉，身形一轉，朝對方攻去。

吳恙躲開這一攻，去擒對方要害。

這狀況發生得太過突然，人群還來不及弄清究竟發生了什麼，就騷亂著驚呼躲避開來。

堂內的紀棟亦是驚了一驚，站起了身來。

怎麼就打起來了！

且如果方才他沒看錯的話，竟然還是許姑娘先動的手？

如果他還是沒有看錯的話，許姑娘竟是拿金頁子傷的人？

……這麼多人，還能撿的回來嗎！