穆國公、穆國公夫人以及裴霖曄的目光全都望著沈芷，眼眸中都盈滿了赤誠、熱烈、期待的情緒，尤其裴霖曄的眼神最為灼熱明亮。

沈芷感覺心中似是淌過一股暖暖的溫泉，汩汩流淌。

她知道他們全都是在意她的人。

在意她的人才會用這樣的眼神看著她，在意她的人才會為她的將來考慮。

正堂里，靜悄悄的，外面的庭院中隱約傳來輕微的掃地聲，又有鳥雀受驚飛走的振翅聲。

四月的空中儘是翩飛的柳絮，彷彿下起了一場春日雪。

片刻后，沈芷打破了沉寂：「我再想想。」

她沒有答應，也沒有回拒。

裴霖曄依舊微微笑著，依舊看著她，那雙如浩瀚星辰的眼眸中彷彿能包容一切，溫和堅韌。

穆國公、穆國公夫人彼此又對視了一眼，其實他們並不意外，以長女的性子，不可能隨隨便便地答應二嫁。

他們希望的不過是長女能給裴霖曄一個機會，鄭重地去考慮她的將來。他們的女兒值得更好的將來！

因此，穆國公夫人也就點到為止，沒再多說什麼。婚姻大事講究你情我願，裴霖曄再有心，這件事也是要女兒自己想清楚。

他們做父母的也只能提點一兩句。

穆國公夫人一邊看了裴霖曄一眼，見他沒有惱色，暗暗地在心裡點頭，一邊又道：「阿芷，你不要著急，你心裡有數就行。」

沈芷：「……」

沈芷微微抿唇，眼睫動了動，半遮住波光流動的瞳孔。

既然婚事暫時沒成，裴霖曄繼續待在這裡就顯得有些尷尬了，穆國公立刻起身，招呼裴霖曄去書房，說是他新得了一幅畫，想給他掌掌眼。

裴霖曄從善如流地應了，唇角始終噙著溫潤的笑容。今天這樣就很好了！

穆國公和裴霖曄一起有說有笑地離開了正堂。

看著裴霖曄漸行漸遠的背影，穆國公夫人驀地又開口了，聲音壓得低低：「阿芷，或者，你可以去問問塵姐兒……」

如果說，長女是顧忌一雙兒女的看法，那麼心病還須心藥醫，穆國公夫人覺得也許外孫女能勸動女兒。

沈芷被穆國公夫人這麼一說，忽然就有些想念女兒了，但想著沈千塵現在肯定忙，搖了搖頭：「還是等到立后大典之後再說吧。」左右距離五月也沒多少天了。

穆國公夫人想想也是，這件事也不急在這一時半會兒。反正他們沈家不急著嫁女兒。

穆國公夫人也想念外孫女，問道：「阿芷，你最近有沒有見過塵姐兒？」

「前兩天見過一次。」沈芷溫聲道，話落後，眸中似有什麼東西激烈地變化了一下。

「宸王殿下對塵姐兒也是有心了。」穆國公夫人感慨地笑道，笑容慈愛又欣慰，「你可知道，宸王打算在登基當天立后？你不用擔心塵姐兒。」

「……」沈芷怔了怔，也驚訝於顧玦竟然願意為了女兒做到這個地步。

穆國公夫人拍了拍沈芷的手，「也不枉塵姐兒一心一意地陪著他走到現在。」

也許有的人會以為沈千塵是好命，覺得她這個皇后位是從天上掉下來的，但是穆國公夫人知道外孫女的不容易。

沈芷含笑點了點頭。

無論如何，女兒沈千塵的日子都會越來越好的，不是因為女婿的寵愛，而是因為她自己，她的這個女兒有一個非常堅韌、非常強大的靈魂，不像楚千凰……

沈芷的腦海中浮現了楚千凰的身影，拳頭在袖中握起。

她忍不住想去見見楚千凰。

她已經遲疑了很久了，自從沈千塵來見過她后，她就一直在猶豫著、糾結著，不知道她該不該去見楚千凰。

沈芷的眸色一點點地變得幽深，彷彿一口深不見底的古井。

這件事若是說出去實在是匪夷所思，不知道會被多少人說是怪力亂神，但是因為這話是沈千塵說的，所以沈芷信了。

難怪她總覺得楚千凰在不知不覺中變了許多，但是，她只當作是楚千凰偶然知道了自己的身世，所以才會漸漸變了，所以才會一錯再錯地犯下一樁樁錯事，屢教不改……讓她覺得這個她親手養大的女兒那麼陌生。

如今再回想楚千凰過去這一年多的所作所為，一切也似乎都有了解釋、有了答案。

原來，楚千凰已經不是「她的凰姐兒」了！

沈芷靜靜地坐在那裡，身子不自覺地微微繃緊。

雖然沈芷什麼也沒說，但是穆國公夫人立刻就敏銳地感覺到女兒的神情有些不對，關切地問道：「阿芷，你沒事吧？」

沈芷回過神來，露出一個若無其事的笑容：「母親，沒什麼。」

穆國公夫人只以為她是在想裴霖曄提親的事，也沒追問。她喝了口茶，思緒又轉到了立后大典上，想了想，還是委婉地提點了女兒幾句：

「這人啊，都是好了傷疤忘了疼，前些日子先帝剛駕崩時，大家都風聲鶴唳的，一個個夾著尾巴做人，現在確認由宸王登基，那些人的心思就活絡了起來。」

「好幾家現在都盯著宮裡的份位，在自家的姑娘中挑了好幾個，就等著宸王登基后好送進宮去呢。」

穆國公夫人嘲諷地勾了下唇角，她與女兒提這件事的一部分目的也是怕有人會想走沈芷的路子，順便給她提個醒。

沈芷：「……」

穆國公夫人感慨地嘆道：「幸好楚令霄還活著。」

雖然楚家沒有特意對外聲張，但是楚令霄中風的事其實京中大部分人都知道，畢竟他是未來皇后的生父，不少人都觀望著楚家的動向，想看看宸王對王妃的娘家到底是個什麼態度。

見楚令霄中風后，宸王與王妃都不曾登門探望一二，大部分人心裡也有數了，也有不放心的人來找穆國公夫人試探過，穆國公夫人也是由此得知的。

每每想到楚令霄，穆國公夫人都像是踩了狗屎似的，楚令霄辦得那些事實在是太卑劣、太沒有下限了。

哎，他們沈家與楚家這一家子扯上關係，真真是倒了八輩子的血霉。

幸好楚令霄中風了，否則女兒與裴霖曄再婚，以楚令霄的心胸狹隘，恐怕還要再鬧出一些讓人不愉快的事。

沈家當然不怕楚令霄，穆國公夫人擔心的不過是長女會淪為別人茶餘飯後議論的對象，畢竟女子的名聲是最經不起非議的。

這兩天冷靜下來后，她只慶幸楚令霄還活著。

想著，穆國公夫人又沒好氣地嘀咕了一句：「還有那個姜氏也得好好的，好歹再多活上幾年！」

穆國公夫人雙手合十地求菩薩保佑，只求楚家這對母子長命點，否則，出嫁女的父孝是一年，再給她祖母守孝一年，那可就麻煩了，不是耽誤外孫女嗎？！

沈芷本來也因為聽到楚令霄的名字不快，可當她看到母親雙手合十祈求菩薩保佑的樣子時，忍不住就笑了，反過來安慰道：「娘，您多慮了。」

「宸王恩怨分明，胸有溝壑，塵姐兒陪著宸王一起共度難關，宸王怎麼可能會變心？！」

沈芷是見過顧玦與沈千塵相處的樣子，自認她還是有幾分眼力的。這對小夫妻之間根本就沒有旁人插足的餘地。

沈芷不由就笑了，眸子熠熠生輝，方才因為楚千凰而升起的陰霾一掃而空。

穆國公夫人卻沒法像沈芷那麼樂觀。

她不想倒女兒一桶涼水，但是又覺得這話自己不得不說，她不說，還會有誰說呢。

「阿芷，你聽我說，就算宸王殿下不變心，對塵姐兒始終如一，可是，也沒有君王後宮只有皇后一人的。」

「宸王就算這次不選妃，三年後，六年後……甚至二十年後呢？」

「他們現在是少年夫妻情深，又有共患難的情誼，感情自然深，可是這感情是會隨著歲月生變的，等到了暮年呢？」

「對於塵姐兒而言，孩子才是更信的。」

「哎！塵姐兒的年紀還是太小了，要到八月才及笄。」

穆國公夫人覺得當下沈千塵還是得儘快生下一個皇子才好。

夫妻情份再重，皇帝最多也就是願意讓皇后先誕下嫡長子，這已經是一份莫大的尊榮了。

穆國公夫人不得不擔心，不得不多想。

旁人都覺得沈家得了天大的福分，可以因為沈千塵而更上一層樓了，但是穆國公夫人作為外祖母，忍不住會想：還不如由顧南謹登基呢，外孫女當宸王妃可比當皇后要痛快多了！

當然，這些她也只能想想而已，事已至此，說這些個假設也是徒勞。

他們能做到的也就是幫外孫女多注意一點，該提醒時提醒，該出手時出手。

如同穆國公夫人說得那樣，京城裡的其他府邸都已經蠢蠢欲動了，不少人都已經在找禮親王和閣老們試探口風了。

宸王妃還不滿十五歲，年紀實在小，宸王膝下無子，只要嬪妃先誕下麟兒，就算宸王妃和宸王的情份再重，也不能保證一輩子情深不悔。

對於他們來說，這是最好的機會，若是自家姑娘進宮后，第一個懷上孩子就可以在新帝跟前露臉。

一些人在禮親王他們那裡吃了軟釘子后，就大著膽子去求見殷太后，覺得太后肯定是最想抱孫的，於是，一連幾天都有人往壽寧宮遞牌子求見太后。

這不，又一塊牌子被內侍送到了壽寧宮的書房裡：「太後娘娘，安定侯夫人剛遞了牌子，想給娘娘請安。」

書房的書案上堆了一疊疊的賬冊，有新有舊，空氣中瀰漫著一股濃濃的書香與墨香。

殷太后正忙著呢，也沒心思見什麼無關人等，直接就揮手拒了，連話都懶得說一個字。

內侍並不意外，外人只以為殷太后這些年窩在壽寧宮鮮少外出，是因為先帝顧琅與宋皇后的緣故，其實這只是一半原因，殷太后一向喜清靜，根本就不耐煩見外人，就是宗室中除了禮親王妃、順王妃幾個外，也沒幾人能得太后的青眼。

但是，殷太后顯然很喜歡宸王妃，喜歡到這些天還親自教宸王妃怎麼管宮務，驚得不少人簡直眼珠子都掉了一地。

「千塵，」殷太后慈愛地摸摸小姑娘的頭，問道，「顧琅那些嬪妃你有什麼打算？打算一直把她們安置在惠福園嗎？」

「母后，我想著讓皇子公主們全都開府，他們可以把生母接走奉養，若是顧南謹願意，也可以把皇後接出去奉養。」沈千塵坦然道。

那個內侍也聽到了這番話，驚得掀門帘的右手在半空中停滯了一瞬。

連殷太后都掩不住臉上的驚訝之色，楞了一下，才問道：「這是阿玦的主意嗎？」

沈千塵笑眯眯地搖了搖頭，露出一對甜甜的梨渦：「我自己想的。」

她約莫能猜到殷太后的心思，當年顧琅登基后，第一件事就是把殷太后軟禁於宮中，作為人質，牽制身在北地的顧玦。

當初，顧琅可以這麼做，今天風水輪流轉，殷太后與顧玦當然也可以效仿。

但是，沈千塵覺得沒有必要。

顧玦如清風逸逸，似明月朗朗，很多事他不屑去做，也不用去做。

沈千塵看著殷太后睿智的眼眸，自信地說道：「俗話說，抓刀抓刀柄，制人拿把柄。可王爺說，前半句對，後半句不對。」

「若是靠著『把柄』來治國、制人，那是下乘，是旁門左道。而且，天子如此，臣下只會仿效，上行下效，最後只會讓國家走向衰敗，日暮西下。」

「所以，我想著這麼做一舉兩得，還能節省些開支。」

沈千塵笑得十分愉快，又十分精明，沾沾自喜。

她這些天都忙著看賬冊，不算不知道，一算才知道宮裡養著這些嬪妃的開支有多大，嬪妃們按著各自的品級都有自己的份例，可若是這些嬪妃跟子女出宮去住，那也就是每年給點「太妃」的俸祿而已，比起直接養著她們能節省不少銀子。

「要節約。」她一本正經地又補了三個字，引得殷太后直笑，神采煥發，一下子年輕了好幾歲。

那個內侍從書房出去，迎面卻看到了顧玦就站在門帘外，嚇了一跳，幸好他在宮中也見過不少世面，總算沒失態，而且很識相地沒出聲，只是默默地給顧玦讓道，並作揖行禮。

顧玦也聽到了方才殷太后與沈千塵的對話，眉眼含笑。

他自己打簾走了進去，溫和的目光望向了他生命中最重要的兩個女人。

「母后，千塵。」

最後一個「塵」字的尾音帶著一個旖旎的飛揚。

沈千塵心尖一顫，一不小心被手邊的茶盅燙了一下手，滾燙的茶水透過薄薄的瓷盅燙著她的指腹。

殷太後知道兒子是來接兒媳的，笑眯眯地打發兩人道：「我乏了，你們倆回去吧。」

她更清楚這段時日顧玦太忙了，這對小夫妻平日里相處的時間太少了，還不如她與兒媳在一起的時間多。

顧玦與殷太后含笑對視了一眼：「明早我們再來給母后請安。」

顧玦拉著他的小姑娘走了，留下了這一桌子的賬冊，此時此刻，誰也沒想起這些賬冊是沈千塵帶來的。

壽寧宮外，天空湛藍清透，陽光下，幾隻活潑的雀鳥或啄羽，或在枝頭蹦跳，或飛來竄去，四周靜悄悄的，不見人影。

自從沈千塵把第一批宮女削減掉后，宮裡就變得更空曠、更安靜了。

對此，沈千塵很滿意。

人少了，不僅少勾心鬥角，還省錢，又少噪音，一舉三得。

兩人手拉著手，慢慢地往前走，陽光在地上投下了兩道影子，一高一矮，彼此緊緊地依偎在一起，親密無間。

有種時光靜謐、歲月安好的感覺。

兩人閑庭信步地走了一會兒，沈千塵忽然問道：「九遐，今天母后說，她要給我主持笄禮，你沒問題吧？」

顧玦：「……」

顧玦本來就默認殷太後會替沈千塵主持笄禮，畢竟她已經出嫁，由夫家的長輩主持笄禮是理所當然的。

沈千塵眨了眨眼，壓抑、掩飾著有些激動的心緒。

前世是顧玦為她主持了笄禮，其實那也不是一個正式的笄禮，只是一個很簡單的儀式，宣告她成人了。

《禮記》有云：男子二十冠而字，女子十五笄而字。

女子十五歲及笄就可以取字，前世也是顧玦給她取的字，也同時成就了另一個「她」。

沈千塵仰首去看顧玦的側臉，眼中寫滿了期待以及一絲絲的忐忑。

他應該還記得吧，他可是親口答應了要給她取字的！

這一世，他會給她取一個什麼樣的字呢？

沈千塵眸中的期待濃得快要溢出來了。

顧玦微微一笑，用另一隻空閑的手在她鼻尖親昵地颳了一下，道：「放心，給你的禮物沒忘。」

沈千塵：「……」

沈千塵皺了皺小巧的鼻頭，她怎麼覺得她好像被當成討糖吃的小孩兒呢。

她腳步微頓，她一停，他也停下了。

她直直地看著他，眼前的顧玦還是那個顧玦，又與前世那個身懷暗傷、性命垂危的顧玦不一樣了。

是啊，不僅僅是顧玦不一樣，她也不一樣了。

去年她開口讓他給她取字，是因為前世；而此刻，她想他給取字，卻是因為她想他這麼喚她。

就像以後唯有她會喚他「九遐」，她也想聽他喚她的小字，唯有他可以喚的小字。

怦、怦、怦！

沈千塵的心跳突然加快，下一瞬就聽他笑道：「抱緊了。」

她還沒反應過來，就感覺自己被他託了起來，人趴在了他寬闊的背上，她下意識地抱住了他的脖子。

他背著她繼續往前走，步履穩健。

後方的琥珀、江沅以及宮人們皆是跟得遠遠地，全都看到了這一幕，宮人們驚得是目瞪口呆。

宸王妃撒嬌不肯走，宸王就把宸王妃給背著走了。

這這這……宸王未免也太寵宸王妃了！

沈千塵一開始沒反應過來，還有些局促，現在認清了現狀，就安然地趴在了他的背上。

兩人緊密地貼在一起，沈千塵聞著他身上熟悉的香味，下巴也靠在了他的肩膀上。

她第一次以這個角度去看他下巴連著脖頸的曲線，他的喉結微微凸起，線條優美，肌膚光滑如玉。

沈千塵有種莫名的衝動，很想在他的喉結上咬上一口……

這個念頭讓她忍俊不禁，她偷偷地在他背上笑，然後用面頰蹭了蹭他鬢角的頭髮。

「別動。」

他擠出兩個字，聲音略帶沙啞，說話的同時，還在她的大腿上輕輕拍了一下，把她又往上墊了墊。

沈千塵一向聽他的話，立刻就不動了，乖乖地就這麼掛在他身上。

他背著她又往前走了一段路，沈千塵又開始不安分了，一手繼續抱著他的脖子，一手在他背上畫圈圈，小聲地提醒他：「九遐，你別忘記……」

「沒忘記。」他打斷了她後面的話，吐字清晰地說道，「女子十五笄而字。」女子出嫁后，會由她的夫君為她取小字。

她對他說過的話，他怎麼會忘記！

沈千塵的心跳再次加快，近乎虔誠地親了親他的鬢角，聲音像是浸了蜜糖似的：「你真好！」

她的王爺最好了！。