安達曼仰首遙遙地望著前方的天空，神色凝重。
昊國現在雖然暫時沒什麼動亂，但情況堪憂，昊帝烏訶度羅只是勉強壓制住了動蕩地局面，可謂如履薄冰，稍微有一點失衡，這冰面就有可能碎裂。
他此行來大齊的任務本是為了搜尋烏訶迦樓的下落，可是烏訶迦樓至今不知所蹤，生死不明，也意味著自己連續在兩件差事上失利。
他是外戚，身份本就為人詬病，朝中不知道多少雙眼睛在盯著他，等著他出錯，等著落井下石地踩上一腳。
幸好，天無絕人之路，他在大齊遇上了這個自己送上門的楚千凰。
把楚千凰帶回昊國不僅可以讓他將功折罪，堵了那些而且，還是一件大功。
無論是她提供的新型弓，還是那種畝產極高的土豆，都能讓昊國更加強大，奠定烏訶度羅在民間、軍中的威望。
只要烏訶度羅能安定國內，解內憂，他必定能成為民心之所向，那麼區區一個烏訶迦樓根本就翻不出浪花來。
思緒間，安達曼變得雄心勃勃，回頭往楚千凰所在的那輛馬車望了一眼。
那禮部官員見安達曼回首，以為他是在看睿親王的馬車，就又道：「既然郡王沒有異議，那本官這就回去通稟睿親王，上奏吾皇渡江之事。」
如果一切順利，那麼他們明天就要渡江，在離開大齊國境前，睿親王作為送親使還得給京城的皇帝寫一道摺子，寫明這一路的艱辛，哀訴公主對皇帝以及故國的不舍等等。
安達曼心不在焉地又應了一聲，態度十分冷淡。
他只要聽到大齊皇帝的名字，就覺得心頭像是被塞了一團硬物似的不舒服。
大齊的這位皇帝實在是狡猾至極，明明和宸王關係極好，卻對外做出一副兄弟不和的樣子，就為了讓自己麻痹大意。
烏訶迦樓躲藏在宸王府的事，大齊皇帝肯定也是知道的，卻故作不知。
還有，兩國聯姻的事也是一變再變……他就像是一個傻瓜似的被大齊皇帝戲弄於股掌之間。
安達曼的心中像是有無數只螞蟻在爬似的，又煩躁，又覺得還是有些地方想不通。
因為大齊皇帝的態度太奇怪了，若說真的是大齊皇帝窩藏了烏訶迦樓，那麼他為什麼要把人藏在宸王府呢？
去歲是宸王護送烏訶迦樓回昊，現在迦樓下落不明，任何一個人都會懷疑是宸王窩藏了迦樓，在這種情況下，迦樓藏在宸王府不是太容易暴露了嗎？！畢竟京城是大齊的地盤，大齊皇帝和宸王想要藏一個人，有的是地方可以安置。
而且，安達曼從來不敢小看烏訶迦樓，迦樓看似光風霽月，其實心計深沉，詭計多端。午夜夢回時，安達曼也不止一次懷疑過，這一切是不是烏訶迦樓的圈套，有些事總覺得太順理成章了。
他身在局中，一致有些事實在看不透。
安達曼一夾馬腹，策馬而去。
他告訴自己，明天就能回昊國了，一切等回了昊國再做計較吧。
他甩掉心中的千頭萬緒，專心趕起路來。
一路上馬不停蹄，只在中午歇了半個時辰，草草地用了些午膳，車隊就又繼續上路了。
當夕陽落下一半時，他們就抵達了長荊鎮外。
黃昏的長荊鎮在夕陽的籠罩下空蕩蕩的，空曠，沉寂，沒有一點活人的聲音。
這個空了半年的鎮子中瀰漫著一種讓人不舒服的氣息，死氣沉沉。
車隊停在了鎮子口，隨行的人立刻就把鎮子的異狀稟了睿親王和禮部官員。
睿親王有些驚訝，挑開窗帘往外面的鎮子看了看。
目光所及之處一片蕭條，屋子、牌匾等都堆滿了灰塵與蛛網，就連酒樓外迎風招展的酒幡也在風雨的摧殘下褪了色，殘破不堪。
任誰都看得出這是一個沒人居住的死城。
睿親王微微蹙眉。本來他們是打算在這個鎮子補給一些東西，沒想到這鎮子竟然已經是個空城了，估計是鎮民都搬走了了。
現在天色已晚，睿親王也不打算連夜渡江，就與禮部官員以及安達曼商量在鎮子里紮營過夜，表示再臨時去找其他落腳處反而耽擱明天的行程。
安達曼很好說話地同意了，畢竟對於這個鎮子為什麼會變成這樣，他心知肚明。
於是，在一聲「進鎮」的號令下，車隊又開始沿著寬闊的街道往前行去。
在這個空曠的鎮子里，馬蹄聲、車軲轆聲顯得分外響亮。
眾人一邊往前，一邊都不由自主地看著左右，有些屋子的門閉合著，有些則敞開著，破舊的木門偶爾被風吹拂時，發出「吱嘎」的聲音，有些瘮人。
夕陽還在下落，天空中半明半暗，身處這個空無一人的鎮子里，讓人感覺陰森森的。
往前走了兩條街后，安達曼就拉住了韁繩，停在了一家酒樓前，轉頭吩咐隨從道：「去跟睿親王說，今晚在這家酒樓過夜，應該稍微收拾一下就能過夜。」
隨從立刻領命，轉過頭時，卻是面色大變，脫口喊道：「郡王，睿親王不見了！！」
什麼？！安達曼郡王聞聲也轉過了身，猛然睜大了眼。
的確，睿親王的馬車不見了。
不僅僅是睿親王，連禮部官員等其他大齊人都不見了。
後方的隊伍少了半截，像是憑空消失了一般，而之前因為他們的注意力被這個死城吸引，根本就不知道齊人是何時不見的。
安達曼意識到了什麼，面色大變，像是見了鬼似的。
糟糕！這分明是有人在這裡設下了什麼埋伏。
安達曼像被當頭倒了一桶涼水似的，心涼無比。
他拉了拉韁繩，一邊調轉馬首的方向，一邊當機立斷地下令道：「撤退！立刻撤退！」
然而，他的這道命令已經遲了一步。
「咻咻咻！」
一道道羽箭自街道兩邊的陰影處襲來，形成一片密集的箭雨，對方佔據了高處，那些羽箭自房屋的二樓、樹冠、牆頭居高臨下地疾射而來，那凌厲的破空聲令人不寒而慄。
天色又更暗了，昏黃晦暗，一個個尖銳的箭尖寒光閃閃。
一片混亂中，一些羽箭射中好幾昊人以及幾匹高頭大馬，人或馬的痛呼聲此起彼伏，有人從馬上墜落，有的馬匹轟然倒地，也有的馬失控癲狂……
濃濃的血腥味急速地在空氣中擴散，並隨著黃昏的涼風瀰漫開來。
安達曼起初被這突如其來的伏擊打了個措手不及，但他也不是第一次上戰場的愣頭青了，很快就冷靜下來，下令隨行人員繼續往鎮子外撤退。
在這個鎮子里，他們只會成為對方的獵物。
安達曼在幾個近身侍衛的護衛下，趕緊下了馬，以高大的馬匹作為自己的肉盾。
幾個侍衛手裡都拿著彎刀，護衛在安達曼周圍，不斷地後退著。
安達曼的近身侍衛個個武藝不凡，其中一個大鬍子侍衛眼明手快地一刀揮開了一支羽箭，「錚」地一聲響，箭尖與刀刃之間火花四射。
大鬍子侍衛感覺自己的手腕都被震麻了一下，對著安達曼道：「郡王，這些箭的力道很強！」
與此同時，周圍的另一個昊人也擋下了一箭，而他的刀卻被震得脫手而出。
周圍更多的還是躲避不及中箭受傷的昊人，這才沒一會兒功夫，他們的隊伍中已經多少不少傷患，地上橫七豎八地躺著一道道死不瞑目的屍體，血流成河。
安達曼的臉色更難看了。經過這大鬍子侍衛的提醒，他也注意到了，這些箭的準頭極准，而且射程也遠，力道強勁，有破竹之勢。
這些箭不似一般人射出，不應該說，不似一般的弓射出的，更像是，去年楚千凰向他展示的那種新型弓。
對，一定是這個！
安達曼心亂如麻，這一刻，連他自己也不知道是恐懼多，還是被人算計的惱怒多。
他也顧不得這些了，現在逃命才是關鍵，人活著才算報仇，才能謀將來。
他絕對不能折在這裡了！
就在這時，一個耳熟的男音自右前方傳來：「安達曼！」
對方是以昊語喊他的名字，聲音不冷不熱，卻彷彿把周圍那些嘈雜的聲音全都壓了下去。
安達曼身子一顫，耳朵里只剩下這道聲音，抬眼望了過去。
就見一個身穿白色法衣的青年僧人出現在某個二樓的窗口，僧人拉開了一把造型奇特的黑弓，羽箭已經搭在了弓上，箭尖瞄準了自己。
烏訶迦樓！
安達曼瞳孔猛縮，也來不及做出更多反應了，烏訶迦樓已經鬆手放箭，那支羽箭離弦而出，以迅雷不及掩耳之勢朝自己射來……
「郡王！」
安達曼聽到有人在喊他的名字，他想躲，可是身體的反應比不上那支箭快。
下一瞬，那支箭就射中了他的胸口，他似乎能聽到肋骨斷裂發出的聲音……
安達曼的眼睛幾乎瞪到了極致，高大的身體直挺挺地往後倒了下去，各種聲音也在剎那間離他遠去。
空氣中的血腥味更濃了。
安達曼的身邊的好幾昊人也看到了烏訶迦樓，神色間不由露出些許畏懼之色。
烏訶迦樓收了弓，俯視著下方。
即便是剛剛才下了殺手，他的神情卻依舊不含一絲殺氣，無喜無悲，高貴超然，就像是不食人間煙火的九天神佛俯瞰眾生。
只是他的目光就令人感覺到一股無形的威壓，讓街道上的一眾昊人有一種向他俯首屈膝的衝動。
夕陽徹底落下了，夜空中可見淡淡的銀月懸挂其上，隱約染上了血色。
這註定不是一個適合賞月的夜晚。
京城的月色同樣不太好，空中的陰雲遮蔽了星月，夜空黯淡無光。
二月的天氣，隔三差五地飄細雨，夜不見月，晝不見日。
楚千塵也就變得更宅了，不僅是不出王府，連屋子也不出了，足不出戶。
二月二十日，天氣罕見地轉晴了，陽光燦爛，碧空無雲。
一大早，楚千塵就被顧玦拖出了屋，兩人去了校場騎馬。
顧玦的傷口已經養了五十天，恢復了七八成了，楚千塵終於許他騎馬了，也允他打打太極拳、五禽戲什麼的，但還是不准他大開大合地動武，尤其是與人過招。
很久沒與顧玦一起玩的絕影心情十分好，在跑馬場上賓士時，馬尾巴甩得歡樂。
它跑一圈，還要來楚千塵這裡撒個嬌，討塊糖吃，看得某些人嘖嘖稱奇。
王府的人都知道王爺的愛駒絕影有多傲，從前除了王爺是誰都不給面子，卻肯主動對著王妃屈下它高貴的馬首。
「真好啊！」楚雲沐羨慕地嘆道。絕影就完全不給他面子，連他喂的糖也不吃。
另一邊，楚雲逸正在與雲展過招，兩人都騎在馬上，用的都是長槍，不過雲展還是讓著楚雲逸，所以他只用了右臂，左臂置於身後，甚至沒有抓韁繩。
兩人與馬彷彿融為一體，身姿矯健靈活，那兩支紅纓長槍舞得是虎虎生威，剛柔並濟。
楚雲沐一會兒看顧玦與絕影，一會兒看雲展與楚雲逸，一邊吃著山藥棗泥糕，一邊斷言道：「楚雲逸輸定了！」
他還轉頭去問唐御初與薛風演：「唐哥，薛哥，你們說是不是？」
唐御初：「……」
薛風演：「……」
楚千塵：「……」
這要是別人，也許會誤以為楚雲沐小小年紀眼光毒辣，其實在場的人都知道楚雲沐不過是看多了而已，楚雲逸從來沒贏過雲展。
楚雲沐與楚雲逸兄弟倆在王府已經住了近一個月了，誰也沒走。
楚雲逸是跟著雲展天天訓練，至於楚雲沐，帶他的人就更多了，顧玦給他安排了一個教讀書的先生，每天他都要跟著先生讀兩個時辰的書，先生還會布置功課。剩下的時間，楚雲沐一會兒由雲展帶著，一會兒丟給蘇慕白、薛風演他們。
楚雲沐的性子不像楚雲逸那麼彆扭，嘴甜，又不認生，除了他親大哥外，他見誰都叫哥，半點不見外。王府里沒有小孩子，雲展、薛風演他們又都是光棍，對楚雲沐也極好，全都混得很熟了。
顧玦又遛了一圈，停在了幾步外，看著楚雲逸與雲展對決，突然出聲道：「蛟龍出水。」
楚雲逸手裡的長槍已經刺了出去，眉尖一動，下意時地就順勢改了招數，由原本的「火焰穿雲」改為了「蛟龍出水」，長槍出招時快如閃電，動如雷霆，銳不可當。
雲展一笑，靈機應變地也改了招數，「纏」上楚雲逸的長槍。
顧玦又道：「燕子奪窩。」
楚雲逸當然明白顧玦是在指點他，再次依照他的指示出招，槍法比之前更凌厲了。
兩桿長槍時不時地撞擊，交纏，銀色的槍尖舞出一朵朵銀花。
楚雲沐連點心都忘記吃了，眼睛瞪得圓滾滾的，看得目不轉睛。
明明剛才楚雲逸還被雲展單手都壓得施展不開，防守大於進攻，可現在兩人卻是調轉了過來，是雲展被楚雲逸逼得節節敗退……
「鳳凰單展翅。」
在顧玦又一個提示后，楚雲逸在馬背上極速轉身，長槍以一種極其詭異的角度刺出，同時長臂快速抖動，一絞一挑。
這個時候，如果雲展能用左手，還有機會拉住韁繩，或者俯首抱住馬脖子，可是他的左手不能動，身子便從馬背上摔落。
雲展摔慣了馬的，在半空中了就調整了姿勢，同時一槍扎在地上，藉此穩住了身體，輕巧地落在地上，單膝微曲，卸去了後勁。
楚雲沐手裡那塊沒吃完的糕點脫手而出，不過，他身旁的唐御初眼明手快，立刻就接住了，好心地把那半塊糕點往它張的小嘴裡一塞，然後還用那隻摸過糕點的手摸摸小屁孩的頭：「不可以浪費食物。」
楚雲逸也已經停下了馬，直到現在，還覺得不可置信，他居然贏了。
明明姐夫也只是指點了一下他招數，還是那個他，卻能贏過單手的雲展了。
楚雲逸的眼睛灼灼生輝，血脈僨張。
他知道他的身體還沒完全長成，力氣、速度等等都比不上雲展他們，雖然偶爾會為此挫敗，但他也清楚地知道這是年齡的局限，他能做的就是加倍地練習。
方才經過顧玦的指點，楚雲逸感覺自己突然就好像茅塞頓開了。
顧玦為他指明了一個方向，原來同一個「他」也可以更強大，如果他的身體里裝的是顧玦的靈魂，那麼別說單手的雲展，就是全力以赴的雲展恐怕也不是顧玦的對手。
顧玦，他的姐夫，真的很厲害！
「啪啪啪！」
楚雲沐拚命地鼓著手掌，嘴裡還塞著那半塊糕點，臉頰鼓鼓囊囊的。
「厲害，姐夫，你真厲害！」楚雲沐趕緊咽下糕點，急切地說道，「姐夫也教我吧！」一雙與楚千塵相似的鳳眼簡直就在發光似的。
王爺當然是厲害的！楚千塵望著馬上的身著月白鬍服的顧玦，眉眼含笑。
當顧玦身著修身合體的胡服時，又是另一種風姿，英氣颯爽，少了幾分閑雲野鶴的懶散。
楚千塵也有幾分躍躍欲試，唇角彎起，心裡琢磨著：等三個月後，她讓王爺教她射箭吧，她立射不錯，奔射卻不行，得好好練練。王爺最擅長教人了！
楚千塵不許顧玦操勞，見他也遛了三四圈馬了，就拖著他離開了校場。
出來時，就見前方不遠處江沅迎面而來，一貫的面無表情，但步履匆匆。
「王爺，王妃，」江沅言辭隱晦地稟道，「楚令霄回來了，剛去了元清觀『交差』。」
楚千塵神色淡淡，只是微微點頭。
她知道，接下來又有好戲登場了，反正她就看著吧。
二月的正午，驕陽下的氣溫恰到好處，微風中有了絲絲暖意。
此刻，楚令霄的心就像這天上的驕陽般火熱。
他在一個時辰前就抵達了元清觀，到現在還沒離開。
楚令霄正在煉丹房外的空地上等候著，心裡既忐忑又期待，目光時不時就往煉丹房的方向可能，等著丹藥出爐。
與楚令霄一起的，還有一個身著太師青直裰的中年男子以及十來個禁軍將士，這些禁軍將士是皇帝派來保護玄凈道長以及看守丹爐的。
「楚大人，這次找到了髓香脂，真是可喜可賀。」中年男子笑容滿面地對著楚令霄拱了拱手。
「哪裡哪裡。」楚令霄客套地回道，目露異彩。
他足足在京城附近的城鎮找了大半個月，才終於找到了這種名叫髓香脂的藥引，一刻也不敢停，急急忙忙地拿來給玄凈。
玄凈的丹藥就差這一味髓香脂了，據說，煉製補元丹本來要九九八十一天，但有了髓香脂為藥引，速度就可以加快。
只要玄凈煉出補元丹，那麼自己就立了大功了，飛黃騰達近在眼前。
「楚大人這次立下大功，陞官指日可待啊。」中年男子眼底掠過一抹不知嫉妒還是艷羨的光芒，心裡對楚令霄還有那麼幾分不屑：就沒見過這麼喜歡爭功勞的人，為了占獨功，事事都親力親為，生怕他們搶了他的功勞！
楚令霄根本就不在意旁人想什麼，這是他在內務府的第一樁大差事，必須辦好了，決不能讓任何人壞了他的差事。
思緒間，楚令霄再次朝煉丹房的方向望去，煉丹房的大門依舊緊閉。
楚令霄等了又等，忍不住叫住了守門的小道童，問道：「玄凈道長可曾告訴你，要多久才能練成？」
小道童約莫才十一二歲，相貌清秀，性子也還算討喜，客氣地說道：「師父說短則兩個時辰，長則一天一夜。」
楚令霄「哦」了一聲，有些失望，來回在空地上走了兩圈，又去問那小道童：「小道長，煉丹房裡一點聲響也沒有，要麼你進去看看情況？」
小道童耐心地答道：「師父說了，煉丹時必須守心一處，不可打擾，否則輕則走火入魔，重則……」
楚令霄訕訕地走開了，繼續在空地上來回走動著，當他第三次走向那個小道童時，異變突生。
「砰！」
一聲撼天震地的巨響自煉丹房方向傳來，一股灼熱的氣流像悶雷般猛然炸開，連煉丹房的房門也被炸得飛了起來，那道房門重重地落在了前方兩丈處，摔得四裂。
守門的小道童也被那股巨大的氣流衝擊，狼狽地摔了個五體投地。
整個元清觀的地面似乎都隨著剛才的巨響震動了一下，若非楚令霄就在這裡親眼目睹，他怕是要以為方才這是地龍翻身了。
這個動靜實在是太大了。
元清觀中的道士、道童以及香客們也都感覺到了，不少人聞聲趕來，想看看發生了什麼事。
楚令霄就站在煉丹房的門口，沒了大門的遮擋，煉丹房裡面的黑色塵霧還在不斷地飄出……
他又驚又怕，不知道這到底是怎麼回事。
楚令霄猶豫了一下，實在著急，就摸出一方帕子遮住了口鼻，然後一咬牙，衝進了煉丹房，嘴裡喊著：「玄凈道長！玄凈道長……」
那個中年男子以及禁軍將士們也跟了進去，一手捂住口鼻，一手以袖子作為扇子扇動著。
煉丹房內，灰濛濛的一片，一地的狼藉。
偌大的丹爐炸成了兩半，還有一塊塊煤炭似的東西散了一地。
玄凈道長狼狽地靠坐地上，背靠著一面牆上，看起來灰頭土臉的，身上的青色道袍又臟又破，胳膊上還在流血，鮮血「滴答滴答」地落在地上……
可他似乎渾然不覺，失魂落魄地看著前方被炸成兩半的丹爐。
