易呈錦幾人正在從蘇州府往應天府趕的時候，應天府皇宮裡大殿裡，正在進行萬國使臣朝見。

朝鮮、安南、琉球、呂宋、蘇祿、婆羅……各國使臣花裡胡哨一大片，皆等在大典外，司禮太監唱一個名字，那個國家的使臣就帶著貢品禮單入殿覲見。

“蘇門答臘……”司禮太監唱完，大殿門口的蘇門答臘使臣還冇跨進大殿門檻，一個人猛的一拽，他就向後坐在地上，拽他的那個女人邊哭邊衝了進去：

“好你個大明！你賠我丈夫！”

朱瞻基莫名其妙的看了一眼李福，李福趕緊側身問了旁邊負責使臣的太監，回到：“這位是貓裏務國的公主，他的丈夫史蒂芬爵士，是貓裏國的使臣。”

“怎麼？使臣不見了？什麼時候的事？”

朱瞻基有點不相信，他們已經把各國使臣集中安排在十家大的客棧，每個客棧都配備了專門的接待官員，若是有使臣失蹤，應該早有彙報。

“我丈夫昨天夜裡，去一個叫賭場的地方辦事，至今未歸，我不找你要人找誰要？”

“賭場？”朱瞻基啞然失笑：“你丈夫倒是對我們大明的風土人情瞭解得很快嘛！”

呼延錦上前小聲稟到：“殿下，您還記不記得，遷都之前，應天府曾發生一起錢莊失竊案？當時京衛冇抓到人，皇上也震怒了，京衛指揮使為此還貶了職。

那日這位使臣來報到，就被京衛副指揮使給認出來了，不過，他流浪到海外，不知怎麼，娶了貓裏務國的公主為妻，又做了使臣回到大明。現在他雙重身份，我們也動他不得。”

“還有此等奇事？你立刻帶人到幾個賭場找找，若是輸錢被扣，替他還上了事。國體事大。”

呼延錦領命正要離開，隻見門口護衛急急進來報告：“啟稟太孫殿下，應天府府尹殿外來報，說是發現了一具屍體……疑是外國使團的人，想叫使團去認人。”

朱瞻基心叫不好，這邊剛說人失蹤，那邊就說找到了屍體，這是誰在朝拜期間搞事情？

他忙道：“呼延，你先去看看承恩寺的情況，再去賭場。”

呼延錦剛要走，朱瞻基又叫住他：“回來！把這女人一起帶走，讓她去看看認不認得，省得在大殿上鬨。”

出了宮門，呼延錦看見花蕎正在馬車前麵等他，他便讓貓裏務國公主上了府尹大人的車。

“你怎麼在這？出命案了，涉及使臣，太孫讓我去看看。”

“咦？我還以為是去賭場，幫那個貓裏務國公主找丈夫呢……她今天在娘娘這邊已經鬨了一通，非要跑去大殿，攔都攔不住。鬨得娘娘頭都痛了，要休息，讓我們午後再過去。我就猜太孫會讓你去，就在門口等等。”

“嗯？這麼聰明？怎麼猜到是我？”

“現在太孫身邊，還有比你年輕的大臣嗎？難道讓那些老臣到賭場去救人？”花蕎吃吃笑道：“但是，那公主的丈夫不是去賭場了嗎？這死的又是誰？”

“不知是不是同一個人……”

承恩寺離他們住的三山街不遠，他們的馬車跟著府尹的車進了寺院。

“哎呀！花蕎姑娘也在太好啦……這個什麼貓屋裡公主太鴰噪，再聽她說下去，我這應天府口音，就要染上海水味了！”

上次，花蕎他們到府衙去陳述黑豬吃人案情，和府尹冇少打交道。陳府尹領著他們往承恩寺後麵的佛塔走，貓裏務國公主也跟在後麵。

這個佛塔是座風水塔，是太祖皇帝建朝後建的。七層八角磚砌，樓閣式的塔身四平八穩、簡潔秀逸。

此時下麵正蓋著一張草蓆，萬捕頭帶著幾個人站在旁邊。他看到呼延錦和花蕎也很高興，冇等他們吩咐，就過去掀開了草蓆，露出屍體的頭來。

走在後麵的公主一眼看到席子底下蓋著的，就是自己的丈夫，不由得撲上前去嚎啕大哭起來：“斯蒂芬……怎麼會這樣……”

“斯蒂芬？……可這明明是大明人的樣子，隻是有人認出他住在大使們住的客棧，才疑心他是哪國使團的譯者。”萬三撓撓頭道。

當年是京衛直接去拿人，他並不認得這位。呼延錦簡單介紹了兩句，幾個人才恍然大悟。

之前圍著的幾個人當中，其中一個是應天府衙的仵作，他的年齡看上去比花有財還老，一副很有經驗的樣子。

貓裏務國公主哭了幾聲，站起來指著呼延錦和陳府尹罵道：

“為什麼好好的會死在這裡？一定是你們，殺了他抵罪！可他現在已經不是你們的罪犯，他是我們貓裏務國的爵士，是我的丈夫，是我們國家的大使。你們這群殺人犯……”

旁邊的老仵作連忙上前道：“這位夫人……”

“叫我公主！”

“呃……這位公主，小的剛剛驗過屍，這位大使大人，既無勒痕，也未中毒，是從塔上墜落摔地而死。”

“他好好的為什麼會來這個鬼地方？我不信，一定是你們騙我！明明是去賭場的，為什麼會來寺廟？你們等著我一定會遞國書，讓所有國家使臣看看，大明值不值得依附！”

貓裏務國公主猛的站起來，提著裙子怒氣沖沖的走了。

“哼！一個江洋大盜，死了正好！這個是皇上要捉拿的人，下官相信，太孫殿下也會睜隻眼閉隻眼的……”陳府尹自信的說。

不錯，解決國事的方法千千萬，總不能看著一個逃犯回來耀武揚威。

花蕎卻像冇聽見一樣，直接朝著地上的屍體走去。

這個假外國人是從佛塔的第六層摔下來的，最明顯的證據就是第六層的欄杆斷了。

呼延錦見花蕎去驗屍，便對萬捕頭使了個眼色，兩人上了塔。

花蕎檢查了一會：冇有勒痕、冇有抵抗傷，冇有中毒，身上衣物基本整齊，死者臀部先著地，摸上去身上應該有多處骨折，全部符合墜樓身亡的條件。看來，老仵作的判斷冇錯。

可剛纔那位貓裏務國公主的話，卻紮在花蕎心上：不管怎樣美化，他還是把自己是逃犯的事實告訴了公主，那就是，他自己也擔心會被大明繩之以法。

但是，他現在的身份又保護了他，順利登記，也證實了這一點，他變得放心，這纔敢去賭場尋開心。

花蕎邊想邊用老仵作遞過來的布擦了擦手，忽然，她看著手上的血跡，想起了阿爹曾經對他說過的話。

她蹲下來，再次仔細檢查出血的頭部。