拓跋燾變得十分欣賞赫連昌，幾次在赫連珂的宮里稱贊赫連昌，連帶著對赫連皇后的態度也好了許多。
拓跋燾不僅常常讓赫連昌侍從在自己身邊，還幾次與他兩人單獨打獵，兩馬相并追逐麋鹿，深入高山危谷。
朝中不少大臣向拓跋燾進言，說這樣實在太過危險。拓跋燾卻滿不在意，只道：“天命自有定數，何所懼也！會稽公既已娶了始平公主，就是朕的妹婿。一家人安有里外之分？”
就連嬌娘都沒想到赫連昌能這么快取得拓跋燾的信任。也不知道拓跋燾是真的毫無戒心，還是過分自大，總覺得無人能傷了他。
無論究竟出于什么原因，拓跋燾已經按赫連昌的提議，打算去廣寧郡泡溫泉療傷。
對大夏的一戰中，拓跋燾受了很重的刀傷。后來傷口雖然愈合了，不過雨天時就會如蟲蟻爬過般奇癢難忍。赫連昌適時地提起溫泉療傷的事兒，拓跋燾便一口應下了。
拓跋燾的長子還不到兩歲，一出生就被立為了太子。如今寄養在皇后赫連珂的宮中。若不出意外，赫連珂就會成為下一任魏皇的母后皇太后兼保母皇太后。
只是赫連珂自己很清楚，她不過就是個幌子。一旦檀邀雨入宮，自己身上的所有光環都要物歸原主。
赫連珂一個連合房都沒有過的女子，自然不會帶孩子。于是皇太子就交由喬女親自照料。
不知有多少次，喬女看著床榻上熟睡的小小太子，都忍不住想要直接殺了他替夫君報仇。可她清楚，自己不能這么做。
殺一個皇嗣，只會讓拓跋燾換一個新的皇嗣。這種不痛不癢的傷害，根本不足以填補她心里的憎恨。
她要等，等一個最適合的時機。一個一擊即中，能將一切奪回，將她唯一的希望，推上至尊之位的時機……
當拓跋燾的人馬浩浩蕩蕩地啟程，從平城出發前往廣寧郡時，檀邀雨正被朱圓圓吵得一個頭變兩個大。
朱圓圓不知從哪兒聽說了檀家正在給檀植尋親事，立刻就跑到邀雨面前，力證自己就是做邀雨嫂子的最好人選！
“女郎，您聽我說嘛！您看，我都打聽清楚了，大郎君說他的娘子沒別的要求，只要對您和二郎君好就可以。這一點我絕對能做到啊！您說，還有哪個嫂嫂像我一樣，同您一條心！”
檀邀雨抬眼，見墨曜捂著嘴在一邊偷笑，顯然是個看熱鬧的，只好自己勸朱圓圓道：“我雖然不知道大哥怎么突然就要成親。可再怎樣，他都沒法入贅到你朱家啊。我爹娘都還健在呢……”
朱圓圓聞言一臉的掙扎，左手是豐神俊朗的大郎君，右手是延續朱家的香火……就仿佛一個小朱坦誠和一個小檀植正在她腦子里爭吵。
最終小朱坦誠憑借身體優勢，穩穩地將小檀植壓成了薄餅。
朱圓圓唉聲嘆氣地站起身，絕望地走出邀雨的房間。
邀雨見她這樣，也于心不忍，跟墨曜道：“你去同夫子們說一聲，這幾日上山的學子中，若是有家境單一，又勤奮的，就幫圓圓留意著。記得，一定要長得好看的……圓圓雖然胖些，不過娶妻娶賢，論持家，可沒哪個女子能比她會管家生財。”
“喏！”墨曜笑著應道:“不過說不定用不著夫子們幫忙。婢子瞧著袁家郎君最近跟圓圓走得挺近的。每日都跑去朱家的糧鋪和鹽鋪幫忙。”
“袁郎君？就是皇后那個愛賭博的庶弟？！”
“就是他。聽說他好像已經戒賭了。”墨曜偷偷瞄了一眼檀邀雨“女郎可要過問一下？”
“算了。”檀邀雨低下頭，繼續去看手里的竹簡，“她若是覺得該讓我知道，自然會主動來告訴我的。”
墨曜見檀邀雨的雙眼有些泛紅，心疼地勸道：“女郎歇歇吧。自打做了樓主，您只要醒著，手上就沒離過這些竹簡。再這么沒日沒夜地看下去，您的眼睛都要看壞了。”
檀邀雨也覺得眼睛酸澀得很，便依言閉目休息，“我都不知道這算不算現世報。以前不愛念書，跟武功兵法無關的書，我是一個字都不愿意多看。結果只能現在惡補……”
墨曜見邀雨滿臉倦色，便走到她身后，替她揉額角。
檀邀雨舒了口氣，很是受用，“王五郎和謝惠連的祭文寫得如何了？朝廷過幾日就要在孔廟焚燒祭文了。他們兩個要是寫不出東西，丟的可不是他們兩個的臉。”
墨曜一想到今天早晨王謝二人蓬頭垢面，顯然一夜沒睡的樣子就忍不住抿嘴笑道：“夫子們天天盯著他們呢。就連謝小郎君的祭文都被改了七八遍了。王小郎君更慘，已經到了聽見“天矜於民“幾個字就會干嘔的地步了。要婢子說，干脆讓夫子們寫了交上去不就行了。何必這么麻煩？”
檀邀雨也忍不住笑了，“我小時練功，也是冬練三九，夏練三伏。他們拿筆的，若是這點兒苦都受不住，還是別入行者樓的好。”
墨曜聽邀雨這么說也覺得有理，“真不知是哪個給宋皇出的餿主意，非要建康各學院寫什么祭文來祭天。您說這真的能緩解國中的旱情和疫情嗎？”
檀邀雨擺擺手，讓墨曜停下按摩的手，坐起身活動了下僵硬的肩頸道：“燒祭文祈福只是個由頭。不過是想借機讓我們五學館丟臉。否則怎么不將學子們聚到孔廟當場作文。非要給這么長時間來準備。”
墨曜吃驚地張大嘴，“女郎，那些學院該不會像婢子說的，讓學院的夫子寫文，然后冒充學子祭文吧？”
“這還用猜？”檀邀雨嗤笑，“冒充是一定的。不然建康的學院要如何找回面子？”
墨曜急道：“那您還逼著兩位郎君自己寫？這不是明顯會輸嗎？”
“輸又如何？”檀邀雨揚眉，“你覺得這么明顯的招數只有你能想得到？這世上就沒別的聰明人了？若是連這點兒伎倆都看不透的人，我又何苦將他招進五學館？”
墨曜聽得有點兒懵，“所以女郎您是想輸不想贏？”
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