燕三郎一邊細聽，一邊走進屋中。
屋裡好些人，少年的注意力全放在床上。那裡半坐一個十來歲的少年，身體瘦弱，皮膚白皙，顴骨突出，看起來風一吹就倒的模樣，與其他山匪很不相同。
他喘得很兇，邊喘邊搐，好像隨時都會一翻白眼昏過去。
燕三郎注意到，他眼下一圈浮腫，帶著病態的暈紅。
蘇令文就坐在床邊，握著兒子的手輕聲安慰。
這個時候他哪裡還像個悍匪頭子，充其量只是憂心獨子身體的父親。更何況出雲山匪現在兩頭作戰，官兵的威脅一直還未消褪。
這節骨眼兒上，蘇可發病很不是時候。
另有一人立在床尾，神態恭敬又焦急。燕三郎認出，這就是流波寨唯一的大夫石鳴。
「葯煎好沒？」石鳴眼角餘光掃見傅興，不由得連聲催促，「快快，拿過來！」
在燕三郎幫助下，傅興早把藥物煎好，這時就拿出一隻小藥罐子往前走。
他走去床邊，石鳴就伸手來接。蘇令文扶起兒子，親手將黑乎乎的葯汁喂他吞服下去。
蘇可打擺子一樣，藥水灑了大半，但好歹也灌下去幾口。
約莫十幾息后，他的癥狀就平復下去，手腳也不抖了，呼吸也順暢了。
「今回見效比平時快多了。」蘇令文開懷，贊了石鳴一句。
石鳴立刻笑道：「是大少爺有福氣！」
這話本是謙語，他和蘇令文都不往心裡去，哪知邊上忽然有人老實不客氣地接了一句：「險些被毒死，還叫作有福氣么？」
這話說出來，四下皆驚。
立在下首的楊威定睛一看，開聲的男子身材五短，滿臉大鬍子。他臉一放，聲一沉：「孔友你胡說什麼，滾出去！」
燕三郎反而排眾而出，走到傅興身邊：「大少爺原本只是一點哮喘，這些年病情越發嚴重，皆因石鳴長期給他服用慢性毒物。」
屋子裡安靜得落針可聞。
旁人看向燕三郎的目光，總結起來就五個字：
「這廝瘋了嗎？」
石鳴呼吸一頓，卻笑出聲來：「你說什麼，我下毒謀害大少爺？」
「是。」
楊威嚇得呼喝左右：「把他拉下去，別教他在這裡發瘋！」
幾名匪徒正要上前，蘇令文卻擺了擺手：「且慢，讓他說下去。」轉而對燕三郎道，「不說出個子丑寅卯來，我把你腸子拖出來喂狼，還要你親自看著！」
這般兇殘酷刑，他說出來卻平淡如水。
燕三郎當然不會被他嚇住，伸手一指石鳴：「我要是有理有證，喂狼的就是他，對吧？」
蘇令文看了石鳴一眼，點了點頭：「對。」
石鳴臉色變了：「幫主，您莫聽這廝胡言。他一個五大三粗的嘍羅兵，懂什麼醫理！」
這也是大伙兒的心聲。
孔友在寨里多年，一直都是個安分守己的小兵，充其量就是殺人越貨時賣力點兒。跟其他大老粗一樣，他最多識一點兒山中的跌打草藥，至於怎麼治哮喘，卻是一竅不通。
更不用說，辨毒這種高級手段了。
所以這傢伙是失心瘋了嗎？官兵大舉來襲，導致他壓力過大、精神失常？
燕三郎不理會旁人目光，從懷裡掏出疊得四四方方的紙箋：「這是石大夫平日開給大少爺的藥方子，傅興照方抓藥煎藥，每日一次，對不對？」
傅興點頭的同時，這張藥方也交到蘇令文手裡。他打開來看了兩眼：「有什麼問題？」
「您看到方子里寫著』鬼見草』么？它的確是治療哮喘的對症藥物，但寨子藥房里的鬼見草，卻是這個樣子的。」燕三郎向傅興看了一眼，後者趕忙拿出藥房里的草藥，呈給蘇令文。
幾根草藥而已，有什麼說道？
不待蘇令文發問，燕三郎就接了下去：「鬼見草的根莖是淺白色的，您手裡這幾棵卻青得近紫。」
話音剛落，他眼角餘光就見石鳴臉色一白。
蘇令文還是不明白：「這說明？」隔行如隔山。打家越舍他在行，這辨別草藥么，這裡所有人都是門外漢。
「鬼見草是一種很靈敏的草藥，莖葉的顏色會根據土質而變化。」燕三郎拈起一棵鬼見草，「它轉作淺紫，說明地土裡含有砂汞。」
「砂汞？」蘇令文沉吟，這名稱怎地聽起來那樣耳熟？
「俗稱鉛精，又叫水銀。」燕三郎提醒大伙兒，「這東西不穩定，有毒性。」
「有毒」兩字一出，蘇令文目光如箭，直射向石鳴。後者臉色很不好看，卻反駁道：「頭一次聽說！你就憑空臆想罷？」
「這有何難？」燕三郎笑道，「取銀針一試便知。」
銀針不獨是大夫才有，蘇令文瞪了石鳴一眼，派人隨意取來一枚，照準鬼見草的根莖扎了下去。
待拔出來一看，針尖果然變色。
只黑了一丁點兒。
但毒素就是毒素，蘇令文怒極反笑：「好，好你個石鳴！拿下他！」
石鳴大驚，指著燕三郎就道：「鬼見草是傅興拿出來的，我葯僮被他買通，在草里動了手腳、注了砂汞！」
這也不無可能。
傅興不幹了，上前一步道：「方才大夫讓我去煎藥，還特地交代我今次不要抓鬼見草。當時阿標就在一邊，也聽見了！」說罷，往邊上看熱鬧的人群一指。
被他指中的少年只有十三、四歲，先是一怔，而後點頭：「啊是有這麼回事兒。我記得石大夫說，今次不要抓鬼見草了，多抓一錢土茯苓。」
「土茯苓通常用作治花柳、驅汞毒。」燕三郎侃侃而談，「大少爺又沒有花柳病，土茯苓對哮喘也不大對症，石大夫取這味葯做甚？
石鳴怒道：「你胡說……」
燕三郎一氣呵成：「大少爺發病，你反而把治哮喘的鬼見草給剔出去了，可見你知道這味草藥有些不對勁；你又把土茯苓加入進來，顯然想用它中和砂汞的毒性。」他作了個小結，「總之，你不想大少爺暴斃當場，才給他中和一下毒性、減緩病症。多年以來，你一直都是這樣做的吧？」
(本章完)
