燕三郎莞爾。

他深諳衛國政局，茅定勝從前是叛軍頭子，雖然後來從龍有功，到底不像韓昭這樣根正苗紅。有前科的人，衛王必定是深深忌憚，表面上好言安撫、又封又賞，其實是把他架在盛邑，不給一點實權。

茅定勝得了個閑職，在盛邑里吃喝玩樂也無人去惹他。這已經是歷朝歷代起義首領最好的結局，他也不敢有別的奢求，只是夜裡時常抑鬱。

結果燕三郎一紙書信傳來，請他移居青雲境。

茅定勝和衛王都是大喜。

蕭宓可以名正言明將他攆出衛國，再不用顧慮天下人眼光，更妙的是姓茅的連手下也一併帶走；而對茅定勝來說，從此遠離天子腳下，不必一言一行戰戰兢兢如履薄冰。

這個局面，正是皆大歡喜。

「天子可好？」燕三郎還未收到蕭宓回信。

「他？好得緊。」茅定勝擺手，「皇后再懷龍胎，明年蕭家又有后了。」

燕三郎唔了一聲：「這是喜訊，又得備禮了。」

「你也得趕緊辦些喜事，才好把禮錢都收回來。」茅定勝左顧右盼，「對了，你家夫人呢？」

「後山觀景去了。」抓鳥去了。

燕時初這個夫人脾氣和行蹤都讓人捉摸不定，整個衛國上流社會都知道。茅定勝也就是一問，轉而切題：「對了，你說青雲宗的礦山要出讓采權，可是真的？」

燕時初明明白紙黑字寫進信里，但他不放心，還得當面問個清楚。

但凡強國，沒有一個不把礦山的開採權抓在手裡。莫說平民了，富商都沒資格去碰，也就偶爾有皇親國戚能偷摸兒佔個礦山，那也不能廣而告之。

青雲宗放出的卻是重磅消息：

讓渡境內四座礦山的開採權！

礦山就是金山銀山哪。姓燕的和青雲宗，真地那麼大方？

在他注視下，燕三郎點頭：「青雲宗要出讓鹿台山、傅平嶺、譙山和涔山的礦權，九日後競標，價高者得。經過探明，這四座礦脈儲量頗豐，所得利潤，經營者與青雲宗八二分成。」

「這個比例不錯。」何止是不錯，簡直厚道。茅定勝摸著下巴，「我的競爭對手都來了么？」

「競拍會在白鳥城舉行，離這裡大概兩天路程。」燕三郎笑道，「即便拿不下礦山，我這裡也有你的營生。」

「拿不下？嘿嘿。」茅定勝表示不服，燕時初也太小看他這些年積累下的家底吧？雖說和燕記商會沒法比，但茅定勝拉拔一幫兄弟也沒少干實事。

但他也好奇：「你說的是什麼營生？」

「在盛邑西城建龍口堰，你的兄弟們也參與其中，經驗頗豐。」燕三郎已經想好了，「正好我這裡也要建壩，時間緊、任務重，你如能派他們前來幫忙最好；另外，青雲境內物產豐饒，只是山路泥濘難走，連進出礦山的路都不平整。除了白鳥城和千渡城之外，四城九鄉都要修路。」

干工程可是好大一塊肥肉，尤其公家撥款。茅定勝聽得砰然心動：「你手下不是有天工局，怎不叫來幹活？」

燕時初在盛邑建立天工局，專司各項大型土木，這幾年發展壯大。

「天工局在盛邑工程繁多，大半都未完工，不能輕離。富餘人手已在路上，但遠遠不夠。」少年輕聲道，「你也知道，我不喜歡官家辦事。」

茅定勝深有同感：「那是！」

官家自己幹事，效率感人，燒錢無數。燕時初要是讓青雲宗自己修路，恐怕十年後都未必能驗收。

「青雲境很快會成繁華之地。」燕三郎笑道，「你要不要先來拔個頭籌？」

茅定勝眼睛亮了：「好！還是你關照老朋友。」

盛邑誰不知道燕記商會的大東家是個活財神？這些年吞銀吸金，賺的還都是良心錢，在衛國風評甚好。

站對風口比自己努力更重要，茅定勝有個跟緊燕時初的機會，必定不會放過。

他摩拳擦掌：「要建的水壩在哪裡，明天我就可以派人過去了。」

燕三郎忍不住笑了：「在距此七十裡外的逐浪灣，如今白誠煥在那裡主持，一共要建堰、壩、渠共十二道。」

茅定勝臉色微變，這麼多？

「莫擔心。」燕三郎適時出聲，「體量都不大，以控水為主。」

「你先參加白鳥城的礦權發賣吧。」燕三郎提醒他，「手頭的人數要算好，這點兒怕是不夠。」

「不夠再找。」茅定勝漫不在乎，「只要這裡有營生，我能再整出一兩千號人。」

燕三郎笑而不語。

衛王蕭宓最忌憚茅定勝的一點，就在這裡了：

雖然叛軍當年已經原地解散，但人還是那些人，活蹦亂跳地，只是隱入了民間，卸甲歸田。哪天茅定勝振臂一呼，他們會不會一下又從良民變成了叛軍？

衛國這幾年光景好，百姓越發富足，造反的基礎也就越薄弱。但帝王的目光向來放得長遠，要未雨綢繆。

茅定勝先前還說後頭只有四五百人，現在有活兒有營生，又改說兩三千人都能拉來。

燕三郎也不戳破，只和他舉杯共飲。

這些人從哪來，不就是昔年鳳崍山裡的叛軍嗎？被招安后，他們在當地成了水陸一霸，前段時間才被衛國整頓過，可見要人有人。

燕三郎現在，缺的就是人。

莫看青雲宗兩千餘眾，能放下身段在民間做這些實事的，又能有多少？

白貓返回時，恰好與茅定勝擦肩而過。

「咦，那不是前叛軍頭子？」千歲好奇，「他怎麼來了？」

「我寫信請他過來的。」燕三郎抱起貓兒，「他留在衛國也是無用，不如到這裡替我做事。」這些年積攢下來的人脈，終於可以派上用場了。

「我看你當這山長當得很開心呀。」他想親白貓一口，被它伸爪子捂住嘴，滿滿都是抗拒，「喂，動手不動口。你是不是忘了一件大事？」

「嗯？」

「千紅山莊快要向人間開放了。」白貓提醒他，「你可別錯過！」