酒水撒得到處都是，兩人把臂言歡。
燕三郎聽見千歲長長「咦」了一聲，而後笑道：「好眼熟，這不就是那個誰！哎呀，人生何處不相逢！」
燕三郎也笑了，知道千歲記得那張面孔，但一時沒想起這人姓名，只能以「那個誰」代替。
左遷的位置正對燕三郎等人，見他出現眼睛一亮，正要招呼。少年卻朝他擺了擺手，又搖了搖頭。
左遷識趣，頭一低啃花生去了。與他同桌的酒客問：「怎麼？」
「沒什麼。」左遷打個哈哈，「這裡的辣炒水蝲蛄不錯，我想再來一盤。」
酒攤前幾乎每一桌上都扔著成堆的水蝲蛄空殼子，人人雙手沾油，顯然這是攤子的招牌菜。這玩意兒肉質比蝦更筋道，在紅油辣湯里舒舒服服泡兩刻鐘的澡，起鍋就是讓人吃得停不下來的好料。
邊剝邊吃邊聊邊喝酒，就算三五盤也一會兒就見底了。
燕三郎帶人自去隔壁酒攤子坐好，點幾個快手的小菜。
到處充斥著油熏火燎的香氣，仔細一聞，都是人間煙火的味道。
「天快黑吧。」千歲嘟噥，她饞了。
燕三郎給幾個手下一一倒酒，眾人受寵若驚：「少爺有勞了。」
燕三郎看了那桌的左遷一眼：「隨便吃喝，只管記我賬上。」而後喚來攤主，提了個簡單粗暴的要求：
「要兩大盆魚肉，生的。」
「啊？」攤主一呆，回頭見到他腳下兩隻打轉的寵物，才明白過來，「我這裡有兩條午後現捕的鱅魚，可以切半個魚頭喂貓狗吃。」
半個哪裡夠？小金不高興地打了個噴嚏。
「兩條都拿來。」燕三郎二話不說丟銀子。
錢來了，攤主一個字都沒再多問，雖然兩條魚合起來有三十斤重。
魚肉是用臉盆送來的，「還有三盆，吃完再拿」，攤主很貼心地切成了段，方便兩隻小寵物食用。
芊芊吃得秀氣，小嘴咬著魚肉一點一點咽下；小金則是狼吞虎咽，毫不顧及吃相。旁人都沒看清它怎麼個吃法，盆里的食物就飛快減少。
若是現出真身來，這些魚肉它能兩口乾掉。
鐵太傅揀起竹箸，夾起螺螄吸得滋溜作響。他是人精，一眼看出燕三郎格外關注左遷那一桌子，也不多問，只隨口說起宣國境內的戰事。
金羽等人剛到千渡城，還不知宣國這些波動，聽得津津有味。
千歲的注意力卻全放在左遷的客人身上。
「左茂！」她終於想起來了，「這廝果然沒和端木景死在一塊兒啊！」
這傢伙鬍鬚修得很漂亮，長衫高冠，氣度與常人不同。千歲更是記得，燕小三見過他兩次了。
第一回在赤弩火山腹地，左茂拖住山澤赤弩，讓前衛王強行沖關，逃出了火山。
當時這人聚攏士氣為他人所用的手段，給燕三郎留下深刻印象。
但他隨後就不知所蹤。彼時燕三郎全力追蹤前衛王，也沒功夫去多想這人下落。
第二回相見，就是在安淶城門了。
當時左茂護著奚人大官端木景強行闖出城門，並且還成功了。但那裡畢竟是童淵人的地盤，顏烈又因喪弟之痛，不計代價遣人追殺，端木景走投無路，自盡而亡。
打那以後，左先生也沒了音訊。
燕三郎總覺得他不會輕易死掉，今日一看，果不其然。
這人真是有一種……奇怪的特質啊。
左茂和左遷聊天，也不避諱別人，說的都是從前的，呃，趣事。比如左遷幼時想偷鄰居家的鵝蛋吃，結果反被大鵝追得抱頭鼠竄；又比如左茂就學時和恩師的女兒好上了，可惜人家移情別戀，最後將他一腳踢開……
千歲正在發問：「他姓左，左遷也姓左，這兩個傢伙看來是親戚，還都是梁人。」
燕三郎也嘬了顆螺螄，沒吱聲。
左茂修為了得，儘管肆里人聲鼎沸，難保竊竊議論聲不會被他聽在耳中。
「上一次，左茂與奚人為伍。」千歲也知道他的為難，自顧自笑道，「他的道行是很精深了，可就眼光不太好，怎麼每次挑中的主顧都有殺身之禍？」
左茂找前衛王，前衛王慘死；左茂投靠端木景，端木景自盡。
學成文武藝，賣與帝王家。可就算是帝王家，好像也硬不過左茂的八字。
燕三郎喝了一口酒：「命中帶煞？」
那邊兩個姓左的都酒足飯飽，終於站了起來，付好賬單。
左遷向燕三郎投來一眼，而左茂則走向後頭的馬廄。燕三郎見過他兩次了，可他對少年一點兒印象也沒有。
頭兩回，都是他在明處，燕三郎在暗處觀察。
就像現在，燕三郎動動耳朵就能聽得清清楚楚：
左遷問左茂：「今晚你住哪個房間？」
左茂大笑：「我才不住這裡。」
「不住這裡？」左遷看了看前方，馬廄邊上可以雇車。從這裡駛到千渡城，不到個把時辰，「這麼晚了，你還要趕回千渡城么？路上得花一個時辰，等你到了，城門也下鑰了。」
「我是城主貴客，自可長驅直入。」左茂喝得爽快，用力拍拍他的肩膀，「要跟我一起走么，晚上可以睡城主府的高床軟枕，怎麼不比這驛站的薄衾硬床強？」
他能夜宿城主府？燕三郎自動濾去其他雜音，專註於這兩人的對話。
「原來你去城主府公幹哪？」左遷搖頭，「不去，我還要留在這裡等人。你在千渡城待幾天？」
「最多是三五天。」左茂嘆了口氣，「咱叔侄總這樣聚少離多。罷，有緣后見。」
他也瀟洒，說走就走，背對著左遷揮了揮手，很快消失在人群之中。
這一邊兒，燕三郎伸足踢了踢正在打掃盆子的獅子狗。
白貓芊芊早就吃飽了，剩下的由小金全包。它的胃口好得很，連魚頭帶骨刺吃了個乾乾淨淨，順便把盆子還舐了一遍，保證裡面什麼都沒剩下。
哎呀，沒吃飽。
燕三郎低頭：「去跟著那個男人，跟上次一樣，別讓他發現。」伸手往左遷一指，「就是方才坐在左遷對面、跟他一起喝酒那個。」
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