「過獎。」燕三郎從容回禮，「今趟有幸目睹鐵將軍風采，幸甚。明午我作東，請鐵將軍在喚和樓用飯，不知賞光否？」

喚和樓是火桐城內的高檔酒樓，在那裡請客吃飯算是很有排面。

當然千歲也喜歡去，掌勺的大師傅據說是從安淶請去的，功力不凡。

「想去得很。」鐵釗扼腕，「可惜我明天就要返回軍中，天不亮就得走。」

木夫人剛從側廳進來，聞言「呀」地一聲：「明兒就走？」

她聲音一下抬高了三度。

鐵釗苦笑：「軍令如山，不得不走。孩兒今日能回還是……」

還是擠出來的時間。

他沒說下去，木夫人悶悶地呼出一口氣，轉身就走。

鐵釗想追過去，鐵太傅先他一步站了起來：「你坐著，我去就好。」言罷匆匆安慰老妻去了。

鐵釗怔忡一會兒，才怏怏坐下。

燕三郎茶杯在手上轉了半圈，忽然道：「鐵將軍趕著去平定南叛？」

鐵釗心裡一懍，表面卻不動聲色：「何以見得？」這小子怎知他不去打偽鐸？

「鐵太傅昨日才說過，平澤關糧倉被燒，安淶城一定會調你出兵。今天你就趕回來了，可見這場仗不好打。」否則也不必戰前一定回家面見雙親。

燕三郎慢條斯理道，「你從小南天出發，離你最近的戰鬥就發生在南叛的領地。現在童淵族的糧食供給出了大問題，童淵軍同時面臨西線和南線上的巨大壓力。這種情況下，你要儘快緩解同胞的壓力，就會直撲南叛陣營。」

鐵釗認真審視他：「分析得不錯。」

依舊不提燕三郎的判斷正確與否。

少年不畏他虎狼般的目光：「鐵將軍不必憂慮。與我合作有百利無一害。」

鐵釗已經聽父親說過顏烈與燕三郎的交易了，再聽此言不由得笑了：「百利何解？」

「我若當上青雲宗山長，定與鐸人劃清界限。」燕三郎淡淡道，「鐸人能從千渡城行船至平澤關，目前未知青雲宗是否真與鐸人勾結——一旦確定，那麼南叛、西鐸和青雲宗沆瀣一氣，鐸人即可經由水路自行運兵。屆時整個宣國南部都被這三家牢牢把控，童淵人奪回失地的可能日益減小，甚至要失掉落日平原。到得那時——」

他一字一句：「叛黨真正成勢，童淵族地位危矣。」

鐵釗斂起笑容：「這樣看來，青雲宗態度至關重要？」

「誰說不是呢？」燕三郎輕聲細語，「只有青雲宗與南叛、西鐸都劃清界限，童淵族才能爭取到寶貴的時間。」

這些，鐵釗都知道利害：「你打算怎麼跟我們合作？」

燕三郎也很痛快：「鐵兄只需按照既定計劃，越快擊敗南叛越好，不過，請你將敵人趕離蜈河流域，讓他們接觸不到水路。」

南叛若是退出蜈河流域，就不能與乘船而來的鐸人會合。

「我聽說平澤關附近有百里沃野，再有個把月就到收穫時節。」燕三郎這幾天已經從鐵太傅那裡打聽到不少情報，「糧倉被燒，童淵軍不能再失掉這批夏糧；反過來對南叛也是一樣，只要控制了這塊地區，也就算真正截斷敵人後路。」

所以，安淶城才會急調鐵釗進攻南方；所以，鐵釗和南叛之間的戰役必定兇猛無比。

這是生死存亡之戰。

鐵釗挑了挑眉：「然後呢？」這和他原定的方案有些不同，但可以調整。

「鐸人一定著急。」燕三郎微微一笑，「他們會向青雲宗施壓，那時就輪到我上場了。」

鐵釗摸著下巴沉吟：「你有多大把握，能拿下青雲宗山長之位？」

「原本渺茫。」燕三郎也不瞞他，「但若是鐸人著急，那就很大了。」

對青雲宗來說，他是實打實的外人。一個外人想當上玄門的山長，天時地利人和，總得占上一樣吧？

如果沒有任何優勢，他只能自己生造了。

鐵釗再次確認：「你若當上山長，會牽制這兩股力量？」

「是。」燕三郎也不吝於給他保證，「這一點，我與鐵太傅已經達成一致。」

少年頓了頓又道：「如果童淵族能保住落日平原，就能遏制南叛與西鐸的進攻，或許再有機會就能扭轉戰局。」

鐵釗馭兵多年，也是統觀全局的人，聞言輕呼一口氣：「但願，你我都能順利。」

這就是達成一致了。燕三郎微笑：「我的運氣一向不錯。對了——」

他又想起一事：「如果童淵要對青雲宗出兵，你想辦法推託。就算上頭有命，最好也不要由你帶軍來攻。」

這就很有難度了。鐵釗想了想：「我儘力而為。」

燕三郎即起身告辭。對如今的鐵府來說，家人團聚的時間寶貴，他很有眼力價地不再佔用。

第二天一大早，鐵釗果然在雞鳴時分就走了。

木夫人悶悶不樂了好些天。儘管鐵太傅沒敢跟她提起此戰兇險，可老太太彷彿已經覺出不同。

「山河飄搖啊！」她唉聲嘆氣，「什麼時候才有太平？」

……

又過了些天，鐵太傅備齊了資料，來找燕三郎商議。

找好情報，他不得不承認，顏烈輕飄飄伸手這麼一指定，留給燕時初的卻是好大一個難題。

燕三郎還是習慣隨手先放個結界，才坐了下來：「青雲宗的副山長文庚，是不是有志于山長之位？」

「不排除他有這個心思。」鐵太傅呵呵一笑，「幹了那麼多年副手，誰不想轉正？攝政王幾年才去一次，青雲宗由他全權負責，他是實際上的一把手，現在他說不定希望自己實至名歸。不過——」

他頓了一頓：「這位文副山長家裡兩年前出了事，據說對他打擊也很大。自那以後，青雲宗跟著他更加低調。」

「什麼事？」這當然也是燕三郎想了解的情報。

鐵太傅嘆了口氣：「據說他女兒帶著孫女兒下山玩耍，不幸遭遇山體塌方，一大一小都沒了。」

燕三郎點了點頭：「長老會一共七人，有幾個是擁戴他的？」