那一紅一黑兩股細繩的打結方式有許多種，每種都代表了不同的涵義，此謂繩語。即便有人逼迫呂鹹交出信物，隻要銅錢上的繩結不對，女東家也是立刻就能察覺。
“當然，我們信不過兩個外人。但他們如能弄到攢金粉，我們此後就能在衛地通行無阻。”她淡淡一笑，“何樂而不為？”
衛人的軍隊已經離開長街，圍觀的人群還未散去。
“觀鎮北侯的軍隊，比錢定的還要雄壯不少。”大漢小聲道，“衛王竟然把鎮北侯調過來，這真叫打死猴子、出來山魈。”
“這還真是意外。”女東家嘀咕一聲，繞開話題，“對了，去查一下呂鹹怎麼會遇上截擊。”
大漢應了一聲正要往外走，女東家又問他：“劉叔何時回來？他纔是香水堂的東家，怎能一出門就撂挑子？”
大漢嘿嘿一笑：“那還得日。劉東家說，您的手藝比他還好，他走得放心。”
什麼叫“走得放心”？還能不能好好說話了？
女東家正要開口，臉色忽然一變：“底下有人來了。”
樓下傳來急促的腳步聲，刻意壓低的交談聲，然後就是守在底下的夥計有意放聲大叫：“喂，你們不能上去！”
聲音裡透著惶急。
最重要的是，她聽見金屬摩擦的聲音，那是刀鞘撞擊甲扣所致。
官兵來了！
女東家立刻溜出後門，躍進鄰鋪的閣樓。
這是一家成衣鋪子。
在香水堂的小樓一片人仰馬翻時，她不緊不慢包起兩件裙子，這才走出成衣鋪，順勢混入了街上的人群。
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娑羅城裡巡查太嚴，燕三郎冇有合適的身份，不敢自由走動。
他先使用遁地符離開，而曲雲河換了一個城門出去，以免被城守衛認出來。衛人在娑羅城實行嚴格管製，就算有路引，頻繁出入城的平民容易被盯上。
他出了城就去往城南郊旱柳林，燕三郎已經在這裡等著他了，見麵即問：“去哪？”
“往南三四裡，有個謝家屯。”曲雲河伸手向南一指，“許多年前，我在那裡見過攢金樹。”
許多年前？你指的至少是一百多年前吧？“千歲憋了大半天，這時忍不住出聲，“那樹還能留在原地？”冇被地方官派人砍掉嗎？
那可是王令。
“它生長的地方……很特彆。”曲雲河悠悠道，“恐怕很少有人能找到它。”
這話一出，就連燕三郎都有些好奇了。
三裡路程，對兩人一貓來說轉瞬即過。
謝家屯座落在兩山交彙處，把著山穀出口。燕三郎不待靠近就停下了腳步：“這是怎麼回事？”
前方，人來人往。
兩人隱在矮坡往遠眺望，謝家屯就是個建在山口的村子，看規模，原本也不過是五六十戶。不過麼，現在這裡至少有兩千多人，穿梭往來，忙得不可開交。
屯裡到處堆著原木，周圍的樹林有砍伐過後的痕跡。
屯裡好像重新經過了規劃，到處都在興建房屋，範圍更是擴大了七、八倍不止，至少燕三郎見到遠處擺著拒馬樁，這玩意兒他在紅磨穀就已經見過了。
不過謝家屯的拒馬樁更大、更猙獰，從頭到尾佈滿尖刺，看起來殺氣騰騰。
這原本就是戰爭中用到的軍械，村民自建的玩意兒，和軍隊專用款怎麼能相提並論？
曲雲河自己帶兵打仗，這時一看之下就擊拳道：“壞事了，他們在建軍鎮！”
軍鎮可供軍隊駐守，可供物資堆積，並且實行軍事化管理，不像普通的鎮屯那樣還有平民進出往來，安全性大大提高。
燕三郎低聲道：“前方就是戰場。”
是了，這兒離前線不足六裡，是真正的大後方。在謝家屯建起軍鎮，有利於物資轉運，有利於戰略緩衝。何況附近有活水，山穀內還有大片平地可以辟作軍田，無論是短期對敵還是長期屯兵，都是上好選擇。
可是對燕三郎來說，這可不是個好訊息。
謝家屯辟作軍鎮，他們尋找的攢金樹還活著麼？
曲雲河麵色凝重，與燕三郎往後退回二裡地，纔將馬匹藏入林中：“跟我來。”
兩人在叢林掩護下，重新往謝家屯而去，曲雲河一邊給謝三郎講解道：“軍鎮附近常設哨兵，有明有暗，嚴密巡查。”馬兒的體型太大，容易曝露。
白貓舒舒服服地躺在書箱裡，烤著手爐，任燕三郎揹著她橫跨莽林。“方纔鎮北侯從大街上走過，香水堂的女東家瞳孔緊縮，然後抱臂在前，身上流露一點殺氣。”
燕三郎眨了眨眼。曲雲河解釋道：“這是防禦性的姿態，人會在下意識間做出這個動作。”
“她和鎮北侯有過節？”
“我怎麼知道？”千歲不滿，“我一整天都未離開這個箱子哩！”
她憋得慌！
“你可以下來走走。”燕三郎應道，“書箱還能輕一點。”
七斤。若是七斤豬肉，那可是好大一坨！
“我不！”白貓伸出爪墊，撐著他後腦勺伸了個長長的懶腰，然後兩隻前爪一陣揉抓。叢林裡臟得要命，還有討厭的各式不明生物，還有老鼠……她一個也不想看見！
“駕——快跑！”
燕三郎和曲雲河的速度的確很快，並且行進無聲。中途遇到兩組巡邏的哨兵，他們都輕巧繞過，冇有驚動。
“明哨好辦，暗哨才麻煩。”曲雲河音量壓至最低，“附近必定佈置了陷阱，謝家屯外沿應該還有陣法保護。”
在他和千歲的指引下，燕三郎果然避開了兩個陷阱，那都隱在叢林灌木當中。若是冇人提點，他大概已經一腳踩上去了。
冇有內行人領路，這真是防不勝防。
“不用進屯？”他看曲雲河行進的方向，並非衝著謝家屯而去，反而指向北部山穀。
“不在屯裡。”
燕三郎鬆了一口氣。不必遁入守衛森嚴的軍鎮，那麼取件難度大幅度降低啊。
兩人偷偷摸摸穿行在樹林中，曲雲河停下偵查的次數越來越頻繁。
