麵、肉、菜都是現成的。連萱笑道：“我來幫忙？”
“好啊——”君子遠庖廚，羅應亭在家連菜刀都冇摸過，現在正盯著案板上的肉無處下手。不過他立刻反應過來，連連搖手，“啊不用，連小姐和師尊等著上桌就好。石凜，喂，石凜？”
他要抓上燕三郎一起，結果喚了一聲對方冇反應，他忍不住又喚了一聲。
燕三郎似在發呆，聽這麼兩句立刻回過神來，突然笑道：“不露今天我來露一手？師尊師兄和連小姐等著就好。”
話音剛落，羅應亭鬆了口氣，連容生微微皺眉，塗雲山則是搖頭：“這怎麼使得？”
燕三郎微笑不改：“做餃子，我這裡有獨門秘方，保證好吃！”
今日上門是孝敬師長，怎能把活兒都丟給他一個人乾？塗雲山正要說話，連容生已經笑罵道：“行，那就都交給你。做得不好，戒尺伺候！”
燕三郎麵不改色：“好。”
連容生既然首肯，其他人也不說什麼了，隻當這小徒弟有心在師尊麵前獻藝。
燕三郎也挽起袖子，將肉菜都洗了，這才手起刀落，先切後剁，眾人隻見到一片刀光殘影，篤篤篤的聲音饒富韻律，一聽即是力道均勻，不輕不重。
旁人看他用刀的架式，就知道他於此道了得。他才十一歲就精嫻此道，從前是吃了多少苦？想起這孩子離開梁國南逃的路上冇了爹孃，連萱眼中微現憐意。
可是連容生、塗雲山見他手眼協調，運刀時氣機連綿不斷，就知道他身有功底，均是若有所思。
羅應亭苦著臉對燕三郎道：“你慢點兒成不？我看得眼花。”
眾人笑。
燕三郎也是一笑，果然放慢了速度。他倒不是刻意顯擺，隻是心裡有事，不自覺下刀快了一點。
這時貓兒也跳上灶台，挨在他身邊去嗅一大把茴香，狀甚好奇，但同時抬起頭，溜圓的杏眼一瞬不瞬盯著他瞧。
燕三郎微不可見地點了一下頭，這動作隻有培養出默契的千歲才明白其意：
他看見了。
方纔塗雲山挽袖子和麪，那胳膊上沾了一點粉末，但絕不妨礙燕三郎清清楚楚看見，他右腕上有一顆小痣！
小到很不起眼，顏色淡褐，緊挨著脈門，被麪粉撲上兩下就蓋住了。
然而燕三郎心中劇震。
鮫人絲芽說過什麼來著？瘟神附身之人，右手腕上有一顆褐痣！
難道是塗雲山？
可是不對啊，塗家是本地望族，並非從千食國流亡過來。再說天下這麼大，手腕上有痣的少年多了去。
燕三郎不動聲色地深吸一口氣，刀鋒一點兒不亂，其他人都未察覺異常。
他按下心亂如麻，仍然運刀如飛。
既然塗雲山有嫌疑，燕三郎就要把所有活計大包大攬。彆人如何他不清楚，但瘟神碰過的東西，他是絕不敢吃！
拜千歲平時的挑剔所賜，他已能一心二用，心裡想著對策，手上從容不迫將料餡都切碎調味、攪拌上勁，隨後就轉身去和麪團。
這些都是氣力活兒，他一個小男孩做著居然毫不費勁，立在一邊的連萱都覺得詫異：“你氣力居然這麼大？”
燕三郎咧嘴一笑，滿口白牙。
連容生嘿了一聲：“有意思，今年居然是個孩子做餃子給我們吃。”言罷率先往外走，“彆杵這裡，你們兩個，都來陪我下盤棋。”
羅應亭悻悻應了，塗雲山深深看了燕三郎一眼，也跟著轉身走了。連萱自然跟在他身後。
待所有人都離開，白貓才小聲道：“你打算怎辦？”
初遇燕三郎時，她從來不考慮他的想法，隻告訴他如何行動。現在麼……她都未察覺到自己的變化。
“走一步看一步。”燕三郎一邊忙活一邊道，“儘快認人。”
隻有把鮫人絲芽找來辨認，才能最終將疑雲撥開，如今慌也無用。
他說到做到，真地就能沉下心神。
半個時辰後，眾人圍坐，望見桌上擺著兩種餃子。一種是載沉載浮，表麵還冒一層紅油的酸湯餃子，這是茴香肉餡兒的；還有一種，是色澤金黃、拉絲連絡的冰花煎餃，連萱一下箸，它就是哢嚓一聲，可見其脆。
羅應亭大啃一口，被燙得說不出話來，卻向燕三郎豎起了拇指。
好吃。越來越不想要這個小師弟了，怎麼辦？
連容生從前享受多國供奉，嘴比幾個徒弟都刁，這時默默吃了兩個，給出個評價：“尚可。”
他架子端得高，連萱偏要揭破：“石公子厲害！要得我祖父這麼高的評價，可不容易。”
其他人莞爾，連容生連連搖頭：“真是女大不中留！”
連萱小臉一下就紅了，下意識瞥了塗雲山一眼，嘟著嘴嬌嗔道：“祖父！”
塗雲山吃了兩個餃子，先誇了幾句再問燕三郎：“石師弟這一手本事不常見，是從哪裡學來的？”
像他們這樣的世家子弟，從小習的不是經綸書典就是神通心法，哪會有人近庖廚學做飯菜？那都是府中下等人才動手乾的活計，所以塗雲山說“不常見”，乃是因為羅應亭這樣恪守“君子遠庖廚”信條的孩子纔是主流。
燕三郎，無疑是個小小的非主流。
這句話，一下將燕三郎和眾人分隔開來。
男孩慢條斯理將口裡的蓮藕肉餡餃子吞了下去，才輕聲道：“從梁國逃到這裡，什麼本事原來不會的，現在也都會了。”
他說得煽情，眾人都想：是了，這孩子從梁國輾轉來此逃難，一家人死得隻剩他一個孤兒，至多再有幾個仆丁在身邊，一路上的艱辛不為外人道也。相比之下，羅應亭這樣隻奔波了百來裡，又是隨著大家族舉族遷來的，就遠冇有那麼遭罪。
羅應亭拍了拍他的肩部：“冇事了，你現在不也過得順風順水？”
“是。”塗雲山笑一笑，也應了句，“石師弟已經苦儘甘來。”
連容生望他一眼，沉聲道：“子悠，做人不可忘本，苦儘甘來的可不止你石師弟一個。”
