燕三郎懂了，這是塗三爺的孫子，那麼就是塗家家主的曾孫。在春明城，他早晚要跟塗家人打交道，但冇料到會是在此時此地遇上。

他的大宅就是賣給塗三爺的，那即是塗雲山的親祖父了，關係很近。

塗雲山笑容和煦，看不出他是否知道燕三郎與自家的過節。

另外一個門生羅應亭，十二歲，是千食國來的羅氏嫡孫。羅氏非常低調，主開染坊和醬園，雖然他家子弟在春明城不張揚，可是羅亨綵緞在千食國是貢品，來這裡依舊熱銷。至於醬園，百姓生活離不開各種調味品，醬的味道又是千人千種。

反正，羅氏在春明城很快就站穩了腳跟。

幾個同門微笑著互相見禮。

偌大的春明城現在擠滿了兩國的權貴，可是有資格到連容生這裡來唸書的隻有三人。光這一點，塗雲山、羅應亭兩人就絕不敢小覷了燕三郎，這小子必有過人之處。

反之亦然。

所以這三人之間立刻就是一派和樂融融的景象。

連容生本身不端架子，介紹過後就拾起書本：“行了，落座上課。”

燕三郎打開書箱取書。

三個學生捱得很近，另外兩人一低頭就望見書箱底部墊著潔白的軟氈，都覺奇怪。

再一細看，竟是一盤貓。

這時就看出兩人涵養了，驚訝之色都是一閃而過，隨後就全神貫注去聽夫子講課。

……

燕三郎聽得仔細，竟不覺時間推移，轉眼就到午時。

放學了。

蓮花漏的漏箭一指，連容生就放下書本：“今天就到這裡，回去溫習功課，明日檢查。”說罷看了燕三郎一眼。這孩子的基礎相比另外兩個學生是薄弱了些，但今日的課程也還能舉一反三，可見天資不錯。

燕三郎很恭敬地請師尊和兩位師兄同去酒樓用飯。

這是禮節。

連容生擺了擺手，站起來就往後堂走：“小孩子自己去，我就算了。有我在場，你們放不開。”

他有自知之明。

燕三郎即邀請兩位同門，塗、羅二人很爽快地答應了。

三人即往外行，還未走出泯廬大門，卻見迴廊另一頭有兩個姑娘迎麵走來。燕三郎一瞧，咦，眼熟。

身邊的塗、羅二人主動打了個招呼：“連姑娘。”

走在前頭這女子柳眉雪膚，甚是美貌，後頭跟著的應是她的丫鬟，也很秀氣，卻瞪了燕三郎一眼。

後者滿臉無辜。

連姑娘回禮，一抬眸也望見燕三郎，不由得掩口一笑：“真巧，我們又見麵了。聽說祖父新收了一個徒弟，想來就是你了。”

“正是。”燕三郎麵不改色地喚她一聲：“連姑娘好。”

這對主仆前些日子與燕三郎在堤上偶遇，想買下白貓，被燕三郎拒絕了。唔，因為白貓發怒，他拒絕得有些生硬。

冇想到……他惹到了恩師的孫女，嗯。

燕三郎知道連容生的次子一家早都搬來春明城，但因為老頭喜歡清淨，因此並不住在泯廬裡，他也知道連容生有個孫女叫連萱。

可他冇料到，是她。

真是人生何處不相逢啊？怪不得連萱出門那麼大排場，原來她家不缺錢，並且在這城裡的地位還很超然。

羅應亭見機道：“你們認得，那是最好。小師弟要請我倆用飯，連姑娘一起來不？”

連萱先看了塗雲山一眼，見他點頭，這才眼珠一轉，望瞭望燕三郎背後的書箱：“你那貓兒呢，現在不會也帶著吧？”

燕三郎點了點頭。

塗、羅兩人立刻想起盤在書箱底部呼呼大睡的白貓。這新出現的小師弟也有趣得緊，上課還要帶一隻貓來。更讓人不解的是，恩師居然也默許了。

連容生對學生的要求嚴格是出了名的。說起來老頭子隻收男徒，曾經有皇室想為帝女求學，連容生卻放言，自己傳的是治世安邦之術，女子學來無用，就不要浪費其他子弟的機會，於硬生生拒絕了。

彆人也無話可說，因為就連他最疼愛的孫女連萱也隻能偶爾旁聽，卻始終冇資格分到一個徒兒的名份。

聽見白貓也在，連萱笑了：“好，我去。”

在春明城，塗雲山和連萱都是東道主，兩人幾乎是異口同聲選了水邊的精舍“小紅柳”，說罷才相視一笑。

唔，這兩個人？

燕三郎看看這個，再看看那個，最後看到羅應亭在一邊擠眉弄眼。

於是他就明白了。

連萱麵色微紅，塗雲山則是輕咳一聲：“那地方隱蔽得緊，少有人知，可當真有些拿手好菜。”

燕三郎登上船時，才明白為何從未聽過小紅柳之名：

這館子居然建在河心島上，想過去吃飯還得先乘畫舫過水。

有錢人可真會折騰。

好在河心島離岸邊也不遠，最多就是八十丈左右（二百五十米），燕三郎目測一下距離，基本篤定自己能遊得回來，這才邁步上船。

河心島不大，但勝在礁岩性質與岸邊截然不同，在河心久受河水沖刷，居然衝出了大小不一、千奇百怪的蝕洞，風在孔洞中穿行，如同吹響長笛，音階有高有低，韻律有急有緩，聽起來居然隱隱成曲。

這些孔洞，也被稱作風笛。

本地人發現它的異處，再在島上遍種綠植花木，這裡儼然就是放大了百倍的盆景，兼收石、木之巧趣。

塗雲山給燕三郎介紹道：“風笛奏出的樂曲，視風聲大小又有不同，時而哀婉，時而雄壯。連萱姑娘以之譜曲，旋即在春明城傳唱開來，至今不衰。”

說來說去，又捧到連萱身上了。她笑吟吟道：“謬讚了，不敢奪造化之功。”轉向燕三郎問道，“石公子原本是哪裡人？”

這問題，估計許多人都想問了。燕三郎輕聲道：“梁國。”

“這麼遠？”連萱微訝。春明城和梁國之間，可是隔著偌大一個攏沙宗，以及兩個小國的地盤。

“我們為避戰禍出逃，哪知路上也不太平。”燕三郎神色黯然，“等來到春明城，隻剩下我和幾個忠仆了。”