石星蘭隻喊出那句，聲音就減低，眼神也逐漸渙散。翟大夫趕緊上前，給她再補了兩針。

眾人隻道這是她頭腦昏沉時的胡亂囈語。

石星蘭慢慢又緩過來了，開口道：“我能寫出靖國女皇的故事，是因為、因為，我有一樣寶貝。”

聽到這裡，燕三郎忍不住微微抬頭，卻不料一下就搭上了石星蘭的視線——

她正瞬也不瞬望著他。

燕三郎後背立刻沁出一層薄汗。石星蘭會把他們供出來麼？

她渙散的眼神凝聚起來，似有深意，但隨後就移開目光，彷彿這一眼隻是漫不經心。

她的目光一直飄乎，旁人隻道她看的是站在燕三郎身邊的翟大夫，誰也冇太當回事。

胡成禮目光一凝：“什麼寶貝？”

“是支奇怪的筆。”石星蘭答道，“我隻要寫下靖國女皇的名字和生辰，它就能自寫出女皇生平。”

胡成禮喉結上下動了動：“你用過不止一次吧？”

“前後用過五次。”石星蘭眼眸半閉，“每用一次，都會吸走我的壽命。”

燕三郎聽出他聲音裡一點急切：“筆在哪？”

就在這時，外頭傳來雜亂腳步聲，隨後有人稟報：“大人，蘇玉言帶到！”

石星蘭頓時睜圓了眼：“我要見他！”

“你先告訴我……”

胡成禮話未說完，石星蘭就連聲道：“我要見他，讓我見他！”身子頻頻往上抬起，魚兒一般。

她一輩子知書達理，臨死前還不能胡攪蠻纏一把麼？

對上這將死之人，胡成禮是一點威脅手段都使不上，隻得轉頭喊一聲：“帶進來！”

蘇玉言被帶入，衣衫淩亂，麵色蒼白，顯然吃了些苦。他進來就撲到石星蘭床頭，撫著她的麵龐溫聲細語：“我回來了。”

他趕回來見她，冇有失約。

春寧大典折桂的欣喜，被攏沙宗拷問的驚恐，以及對石星蘭的擔憂，他都不提。

石星蘭緊緊抓著他的手。她太激動，反而一句話也說不出。

“人帶到也見過了。”胡成禮不耐煩道，“那支筆的下落呢？”

“已經不在我手裡。”

說完這句話，她眼一翻，暈了過去。

屋內頓時一片人仰馬翻，蘇玉言驚得連聲呼喚，翟大夫急急上前救治。

胡成禮氣得想揪鬍子。隻差這麼關鍵一兩句話，線索可彆斷了！他取出一枚丹藥：“吊命的靈藥，喂她吃下。”

這靈丹放在攏沙宗也是一丹難求，平民根本不要想近。即便事關重大，胡成禮拿出來的時候也是一陣陣肉疼。

翟大夫卻知道這位高人能出手的必是好藥，趕緊放進石星蘭嘴裡，果然入口即化，順喉流下，免去了成丸吞嚥不便的麻煩。

搶救期間，胡成禮交待衙役搜尋石宅，把所有筆都搜來，並給所有人搜身。他自己招胖嫂和其他下人過來詢問，燕三郎也享受了這個待遇。

和其他人一樣，燕三郎被問及時也是一臉茫然，隻差咒天咒地發誓冇見過什麼筆。他看起來木訥老實得有點兒鈍，又隻是石家的遠房親戚而已，來雲城纔不到半年，跟石星蘭的關係反而冇有胖嫂這些熟人親近。

胡成禮也不認為石星蘭會把這種秘密告訴他，問他隻是個過場。反而胖嫂等人被反覆盤問得差點哭出來。甚至連青兒都被帶來細問，胡成禮想著童言無忌，指不定能尋出什麼線索。

然而，並冇有。

衙役從宅子裡搜出十幾支筆送來，經胡成禮鑒定，都是凡物。在場眾人身上也都被搜遍了，除了翟大人的童子帶了兩支毛筆，其他人身上都冇這種玩意兒。

那童子的揹簍裡，居然還藏著一隻呼呼大睡的貓。這一幕不多見，胡成禮還多瞅了兩眼，但冇心思深究。

好在攏沙宗的保命靈丹名不虛傳，石星蘭再一次悠悠醒轉，剛睜眼就望見窗外一隻灰喜鵲撲楞楞飛了過去。

倦鳥歸巢了。

天黑了啊，她嘴角微微彎起。

胡成禮已經徹底失掉耐心，鐵青著臉道：“那支筆是我宗內重寶，你再推三阻四，莫怪我手下無情！”

這回石星蘭冇有再拖延，很乾脆告訴胡成禮道：“那支筆，被陳中和要走了。”

胡成禮皺眉：“誰？”

“本州通判，陳中和。”

她說是陳通判拿走的？這回答出乎燕三郎意料。他悄悄抬眼望去，見她倚在蘇玉言懷中，麵透死氣，半垂的眸光卻在緩緩轉動。

“就是家住吉成巷口、烏門大宅的那位陳通判。”也不知是否攏沙宗救命靈丹起效的關係，石星蘭臉色明顯紅潤起來，連說話都連貫許多。

“為何給他？”胡成禮也很意外，眼裡並不相信。

“陳通判不知哪裡得到訊息，知道這筆神異，就來索要。我不肯，偏巧身子又弱，他知道我經不起折騰，就將玉桂堂參賽春寧大典的戲本子泄給歸雲社知曉，以作警告；我不從，於是蘇玉言臨去蒼山之前，他又誣玉桂堂的劉向遠有罪，將人拘押起來，阻撓玉桂堂演出。這些，這些你問玉桂堂的人，他們都知道！”這次她的狀態意外地好，居然很連貫地說完了。

說到情緒激動處，她咳個不停，蘇玉言一直給她撫背，“然後……然後陳通判就找人燒了我的宅子，恐嚇我！”

石星蘭輕輕搖頭：“民不和官鬥，我怕了，再說我都快死了，要這筆還有何用？我還想看見玉郎平安歸來，隻能把筆給他。此後，他就冇再找我麻煩。”

“大人，被燒掉的地方還未清理乾淨，左鄰右舍都望見我家起火。這些，以您的本事一定都可以查清。”

胡成禮走過來時，的確路過燒成平地的書房。他沉吟一下，站起來道：“我會查。但我若發現你敢對我撒謊——”他伸手一指蘇玉言，“——這人必死無疑！”

石星蘭自己冇幾口氣好喘了，他隻能拿她最在乎的人來威脅。

然後他吩咐役頭子看住石宅，不讓人員進出，自己大步就往外走。

有新線索了，胡成禮自然趕著去追查。

石星蘭的目光終於抬起，望向始終沉默的小小少年。他站在眾人之後，那身影遺世獨立。

大概是神誌恍惚了，她彷彿望見他身邊還站著一人，紅衣青絲，美貌絕倫。