「丁相，要與我商討何事？」

「老夫在想既然這裏撞在頭上了，倒不如順手辦了。」

「辦什麼？」宋北雲腦袋一歪：「明日我讓皇城司密探悄悄進去，將那些鄉紳和縣太爺往麻袋裏一裝，再在深山老林打個坑埋了，保管五百年後他們才能重見天日。」

「你這廝！」丁相拂袖：「老夫好言說話，你卻如此揶揄老夫。」

「我可沒打算揶揄丁相，只是咱們這次來的任務是視察災情不是督辦案子，這種案子隨便找幾個御史台的人就辦了，何勞您這等大人物上手。」

宋北雲輕抬起手，端了一下帽子笑道：「世上大奸小惡如那過江之鯽，丁相查不完的。」

丁相眉頭擰成一團，表情十分不耐：「老夫倒是想見識見識這裏縣令究竟是怎樣蠱惑鄉民的。」

「嗨。」宋北雲甩了甩袖子：「丁相，說句不中聽了，要我看來這都不算是案子。甚至於即便是我知道我也不會去多管。」

丁相好奇的問道：「何出此言？這可是害法之舉。」

「誰知道？」宋北雲抿了一口從金陵帶來的酒水，這全國禁酒令一下，現在想喝酒可是太難了：「這種窮山溝里，只要不餓死人，他們怎麼折騰都行。」

丁相眼睛瞪大，指著宋北云：「你還號稱新法改革之人，居然如此縱容？」

「唉，丁相啊。您真是在廟堂太久了，咱們當初為什麼定下的死規矩就是不許餓死人，說白了就是給這幫人有空子可以鑽。真的是把這些油水都給颳了，誰來這種地方當官？這可不比京畿，也不比那些個富縣，這就是個藏在山坳里的窮鄉僻壤。」宋北雲搖頭道：「若是真的查辦了，是您來當這個縣令還是我來當這個縣令？方才那驛丞說的應該不假，但有些事就是這般無奈，明知有悖法令，但終歸要摻雜一些法外之物，這事你我都提不得，但也可看不見。」

宋北雲的話讓丁相渾身難受，他極力反駁，但最終卻在宋北雲的述說之下變得啞口無言了起來。

現在這大宋官場正值青黃不接的時節，年青一代還沒能成長起來，老的一代也是萬變不離其中，雖說是小地方，但以小見大管中窺豹，大宋現在真的不是反腐的時候。

丁相自然是沒錯的，但問題就是一門心思的追求理想國度，最後造成的問題可能會比現在還要嚴重。就現在而言，只要不餓死人，這縣令就已經是好縣令了。

「我知道我無法說服丁相，那既是如此，明日我們便進去瞧瞧如何？」

宋北雲的提議被丁相採納，兩邊一碰頭便決定明日以商人身份進去那個縣城之中暗訪一圈，看看這件事到底是如何。

第二日一早，護衛都換上了商隊的衣裳，丁相自然是商隊的大班，宋北雲則打扮得像個跟班，一行人就這樣大搖大擺的走進了小縣所轄之境內。

一路走來，丁相只看到滿目焦黃禾苗，土地乾裂結塊，不少乾瘦的孩子在田間地頭尋着麥粒和螞蚱蝗蟲之類的東西，場面叫人心碎。

而走進縣城之後，這裏已是呈現出一副破敗之相，但幸好還有炊煙，雖然稀疏的很，倒也還沒見到路邊餓死的人。這一點稍微給了丁相一番欣慰。

跟班打扮的宋北雲手中晃着一個銅鈴鐺，一邊走一邊高喊：「收糧！換糧！糧換糠、糧換麩！」

這種收糧模式在大宋比較常見，就是下級糧商的手段，他們從官庫中購買糧食，但要是直接賣糧食通常賺不到幾個錢，因為糧價是鎖死的，輕易變動就是伸頭一刀的事。

但商人多聰明呢，他們自然要想盡辦法在這本不多的油水中再攥出一團來，於是乎這種收糧換糧就成了最常見的民間買賣，這也是朝廷所允許範圍內的經營活動。

通常是一斤米面換三到四斤干麩糠，很多養牲口的人家會選擇這樣換來，要比自己直接去拉麩糠貴一些，但卻省了運費，而商家因為流水較多，運輸成本被壓得很低，所以兩頭都算是佔了贏面。

聽到他的吆喝，不少門戶家都打開了門，但他們大部分人都是在觀望，並沒有什麼人前來換糧。

直到路過縣衙時，他突然被身後一個差役給叫住了：「換糧的，站住。」

宋北雲轉過頭，滿臉堆笑道：「官爺，換糧啊？」

那差役回頭看了看宋北雲，然後打量了一番身後的丁相才開口說道：「那老倌，你是大班吧？」

一代相公被人稱作老倌，丁相滿臉不悅，但卻還是點頭應了一聲：「是。」

「隨我來，我們太爺要見你。」

丁相看了一眼宋北雲，宋北雲立刻讓假扮的商隊停了下來，自己則跟着丁相走入了縣衙之中。

等二人來到公堂之上，也沒有個位置坐，兩人硬站了有一刻鐘左右，後堂才緩緩出來一個人。

這人的官服是七品的打扮，他朝丁相拱了拱手：「這位大班有些面生，不知如何稱呼？」

「丁。」

「丁大班。」那縣令輕輕點頭示意：「敢問可是換糧商隊？之前的袁大班呢？」

「他有事來不了，丁大班便親自帶人來了，這位縣老爺有所不知，丁大班可是京城趙家商號的二掌柜。」

頭號掌柜是誰？自然是那個坐在輪椅上的趙相，而趙家商號……這名字一聽那可就不得了。

果不其然，這縣令聽到趙家商號時，眼眸都是一縮，連忙客氣了起來：「原來是趙家商號的大班，有失遠迎。兩位遠道而來，還未曾用膳吧？那我便儘儘地主之誼，邀請兩位吃頓便飯吧。」

說完，他便吩咐下頭的差役去準備飯菜了，在等待的時候，這位縣太爺說了一些有的沒的話，多少是有點套話的意思。

京城趙家商號，這名號是能亂起的？都不用假設，百分百便是哪位皇家親眷的商號，不管是不是有名氣，只要沾上了皇家那就不是一個小小縣令能得罪起的。

所以他算是竭盡所能的讓自己表現的客氣，而且從這大班的氣質和風度來看，這恐怕都不一定是大班而是大掌柜！

吃飯的時候，一共三個人便有七道菜，這在大災之年可謂是奢華至極，讓吃碗臘腸都要宋北雲給心理建設的丁相滿肚子怨氣，恨不得當場就把這縣太爺給一刀砍了。

「兩位嘗嘗，這可是這邊的名產，桃花鱖魚。」那縣令指著一條魚說道：「今年年景不好，這魚可是不可多得啊。」

宋北雲眉頭挑了挑，偷偷看了一眼丁相，只見他面色鐵青，眼神如鷹隼。看起來這老頭是動了殺心了，只是礙於跟宋北雲說好今日只是暗訪所以並沒有當場發作。

那縣令也見到了丁相的表情，他不知道自己怎麼引這京城來的貴人不高興了，也不好直問，便配笑着問宋北云：「這位不知如何稱呼？」

「當不得當不得。」宋北雲連忙起身：「小人不過只是個學徒罷了。」

他推辭時，縣太爺一眼就看到了他手指位置的老繭，那中指上清晰可見的老繭，說明這人不僅僅是個讀書人，而且是個讀了很多書的讀書人，沒有數十萬上百萬字的書寫，手指上斷無可能有那樣厚重的老繭。

毫無疑問，這個年輕人是個讀書人，甚至可能有功名在身，而且定寫得一手好字。

宋北雲見這縣官的目光直接釘死在了自己手指上，他心中暗道一聲不好，連忙假意演示收回了手指，將早晨寫好的收糧價碼遞給了這縣太爺。

「這價有些高了。」縣太爺搖頭道：「三斤可不成，如今這年景，一斤精米如何也能換到五斤麩糠，三斤可是太貴了。」

宋北雲聞言倒是來了興緻，一臉奸佞的笑道：「縣太爺這話可就不對了吧，這無本買賣三斤五斤的又是如何？」

那縣太爺眉頭一皺，目光立刻迎了上去：「這位小先生說話可不能如此胡亂開口，怎的就是無本買賣。」

「嗨，縣老爺莫要驚慌，我與師父這一路走來，可是見識了不少，那些個縣裏可都是三斤便三斤，哪裏像老爺這般斤斤計較。」

「他們是他們，在這可是得五斤。」那縣太爺半步不肯退讓：「此事絕無商議。」

宋北雲看了一眼丁相，丁相咳嗽了一聲：「那不知這位老爺有多少貨，若是多，倒也可以。」

「十萬斤。」

宋北雲頓時愕然，上頭下來的賑災糧按照每人每月二十斤計，五千人剛好便是十萬斤。他這上來就是十萬斤？難不成他把五千人的賑災糧全給吃了？

好好好，今天你可是要栽在這大宋第一檢察官的手中了，丁相可不是個殺人手軟的人吶。

果不其然，丁相聞言手都開始哆嗦了，顯然是氣的，但宋北雲卻還挺沉得住氣，他笑道：「十萬斤，這可是筆大數目，若是不介意，這位老爺可帶我二人去查驗一番？」

「那是自然。」

一頓飯吃得氣氛都很緊張，這位縣太爺顯然在提防宋北雲二人，而他們兩個也要小心不讓這廝看出破綻，一頓飯生生吃出了諜戰片的氣氛，讓人好生壓抑，就是到嘴的山珍海味都是食不知味。

吃了飯後，那縣太爺便帶了宋北雲他們來到了後院的庫房之中，裏頭有十幾件偏房之中裝滿了糧食。

「還請查驗。」

宋北雲上前，用竹哨子戳破了一個麻袋，再將竹筒中的米倒在稱上細細的觀摩，還時不時的放了幾顆到口中咀嚼。

「不對啊，這位縣老爺。這米怎的看像是朝廷的賑災糧？」

宋北雲做戲自然是全套，他瞪大了眼睛難以置信的看着縣太爺：「這位老爺，您這可是殺頭的大罪。」

丁相在旁邊也是用眼神冷冷看着他，而這位縣太爺倒是笑了笑：「大班莫要這般看着本官，這裏頭可是有緣由。」

「哦，願聞其詳，不然這糧我等也不敢貿然收了。」

就在這小倉庫之中，縣太爺關上了進院的門才開口說道：「這裏有五萬斤的糧是本地鄉紳捐的，有五萬金是本地百姓捐的。」

「鄉紳會捐糧？」

「那是自然。」縣太爺臉上滿是得意：「我與他們說，這大災之年，朝廷賑災尚不知道還有幾次，若是到時官倉告急，鄉民食不果腹，屆時便是要搶糧的。先搶的便是諸鄉公之宅，然後便是縣衙。他們自是乖乖的交了，然後本官又立了個名目讓百姓將賑災的糧食繳了一半上來。」

「那不還是要殺頭？」

縣太爺哈哈一笑：「本官自是知道，本官是寶慶四年進士，之前剛巧在廬州苦讀，當年遇饑民入廬州。當時那慘狀兩位許是沒見過，后這廬州之應對之法，便是用精米換麩糠才養活了那幾十萬饑民。」

說罷，那縣太爺抓起一把白米：「如今大旱不知要持續幾何，我縣內尚有五千餘張嘴，這十萬斤賑災糧只不過便是一個月，再省也不過便是兩個月。」

宋北雲輕輕點頭：「於是大人便想出了這個法子，先是恐嚇鄉紳，再策動百姓，讓他們將糧食集中在您這，等到商隊來時將米面換成麩糠，十萬斤糧換五十萬斤麩糠。」

「正是，五十萬麩糠混著野菜，生扛也能將這半年扛下來。」那縣令點頭道：「也算是本官沒有辜負朝廷栽培。」

「可是這般，讓朝廷知道了，怪罪下來了……」

「本縣總歸是沒餓死人嘛。」縣太爺倒是率先笑了起來：「這種災年，不餓死人便已是大造化了。」

說完，他看向丁相：「這位大班，若是願意交換，那我就不許給他人了，如何？」

宋北雲與丁相對視一眼，丁相點頭道：「待我回去與主家說一聲試試。」

「那便多謝丁大班了。」

下午時，宋北雲和丁相便出了小縣，兩人走在路上，丁相突然停下了腳步：「你說他不貪吧，老夫是不信的。你說他貪吧，又有這樣的招數。」

「貪么，肯定是貪了。」宋北雲笑道：「別的地方都是一斤米四斤糠，這裏一斤米五斤糠，還死咬着不放，還編了一大堆故事。肯定是有貓膩的。」

「嗯。」

「但是嘛，你說這招數么，我相信他也一定會用在他說的地方。」宋北雲背過身子倒退著走路，一邊走一邊說道：「但問題就在這了，如果是我，我寧可手底下八成是這樣的人，也不希望是那種十萬斤賑災就十萬斤發放的老實人。」

「老實人如何了？」

「老實人沒如何啊，就是萬一如果朝廷那邊突然斷供了，他們也會跟着一起抓瞎。」宋北雲哈哈大笑幾聲，然後說道：「老實人嘛，你抓不到把柄但卻實實在在的出了事。你說這樣的人吧，不太老實可偏偏他手下不一定會出事，你說這事有意思吧。」

丁相大概是明白了其中的道理，卻也是暗暗嘆息：「這個世道……」

「丁相，挺好了。餓死人是底限，只要他的恪守底限，就已經是個好官了，說實話有些事真的不能非黑即白。你說那驛丞說錯了么？其實也沒錯。你說這縣令錯了么？說實話，我很是欣慰啊，要是天底下的官都是這麼聰明的，那大宋有沒有你我又能如何？」宋北雲長舒了一口氣：「怎麼辦？那十萬斤糧食，丁相換是不換？」

「換！」丁相咬了咬牙，憤恨的說道：「去催人取貨！」

宋北雲笑得格外開心，看到丁相這樣有風骨的讀書人吃癟，那可真的是太讓人高興了。

丁相此刻心中一定彆扭極了，分明對方乾的事是他所抵觸的，但卻非得咬着牙配合，這種擰巴的感覺估計能讓他當天晚上就便秘。

可事情就是這樣，如此這般無處說理，真的是要抓典型，這個縣令當場砍了一點問題沒有，但就像宋北雲說的那般，若真的按照那些「老實人」法子，如果朝廷那邊銜接一旦出現問題，就真的會出大問題。

所以在律法和人命之間權衡許久，這位號稱大宋最高的青天也只能捏著鼻子把這般違法給認下了。

現實和理想的混合雙打，讓這位快要六旬的老漢，一時間顯得格外落寞。

「丁相啊，莫要如此。」宋北雲擺手道：「以人為本，以人為本。千萬不能太過教條。」

「小子！」丁相冷哼一聲：「還輪不到你來教訓老夫！」

說罷，丁相就像使小性子一般鑽入了馬車之中，再也不露面了。

而宋北雲抬頭看向天空，吹了聲口哨，卻是一身的輕鬆，就連燥熱的秋風都顯得格外清爽了起來。

丁相坐在馬車中聽到宋北雲近乎調侃的口哨聲，他仰面朝天，靜靜的看着馬車的車棚，心中反覆問著自己幾個問題，但卻始終苦尋無果，痛苦便洶湧而來。

「丁相，別琢磨啊！千萬別琢磨，我要是不能把活蹦亂跳的您給帶回去，趙總能將我現宰了生吃！」

丁相聽到宋北雲在外頭嚷嚷，好氣又好笑，他撩開帘子喊道：「莫要煩人，老夫打個盹罷了。」