徐吟沒想到會在河興遇到清玄。

剛才在碼頭說的那些話，她也不全是扯謊，清玄的師父確實欠了她一頓飯錢，不過不是兩年前的東江，而是前世的東江。

那時江都城破，她和姐姐被押解上京，在城郊遇到個邋遢老道。這老道乍看瘋瘋顛顛，口齒卻十分清晰，徐吟看他被四下驅逐，一口飯也討不到，一時動了憐憫之心，把自己的口糧給了他。

彼時她們姐妹自身難保，給了他一頓，自己便要餓一頓。

那老道走之前說，他身無長物，付不出飯錢，不過他有個徒弟叫清玄，日後叫他來還。

徐吟沒放在心上，後來到了京城，又是一番驚心動魄。

就在她們最難的時候，有個年輕人找上門來，說他叫清玄，來給師父還飯錢。

這頓飯大概是老道吃過最貴的一頓飯。清玄想法子進了禁軍，一路提拔到侍衛司，後來護着她逃出京城，一直到她死的那一刻。

前世她死時身邊有三個人。柴七過得最難，也湊巧離得最近，她第一個把他找回來，留住了小桑。

老余的情況與前世不同，因為她提前插手，他早早報了仇，又跟了長寧公主，餘生有了寄託，徐吟便不打擾他的新生活了。

清玄是他們之中最有本事的，他武功高強，浪跡江湖自由自在，不需要她幫忙，所以她就沒主動找他。但是現在有緣遇上了，那就拐回來好了——這小子慣會惹事，結仇甚多，還是看着點放心。

第二日，徐家收拾行李之時，楚九公子上門拜訪。

小桑將人請進來，恭敬奉了茶，便退下了。

徐吟與他在茶桌前對坐，打量過神色，笑道：「看來九公子如願以償了。」

楚九公子笑着點點頭：「還要多謝三小姐援手。」

今日一早，河興王便把王令給了長史。依照往常的程序，應當是他上書請封，由皇帝批複。但現在這個局勢，也就不需要那些了。

徐吟端起茶杯：「那我就以茶代酒，祝九公子實現抱負。」

楚九公子與她碰了碰杯，真心說道：「三小姐亦如是。」

經過兩次事件，他心知這位徐三小姐並非尋常女子，她拋頭露面也不僅僅為父分憂，她心中所存的志向，未必輸給自己。與這樣的人共事過，是一生都值得回味的事。

他忽然羨慕起燕二來。失去這門婚事，先前他只是可惜少了這樣一個助力，直到今日才品味出最珍貴的是什麼。

有人知你內心，有人懂你理想，更難能可貴的是，她有能力與你攜同並進，彼此交付後背。是死生相托的知己，亦是靈魂共鳴的伴侶。

可惜他沒這個福分。

想到這裏，他真誠說道：「三小姐往後若有用得着的地方，在下必定肝膽相報。」

徐吟沒有客氣，送出去人情，當然是等著還的。

楚九公子回去的時候，府里正鬧着。

因河興王卧病，公子們不好出門玩樂，便聚在一起聊聊天，玩玩博戲，好打發時間。

這一聊難免聊到賞春宴。

年紀小的公子沒得去，便扒著兄長說故事。

十三公子繪聲繪色：「說時遲，那時快，只聽『咻』的一聲，嘉定侯從梯子上倒了下來。眾人一看，他面如金紙，已是氣息全無！」

小公子們七嘴八舌地問：「誰幹的？嘉定侯死了嗎？」

十二公子嗤笑一聲，插嘴道：「你們不是都聽說了嗎？當然是徐三小姐乾的，嘉定侯也好端端回府去了，還瞎問什麼！」

十三公子不樂意，說道：「你怎麼拆台呢？說書就是要這樣一波三折，不然聽起來哪有意思？你們說是吧？」

小公子們有捧場的，也有作對的，一屋子鬧哄哄。

喧鬧聲中，只有十一公子獨自坐在角落，情緒低落，自憐自嘆，捧著茶盞當酒喝，簡直聞者傷心見者落淚。

十二公子鬧完，回頭瞧見這一幕，不懷好意地道：「十一哥這是怎麼了？前幾日不是還想跟九哥互別苗頭嗎？別是昨日嚇病了吧？」

往常他要這麼說，十一公子定然不會甘休，可今日全沒有爭閑鬥氣的意思，嘆著氣說：「別什麼苗頭啊，算了，這個世子不是正常人當的。」

十二公子取笑：「十一哥還真被嚇到了？真看不出來啊！」

十一公子苦着臉，心道換成你的話一定嚇得更厲害。他昨日非跟着他們去小樓，結果撞破了徐三小姐換裝，隨後便被那群「匪徒」挾持着看了全場。

娘親啊，他一直以為得勢全仗父王寵愛的九哥，居然藏着那麼一支精銳之師，連父王都敢圍。還有那個徐三小姐，說殺人就殺人，把父王壓迫得喘不過氣來。

打擊太大，十一公子徹底熄了爭勝的心。這還爭什麼啊，自己多要幾個零花錢還得絞盡腦汁討好父王，他們兩個就不是人！

正想着，堂中忽然安靜下來，公子們一個個站起身，拘謹地喚道：「九哥。」

楚九公子目光掃過，說道：「父王還在病中，你們收斂些。」

以往這種場合，總有幾個不服氣的要頂嘴，今日眾公子有志一同，乖乖回答：「知道了。」

楚九公子點點頭，轉過去喚：「十一弟，你隨我來。」

十一公子愣了下：「哈？」

楚九公子率先邁出廳堂，十一公子猶豫了下，到底沒膽跟他作對，慢吞吞跟出去了。

兄弟倆慢慢走到廊橋，楚九公子停下來。

十一公子越走越心慌，看他轉過身來，心裏一急搶先喊道：「九哥我錯了！我不該跟你頂嘴，以前是我不知好歹，還望九哥大人大量，看在兄弟情分上放過我……」

喊完，他看到楚九公子露出奇怪的表情來：「你在說什麼？」

十一公子愣了下，囁囁道：「九哥你……不是要興師問罪嗎……」

楚九公子按了按額頭，說道：「我想跟你說，以後別跟十三他們廝混了。你年紀也不小了，趕緊學着理事。」

「啊？」

「啊什麼啊？」看他傻獃獃的樣子，楚九公子真有點後悔，「咱家兄弟雖多，但沒幾個指望得上。前頭幾個哥哥與我疏遠，後頭弟弟們不是太小就是讀書不成。你雖然……好歹讀書像個樣子。我一人勢單力薄，還得兄弟相助家族才能興旺。」

十一公子咽了咽口水，將這番話在腦子裏想了幾遍，忽然明白過來：「九哥，你想找我幫你啊！」

「就你現在幫得上忙嗎？」楚九公子呵斥了一句，又緩和了語氣，「算了，明日起你跟着長史理事吧，好好給弟弟們做榜樣。」

十一公子明白過來，不由笑出聲。

他不用受罰，還可以跟長史理事，所以他以後也有差事了，不用再跟父王討零花錢了！

「是，九哥！我一定好好做！」

看他咧開嘴笑得見牙不見眼，楚九公子不由按了按額頭。

他怎麼有這麼傻的兄弟？唉，只有慢慢教著了，王府亂了許多年，規矩法度還得慢慢拾起來。

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