長寧公主獃獃地往上看去。

頭頂有人抓著繩索盪下來，滑到她的身邊，將她攔腰抱住。

「你沒事吧？」關切的聲音，熟悉的語調，還有一直記掛在心裡的面容。

長寧公主疑心自己是在做夢，反手抓住她，喃喃問：「阿吟？」

「是我。」徐吟看著眼前的長寧公主，不可思議地問，「公主怎麼在這裡？發生什麼事了？」

長寧公主張了張嘴，有許多話想說，到嘴邊卻只化作一聲泣音：「阿吟……」

看她情緒不對，徐吟柔聲安撫：「別怕，已經沒事了。我們下去再說。」

徐家護衛一輪齊射，下面的山賊死了一片，局面已經初步控制住了。

徐吟帶著長寧公主下來，錦書和淡墨顧不上自己的傷勢，跌跌撞撞爬起來：「公主！您沒事吧？」

「我沒事，你們……」長寧公主看著她們滿身血跡，眼淚止都止不住。

徐吟轉頭吩咐：「柴七，找個屋子安頓他們，再找找哪裡有大夫！」

「我！我是大夫！」逃過一劫的郎中急忙站出來，「這位小姐，我也是被山賊劫來的，剛才幫忙指了路的。」

徐吟看了他一眼，得到錦書淡墨的確認，發話：「帶他一起過去。」

「是。」

山寨內大部分山賊醉醺醺的沒多少戰鬥力，用不著徐吟下令，副隊長已經安排下去。待他們在聚義廳安頓好，清剿也差不多到了尾聲。

聽了回報，徐吟點點頭：「先安排崗哨，明日派人回去報信，你負責善後。」

這是天上掉下來的功勞啊，副隊長十分振奮：「是！」

處理完事務，徐吟進屋探視。

錦書淡墨兩個傷勢頗重，好在沒有傷到要害，已經初步處理過了。儘管如此，她們倆還撐著要給長寧公主包紮傷口。

長寧公主拒絕：「你們不要動，我自己來就行。」

「這怎麼行？公主哪裡做過這種事？」

徐吟嘆了口氣，走過去抽走藥瓶：「我來吧！」

錦書淡墨這才讓開位置。

藥水一倒下去，長寧公主倒吸一口涼氣。

「忍著點，不洗乾淨會化膿。」徐吟口中安撫，手上動作飛快。洗傷口，挑刺，灑葯，再包紮好。

處理完畢，她抬頭仔細看著眼前的長寧公主。

顯而易見，她遭了大罪。頭上髮髻散亂，臉上還留著紅腫的痕迹，徐吟輕輕一觸，她疼得往後一縮。

徐吟絞濕帕子，輕輕替她擦去臉上的汗珠與血漬。待塗過葯后，又幫她重新梳過髮髻。

做完這些，她才坐到長寧公主面前，輕聲問：「公主，為什麼你們會在這裡？你出京陛下知道嗎？」

聽她提到皇帝，長寧公主呆怔了片刻，忽然「哇」地哭了出來，錦書和淡墨也跟著垂淚。

徐吟心中一沉：「到底發生什麼事了？陛下他……」

長寧公主抽噎不停：「父皇……父皇駕崩了……」

說完，她放聲大哭，聲音哀切而痛苦。

事發以來，她總覺得自己活在一個夢裡，什麼兵變，什麼出逃，全都是一個夢。只要她醒過來，就還是快快樂樂的小公主。

可惜不是，一條條人命在她面前逝去，一路顛沛流離、擔驚受怕，好不容易到了南源附近，又被山賊掠了去，差點受辱。

回想過去一個月，皇城裡無憂無慮的日子才是一個夢。

徐吟沉默片刻，伸手擁住她，輕輕拍撫安慰。

乍然聽到這個消息，她震驚之餘，又有一種靴子終於落地的平靜。

歷史果然不是那麼容易改變的，王朝氣數將盡，非一人之力，亦非一事之為，它由無數細微的變化堆積而成，哪怕她儘力抹平了可見的危機，已經蝕空的屋子仍然搖搖欲墜。當下一個契機來臨，一根柱子被推動，於是轟然坍塌。

哪怕端王被囚又怎樣？皇權衰落已經是事實，地方割據早就無力收拾，便是拖得一時，那些早就埋下的禍患最終還是會爆發。

待長寧公主情緒平定下來，她才開口：「是蔣奕嗎？他篡位了？」

長寧公主搖頭：「是皇叔，皇叔發動兵變篡位了。」

徐吟怔了一下：「他哪來的兵？」

「我不知道。」長寧公主眼睛紅腫，「那天我已經睡下了，外頭忽然亂了起來。過了一會兒，廖將軍敲開了宮門，說奉父皇之命送我和皇兄離開。」

「那太子呢？」

長寧公主眼中又蓄滿了淚水：「我們去接皇兄的時候，東宮已經被攻破了，皇兄、皇兄他……」

她再次痛哭起來。

錦書補上後面的話：「我們才找到太子殿下，可惜已經來不及了，外面都是叛軍。殿下推著公主離開，自己沒來得及走……」

長寧公主捂著臉，眼淚奪眶而出。

父皇駕崩的消息她是聽廖將軍說的，可皇兄卻是死在她面前的。那血淋淋的一幕，每天夜裡都會在她的夢中重演。

看她悲痛的樣子，徐吟心中不是滋味。那個有些不學無術，但心地良善的少年終究沒能逃開命定的結局。

「我們趁亂逃出了皇宮，廖將軍留下斷後，恐怕已經凶多吉少了。我們一路往南走，侍衛越來越少，等到了這裡，就只剩下他們幾個了。我們不敢走大路，結果遇上了山賊……」

錦書抹了把眼淚：「都是我們沒用，差點叫公主受辱。還好縣君來得及時，不然……」

徐吟心中五味雜陳。

長寧公主說不知道，但她已經猜得八九不離十。這事定是蔣奕搞的鬼，他原本就是從禁軍出來的，這些年暗中另有勢力，余充一死，他派自己的弟子進京，動用這層關係發動了兵變。

真沒想到，她離開才短短兩個月，京城就這樣變了天。

皇帝駕崩，太子喪命，端王登基，歷史終究走到了這一步。

此刻的她有一種宿命的無力感，彷彿看到無形的車輪滾滾而來，哪怕她已經拼盡全力，仍然攔不住它的步伐，只能眼睜睜地看著它從頭上碾過去，將一切碾得粉碎。

這就是時局，這就是歷史，命中注定，勢不可擋。

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