儘管徐家姐妹不去外祖家惹來一些非議，可世子對她們的態度，卻沒受半點影響。
各處酒樓茶館內，聚著許多看熱鬧的人，說著驛館的事。
「世子親自送他們到了驛館，一直送到裡面。」
「還把王府的管事嬤嬤叫過來，暫且在驛館理事。」
「徐三小姐不喜歡驛館的安排，世子立時叫人重新布置，東西都從王府里拿的。」
如此種種，眾人聽得津津有味。
「看起來，世子真相中徐大小姐了。」
「是啊！世子向來沉穩知禮，幾時對姑娘這麼殷勤過？」
聽眾們紛紛稱是，還有人說：「每年女兒節，世子總會收到許多蘭草，從沒見他佩戴過。」
「別說佩戴了，連看都不會看一眼。」
說著，話題又轉到徐家小姐身上。
「這徐大小姐究竟是何等美人？就連一向不愛女色的世子都另眼相看。」
「看來這徐氏雙姝的名頭，真不是白叫的。」
「徐夫人原是周家女，周家向來出美人，兩位徐小姐肖母，當然美貌。」
說起這個，就有人想起剛才所見：「周家？徐家可沒把周家放在哪裡，先前去接人，一點也不給面子地拒絕了。」
也有人為她們辯道：「話不能這麼說吧？徐大小姐畢竟不是來探親的，王府早就準備好了住處，非要去住外祖家，豈不是駁了王府的面子？」
「拜見外祖母，是為亡母盡孝心，王府怎麼會見怪？便是真的得罪了，無非婚事不成，當不了世子妃。連這個都怕，難不成在徐大小姐心裡，攀附權貴比盡孝心還重要？」
這個聲音尖銳，罪名又是如此嚇人，瞬間茶館里安靜下來，大家都往說話之人看去。
那人形容清瘦，貌不驚人，被這麼一圍觀，神情閃過一絲不安，但很快理直氣壯起來：「難道我說的不對？」
「小哥說得太嚴重了。」一名老翁道「徐大小姐如何與表哥說的，我們又沒聽到怎麼好妄自猜測？女子名聲重要口下留德啊！」
那人撇了撇嘴：「老丈你是好心，可剛才沒聽他們說嗎？徐大小姐身為客人，一來就叫王府嬤嬤到驛館聽命，架子擺得忒大了。那徐三小姐更是驕縱，竟挑剔起主人家的安排來了何等無禮？不過來相個親她們現下就能叫世子命人重新布置驛館，那將來呢？徐大小姐要是真成了世子妃會怎麼樣？」
這話問得，眾人不禁都沉默了。如今世道亂，前些年江北大亂的時候江上總漂著屍體僥倖過江來的難民有多慘他們都是見過的。萬幸東江一直太平，日子過得安生。倘若真來一個會攪事的世子妃，還把世子迷得神魂顛倒那日後可就不妙了啊！
這麼一想，世子選妃可不僅僅是他一人的事，竟是關係到東江千萬百姓的身家性命。不能讓世子被美色迷惑啊！
靜默中，忽然聽得一聲笑。
眾人看過去，發現是個文士一身半舊斕衫，相貌清癯。他轉過頭來，瞥向先前說話的年輕人，袖著手道：「小友，你先前說徐大小姐愛慕權勢，徐三小姐驕縱無禮，老夫卻有幾個疑惑，想問一問。」
他態度溫和，那人也不好直言拒絕，只得硬著頭皮問：「什麼？」
文士伸出一根手指：「其一，世子年歲幾何？」
這話不用他回答，旁人已經答了：「世子應當十九了。」
文士點點頭：「世子這年紀，已經不是情竇初開了，他先前對那些姑娘視若無睹，可見並不貪色，如今對徐大小姐這般，還是動了真情的可能性更大吧？少年人，對待心慕之人，自然是掏心掏肺的，不過親自送到驛館，叫個嬤嬤來照應，算得了什麼呢？諸位想想，自己年輕時喜歡一個姑娘是什麼樣的。」
這話說得眾人都笑了起來。偷偷省下吃飯的錢買帕子送她，為了看上一眼能守好幾天……這些誰沒做過？世子身份尊貴，自然不用這樣，不過叫個嬤嬤來照應心上人，確實不算什麼。
眼看眾人信服，年輕人急了，說道：「這位先生，我可沒說世子不好，而是說……」
「說徐家小姐不好嘛！」文士截斷他的話，仍然笑呵呵的，伸出第二根手指，「那我要問第二個問題了，徐家小姐是什麼身份？」
這個問題仍然不用他回答，眾人紛紛說了：「南源刺史之女。」
「這就是了。」文士頷首而笑，「南源刺史徐煥，多年來頗有威名，其治下南源太平興盛，近來又得了雍城，不可小視。這樣一個鄰居，你們說要不要重視？王爺給徐家下帖，就是示好的意思，若是婚事成了，那麼兩家也就有了盟約，不用再彼此防範。所以說，徐大小姐此來的身份，並不僅僅是世子相親的對象，更是南源的使者。」
停頓了一下，他的目光掃過去：「既是南源的使者，又怎麼能住到外祖家呢？那也太不像了。」
眾人恍然大悟：「原來如此啊！確實，若是住到外祖家，不像樣子。」
「不錯，不去周家，不是什麼愛慕權貴，而是公私分明。」
文士趁機說下去：「再說徐三小姐驕縱，諸位可別把高門貴女跟普通人相比，她們從小吃什麼用什麼？驛館布置得再好，還能有她們的閨房舒適？住不慣很正常。你們覺得麻煩主人，其實對世子而言，不過是多吩咐一句的事，算得上什麼麻煩？」
「這樣說也是。驛館那地方，往日住的都是什麼人？叫千金小姐去住，也難怪不滿意，該說他們布置不妥當才對。」
還有人發散思維：「這樣說來，世子也不是被美色迷住了，而是擔心怠慢了使者，影響雙方的關係啊！」
「對對對。這樁婚事還是成了好，這樣就能太太平平，不用打仗了。」
「沒錯。」
……
茶館二樓，有人放下窗口竹簾，問旁邊的人：「聽到了嗎？我這樣叫人挑撥，都被化解了。他是一心想娶徐大小姐，才會事先安排人手。」
