羅馬城東北方三十餘里處，一些隸農正在爲他們的莊園主在農田中忙碌着的。不過他們基本上都是出工不出力的半窩工狀態，看似在忙碌卻都小聲聊着閒話。

那些手提皮鞭的監工們也大多睜一隻眼閉一隻眼，因爲他們那生活在羅馬城中的莊園主已有很長時間沒有和莊園聯繫了。但是羅馬城中動盪的消息早已傳到了此地，所以他們都不能確定當下莊園歸屬誰。

突然這些在田中忙碌的人聽到了沙沙沙的奇怪聲音。他們擡頭望去，發現了令他們震驚的一幕。數以千計全副武裝的羅馬兵士騎乘着一種背高就有五尺的大鳥，在大道上飛奔.他們身上的環片甲在陽光照射下發出耀眼的金屬光澤，如同一股鐵甲洪流般從道路上奔涌而過。

大多數從來沒出過亞平寧甚至沒出過莊園的奴隸並不認識這東西。但一名來自阿非利加大沙漠南部的黑人隸農驚呼道：“鴕鳥，這是鴕鳥，我小時候見到過的。看到它，又讓我想起了那滿是大草原的故鄉…”旁邊一名監工喃喃的說道：“看這樣子，羅馬皇帝的寶座還是亞歷山大的，不知道我們的東家在羅馬城這次大動盪中站對了隊沒有？”

……

羅馬城東北方近百里處，小城佩魯賈旁一座龐大軍營中，同樣有規模龐大的部隊正在涌出軍營，浩浩蕩蕩的向西北方向的佛羅倫薩行去。

佩魯賈的這個大軍團本是從屬於首席元老蓋優斯所代表的一派勢力。但蓋優斯這派勢力不同於其它勢力，分佈的比較散。除了佩魯賈這個軍團外，還有北非的毛利塔利亞行省和與毛利塔利亞隔海相望的遠西班牙行省也都是屬於這個派系的勢力範圍。現在蓋優斯已經逃到了遠西班牙，與此地相距遙遠，相隔了幾千裏海路和數百里陸路。所以佩魯賈的這支大軍團成了支只能自求多福的孤軍。

其控制範圍也就是以佩魯賈爲中心方圓五十里之內的中小城鎮和莊園。這麼巴掌大一塊區域很難養活這兩萬大軍，而且這裏距離羅馬城也就百里之遙，周圍還都是平原地帶，無險可守。

佩魯賈大軍團的主將也知道此處非久留之地，但卻找不到好的去處。就在他焦作萬分時，山南高盧行省的叛軍進佔中央山脈北部平原，並沿着博洛尼亞和佛羅倫薩之間的谷地南下的消息傳到他這。

他立即決定將軍團開往佛羅倫薩附近。無論山南高盧這股軍隊南下的目的是什麼，他都有理由這樣做。若是對方爲了攻打羅馬城，那麼他就協助對方攻下佛羅倫薩後，與對方合兵一處攻打羅馬城。若是對方只是爲了佔據佛羅倫薩這處位於要衝的戰略要地來防禦亞歷山大，那麼他也可以在佛羅倫薩相鄰的地方重開根據地。這樣也給自己一條退路，將來萬一遇到危急時刻，也可以沿着谷地退守中央山脈的北面乃至山南高盧去。

只是這主將帶着兩萬大軍浩浩蕩蕩離開軍營，才行了二十餘里地，前方探路的斥候就已回馬來報道：“報，前方十五里處發現有小股敵人騎兵蹤跡！大約有十餘騎左右！”

那主將並沒有在意，他認爲只是斥候碰到了附近某個治安軍團的輕騎巡邏隊。漫不經心的說道：“從第一軍團抽出一支騎兵小隊，去將他們幹掉！大軍繼續前進，不要被這小事幹擾。”

但是沒過多久，又有一騎滿臉血污的令兵來報：“報！前方出現大批敵軍，我軍騎兵小隊遭到對方大股戰騎攻擊，幾乎全軍覆沒。”

主將心中咯噔一下，急問道：“他們到底來了多少人馬？是治安軍團還是正規軍團？”

那名傳令兵邊抹着臉上的血污汗漬邊說道：“回稟將軍，具體多少人馬不知。但當對方大股騎兵包圍我們時，他們後發卻無數旌旗和揚起的滾滾塵土。看他們的戰馬，裝備還有武器，不可能是治安軍團。他們的戰騎，人和馬都披掛着精良的鎖子甲！我是在弟兄們拼死衝殺下，才讓我的得以突破攔截前來報信。”

主將暗道這不可能啊，整個亞平寧半島，除了忠於亞歷山大的正規野戰軍團只有近衛軍團。但現在羅馬城中的近衛軍團應該前往佛羅倫薩堵截山南高盧來的軍隊了，怎麼可能還有心思來打自己。此外，就算他們猜測到我也會去佛羅倫薩威脅他們後方，派兵來堵截。也不可能這麼快啊。

但他已來不及多想，因爲他已看到遠處在飛揚塵土中大量顯露出來的紅邊白底金色圖案的鷹旗。“列陣！準備迎戰！”主將高聲下令道。當他麾下兩萬大軍中大部分人馬在這片平坦且植被稀少的荒原上擺下碩大的軍陣時。對方也停止了移動，也隨即在不遠的地方擺排軍陣！

空中飛揚的塵土越來越少，佩魯賈大軍團的主將這才發現那些正在排兵佈陣的兵士中摻雜着很多鴕鳥。這些鴕鳥正被趕向對方軍陣的後方，而趕鴕鳥的少量兵士居然還騎着鴕鳥！主將這才恍然大悟爲什麼對方來的如此之快。

主將不禁心中冷笑道，就算你們能猜測到我的意圖，但可惜兵力太少，只能抽調這麼點人馬來攔截我的大軍。即使你們的兵甲再精良，在我大軍面前也只能是送死。想到這，他胸有成竹的將手一揮道：“傳我軍令，全軍出擊。將他們全部圍殲！”

他的一名千夫長連忙提醒道：“我們拉弩炮的輜重隊還在後軍，沒跟上來，要不要等等他們。”

主將不以爲然的說道：“等什麼？我們至少四五倍於他們兵力，還要擺什麼弩炮？那太費時間了，現在就攻擊，免得夜長夢多。再說，對方好像也沒架設弩炮。”

他這麼自信能圍殲道格拉斯的部隊也不是沒有道理。按照戰場上的常識。這樣兩支兵力懸殊，正面寬度懸殊的軍陣碰撞在一起後，大軍陣那一方很快會如同巨蟒般將對方盤裹起來，一個小時內就能將對方完全“消化”掉。