昆圖斯的話剛剛說完，首席元老蓋優斯立刻接過話道：“若真是如此，當下我等都是在天堂還是地獄中宴飲？”酒席上的人頓時鬨堂大笑起來。

昆圖斯卻將白眼一翻道：“蓋優斯，你的話一點也不好笑。鉛管有毒不是說那種能將人很快毒殺的快效毒藥。它對人體的傷害是長年累月慢慢積累起來的。這個並非我聽了馮虎的話後妄加猜測，我可是有依據的。”

他見衆人似乎還是不以爲然，又說道：“在座四十歲以上的人士，是不是會經常出現頭痛、噁心、嘔吐、煩躁、抽搐、嗜睡，健忘的現象。”

大堂中頓時一片沉默，奧古雷斯摸着中間禿頂的腦袋打破沉默道：“你說的這些症狀我都有，可我已是個六旬老人了，你怎麼證明這些不是年齡自然而然導致的？”

昆圖斯淡然一笑道：“現在看，似乎年齡四十就體弱多病，記憶減退，年齡上六十五就屬於風燭殘年，離墳墓不遠了都是理所當然的。但我們羅馬帝國有上千年的歷史了，我翻閱過各類歷史文檔，之前可不是這樣。兩百餘年前，也就是在羅馬城供水系統大規模採用鉛鑄水管以前。不說普通公民，自由民的健康狀況。就那些元老院的元老，軍團中的軍事長官，從凱撒到安東尼，屋大維，一直到馬略，哪個不是智謀過人，雄才偉略和身體康健？而最近幾十年來，我們羅馬也就出了賽維魯這麼一個英雄人物，也就是亞歷山大陛下的外祖父。他年過六十依舊精力充沛，智謀超羣。但是請注意，賽維魯從年輕時代就常住軍中，用的是軍營外的自然水源。所以他的智力和體力還有健康沒受到鉛毒的侵害。”

昆圖斯這番話後，皇宮大堂中更寂靜了，幾乎可以用鴉雀無聲來形容。

昆圖斯說話時，蓋優斯本用湯勺舀起一勺湯羹往嘴裏送，送到嘴邊卻又急忙將湯勺丟回湯碗中，彷彿是被燙着一般。他輕微的咳了一下打破場面的尷尬寂靜，而後說道：“可…我說昆圖斯，說這麼多，可這都還是你的臆斷。這歷史資料不一定記的準，也不一定留的全。怎麼憑藉這些簡單對比就認定鉛水管有毒？”

昆圖斯淡然的冷笑一聲，繼續說道：“我說的有依據，當然不是僅憑這些資料簡單的對比。我還安排人做了各種不同的對比試驗，它們有用兔子，羊，猴子的試驗，也有用奴隸直接做的人體試驗。即有短時間，大劑量的鉛中毒試驗，也有模仿飲用鉛管水的長期慢性中毒試驗。”

說罷，他對身後的侍從小聲吩咐了幾句，那侍從立刻一溜小跑的向外跑去。而後昆圖斯又對衆人說道：“請大家繼續用餐，稍等片刻，證據或者說我這一年來的試驗結果馬上就回出現在大家面前。”

衆人聽罷，又開始低頭吃喝起來。只是那湯水類的都不再用了。艾米亞斯對周圍的侍女侍從吩咐了幾句，他們便立刻組織人手忙碌的將湯湯水水的東西撤了下去，後廚也再組織人力去蓄水池打水，重新烹煮湯羹一類的東西。

昆圖斯卻在自己面前的湯羹要撤下去時，毫不在意的又用湯勺舀了一瓢吞入口中。望着身邊眼神詫異的蓋優斯，他笑道：“這鉛雖然有毒，但卻需要很大劑量。僅僅是通過經過鉛管的水中毒，那需要長年累月的時間。所以這麼一餐飯或一瓢水相對而言可以忽略不計。所以大家也不需要太大的心理負擔。”

他的話雖然如此說，大堂之中卻是除他之外沒有一個人再喝水以及湯羹之類的東西了。有的人甚至連菜餚糕點也不吃了，只是幹喝着葡萄酒。

不多時，昆圖斯手下的一批侍衛侍從還有奴隸擡着七八個“大箱子”一樣的東西來到堂中。等罩蓋在“大箱子”上的油布揭開，人們才發現是幾個大籠子。裏面關着各種各樣的動物。有兔子，山羊，猴子，每種都有兩隻。最後一個籠子中卻是兩個人。

昆圖斯站起身來開口道：“請大家仔細觀察這些動物還有人和他們正常的同類有什麼不同。”

經昆圖斯這麼一說，衆人這才發現。無論是什麼動物還是人，都是斜眼嘴歪的流着口水的弱智樣子，而且還毛髮大量掉落。但奇怪的是，他們或它們弱智的樣子都不同。

昆圖斯繼續解釋道：“我不可能完全模擬服用鉛水管的效果，因爲那需要幾十年的時間。所以我是用大劑量的鉛鹽做的實驗。一種是直接給試驗對象餵食大量鉛鹽，一種是隻在每日飲水兌入少量鉛鹽。當然即使是後者也應該是鉛水管效果的上十倍。結果前者僅僅半個多月就成了這種狀態，而後者開始沒見什麼變化，但近一年後也成了這種狀態，只不過比前者稍輕點罷了。”

此時，亞歷山大的皇宮大堂中已經完全鴉雀無聲，再也沒有人對此表示懷疑。昆圖斯這才揮了揮手，讓手下人將這些試驗對象撤了出去。而後他才繼續對亞歷山大說道：“陛下，鉛鑄水管一事事關我羅馬帝國的根基和生存。屬下認爲，帝國近百年的日趨衰敗和這有直接的關係，這鉛水管就是帝國病患的病根。至少是其中之一。屬下懇請陛下早日撥出專款，對羅馬城乃至全國有供水系統的大型城鎮進行改造。淘汰所有鉛鑄輸水管。”

昆圖斯這一席話方將堂中還在發呆的衆人驚醒，紛紛附和他向亞歷山大請願要改造全國範圍內的供水系統。

亞歷山大本張口要痛快的答應，但看見艾米亞斯對他使了個眼色，連忙住了嘴。而後艾米亞斯代他迴應衆人道：“鉛毒之事事關帝國根本，自然是非解決不可的。但現在我們國庫中根本不可能拿出這個錢來大規模改造全國範圍內的供水系統。甚至只是羅馬城中的供水系統都負擔不起來。所以這個事情只能暫時…”

昆圖斯卻打斷她的話道：“公主殿下，此事不能耽誤。多耽擱一年，羅馬帝國就要多衰弱一分啊。至於經費的事，屬下倒有一個辦法。”