姜維的確想到了咬舌自盡。可是聽了曹苗的話后，他還是放棄了。
曹苗心狠手辣，惹怒了他，只會遭到更重要的折辱。如果他真能接上斷舌，咬舌自盡也沒有意義。
即使要自殺，也要等到離開曹苗之後，不給他施治的機會。
「你想怎樣？」姜維瞪著曹苗，眼中噴著怒火。
「下令你的部下投降，交出所有的軍械。我可以保證他們的安全。」曹苗轉頭看向竹林外，那裡又有慘叫聲響起，可能是更多的虎步兵闖進了竹林，企圖救回姜維。
不過他們註定是徒勞。陣而後戰，曹纂或許不是姜維的對手，他的部下不如虎步兵精練。這種叢林戰，曹纂可以完虐虎步兵，尤其是姜維被擒，虎步兵無人指揮的情況下。
這是他為曹纂量身打造的戰術，能將曹纂的優勢發揮到極限的特種作戰。
虎步兵雖多，卻無法配合，只能各自為戰。論個人戰力，哪個虎步兵是曹纂的對手？
諸葛亮練兵有方，無當飛軍號稱是這個時代的特種部隊。即便如此，虎步兵也不是真正的特種兵。諸葛亮訓練虎步兵的目的是堂堂之陣，而不是特種作戰，這種小規模的戰鬥並非虎步兵所長。
接連又是幾聲慘叫后，竹林再次恢復了平靜。
姜維的臉漸漸蒼白，眼神也跟著黯淡了幾分。他聽懂了曹苗的意思。繼續下去，只會讓虎步兵們白白犧牲，結果不會有任何改變。
「我投降。」姜維啞著嗓子說。
曹苗點點頭，命阿虎解下姜維的衣甲、武器，帶著他去見曹纂。
阿虎提著姜維走了，曹苗拔出姜維的佩刀，揮舞了兩下。刀光霍霍，寒氣森森，是一口好刀，比阿虎手中的那口神刀品質還要好，裝飾更是精美數倍，完全不在一個檔次上。
「你剛才好像有話說？」曹苗看向夏侯徽。
夏侯徽愣了一下，下意識地點點頭，卻覺得口乾舌燥，說不出話來。她從侍女手中接過水壺，抿了兩口水，潤潤嗓子。「我……我想和你談談遼東的事。」
「遼東？」曹苗眼神微閃。「遼東和我有什麼關係？」
「你沒收到我的信嗎？」
「你的信？」曹苗愣了一下，若有所悟。「你是說阿琰寄來的信，是你寫的？」
「嗯。」夏侯徽點點頭，心頭莫名的掠過一絲失望。曹苗居然沒看出那封信是我寫的？
「這麼說，你不是來勸我回洛陽的？」
「你不能回洛陽。」
曹苗無聲的笑了。「嘖嘖，你們夫妻倆還真是般配啊。」他抬頭看著夏侯徽。「我怎麼才能相信你？」
夏侯徽又羞又惱，窘迫不堪。
「我本來是打算出海的。世界那麼大，何必和你們爭這些蠅頭小利。你巴巴的跑到江東人，我躲到侯官，你還不肯罷休。我真搞不懂你是怎麼想的。曹氏、夏侯氏那麼多人，憑什麼非要我去？就算奪回大魏江山，又和我有什麼關係？這皇位再怎麼排，也排不到我的頭上吧？」
曹苗抱著腿，輕輕搖晃著身體，打量著夏侯徽。「你給我一個去遼東的理由。」
夏侯徽猶豫了半晌。「你出海，你的父王和弟弟怎麼辦？」
「別提我父王。一提他，我就生氣。他早就知道是怎麼回事，卻從來沒和我透露一個字。」
夏侯徽目瞪口呆。曹植知道真相？這麼說，天子是袁氏血脈就不是猜測，而是事實了。可是……為什麼曹植明明知道天子是袁氏血脈，卻不加阻止？
夏侯徽略一思索，就猜到了其中原由，隨即驚出一身冷汗。
曹植不是沒阻止，只是做得很隱秘而已。天子的子嗣接連夭折絕非巧合，而是有人故意為之。是不是曹植安排的不好說，但他肯定知情。
所以他才盡心盡職，為朝廷效力。如今曹植在關中，與大將軍曹真朝夕相處。曹苗在江東，與大司馬之子曹纂並肩作戰。曹真、曹休支持曹丕不假，可是他們不可能支持袁熙之子為帝。穩住了這兩個宗室將領，即使宮中易主，也不會出現大的動蕩。
很顯然，這件事早在曹植的謀划之中，但曹苗卻不知情，他只是曹植手中的一枚隨時可以犧牲的棋子。
知道了真相的曹苗怎麼可能為此賣命，去什麼遼東？
「那你答應回洛陽是假的？」夏侯徽的臉色一會兒青，一會兒白。怪不得這麼順利，原本都是圈套。
「也不能這麼說吧。」曹苗撿起姜維的拍髀（匕首），試了試刀鋒，又收回刀鞘，扔了過來。夏侯徽下意識地接住。拍髀很精緻，很輕巧，刀身細長，寒光閃閃，是一口利刃。「留著防身吧。接下來還有一段險路要走，我和德思都不一定有餘力保護你。」
「什麼險路？」
「你應該知道鄱陽太守是誰。」
夏侯徽眉頭微蹙。她不知道鄱陽太守是誰。她只聽得出曹苗的意思，他會繼續北歸，至於能不能回到洛陽，卻不敢說。戰鬥剛剛開始，還有很長的路要走。
「看來你也不怎麼關心江東的事。「曹苗歪著頭想了想。「司馬師知道嗎？」
「鄱陽太守究竟是誰，讓你這麼忌憚？」
「周魴。」曹苗說道：「去年江東伏擊大司馬，周魴是誘敵行動的執行人。」
夏侯徽倒吸一口冷氣，心裡一片凄涼。
曹休被騙，導致石亭慘敗，氣得疽發，險些送命。曹纂為此以大司馬之子間行江東，行刺陸遜不行，如今到了鄱陽郡，不可能不考慮行刺另一個罪魁禍首周魴。相比於縱敵的司馬懿和戰場上正面擊敗曹休的陸遜，欺騙曹休的周魴更該死。
同樣，曹纂的身份暴露，吳人也不可能放他走。孫夫人很可能已經通知了周魴進行攔截。如果當時曹纂沒有取道仙霞亭，而是翻越武夷山，現在或許已經和周魴對上了。
司馬師呢？司馬懿曾是參與行動的大將，怎麼可能不知道周魴？司馬師奉命出使江東，又怎麼可能不知道周魴是鄱陽太守，怎麼可能不知道他們一路北歸將面臨什麼樣的危險。
可是司馬師一個字都沒提過。
他這是希望我和曹纂、曹苗一樣，死在吳人的手中啊。
