曹苗的手猶豫了。
雖然蒙著眼睛，但聽覺和觸覺卻告訴他，懷中的這個女人身心疲憊。機緣湊巧之下，她脫去了甲胄，放下了防備，獲得了剎那的輕鬆，露出了不為人知的軟弱。
這是他進攻的最好機會，可是他卻猶豫了。
費盡心機，剝去了厚重的石璞，本以為會得到一塊美玉，製成價值連城的玉器，卻發現玉石傷痕纍纍，殘破不堪。只剩下小小的一點核心，純凈而弱小，猶如搖曳的燭火，隨時可能被呼吸吹滅。
曹苗咂了咂嘴，暗自嘆息。
他的手越發輕柔，小心翼翼地摸索著，試探著，感知著皮肉筋骨，細心檢查其中鬱結的傷痕。
他心如止水，靈台空明。
仔細檢查了一番后，他脫下外衣，鋪在地上，將孫夫人放在上面，又仔細地蓋好。他輕手輕腳的走到門口，對守在樓梯口的魯弘勾了勾手指。
魯弘走了過來，剛要說話，曹苗豎起手指，擋在嘴邊。魯弘會意，閉上了嘴巴，同時向艙內看了一眼。借著艙外的斜陽夕照，她看見孫夫人躺在席上，睡得正香，不禁大感詫異。
曹苗眼神純凈，語氣平和。「夫人累了，要小睡片刻，你守著她，不要讓人來打擾她。」
魯弘點點頭，閃身進了艙。曹苗下了飛廬，先找到任大娘，讓她送一套顏色素凈些的衣服到艙里去。任大娘也不多問，很快準備妥當，親自送到飛廬，交給魯弘。
曹苗回到甲板上，孫魯班拉著孫魯育湊了過來，眉飛色舞的問道：「誰贏了？」
「沒有比武，你姑姑胳膊脫臼了，我剛幫她接上。」曹苗打量著孫魯班。「公主，我有點擔心。」
得知比武不成，孫魯班心中遺憾，隨口應道：「擔心什麼？」
「我擔心你會重蹈你姑姑覆轍。」
「覆轍？」孫魯班茫然。孫魯育也有些緊張起來，忍不住問了一句。「姑姑怎麼了？」
「她習武不得法，用力過猛，積累了很多傷。如果不及時加以調理，恐怕不得壽終。」
孫魯育驚呼一聲，用手掩住嘴。孫魯班倒不怎麼意外，孫夫人身上有傷，她一清二楚。她疑惑地看著曹苗，欲言又止。她很想問問曹苗怎麼知道孫夫人身上的傷，卻又不敢貿然相問，尤其是當著妹妹的面。
「那我該怎麼做？」
「選擇適合你的武藝，循序漸進，不要急於求成。尤其是射藝，不要一味追求強弓，傷害太大了。」
孫魯班似懂非懂，乖巧地點了點頭。
孫魯育驚訝地看著孫魯班和曹苗。長這麼大，她還是第一次看到孫魯班這麼聽話。她好奇的打量著曹苗，想看看這是一個什麼樣的人，竟有這樣的魔力。
曹苗感受到了孫魯育的目光，轉過身，恭恭敬敬地施了一禮。
「公主？在下譙國曹苗，字允良。」
孫魯育回過神來，很不好意思，連忙還禮。「妾吳郡孫魯育，見過曹君。」
孫魯班也反應過來，撓撓頭。「你看我，都忘了為你們引見。允良，這是我親妹妹，小字小虎。哈哈，我是大虎，她是小虎，一聽就是親姊妹，對吧？」
孫魯育滿面通紅，轉過身，不敢與曹苗對視。
曹苗笑了笑，收回了目光。
——
孫夫人幽幽醒來，看著跪坐在面前的魯弘，打了個激零，身體一顫。
魯弘聽到聲音，轉過身來。「夫人，你醒啦。」
孫夫人恢復了清明，悄悄地摸了摸身體，發現衣服有些鬆散，肩膀還有些輕微的疼痛，其他部位卻沒什麼異樣。胸前破損的衣服還在，只是用外衣蓋得好好的，看不出破綻。身邊的甲板上放著疊好的新衣，顏色素雅，不知是誰送來。
「我睡了多久？」
「小半個時辰吧。」魯弘說道：「夫人難得睡得這麼安穩，屬下沒敢叫醒你。」
「曹苗呢？」
「他在下面與葛衡說話，等著開席。夫人，這是他讓人送來的衣服，夫人將就換上吧。」
孫夫人拉著衣襟，坐了起來。魯弘是她的貼身女衛，沒什麼好忌諱的。曹苗讓魯弘來照顧她，倒也周全。回想著曹苗的手指在背上滑動時的輕柔，孫夫人的嘴角再次挑起一抹淺笑。
魯弘看得清楚，卻不敢多問。她不明白艙里究竟發生了什麼事，也不清楚孫夫人的衣服為什麼破了一塊，更不知道孫夫人為什麼會有這樣的神情。
「更衣吧。」孫夫人很快收起笑容，淡淡地說道。
魯弘侍候孫夫人更衣，藉此機會好好檢查了一番孫夫人的身體，確認沒有任何異常，這才鬆了一口氣。她雖然沒有說一句話，孫夫人卻從她的動作、氣息中感覺到了她的疑惑，卻也懶得解釋。
換了衣服，孫夫人出了艙，站在飛廬上，看著天空的新月，看著武昌城中的點點燈火，心情無比平靜。「原來武昌的夜景這麼美。」她輕聲嘆息。
魯弘眨眨眼睛，沒說話。她多次隨孫夫人夜巡，見過無數次夜景，卻是第一次聽孫夫人感慨景色優美。
今天的夫人與往日不一樣。
「夫人，夜間涼，披上大氅吧。」魯弘輕聲說道，將孫夫人的大氅取了過來，準備為她披上。
孫夫人低頭看看身上的衣服。雖然顏色素雅，終究不是她穿慣的官服或武服，配上大氅未免有些奇怪。她推開大氅，舉步下了飛廬。裙擺有些長，她不得不提著裙擺，免得被自己絆倒。
來到大廳，曹苗正與葛衡同席而坐，不知在說些什麼，爭論得很激烈。孫魯班與孫魯育坐在一席，咬著耳朵，大概是悄悄話。孫青、孫秀等人三三兩兩地混在一起，發出一陣陣輕笑。知書、如畫則與一群胡姬站在一起，有說有笑。
看到孫夫人進來，眾人紛紛停住了交談，轉身行禮。看到孫夫人身上的衣裳，她們都露出了驚訝的眼神。即使是孫夫人最親近的女衛，也沒見過如此打扮的孫夫人，沒見過神情如此嫻靜的孫夫人。
曹苗也很意外。他看看孫夫人，又看看對面的孫魯班和孫魯育，暗自稱奇。他一直以為只有孫魯班像孫夫人，現在看來並不全面，孫魯育也像孫夫人，只不過是安靜的那一面。這姊妹倆合在一起，才是完整的年輕版孫夫人。
