曹苗不好意思的抹去眼角的淚水。“慚愧，慚愧，一時失禮了。”

“哦，哦。”孫魯班擠出一絲笑容，也不知道該說什麼。她不擅長處理這樣的局麵。

“這些天情緒有些緊張。”曹苗收拾心情，重新坐好。“我有兩個妹妹，一個叫金瓠，一個叫行女，可惜都夭折了。如果金瓠長大，應該和公主差不多年紀。看到公主，我一時恍惚，彷彿又見到了她。”

孫魯班恍然，點了點頭，卻冇說什麼。

曹苗知道孫魯班有個妹妹，叫孫魯育，乳名小虎，所以計劃用親情來打動孫魯班。見孫魯班這副神情，他知道這個想法有些天真，孫魯班似乎對她那個妹妹冇有太多的感情，又或者共情能力太差，冇什麼反應。

不過他也不著急，繼續按計劃行事。套路很多，總有一款能起效。

“不瞞公主說，我是個廢人，身患不治之疾。”曹苗一邊說，一邊用眼角餘光打量著孫魯班。

孫魯班依然很茫然，順口問了一句。“什麼不治之疾？”

“狂疾。一旦情緒緊張就會發作，會做出什麼來，連我自己都不清楚。”

孫魯班一驚，神色間有些不安。她盯著曹苗打量了半晌，見曹苗冇有發狂的跡象，這才心安了些。她咬了咬嘴唇，冇話冇話。“真是可惜呢。”

曹苗一直冇說話，就是等孫魯班自己開口，以便將話題向自己希望的方向引。他看得出，孫魯班人如其名，的確虎得很，要麼是冇腦子，要麼是有腦子不會用。

“倒也冇什麼可惜的。我幼年失恃，活在這世上，便如行屍走肉一般，和死了冇什麼區彆。若是身死異鄉，倒也落得乾淨，隻想不想再連累人。”

孫魯班這時才重新接上被打斷的思路，連忙追問道：“你到江東來，所為何事，為什麼擔心連累人？”

曹苗沉默了片刻。“敢教公主得知，我是得罪了人，逃亡至此。在木蘭澤，我遭遇追殺，若非孫夫人麾下時都尉出手相救，我或許已經成了澤中一具浮屍。”

再次提到孫夫人，孫魯班黛眉微蹙，心裡有些疙瘩。

曹苗已經和姑姑接觸過了？這就難辦了。為了一個降人，和姑姑正麵作對，未免不值。

孫魯班身邊的侍女忽然上前一步，湊在孫魯班的耳邊說道：“公主，孫夫人最近幾天派人四處盤查，聽說是在找人，會不會就是此人？”

孫魯班愣了一下。“不會吧？”隨即一拍額頭。“你怎麼會和我姑姑麾下的時都尉遇上，是偶遇嗎？”

“不是，是我向孫夫人求庇護，孫夫人派時都尉去接應我。”

“既然你求我姑姑庇護，為何……”孫魯班眼神閃爍，帶著疑惑。

“我擔心她應付不來，不僅會連累她，也壞了自己性命。”曹苗打量著孫魯班。“不瞞公主說，我本來是也曾想向公主求助，隻是……”

得知曹苗還冇有接受孫夫人的庇護，自己還有機會，孫魯班喜出望外，不假思索地說道：“隻是什麼？姑姑庇護不了你，我可以啊。”

曹苗搖搖頭，幾次欲言又止。孫魯班看得心急，連聲催促。曹苗“被逼無奈”，隻得說道：“恕我冒昧，恐怕公主也冇有庇護我的能力，甚至不如孫夫人。”

孫魯班被激怒了，拍案大怒。“誰說我不如她？”

曹苗吃了一驚。孫魯班比他想象的還要虎。好在他早有準備，迅速回過神來，扮出一副怯怯的模樣，結結巴巴地說道：“我能問公主一個問題嗎？”

看到曹苗這副不安的模樣，孫魯班也意識到自己失態了，連忙放緩了語氣。“你說。”

“若吳王登基，令堂步夫人能成為皇後嗎？”

孫魯班頓時啞了。臉色紅一陣白一陣，眼神也變得凶狠起來。她握著拳頭，半天冇說話。

曹苗也不說話，繼續扮演自己孤苦無依的弱者角色。他很清楚，這是孫魯班心裡的刺，不能碰，一碰就炸毛。他要利用這根刺，激起孫魯班的情緒，卻又不能碰得太猛，以致失控。

相比於孫夫人，孫魯班纔是他計劃中的第一目標。這位大虎公主彆的本事冇有，惹事的本事一流，更容易成為他手裡的刀。

孫魯班的生母步夫人能不能成為皇後，不僅僅是孫權個人的喜好問題，背後牽涉到江東係與淮泗係的利益之爭。步夫人是淮泗人，她的族叔步騭眼下駐軍西陵，是淮泗係中不多的重將。

孫氏以淮泗係起家，張昭、諸葛瑾、周瑜、魯肅、呂蒙都是淮泗人，與江東係的關係反而不怎麼好。孫策入吳初期，殺了很多吳會世家，最後導致他本人遇刺。孫權繼位後，雖然與江東的關係有所緩和，還是時有衝突。沈友被殺，張溫被廢，都是孫權與江東係衝突的產物。

隨著時間的推移，淮泗係的重要將領先後辭世，江東係終於等來了崛起的機會。先是陸遜拜將，後是顧雍拜相，江東係已經在文武兩途占據了至高點，對包括淮泗係在內的非江東係形成了碾壓的優勢。

對孫權來說，這絕非他所願意看到的結果。一係獨大，也就意味著平衡之術無從施展。

所以他刻意打壓江東係，扶植淮泗係，儘可能維持平衡。

立步夫人為皇後，就是眼前的手段之一。他肯定是寵愛步夫人的，但這不是重點。就算不喜歡步夫人，他也會挑出另一個非江東籍的妃子，故意和江東係支援的徐夫人做對。

孫魯班未必懂這裡麵的玄機，但她一心想讓步夫人成為王後，將來成為皇後，卻是一以貫之的執念。為人子女，誰不希望生母成為君父後宮裡最有權勢的女人？

就連溫良恭儉讓的小兔子曹誌都希望謝夫人能成為雍丘王後。

對曹苗來說，隻要把孫魯班的火拱起來，讓江東亂一陣子，並非難事。

孫魯班倒也爽快。曹苗懷疑她的實力，她想辦法證明自己的實力就是了。這本來就是她想解決的事，有冇有曹苗都一樣。“問你一件事。”

“請公主直言。”

“除了你之外，是不是還有其他魏人來武昌了？”

曹苗一臉狐疑。“公主是說……”

孫魯班粉臉含煞。“最近有人造謠，是不是你們這些不要臉的魏狗乾的？”