在大漢持續對外開拓發展的過程中，東西方的經濟、文化交流也日益頻繁，往來於海陸商道上的外番商人、使者自然是累年增長。幾十年積累下來，也使國內定居的外番人群數量變得格外龐大，僅廣州府轄境內便有幾十萬人，而況全國範圍。

  有這麼多外番客，出現番坊街這樣專供外來諸邦各國番人居住、經營的場所也並非一件值得奇怪的事。莫說廣州府了，就是兩京這樣的都畿地區都存在番坊。

  因此，老皇帝對番禺城內番坊的不滿，並不在番坊存在本身，憤怒的原因在於相應管理制度，歸根結底，還在廣州乃至廣南東道地方衙門。

  大漢帝國大開方便之門，積極對外交流，歡迎外洋外商前來經商，甚至允許他們長駐。但有一點必須明確的是，這種開放是底線的，有一個尤其重要的前提，那就是一切外番商人賓客，都必須遵從官府管理，接受大漢法律的約束，甚至必須得入鄉隨俗

  朝廷為此，還專門出台過一套「外番商民管理條制」，其中嚴格而明確地規定了官府的管理職責以及外番的約束條件。

  這分條制，在兩京自然是執行得到位的，然而在廣州府，情況就不樂觀了，不只是執行不力的問題，嚴重的是在番人管理制度上的缺失。廣州官府給境內的外番人等太多自由，到了超過老皇帝心裡底線的程度。

  老皇帝在行動上支持開放、歡迎外番商賈往來，但從其心底，卻始終是防備著的，寬容是其表，猜忌是其里。

  尤其是，這些外番商民可不只大漢「老少邊窮」地區的蠻夷，還包括諸多連名義上都非大漢統治地區之來人，來源於另外一個文明——

  說的就是大食人，廣州府偏偏就是帝國當前最大的大食人聚居區，這些人大通過海上絲綢之路漂洋過海而來，時間早的更有上兩百年歷史，在廣州落腳生根，在這中央帝國輻射力量相對薄弱的地方，生存繁衍……

  事實上，即便是大食人，也沒有那麼可怕，老皇帝的胸襟與氣度也沒狹小到這個地步，真正讓他忌憚的還得是那個名為ysl的教派。

  老皇帝對於宗教的態度，從來都是帶有偏見的，至於那ysl教，更是深惡痛絕，鄙視厭棄的態度可以說是根深蒂固。

  對於ysl世界，從大漢西征滅黑汗國開始，雙方之間便陷入了敵對狀態。等劉旻在安西搞「滅教」，老皇帝也在國內施行取締政策，大規模排擠、消滅sl，那雙方之間矛盾便欲深了。

  在國內，或許還不算明顯，區區番人，是翻不了天的，但在安西、高昌地區，那可就是仇深似海了。隨著安西都督府開始對治下進行「留頭不信教」的宗教改革，便有如烈火烹油，爆裂不已。

  安西的情勢已然如此，於國中內地官民而言，感觸卻實難如設身處地那般深刻，但似廣州府這邊，自以為天高皇帝遠，毫無警惕心裡，甚至公然對朝廷陽奉陰違，那就不是老皇帝所能容忍的了。

  番禺城內之番坊街，僅僅那為數眾多的禮拜寺，以及日常進行的禮拜活動，就足以讓老皇帝震怒了。當年，朝廷下達詔令，要求取締ysl教，就是從毀墮那些禮拜寺開始的，而廣州府這邊，要麼是沒有意識到朝廷對此事的重視，要麼就是沒有把朝廷的詔令當回事，不論哪一點，其罪難贖！

  而除宗教問題之外，更讓老皇帝憤怒的，就是廣州府在番人管理制度上的鬆懈，幾乎是放任，那些番坊街都是由其自治，情況之嚴重，甚至到漢人難進、漢官難管的地步。

  廣州府這個「國際大都會」，竟然有這麼一個「國中之國」，可想而知，在見識過之後，老皇帝會產生何等感想

  番禺行宮，大成殿，這是老皇帝選取的下榻處。

  結束了一天的巡看，回到行宮，未入宮殿，老皇帝停下腳步，手一抬，身邊緊緊跟著的不論內侍還是將軍、衛士都下意識地躬腰候命。

  「去，把張洎、劉昌言給朕叫來！」老皇帝沖胡德吩咐道，沉吟少許，又加了句：「把侯延廣也一併找來！」

  「是！」胡德果斷地應道。

  老皇帝的表情很自然，語氣也不算嚴厲，但熟知他的胡德心裡很清楚，官家此時很憤怒，也很危險。

  冬季天黑得實在太快，幾乎是一晃眼的功夫，整個天空已被夜色籠罩。當然了，番禺城熱鬧而豐富的夜生活也隨之開始，城內是萬家燈火，宮室之間也是流光溢彩。

  燈火通明的大成殿外，三道人影匆匆而至，最先抵達的乃是一名儒雅老者，五十歲上下，身著紫服，眉宇間透著小心，乃是廣州知府劉昌言。

  劉昌言乃是泉州人，年輕時期曾在時任漳泉節度的陳洪進麾下任過職，然而沒多久，尚無建樹，王師已南來，橫掃南國，也隨陳洪進一道成為大漢的順臣。

  劉昌言可以說是，長在舊社會，活在新時代。先在泉州為吏，後在陳洪進回鄉省親時，被推薦進京參考，高中進士。

  這是一個地地道道的南臣，身上有種清晰的「漳泉」標記。不過，他本身的才幹是一方面，早年得到陳洪進助力也是一方面，但更為重要的，是後來得到了宰相趙普的提拔。

  他能當上廣州知府，也是趙普在二度拜相後，舉薦擔任的。因此，在廣南東道的道司級官僚中，劉昌言也算背景深厚了。

  冬夜的風吹在身上，還是比較寒冷的，立於殿外，劉昌言也不禁縮著脖子，搓著手。望著那洞開的殿門，也不禁卻步，他一個人，還真有點不敢去覲見老皇帝。

  所幸，沒等他猶豫一會兒，燈火廊下一道身影快步走來，近前一看，乃是一名體態健碩、形容嚴峻、著將軍服飾的中年，廣南東道都指揮使侯延廣。

  侯延廣可謂家世不凡，祖父是曾為鳳翔節度使的侯益，漢初也算一個風雲人物，關乎大漢西陲安定，有與孟蜀勾結的嫌疑，最終還能保一家富貴，還被封為魯國公（後被廢）。

  其父乃是北伐大將侯仁矩，開寶北伐時，率領騎兵馳騁遼西走廊，立下赫赫戰功，後又長期在東北領軍。在侯仁矩染病英年早逝時，老皇帝還專門下詔追悼過，稱大漢失一軍中棟樑。

  幾十年下來，侯家在大漢也是一個大家族了，軍政之間都頗有影響，成材率也不低，侯延廣便是其第三代子孫中的佼佼者。但能在不到五十歲的年紀，成為一道都指揮使，掌管整個廣南東道的軍事，除家世因素外，本身還有些本事的。

  見到侯延廣，劉昌言立刻迎了上去，拱手行禮：「下官見過侯都將！」

  打量了劉昌言一眼，侯延廣面上微露訝異：「劉知府也在？」

  劉昌言姿態放得很低，輕聲道：「陛下召見，未知何事？」

  「待覲見過陛下，便知曉了！」聽出此人試探之意，侯延廣面上不見動容，很是淡定道。

  二人試探寒暄間，重頭人物姍姍來遲，時任廣南東道布政使，張洎。

  (本章完)