初夏已然過半，即便有夏風帶來絲絲谷水的清涼，空氣中仍舊瀰漫着揮之不去的炎熱。不過，對於劉昉兄弟倆而言，卻沒有絲毫介意，直覺十分享受。

徜徉在金色的陽光中，劉昉那黝黑的臉龐直面夏日的烘烤，有些陶醉道：“還是中原好啊，即便是這炎日，都讓人如此舒適！”

一場艱苦危險的遠征之旅，不只是對精神意志的磨礪，更是對身體的摧殘，尤其體驗過那煉獄般的嚴寒之後，來自中原的炎熱，都顯得彌足珍貴。

“金山那地方，這輩子都不願意再去了！”劉昉感慨着，轉頭看着劉旻消瘦粗糲的面龐，道：“六弟，回京前，你可要將自己打理一番，否則，皇后娘娘與魏王太妃見了，不知要何等心疼！”

“養些時日便好了！此番回京，我定要好生休息一番，就當犒勞自己了！”聞言，劉旻嘴角一咧，露出一抹白牙，望着洛陽方向，明亮的瞳孔中也隱現思念之情，歸心愈切。

軍令既下，歸來的將士明顯提快了速度，行進間，兄弟倆有一搭沒一搭聊着天，當然，主要是劉昉在講，正常情況下，劉旻的話還是不多的。

慕容德豐與楊延昭二人奉命而去，往返一趟，還是費了不少時間，返回之時，大軍已到洛陽遠郊，太陽也已西落，晡時已近。

回來的只楊延昭一人，看得出來很趕，大汗淋漓的，但英武的面龐間盡是興奮之色。劉昉丟給他一袋水，道：“解解渴，慢慢講！”

楊延昭也不客氣，接過便痛飲一口，露出舒服的表情。

“慕容日新呢？他怎麼沒回來？”劉昉問道。

擦了下嘴，楊延昭道：“慕容郎官被太子殿下留下彙報詳情，特命末將返回，引大軍回軍！”

“太子？”劉昉不由驚訝。

“回殿下，得知將士歸來，太子殿下親自攜百官及儀仗於南城定鼎門外迎接，此時已然等在城門了！”楊延昭稟道：“陛下有令，讓將士自天街過，舉行入城儀式！”

聞言，哪怕是劉昉，臉上也不由閃過一抹欣喜，感慨道：“朝廷竟然如此重視，這讓我們如何擔待得起啊！”

顯然，劉皇帝的意思，是要他們載譽而歸，在歡呼與掌聲中，進抵京師，這樣的尊重與榮耀，對他們這些遠征將士而言，是一份極其深重的認可。

“通知楊、王二公！”穩了穩起伏的心情，劉昉當即吩咐道：“傳令下去，保持陣型，向南城進發！”

斜陽西垂，釋放出一陣濃郁的光輝，籠罩着巍峨壯麗的洛陽城。定鼎門前，已是一派莊嚴肅穆的景象，龍旗林立，儀仗齊備，百官與儀衛保持着整齊的隊列，靜靜地迎候着，十分嚴肅，不敢又任何的東張西望。

太子劉暘與宰相趙普俱在，其餘皇子、大臣、公卿，能來的也都來了，這樣的迎接規格，過去也就劉皇帝能夠享受到了。

周遭也不乏圍觀的西京百姓，雖然被衛士擋在外圍，但並不影響他們的熱情，對於即將歸來的遠征軍將士們，多抱有好奇與敬佩之情。

這段時間，關於遠征軍的故事，可在洛陽城傳開了，自宣慰司以下，是費了大力氣宣揚遠征將士的功勳與精神，經過妙筆潤色的各種版本故事，更使遠征軍將士的經歷充滿了傳奇性，也引得西京士民追捧。

城外大道橫跨護城河，通過定鼎門直連天街，道路也已被清理乾淨，周邊人潮洶涌，道上卻空曠清楚，等待良久，遠征軍終於出現在視野盡頭。

當發現那些破舊卻高揚的軍旗時，所有人都來了精神，近三千人的騎兵隊伍緩緩而來，越靠近，將士們的軍容樣貌也越發清晰起來，那種歷經生死百戰餘生的堅毅氣質，極具感染力。

到此時，楊業與王彥升以及郭進，毫無疑問是居中了，他們乃是三支遠征軍的主帥，當然要佔C位，即便有心相讓，劉昉也堅辭不受，在這方面，劉昉既有見識，也有器量。

當見到定鼎門前那高規格的場面，幾人也都不由一愣，哪怕早有心裡準備，真正面對這種場面時，感動之情也油然而生。

楊、王、郭三將都是果毅的驍將，都是硬漢，但硬漢此時也難免動容。王彥升看起來更老了，鬚髮白了一大半，老臉之上積聚着一團暈紅，不知是病的，還是激動的。

“朝廷如此待我等，縱然死在戰場上，也無遺憾了！”一聲慨嘆盡道王彥升心中情緒。

“百官拜迎！”隨着禮官一聲洪亮唱喝，所有立於道前的官員頓時拱手作揖，所有的儀衛也都行軍禮，動作十分整齊，氣勢也十足。

這樣的陣仗，可讓楊業三人驚詫不已，尤其見到連一身黃袍的太子劉暘，都做同樣舉動，那就有些心慌了。

楊業不敢怠慢，手一揮，大聲道：“全軍聽令，下馬！”

身後的將士，基本都是西北邊軍出身，大部分人甚至還是第一次來洛陽，都還沒來得及感受京城的雄偉與壯麗，便被這迎候的場面給震撼到了。

令行禁止乃是其過硬的素質，命令層層傳遞，陸續下馬，動作同樣幹練整齊，毫不拖泥帶水，落地的聲音透着氣勢，也展現着他們這些邊軍勇士的風采。

楊業等將領下馬，則趨步向前，一齊朝劉暘以及趙普拜道：“臣等參見殿下！”

“見過相公！”

見着楊業幾人，劉暘臉上掛着溫暖人心的笑容，親自上前扶幾人，然後緊緊抓住王彥升粗糙的手，道：“諸公不必多禮，遠征作戰辛苦，孤特奉詔令相迎，該受禮的是你們這些功臣！”

聞言，王彥升當即表示道：“朝廷禮遇過重了，臣等承受不起啊，還請殿下回鑾！”

王彥升可不是當年那個魯莽粗鄙、狂傲不羈的猛將了，這麼多年了，見識智慧，都有所提升。雖然震驚於朝廷如此隆重的接待，但心裡也清楚，這等規格，實在是破格了，他們這些人，可承受不起，也不敢直接有應下了。

見狀，劉暘卻是一副鄭重的姿態，也不鬆開王彥升手，在幾將身上掃視一圈，說道：“諸公不必謙辭，陛下說過，你們遠征作戰，殺敵報國，極其不易，歷盡辛苦歸來，自當榮耀加身。

更重要的，論作戰之艱險，處境之惡劣，全軍之中，唯有你們，你們在異域，不只揚我大漢軍威國格，更是展現出了我大漢軍魂，再高的禮遇，都不過分！”

這話一出，幾名宿將都不由得眼眶泛紅，心情澎湃，朝着皇城方向大拜。

“諸公，陛下有詔，讓遠征將士走天街入城，接受西京士民歡呼，陛下將於宮闕，接受獻俘！”趙普此時，也向這些功勳將領，釋放善意，一張老臉異常溫和。

“多謝趙相！”再回禮。

“四弟，六弟！”劉暘呢，又瞧向劉昉與劉旻。

一年多的時間沒有見面，樣貌與氣質看起來都有些陌生，但劉暘態度表現得十分親切，尤其是見到劉昉、劉旻這兄弟倆如今的狀態，更多幾分感概。

“臣弟，參見太子殿下！”大概是場合的原因，劉昉兄弟倆，也十分鄭重，躬身行禮。

“不必多禮了！”劉暘笑容不減，揮手道：“走，隨我入城，接受士民們的歡呼吧......”