開寶八年冬11月17日，頂風冒寒，經過一段不怎麼舒服的旅程，太子儀駕，終於回返抵至幽州。劉皇帝得知，特令內閣學士代表他，出城十里相迎。

雖已是深冬，天寒地凍，但作爲幽燕地區的中心，幽州已然逐漸恢復活力，官道之上，來來往往，行旅很多，道左的驛站內，更是人煙鼎盛。

“恭迎殿下！”

“張學士免禮！天氣如此寒冷，有勞親迎，辛苦了！”對於劉皇帝身邊這名新貴近臣，劉暘態度很溫和，親自下車接見。

“殿下不辭勞苦，躬親視事於遼東，臣等敬服，今圓滿而歸，自當恭迎，況有陛下諭旨，臣登不敢怠慢！”張雍的態度，就更恭敬了。

雖然是種莫名的感覺，但劉暘感受到了，經過這場北伐的歷練，這些臣工，對自己的態度，又添了幾分敬重，不再只是因爲太子這個身份了。

“張學士不必客氣了！”劉暘笑了笑，目光落在張雍身邊站着的那名華服少年身上，道：“十弟，你也來了？”

少年正是十皇子劉昭，俊秀的臉蛋被吹得紅撲撲的，聞問，露出點矜持的笑容，應道：“張學士代表爹來，我代表娘來迎接二哥！”

聞之，劉暘的目光也不禁柔和起來，歸心愈切，他可也聽說皇后生病的事情。朝劉昭招招手，道：“外邊天寒，上車來！”

“是！”劉昭有過少許的遲疑，還是上前了。

又瞧向張雍，劉暘語氣嚴肅了些：“還煩勞張學士，立刻引我前去覲見陛下！”

“遵命！”張雍當即應道，雖然他有些安排，不過見太子意切，也就順勢應下。

寬闊舒適的車駕內，墊着軟毯，生着暖爐，很是溫暖，在這嚴寒的天氣，也帶給人一份舒適與安心。

劉暘輕輕靠坐着，越發帶有一種威勢，雖然北伐過程中少有上陣經歷兇險，但有這近一年的磨礪，劉暘原本那種內斂性格中，似乎也帶上了少許銳利。

可以說，如今的太子，方稱得上一句，類父！

而大概是爲劉暘威勢所懾，上車之後，劉昭就安安靜靜地坐在一邊，姿勢端正，幾乎貼着門簾，彷彿隨時要逃下車一般，手指則輕輕地卷着袖角。

“十弟，坐這兒，離這麼遠做甚！”見狀，劉暘拍拍身邊的坐墊。

劉昭擡眼看了看一臉溫和之態的劉暘，臉上露出明顯的遲疑後，還是挪了挪屁股，靠近劉暘，然後低下頭，也不說話。

“孃的身體如何了？”劉暘問。

“經太醫診治，療養了這些時日，已然好多了！”劉昭小聲應道。

“我這一年在外，醉心軍政，母親有疾，也未能親侍湯藥，今後也恐耽於國事，難得閒暇，還需你侍奉母親膝下，代爲盡孝啊！”劉暘有些感慨。

“嗯！我知道！”劉昭又擡眼看了看劉暘，點頭應道。

劉昭悶着腦袋，張嘴也憋不出幾個字，對此，劉暘也不禁有些無語，一時不知道說些什麼。苦笑幾許，劉暘道：“十弟，我們是嫡親的兄弟，你也日漸成長，今後有什麼事，徑可找我！”

“是！”劉昭恭敬地應了聲。

見其表現，劉暘終是深深地嘆了一口氣，分明是一母同胞的兄弟，但卻如此生疏，兩者之間彷彿隔着一重山一般。不得不說，由於早熟，過早地脫離學堂，參贊國政，劉暘與那些小年紀的弟弟們，都快有代溝了。

劉暘並不是個心如鐵石的人，雖然被劉皇帝調教得越發理智幹練，但他本性是寬仁的，內心柔軟的，也重視親情，但是，這太子之位坐得越久，很多東西，也就離他越來越遠了。

......

幽州行宮內，劉皇帝是第一時間就接見了劉暘一行人，伴着大笑聲，親自將下拜的劉暘、趙匡胤、高懷德扶起：“你們若是再不回來，朕可要撂下你們，先行還京了！”

劉皇帝開了個玩笑，這當然是個玩笑，北邊的事務，該安排的都安排得差不多了，剩下的也只需要下邊的文武操持，而劉皇帝之所以還逗留在幽州，就是在等劉暘等人。

“在遼陽耽擱了一些時日，勞陛下久候！”劉暘一板一眼地表示道。

見着越發沉靜的太子，劉皇帝有些滿意，說道：“遼東事務，都安排好了？”

劉暘拱手：“臣返回之前，與遼東文武，都有做交待，有宋、馬二文武，應當可穩遼東局勢！”

拍拍劉暘的肩膀，以示鼓勵，又看向趙、高二人，劉皇帝笑道：“此番北伐，就以遼東戰場，戰果最爲輝煌，這都是二卿的功勞啊！”

趙匡胤會說話，當即表示道：“若無太子殿下統籌調度，陛下與朝廷鼎力支持，三軍將士全力以赴，豈有如今之果，臣等實不敢居功！”

“趙卿又謙虛了！”劉皇帝言語間始終帶着笑意，看起來心情確實不錯，指着劉暘道：“統籌計劃固然重要，但戰場決勝，最終還是要看前線將帥調度。太子年輕，又從未有統兵經驗，若非二卿，朕又豈能放心遼東軍務，安居後方？”

劉皇帝這話說得客套，他若真的完全放心，又豈會北巡，並且在幽州一代數月，還西狩山陽，就近督戰。這麼說話，也是幾分真，幾分假，給趙、高面子罷了。

聽其言，高懷德則拱手錶示道：“太子雖然年輕，但器宇恢弘，謙懷容人，極具幹練之風，將士服從，此番大軍雲集遼東，若無殿下從中協調，也難使上下同心同德，爲國征戰！”

劉皇帝瞧向劉暘，和藹的目光中都洋溢着笑意，道：“你看，左右元帥，對你的評價都很高嘛！”

劉暘當即謙虛地拱手道：“都是二公擡愛，若非趙、高二公輔弼，以臣之才，實難以承擔遼東軍務之重！”

“好了！客套話就不要說了！”劉皇帝擺擺手道：“總得來說，朕對遼東的情況，對你的表現，十分滿意，至於功過，回朝之後，自有定論，你們不必自謙了！”

“謝陛下！”三人再拜。

“行路辛苦，朕備了些酒食，我們邊吃邊談，算是爲你們接風了，至於慶功宴，還京之後再說！”劉皇帝道。

“是！”

從接見開始，劉皇帝已經兩次提及返京了，顯然，劉皇帝如今，也是歸心似箭，不願在幽州久留了。他這個皇帝，喜歡出巡，並且每次出巡，基本時間都不短，但同樣的，時間一長，也就開始“戀家”了。

......

一頓酒，洗去了風寒，微帶醉意，劉暘離席之後，第一件事，不是去休息，而是前往皇后寢殿問安。

大符顯然早就等着了，命人準備了一些薑湯，此時的皇后，臉色確實好轉了太多，但仍舊不免憔悴，明顯蒼老了許多。

看到母親這樣的面態，劉暘心頭觸動，很是乾脆地跪倒，撲在大符懷中，嘴裡接連告罪，說自己不孝。

這段時間，大符似乎也有些敏感，眼眶中也不禁涌上些淚瀅，不過努力地止住了，說道：“堂堂的太子，都統帥幾十萬大軍征戰得勝了，怎麼如此軟弱，做小女兒態！”

劉暘顯然也是情緒沒能繃住，直起身，擦了擦眼角，苦笑道：“是兒失態了！”

望着大符的面容，劉暘關心道：“聽聞您身體不豫，甚爲掛念！”

“無礙，老來體弱，不妨事，你不必擔憂！”大符應道，扶着劉暘起來：“地上涼，別跪着了，起來說話！”

“是！”劉暘起身。

打量着劉暘，大符嘆道：“你又瘦了！”

此時的劉暘，看起來確實稍顯狼狽，眼袋略深，面上也沒有太過仔細的打理，胡茬都在嘴脣周遭蔓延開了。

......

開寶八年11月19日，劉皇帝詔令，御駕正式自幽州起行回京，攜北伐之功，載譽而返。