“小的恭迎王公！”開封南郊，汴河碼頭上，剛從官船上落地，便見到張德鈞挺身直立，恭候着。

張德鈞實則長相十分出衆，也頗有姿儀，風度翩翩，若非知其底細的人，誰人想到，這個氣度不凡、貴公子一般的男子，會是個宦官，無根之人。

一身穿着也透着貴氣，錦服玉冠，身邊跟着數名一看就知道不好惹的衛士。王樸當然是認識張德鈞的，打量了他幾眼，見他恭敬的模樣，擡手回了個禮：“原來是張中官，哦，現在應該是司使了！”

“王公還京，小的特奉官家之命，前來迎候！”張德鈞笑眯眯的，雖則輕言細語，卻也沒有宦官特務的陰柔。

聞之，王樸立刻正肅容，北向宮城，鄭重一拜。

掃了眼汴河之景，水岸綠柳成蔭，閭舍綿延，人煙稠密，水上舟船絡繹，新增的幾座虹橋高懸，溝通兩岸。再看着矗立眼前，面積倍增，雄偉壯麗的開封城，王樸長嘆一聲：“一去六七載，京中已大換新貌了，令人咋舌啊！”

“東京變化之大，王公日後可細細體會！”張德鈞說道：“官家有諭，賜王公沐浴、紫服，入宮覲見。王公舊宅狹小，不堪入住，官家於皇城東南，另賜宅邸一座，安頓家眷。王公這便隨小的進宮吧！”

對於皇帝細心照顧，王樸難免感激，再度拜謝。張德鈞又指着隨行的幾名衛士，說道：“知道王公僮僕不多，小的特地帶了幾名下屬，別的做不了，幫王公一家擡箱扛包，還是足夠的！”

聽其言，王樸深深地看了張德鈞一眼，這是把自己的情況都瞭解清楚了啊。東京的變化確實大，眼前的張德鈞就是個例子，以前只有個武德司，如今又添了個皇城司。

心中雖生異樣，但還是拱手稱謝：“多謝張司使一番美意了！”

幾個大箱子，自船上卸下，看着衛士費力地將之擡到車上，張德鈞語帶玩味地道：“何物如此沉重？”

瞥了他一眼，王樸淡淡地說道：“張司使要檢查一番嗎？”

“王公說笑了，小的豈敢行此冒犯之舉，唐突之處，還望見諒！”張德鈞趕忙賠禮。

王樸帶回的幾口箱子，當然不會是什麼金銀珠寶了，除了一些傢俬之外，都是些書籍圖冊。不過，也沒有任何解釋的意思，以王樸的脾性與身份，對於張德鈞這宦官+特務的身份，始終抱有一定的戒備與鄙視心理。但人家背後站着皇帝，對此，他也不便多說什麼。

沐浴，洗去塵埃，換上一身新裝，王樸直接入宮。開封郭城、皇城雖然大變樣，但宮城還是那般熟悉。

覲見的地方是文華殿，皇帝劉承祐正在這邊察看考校皇子們的學習。得知王樸求見，劉承祐當即口諭傳召，並正衣冠，表現得十分鄭重。

殿內，劉承祐正坐書案，文華殿大學士張昭侍候在側，六名皇子也都規規矩矩地站在下邊。

“臣王樸，參見陛下！”入內，見到皇帝，王樸大禮拜倒。

見狀，劉承祐當即起身，離座親自將他扶起，緊握着他的雙手，動情地說道：“卿這些年在揚州，可是讓朕好生想念啊！”

不管劉承祐的心情是否真的這般激動，但他這番表現，還是十分讓人感慨的，論跡不論心，即便沽名釣譽，這副禮賢下士的氣度，也值的人傳揚讚佩。

而王樸對此，也是十分感動，雖然被劉承祐有力的雙手託着，仍舊躬身再拜：“有勞陛下惦念，臣感激萬分！”

注意道王樸蒼老的面容，斑白的頭髮，劉承祐長嘆一聲：“卿鬢間灰白，紋如溝壑，其老如此，可見操勞之劇，朕心中，着實不忍啊！”

王樸則灑然應道：“臣雖老，但意滿足，得遇明君，一展所用，乃臣之幸事。陛下龍行虎步，神采依舊，纔是大漢之福！”

“卿治淮多年，廢寢忘食，鞠躬盡瘁，忠直勤懇，名傳京師，雖遠僻千里，但你我君臣之間，實心若比鄰啊！”握着王樸的手，劉承祐似乎捨不得鬆開，又是激動，又是感慨，做足了姿態。

聞之，王樸說：“陛下盛讚，臣不敢當。陛下付臣以大任，重責在肩，唯恐失政，不能揚陛下恩澤於民，辜負陛下的信任，但悉心盡職，竭力以報而已。”

頓了下，王樸又道：“倒是臣性情有缺，在任淮東，言行常有操切之時，給陛下添麻煩了。幸陛下度量寬宏，不以爲意，屢加包容，臣思之，至今含愧無顏！”

聽其言，劉承祐笑了，看起來，王樸對自己的“聲名狼藉”，還是有一定認識的啊！

“卿言重了！”劉承祐拍了拍他手。

終於鬆開王樸的手，劉承祐扭身，招呼着幾名皇子，道：“文伯公乃是大漢的忠臣良臣，替朝廷安治淮東，盡取民心，乃才德高士。你們是大漢的皇子，對江山社稷，當有以身作則的覺悟，一起向他行禮謝之！”

皇帝老子吩咐了，幾個皇子立刻聽話地上前，一起向王樸行禮。包括入學文華殿不久的劉旻，也都懵懵懂懂地跟着哥哥們，禮節表現倒也像模像樣的。

對此，王樸哪敢直接受着，匆忙回禮，心中的感動無以復加，朝向劉承祐：“官家如此禮待於臣，臣受之有愧啊！”

在大漢的文武重臣中，有資格受皇子紆尊降禮的人並不少，但前前後後，真正受過此禮的，卻是屈指可數。當然，此番王樸也是恰逢其時，正好在文華殿，劉承祐趁機想到的體現對他敬重的表現。

“卿一路北歸，旅途辛勞，朕當設宴款待，爲你接風！”劉承祐說着，便向侍候着的孫延希吩咐道：“傳諭備膳萬歲殿！”

“是！小的這就去安排！”孫延希有些後知後覺的。這就是此人與張德鈞的差距了，若是張德鈞，早就見機提前問詢準備了。

“多年未見，朕有滿腹的話，欲同卿相敘！走，我們一道去萬歲殿！”劉承祐又對王樸道。

看着一旁的張昭，笑道：“煩勞張公，作陪如何？”

張昭在殿中，全覽君臣會面的“感人”場景，心中難免生出些豔羨之情，作爲經學博士、飽學鴻儒，這等尊榮豈不奢望。不過，他終究只是個學問人，皇帝會厚待禮遇，但要做到如此紆尊降貴，那也是不可能的。

面對皇帝的邀請，張昭自然笑應道：“陛下相邀，那是臣的榮幸，豈有推辭的道理！”

萬歲殿中，擺了一桌還算豐盛的膳食，算是單獨招待王樸，劉承祐稍微有點不好意思地道：“聽聞卿在揚州，一直簡衣素食，多年儉樸如故，不爲揚州繁華所誘，初心依舊。

朕聞之，十分感慨啊。這些年，宮中穿戴、飲食，也漸浮麗起來了，不復當初節衣縮食之景。朕每思之，也不免心存忐忑。”

聽皇帝這麼說，王樸卻道：“開國之初，百廢待興，國家財政艱難，陛下以身作則，厲行簡樸，已彰明君之德。如今國家逐漸富足，百姓都多有餘糧，陛下足食，並無不妥，只需警惕鋪張，杜絕浪費即可。

陛下如今，仍能以警示，心懷慎重，可見陛下仁德！”

劉承祐笑了：“你這一回來，就不斷地誇朕，朕可有些慚愧啊！”

王樸卻是一副認真的態度，道：“臣這一路北歸，所見所聞，民安國富，河清海晏，一片清平盛世之象，臣心實感佩萬分！”

畢竟是經歷了前代亂世的人，王樸的感觸，自然深刻。

“雖有所得，卻不足以爲自矜，固步自封。江南未平，塞北不安，即便大漢治下，黎民百姓的負擔，也不輕鬆。距離清平盛世，還有不小的距離啊！”劉承祐則說道。

一直以來，大漢朝治下，百姓的負擔，一直不輕，雖有朝廷幾次減負，但都是逐步釋壓，在稅賦、徭役方面，農民的負擔仍舊嚴重。畢竟，這十年間，朝廷動作太多了，功業的背後，往往是民生疾苦。

當然，比起前代，在於政治清明，國家穩定，治安嚴肅，使百姓少生計之外的其他憂慮。軍強，國富，民安，是當下大漢的特徵。

見皇帝沒有完全沉浸在既有的業績之中，仍舊保持着謹慎的心理，清明的眼光，王樸也是大感欣慰，道：“陛下篤行自省，終有一日，天下可治，億兆子民，當獲其澤！”

“但願如此吧！爲他日之治安，還需像卿這樣的良臣，悉心輔弼啊！”劉承祐舉杯，對王樸示意道。