聽劉承祐之言，青年隊長趙擴臉上感思之情畢露，喟然道：“不瞞陛下，家父死後，家母以一僕婦之身，甘爲牛馬，以奉養小的兄妹四人。早些年，家境貧寒，無尺寸之地，半堵院牆，活命之糧。

直到後來，官府賑濟，發下糧種，鄉里也組織開墾複耕，家中得了幾畝薄田，方纔有些盼頭。即便如此，老母白日耕作，夜間繅織，日夜操勞，繁重至極。

待小的長成，感老母苦累，故而應召入伍，多賺些錢糧，以貼補家裡。小的運氣不錯，前後參與了剿匪與防禦契丹人，經歷了幾次廝殺，沒有丟掉性命，反而獲得升級，成爲了隊長。

這幾年，弟妹都漸長大，也能幫襯家裡，分擔老母之辛勞。三年前，小的回過家裡，新上任的呂知府，又按丁口給家裡劃了三十畝地，加上小的軍功、及餉錢所獲，家裡共有田近百畝了，其中肥田就有二十畝，如今是兩個兄弟在耕作......”

說起家裡的事，趙擴是滔滔不絕，嘴角洋溢着笑容，人都顯得開朗不少。

聽其陳述，劉承祐也不由道：“汝母，育養你們兄妹四人，頗不容易啊！所幸，如今也算苦盡甘來了！”

趙擴認真地點了點頭，然後反應過來了，有點後怕地說：“請陛下恕小的無禮，竟以家中瑣事，污陛下視聽！”

“不！”劉承祐微微一笑，態度十分寬和：“朕覺得你說得很好，情真意切，朕也喜歡聽！”

“如你所言，有三年沒有回過家了？”劉承祐問。

隊長趙擴應道：“是的！不過，賴陛下之福，驛道通暢，與家裡也有書信往來，一切安好！除了老母身體讓人掛念，倒也安心！”

“聽到了嗎？使士無後顧，而後安心鎮戍！”劉承祐偏頭，對安審琦與羅彥瓌說道。

“陛下體察士心，所言甚是！”二者齊道。

劉承祐看着趙擴，繼續問，語氣中已帶上了幾分好奇：“朕觀你言談非一般粗勇，讀過書嗎？”

趙擴答道：“小的在軍中這些年，同宣慰郎們學習過，識得一些字。”

“哦？”劉承祐來了興趣，道：“朝廷的宣慰使，平時都給你們講什麼啊？”

“那就多了！”趙擴一臉的實誠。

“可試言一二。”

“朝廷的政策，與陛下的恩德威嚴！”

“呵呵。他們是怎樣宣揚朕的啊？”劉承祐語氣越加親和。

趙擴說：“宣慰郎們常說，陛下千年難遇的雄主，受上天所鍾，來拯救天下百姓的英雄。在陛下的帶領下，天下子民都能過上好日子......”

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聽他這麼說，劉承祐還沒什麼反應，邊上羅彥瓌倒忍不住朝這小小隊長投以欣賞的目光，真會說話，有潛力，幾乎能與他相比了。

“不過......”

“不過什麼？有話不妨直言，不必有所顧忌！”劉承祐道。

“弟兄們，更喜歡聽宣慰郎們講各種各樣的故事！”趙擴略顯得踟躇。

聞之，劉承祐輕笑着說：“此乃人之常情，我也喜歡聽！”

“陛下也喜歡聽故事！”

“那是自然！”劉承祐笑聲顯得很是暢快，道：“你們在軍中聽，我在京城聽，那些雜聞故事，傳說誌異，確實比誇我如何英明神武，要有趣得多！”

“你年歲幾何？”看着這名小隊長。

“回陛下，小的今年二十四！”趙擴答。

“如此說來，十八而從軍，至今已六載啊！”劉承祐微表感慨，轉念發問：“根據樞密院所訂，大漢軍伍，三載一輪戍，等你調職還就州縣，想做什麼？”

聞問，趙擴臉上恍過一抹憧憬。

“想到什麼就說什麼！”

趙擴嘿嘿一笑：“回家看望老母，順便娶個娘子！”

“還未娶親？”劉承祐有些驚訝。

“未能顧及！”

“那朕就祝你將來娶個溫婉賢淑的娘子！”劉承祐笑道。

“多謝陛下祝願！”

轉過身，劉承祐對羅彥瓌吩咐着：“通知下去，換班之後，城上官兵，多賜些酒肉！”

“是！”

帶着人，繼續在關城上察看，劉承祐的心情看起來很不錯，思及方纔對話，輕嘆道：“那名隊長，很不錯，也很幸運......”

“能被陛下躬親慰問關照，自然是他的大幸！”羅彥瓌這麼說道。

聽其言，劉承祐卻搖了搖頭：“或許吧！”

皇帝的反應，讓羅彥瓌有些迷惑。身邊的皇后大符卻是若有所思，想了想，說：“官家是想到其他官兵戍卒了吧！”

這下，劉承祐終於點了點頭：“軍中似這趙擴一般從軍者，不知凡己，家境與之相類，抑或更差者，當也不少。但有多少人，能像他這般，存活下來，立功升職，以此改善家中境遇。

像此人者，或許不少，但想來，只怕有更多的人，或死於戰爭，或傷於戰鬥，抑或直接客死他鄉......”

“陛下如此體恤下情，關心戍卒之苦，將士們聞之，必當萬分感念，用心竭力以報君恩！”羅彥瓌當即道。

“朕的慰問，不能僅停留在口頭上！”幾乎不假思索，劉承祐發出諭示：“凡在邊之卒伍，將校當多關心其苦楚難處，另，加強軍驛力量，使其通暢，以便將士與家人消息之往來。朕還當頒詔天下道州，百姓有出丁戍邊者，官府務必優待幫扶，職吏鄉人，不得有尋釁欺辱之事，如有違者，家屬可直上州府而告！”

聽皇帝這麼說，羅彥瓌兩眼一亮，安審琦則感慨着：“若將此情通報全軍，將士們豈有不踊躍而效死者？”

“朕也是經歷過戰陣的，帶過兵，打過仗，對於卒伍之苦楚，也是有所瞭解的！將士們背井離鄉，遠別家人，爲國戍邊，朕也只能在這些事情上，聊做關照了！”劉承祐這麼說。

不可否認，劉承祐做這些，有大半的原因都是爲收買軍心，但從感情上而言，也是發乎於真心。就如他所言，他是知兵，經歷過戰陣的馬上皇帝，當初可是靠着在龍棲軍治練兵馬而崛起的。

“陛下英明！”

沒有在意將帥的恭維，站在女牆邊，關樓上的燈火將他的影子照在牆體，凝目北望，似作深沉。事實上，周邊黑漆漆一片，晦暗的燈火，將視野侷限在極短的距離內，並不能看出什麼，然而身邊的人都不敢打擾他。

當然，對於皇帝扶牆北望，看的是誰，安審琦有所猜測。

“安卿！”劉承祐突然喚道。

“臣在！陛下有何吩咐？”安審琦問。

輕舒了一口氣，劉承祐悠然道：“關於白日，你所提之事，不要再提了，更不許讓第三人知曉，爛在心中，就當從來沒有此事。你沒說過，朕也沒聽過！”

安審琦聞言微訥，旋即恍然，也明白，劉承祐讓安守忠帶御駕去迎接趙匡贊該如何解讀了。

“陛下下定決心了？”安審琦問了一句，有出言確認的意思。

“嗯！”劉承祐平靜的語氣中帶着不容置疑：“大漢如今的戰略，仍舊在南方諸國，除此之外，北面無論是西北、河東、還是河北，都要儘量保證安定！”

“臣明白了！”雖然心裡有淡淡的不甘，安審琦還是拱手應道，以表恭順。

“安卿此後統管北軍，仍當以穩爲要！”劉承祐再度強調。

“是！”

回過身，劉承祐意態又恢復了淡定從容，耳朵動了動，城關內的喧囂，還爲消停，劉承祐以一種探討的語氣說道：“北面諸軍將帥，悉集於此，尤其是五軍使同在。你們說，若是此時有敵大舉南來，我北邊防線，豈不危矣？”

安審琦道：“發令之前，臣曾特意警示，諸將對於駐地防禦已做妥善安排，並降下戒嚴令！有責任之將留守，亦有關城之固，再兼諸堡壘之輔，雖無主將，但北面防線仍舊固若金湯，縱敵十萬，也非其短時間所能攻破......”

“......”