交心完畢，夫妻間的關係似乎又融洽幾許，劉承祐似乎又乏了，再度躺到大符懷裡，享受着那嬌軀的柔軟，並且伴着鑾駕前行的震動，漸漸入眠。

再堅強的男人，都需要女人溫暖的懷抱，符後的身體，讓劉承祐感到舒適，感到安寧，其身上帶有的高貴母性，也讓他沉醉。

符後玉手輕柔替劉承祐理着簡單紮起的髮髻，驀然發現，其間已夾雜着少許白絲，常年累月的勞神用心，宵衣旰食，不是沒有代價的。

睡鄉中的劉承祐望符後懷裡鑽了鑽，見狀，妍麗的面容間流露出少許心疼之色，保持着姿勢輕輕摟住，飽滿的胸脯繼續帶給男人舒適的體驗。

等劉承祐醒來之時，有那麼短暫的昏沉，待清醒過來，只覺天地爲之一新。鑾駕外，張德鈞小心地稟道：“官家，還有十里便至白馬，知州李昉與軍使白重贊攜軍政迎候於道左，石部署遣人請示！”

“什麼時辰了？”透過窗簾可以看見，夕陽已顯得低垂，搖搖欲墜的樣子。

“已過日晡！”張德鈞答。

稍微考慮了下，劉承祐吩咐着：“讓石守信安排，行營扎於白馬城外，歇息一夜，與官府溝通，做好渡河準備，明晨起行繼續北上。另外，讓李昉、白重贊來見朕，其餘迎駕職官將吏各自散去即可！”

“是！”

此次北巡，石守信被拜爲行營都部署，全權負責北巡期間警戒、護衛、營寨等一系列事宜。此前以秦鳳大戰之中的功勞，還京之後，石守信被拜爲龍棲軍都指揮使，成爲軍中又一名飛速崛起、直逼將帥的後起之秀。

“我這一覺，倒是睡得夠久，一閉一睜，一個多時辰就過去了！”起身，打了個呵欠，偏頭對符後說。

“你還是太累了！”大符着應道，再度發出感慨。

或許是長時間做劉承祐“肉墊”的緣故，大符手腳有些麻木，活動不便，低頭整理有些凌亂的衣裳都顯得有些費勁。

注意着其懷間的狼藉與笨拙的動作，劉承祐一下子便明白是怎麼回事，心中生出一抹感動，主動探手上去，幫她整理。大抵是精神好了，性致也上來了，手有些不規矩，做了些浪蕩的動作，比如掂了掂那對此前撩他心絃的飽滿......

“說起來，前一次至白馬，還是在兩年前了！”劉承祐說道。

“我陪你出巡，則是乾祐元年西巡的事情了！”大符打掉劉承祐不安分的手，嗔了他一眼，有股子哀怨之氣。

“以往與此次不同，前番幾次出巡，心裡都裝着事，煩悶而沉重。此番，我能輕鬆些，除了巡邊，也順便看看大漢如今的大好河山。這麼多年了，長處宮中，我們也沒好好地遊覽一番！”劉承祐輕笑道。

看着他那一副輕鬆之狀，符後心中微微一嘆，她也清楚，劉承祐又哪裡真的能閒得下來，遊山玩水於他而言，有些奢侈了。

傍晚時分，白馬城北，御帳之中，劉承祐一起召見等待多時的李昉與白重贊。兩個人，對於再見皇帝，都表現得很激動，李昉自不必說了，他是皇帝身邊走出去的人，由近臣出任州府，身上深深地烙刻着皇帝的印記。

至於白重贊，他對劉承祐可算是十分敬重了，無他，知遇之恩罷了。以這些年白重讚的功績來看，是不足以封高爵的，但前番以其治水、修塞有功，劉承祐直接實現了承諾，沒有一點折扣，晉其爲寧武侯。就衝這一點，武夫出身的白重贊便徹底地向劉承祐獻以忠誠，當然，也有國勢漸寧，忠義重構的緣故。

“都平身吧！坐！”劉承祐着一身利落的龍袍，坐在御案後，看着李、白二人，態度十分親善：“朕這一路珊珊緩行，讓你們久等了吧！辛苦了！”

“陛下言重了！迎駕候君，乃是爲人臣者，應盡之義，何談辛苦？”李昉應道。

看着李昉與白重贊，劉承祐輕笑道：“時光易逝，這一晃，我們君臣卻是足足兩載，沒有見面了，甚是想念啊！”

“有勞陛下惦念，臣等實感榮幸！”白重贊應道。

“白卿，是越發矍鑠了！”劉承祐對他道。

“陛下也更添幾分英武威嚴，令人欽服心折啊！”白重贊嘿嘿一笑，恭維道。

劉承祐也跟着樂了，這種實話實說，真誠而自然，着實令人心情愉悅。

笑容微斂，劉承祐對李昉道：“滑州乃交通要衢，拱衛東京的門戶，地理既重，人口衆多，你治此州的這兩年，民生安定，農桑豐足，政績考比，皆稱上佳，朕也是關注着的！”

得到劉承祐的誇獎，李昉露出了謙謙君子的儒雅笑容，拱手謙虛道：“臣只是依照陛下的教誨，施政治民！”

看得出來，兩年的地方官生涯，李昉整個人的氣質都有所變化，圓滑了許多，也老練了許多。就如劉承祐對他期許一般，只有在地方歷練過後，以政績說話，才能將其能力真正體現出來。

如今他可以安心了，是有實政之才的，並非空談之輩。一直以來，劉承祐都深信，文章做得好，官不一定能做好，而李昉，沒有讓他失望。

李昉如今還不到三十二歲，而對其將來仕途的安排，劉承祐都已考慮得差不多了，如不出意外，滑州任滿之後，他將升爲道司大吏，在京內外遷職兩到三任，十年之後，也才四十歲出頭。屆時，也可以拜相，成爲朝堂的骨幹力量。

李昉若是知道，皇帝對他有如此一番苦心，或許會十分感動。當然，這種“安排”，是不好直接同其言明的，畢竟，凡事都沒個準，萬一就產生意外了。

同時，像李昉這樣的“潛力股”，劉承祐心中還有幾名鐘意的人選，比如王溥、呂胤、王著、趙曮、趙普，但將來究竟有幾人能走到那個位置上，也是未定。

並不掩飾看向李昉目光中的欣賞之意，劉承祐勉勵道：“你若無其能，不用其心，愛其民，朕縱使有再多叮囑，又有何用？不必自謙，朕對你在滑州的作爲，很滿意，還需再接再厲，朕對你，還有大用！”

這暗示，已然算是赤裸裸的了。李昉當即起身拜道：“多謝陛下信任，臣唯有竭誠盡忠以報！”

在旁邊，白重贊看着這君臣唱和的一幕，難免豔羨。但是，有些機遇，強求不得的，在沙場、宦海也拼搏的幾十年，這名老將也是有所體悟的。

大概是注意到了白重贊眼中的羨慕之色，劉承祐也不至於冷落了他，衝他道：“白卿這些年，累鎮藩籬，自南至北，屢駐要地，從來盡忠職守，任勞任怨，十分難得。此番你就卸下義成軍使，隨朕北巡！”

“謝陛下！”聞之，白重贊頓時一喜，伴駕的機會可不常有。至於義成軍使的位置，他也不那麼在意，也相信皇帝會另作安排。

不過，還是忍不住，向劉承祐試探道：“不知今後，陛下還有何地，用得着臣？”

此君倒也實誠，劉承祐樂了，說：“到了北面，自有分曉！”

君臣三人又寒暄了一陣，內侍前來通報，晚膳已然備好，皇后與貴、寧二妃子及皇子們都等着了。劉承祐邀李、白二人共宴，李昉婉拒，說還需調集船隻、人手，爲明日北渡做準備，劉承祐也同意了。

至於白重贊，則滿臉榮耀地參與皇家的晚膳，雖然並不是什麼山珍海味，並且有些拘束，但難掩心中愉悅。