“拿下鐘離，固然驚喜，但若說接下來，淮南唾手可得，倒也沒那麼容易！僞唐連遭重創，但尚有餘力，淮南於漢爲財稅重地，於唐則爲半壁江山，不會輕易放棄的！再者，即將到來的冰天雪地，就是一道阻我兵鋒難關！”劉承祐倒是沒那麼樂觀，保持着頭腦清醒。

聽皇帝這麼說，王著一臉歎服，由衷道：“陛下勝而不驕，對戰略形勢洞若觀火，如此君上，淮賊豈能敵之。盡去淮地，乃至渡江滅唐，也只是時間問題！”

“但願如你所言！”劉承祐看着王著說道。

對於這個書生意氣的近臣，總體來說，劉承祐還是很滿意的，沒什麼城府，心性純良，又有文才，除了有些嗜酒的毛病與稍顯迂腐之外，沒有大毛病。更重要的是，此人很忠心，對於皇權也很敬畏。

“去，把淮南地圖，給朕拿過來！”想了想，劉承祐吩咐道。

很快，王著同張德鈞一道兒，將淮南軍事作戰地圖給劉承祐翻出來。看着二人，劉承祐擺手道：“這一路，你二人也辛苦了，下去休息吧！”

“小的還是候着，以便官家差遣！”張德鈞請示道。

“不用了！”

天色漸黯，御帳中左右立着十餘臺油燈，案邊還有一盞粗燭，照得亮堂堂的。劉承祐一個人靜靜地拿着那張地圖研究，凝思出神。

約以小半個時辰的時間，聽得外邊當值的安守忠的聲音：“參見娘子！”

擡眼，帳簾掀開，只見折小娘子親自端着點試過安全的吃食，走了進來，直接到御前，看其還要行禮，被劉承祐止住了。

“官家，還是先吃點東西吧！”折娘子將膳食放到案上，衝劉承祐道。

劉承祐看了兩眼，一碟焦黃焦黃的烤肉，一盤筍，一碗羹，再加一碗粥。

拉着折娘子的手，讓其坐到身邊，捂着肚子，劉承祐溫柔道：“本來還不覺得有什麼，聞到這香味，頓感腹中飢餓啊。嗯......真香！這是羊肉吧......”

嚐了幾口，劉承祐大讚。

“官家喜歡就好！”折小娘子瓊目一彎，道：“這是我親自烤的，還在府州的時候，陪祖父、爹爹，外出打獵，獲有獵物，都是我烤給他們吃的！”

“我的賢妃，還有這般手藝？未曾耳聞嘛！”劉承祐爽朗一笑。

注意着劉承祐的神情，折娘子問道：“官家不覺得，我操持賤業？我身爲皇妃，朝中御史們聞之......”

聞言，劉承祐打斷她，淡淡道：“外臣們有進言的權利，但聽不聽在我，君子遠庖廚，書生之迂見，不必在意。再者，多少年來，於百姓而言，歲月所求者，不過衣食而已。你能躬親烹飪，做的是吃飯的大事，誰敢非議......”

見劉承祐還講出道理來了，折娘子心情顯然愉悅，對於郎君的通情達理，更覺欣喜。

“此行帶上你，倒帶上了一位廚娘，甚好！”劉承祐調笑道：“日後有暇行獵，也嚐嚐你親射獵物的手藝！”

“是！”

稍微與折娘子閒談幾許，腹中有食，體力頓復，不過睏意卻涌了上來。

着人收拾殘羹，劉承祐又拿出地圖研究着，也沒讓折娘子退避。見狀，美人探過腦袋，好奇地說道：“聽營中在傳，前線又打勝仗了？”

“郭榮率軍，拿下了濠州州城鍾離！”劉承祐說道。

點着頭，折娘子說：“聽聞這郭使君，是個難得人才，朝廷幹臣。果然，立此大功，難怪官家如此器重於他！”

“郭榮之名，都傳入後宮了？”劉承祐偏頭看着折娘子，有些突兀地問。

驟聞此問，折娘子笑容微斂，嘆口氣，稍陪着小心說道：“陛下當知，深宮高牆，也難絕世間消息，妾在深宮，偶聽人言罷了.......”

看折娘子小心的模樣，劉承祐輕握其手，安慰道：“你想哪裏去了，我並無他意！”

說着，劉承祐乾脆讓她坐得離自己更近些，手指在地圖上劃指着：“動兵已一月，雖入淮南，但我軍的活動範圍，仍舊不大。此次三番大捷，連創唐軍，大大削弱其兵力、實力，淮南諸州，可任我攻取。”

“然這一月來，戰果雖豐，但在此前，淮水之陰，壽春未下，濠、泗又倚淮而戍，在淮南，卻無一個牢靠的立足之地。大軍屯於淮南，雖不慮唐軍襲擊，但終究是一隱患。”

“而今鍾離被郭榮拿下，我軍可從容南下，掌控濠州。以濠州爲基，東可下泗州，取楚州，將淮水全數掌控於手，最大化地消除唐軍水師的威脅，保障我輜需通道。向南，則可攻滁州，兵臨長江，經略揚州，威懾金陵，使僞唐震恐！”

“甚至於西線那邊，都可不完全受制於壽春，即便唐軍死守，我自可從容分兵，攻略淮東。可謂一點開，多點開！濠州一下，淮南局勢也就打開了，我軍形勢一片大好！”

“從趙匡胤以及郭榮口中聞，原本駐守濠州的郭廷渭是個將才，不易對付。能突破這道防線，那何延錫於我朝確是大功一件，朕倒想要見見此人，犒賞一番。哈哈......”

折娘子待在一旁，看着劉承祐神采飛揚、滔滔不絕的模樣，清亮的眸子泛着異彩，嘴角帶着笑意。

......

十月末的淮南，已然十分冷了，雖然還談不上森寒徹骨，但冬風肆虐之下，總是讓人難受的。相較之下，渦口的漢軍要稍微舒服點，幾座營壁，水陸相連，營中物資不缺，鍾離被拿下後，幾乎便沒有了來自淮南軍隊的威脅。

一座堅固的浮樑，在趙匡胤的嚴格督建下，已然懸於淮水，溝通南北，成爲北漢大軍又一條穩固的後勤通道。大量的軍需物資，已自宿州轉運至渦口，囤積於此。

漢軍寨前，趙匡胤與黨進卻站在蕭蕭北風中，臉鼻子吹得通紅，似乎在等候着什麼人。

打了個噴嚏，党進抹了把鼻涕，朝趙匡胤道：“這麼冷的天，趙兄何必這般等着，不過一徐州巡檢使嘛，旁人看了，還以爲在恭候聖駕！”

嘟囔聲止，趙匡胤突地扭頭，朝党進呵斥道：“閉嘴！”

趙匡胤難得有如此嚴厲的時候，把党進嚇了一跳，見狀，趙匡胤深吸一口氣，以一種囑咐的語氣，說道：“黨兄，不可口無遮攔啊！這等戲言是能隨意說的嗎？需知禍從口出，此言要是傳將出去，爲有心人所趁，難免有患啊！”

見趙匡胤說得認真，党進神情嚴肅了些，點頭抱拳：“是！”

“不過，趙兄對那郭榮也太過重視了吧！不過仗着出身與陛下的關係，若沒有我們在渦口重創濠州敵軍，豈有讓其趁虛奪取鍾離建功的機會。若是讓你獨領一軍作戰，允以經略之權，必能再建更大的功勳......”党進道出他心中真正的想法。

聞之，趙匡胤搖搖頭：“這等話，不可對外言講。對於這位郭使君，我也有所聞，如名聲屬實，當是國家良才。況且，以當今天子之識人用人，徒以倖進，豈能被委以如此高位，授以方面之權？”

聽趙匡胤這麼說，党進沉默了一會兒，嘆氣道：“趙兄，我本不是個多嘴之人，只是這心裏，爲你鳴不平啊！”

趙匡胤卻笑了笑，拍了拍肩膀，遙望遠處，一行騎隊，已然進入視野：“來了！”

至於党進嘴裏所言“不平”者，卻是朝廷對渦口大捷的反應。除底下的指揮士卒外，三名主要將領，那水軍指揮直接升任靖江軍右廂都指揮使，在水軍人才缺乏的情況下，很正常。党進則進兩步爲宿州兵馬指揮使，關鍵是趙匡胤，朝廷沒有一點表示。

對此，党進有些不樂意，畢竟浴血廝殺，冒死作戰。倒是趙匡胤，心裏雖有疑竇，但沒有表現出來，不過，通過其父趙弘殷在禁軍中的關係，大概探出了點風聲，問題應該出在王峻身上......

而瞭解到這一點，趙匡胤則更冷靜了，不驕不躁，靜待時機。在趙匡胤看來，王峻縱使從中作梗，但只要皇帝看到他的能力功績，便足矣，遲早有他崛起的機會。

“來者可是郭使君？”騎士由遠及近，趙匡胤迎了上去，朗聲問道。

伴着勒馬的籲號，郭榮住馬，居高臨下，看着英武魁壯、目光如炬的趙匡胤，翻身下馬，一拱手，以一種審視的目光衝他平靜道：“你就是宿州團練使趙匡胤吧，果然名不虛傳，人中俊傑！”

“郭使君謬讚，在下實不敢當！”趙匡胤謙遜道。

這是郭、趙二人，頭一次直面交流，兩人互相打量着，趙匡胤盡顯一身英雄氣，郭榮身材樣貌雖則平庸，但氣質貴重。都覺對方，非常人，有的人，看一眼，就心生好感。