新民會調查科，馬維德走進自己的辦公室，顯然情緒不高，一屁股坐在座椅上，解開緊系的領扣，敞開胸透了透氣，剛拿起水杯，卻是空的，嘴裡罵了一句，起身準備去倒水。

就在這個時候，秘書敲門而入，向他彙報道：「科長，剛才醫院來電話，送到醫院的兩個兄弟都死了。」

馬維德一聽，心中更是惱火，今天的抓捕行動中，自己親自指揮，調查科的人員沖在前面，結果在巷道里的槍戰中傷了兩個手下。

而特高課的日本特工躲在後面，根本沒有出力，所以毫髮無損。

但是山田大友對此視若無睹，不僅如此，他還認為是調查科在行動中魯莽冒進，驚動了目標，這才導致此次抓捕行動失敗。

最後總算是給了馬維德一些面子，沒有指著鼻子訓斥，可是也讓馬維德頗為難堪，現在剛一回來，又聽到手下死亡的消息，自然心裡更不痛快。

氣的他連水也不想喝了，把手中的杯子摜在地上，摔得粉碎，破口罵道：「都是一群廢物！」

也不知他罵的是自己的手下，還是特高課的那些人，秘書站在一旁也不敢接話。

馬維德看了秘書一眼，知道自己有些失態，強按住心火，接著問道：「還有什麼事？」

「哦，還有就是中村顧問讓您回來后，馬上去見他！」秘書趕緊回答道。

馬維德一聽趕緊打起精神，抬手系好了領扣，吩咐道：「收拾一下！」

「是！」秘書答應一聲，轉身找工具去打掃地上的玻璃碎片。

馬維德出了辦公室，快步上了樓梯，很快來到中村顧問的辦公室門前，小心翼翼的敲響了房門。

「進來！」

馬維德推門而進，上前幾步，躬身一禮道：「先生，您有什麼吩咐？」

中村千堂，新民會高級顧問，太原新民會的最高負責人，他帶著一副金邊眼鏡，留著仁丹胡，身形不高，略顯有些肥胖，一張圓臉顯得很是親和。

可是馬維德很清楚，中村千堂外表看似道貌岸然，親切溫和，但實際上卻是一個心狠手辣的厲害角色，對這位頂頭上司，他是不敢有半點怠慢。

此時看到馬維德進來，中村千堂放下手中的文件，笑著說道：「把你叫來，是有一件事要安排一下。」

「請您吩咐！」

「是這樣，日興會社近期要舉辦一次大的活動，主要內容就是號召山西的中國人主動捐獻糧食，以供應前線所需，目前，這項工作已經開始，這些天，周邊地區的政府代表和商戶代表，都會陸續趕到太原，召開一場聲勢浩大的動員會。

而這些政府官員大多都是在新民會兼職的骨幹，他們來到太原的這些日子，安全上一定要保證，這個工作就交給你了，沒有問題吧？」

新民會的規模龐大，觸角伸及社會的各級各層，組建之時，各級部門的負責人都由偽政府的官員兼任，比如說新民會的總會長，就是由偽政府的行政委員會委員長王叔魯擔任，以此為例，山西淪陷區里的很多政府官員，也都是新民會的幹部。

「是，沒有問題，調查科一定全力以赴，保證他們的安全。」馬維德聞言趕緊點頭答應道。

作為新民會部門裡武裝力量最強的部門，調查科的實力雄厚，人員眾多，當然是責無旁貸。

中村千堂微微點頭，接著說道：「我知道這項工作不好做，現在太原城的治安情況並不好，尤其是重慶分子日益猖獗，多次襲擊我們的軍政要員，就是原田顧問也遭了他們的毒手，這件事影響實在惡劣，到現在我也無法向安藤事務長交代，這次的任務，你可不要掉以輕心啊！」

聽到中村千堂這麼說，馬維德的眼皮子跳了跳，心中不免腹誹，其實他很清楚，原田和也一死，倒是更合中村千堂的心愿。

俗話說，有人的地方就有江湖，日本人內部也是派系林立，中村千堂和原田和也分屬不同的派系，二人之間一向頗有嫌疑。

而原田和也之前來到太原任職，原本就是有準備接替中村千堂的意思，可是那兩條毒蛇卻替中村千堂解決了這個麻煩，他心裡高興還來不及呢！

不過中村千堂說的也有道理，目前重慶分子行事也越來越猖獗，大有捲土重來之勢，治安環境越發惡劣，自己的工作也越來越不好做了。

不過此時馬維德當然不會叫苦，因為他清楚，就是叫苦也沒有用，中村千堂根本不會體恤他的難處，多說也是無益。

退出了中村千堂的辦公室，馬維德感覺心神疲憊，這段時間他被山田大友支使的跑來跑去，最後還沒落好，現在中村千堂又把這麻煩事交給他，實在是有些不堪重負了。

回到了自己的辦公室門口，突然眼皮子一挑，只見手下的行動隊長王志武正等在門外，一隻胳膊吊在胸口，頭上還纏著一條紗布，隱約可見滲出的血跡，嘴唇發白，形象頗為狼狽。

王志武是馬維德的表弟，當初在東北滿鐵調查科的時候，就跟著馬維德做事，之後調來華北，馬維德也沒有丟下他，一直帶在身邊，可以說是馬維德最貼心的心腹。

前些天馬維德讓王志武帶著嚴昆去夏縣，追查嚴昆的師父雷泰的下落，可是今天突然就回來，馬維德趕緊問道：「怎麼回事，怎麼搞成這個樣子？」

「三哥，我可算是見到你了……」王志武一見馬維德，不禁連聲叫苦。

「好了，進去說！」馬維德眉頭一皺，打斷了他的話，快步走進辦公室，王志武趕緊跟在後面。

關上房門，馬維德看著王志武，再次問道：「怎麼這麼快就回來了，其他人呢？到底出了什麼事？」

王志武哭喪著臉，叫苦不迭：「三哥，我這次可是九死一生，差一點就回不來了！」

隨著王志武的敘述，馬維德這才搞清楚了狀況。

原來王志武帶著一隊人趕往夏縣，可是到了之後才知道傳言不虛，夏縣地區已經被長期的戰火摧毀得破爛不堪，原有的居民都跑得差不多了，只有一些不願離開家園，無法逃難的老人留了下來。

王志武一看這個情況，就知道這次的任務只怕難以完成了，可是沒想到，接下來他們的運氣更差，還沒有來得及打聽雷泰的下落，就和一支潛入夏縣執行任務的國軍小分隊發生了衝突。

面對全副武裝的正規部隊，其結果可想而知，一陣槍戰後，王志武的行動小隊死傷殆盡，要不是嚴昆身手敏捷，在危急時刻把王志武救了出來，現在他早就去見閻王了。

因為事發突然，王志武又受傷不輕，追查工作還沒有開始，就已經結束了，之後嚴昆一路照顧護送著王志武往回返，路上還差點被治安軍給抓了壯丁，又是嚴昆相救，這才僥倖脫身，這一路上跌跌撞撞，總算是活著回來了。

「也就是說，你們跑到夏縣，白白丟了十幾條人命，結果什麼也沒有打聽到，就這麼回來了？」馬維德沒好氣的說道。

「那還能怎麼著？」王志武也是不願意聽了，他抬了抬受傷的手臂，埋怨道，「這次我能活著回來就不錯了，要不是嚴昆拚死相救，你就等著給我收屍吧！」

王志武是馬維德的表弟，跟隨他多年，脾氣也直，兩兄弟私下裡說話遠沒有那麼多顧忌。

馬維德也知道自己的語氣有些重了，王志武受傷而回，自己沒有好話，難免心中不悅，只好溫言安慰道：「好了，好了，活著回來就好，對了，嚴昆呢？」

「他回家了。」王志武回答道，看著馬維德臉色不善，趕緊又解釋道，「這一路上多虧了他照應，我也得知恩圖報吧，就讓他先回家休息一下，放心，我替他擔保，出不了事。」

顯然經過這一次的夏縣之行，王志武對嚴昆的態度已經完全轉變了，全無之前的戒備。

馬維德沒有繼續責怪王志武，他知道嚴昆不僅有家人拖累，大牢里還關著他的師弟沈宏升，諒他也不敢逃跑。

「你以為嚴昆是在救你？他是怕你死了，他的家人和師弟給你陪葬。」馬維德白了王志武一眼。

王文治也不是傻子，嘿嘿一笑，說道：「這我知道，可人家到底救了我一條命，這個情我得領，三哥，我可是答應過他，回來之後，就把他師弟給放了，你可得給我這個面。」

「滾犢子！」馬維德抬腳就要踹，可是看到王志武的慘樣，又收了回來，「你倒先替我做主了！」

「反正這人關在牢里也沒什麼用了，這一命換一命，當是我還了這個人情。」

王志武也有一股混不吝的勁兒，在他的再三堅持之下，馬維德最後還是答應放人。

當天晚上，嚴昆家中的小院里，和嚴昆對面而坐的，正是剛剛被放出來的沈宏升。

沈宏升年紀三十齣頭，方臉濃眉，這些天被關在牢里，因為堅持不肯開口，比嚴昆多吃了不少苦，此時身上還有多處傷勢沒有痊癒，臉色蒼白，顯得非常憔悴。

面前的桌子上擺放著一些酒菜，兩個人都是沉默不語，一口一口喝著悶酒。

過了好半天，嚴昆把酒杯在桌子上一頓，首先開口說道：「這次是我不對，可你也看到了，當時你嫂子侄子都在他們手上，我實在是沒辦法，你要是有什麼氣，就發出來，我絕無二話！」

沈宏升抬眼看了看嚴昆，將手中的酒灌入口中，咬著細碎的白牙，冷聲說道：「我知道你是被逼到絕路上了，把我交出來是迫不得己，反正我光棍一條，無牽無掛，可你出賣師父，這是欺師滅祖……」

「我沒有出賣師父！」嚴昆急聲辯解道，「師父已經走了那麼久，就是告訴他們，他們也找不到。」

「那為什麼你會帶他們去夏縣？只有你和我知道師父的落腳點，師父給你寄信，是心中惦記你，可是你卻出賣給那些漢奸，還帶人去抓他，你敢說不是？」

沈宏升是性情中人，義氣深重，師兄嚴昆為了家人出賣他，他還有諒解之心，可是對於嚴昆出賣雷泰的做法，他絕對不能原諒，心中耿耿於懷。

嚴昆心中一陣發苦，他再三解釋，自己帶人去找師父不假，但是心中另有打算，他把馬維德的要求敘述清楚，最後說道：「我在路上就想好了，就是找到師父也不會告訴他們，偷偷問完事情就回來，絕不會把師傅的行蹤泄露出去，我就是再不濟，也不可能做欺師滅祖的事情。

再說了，要是不跑這一趟，他們也不能答應放你出來，我這也是沒辦法啊！」

沈宏升一聽，面色才稍微和緩了一些，他也知道自己最後能夠出來，嚴昆也已經是竭盡所能，想了想，沉聲問道：「那這次去，你找到師父了嗎？」

嚴昆聞言先是搖了搖頭，但隨即又點了點頭。

沈宏升不禁焦急的問道：「到底是找到，還是沒找到？」

「沒有找到，不過我遇到了一個老人，他給我說了一個人，我估計應該是師父。」

嚴昆這一次去夏縣並不是一無所獲，在王志武受傷之後，他在給王志武買傷葯的時候，巧遇了一個老人，他忍不住就打聽了一番，當時雖然也不抱多大希望，可結果還真就打聽到了一些情況。

原來當年雷泰之所以金盆洗手，主要是因為他在一次翻檐走壁的時候，不慎摔斷了腿，這原本不是大事，可是沒想到因為治療不當出了問題，最後竟然落下了終身殘疾，成了一個瘸子。

這一次的意外，讓他心灰意冷，最後和兩個徒弟散了伙，離開了太原不知所蹤，而這件事，也只有嚴昆和沈宏升兩個人知道。

「據那個老人說，他的鄰居是夏縣有名的士紳大戶，這家人姓許，七年前有一個親戚上門投奔，這個人就是個瘸子，而且據他的描述，年紀，身材，長相都和師父一樣，這個時間也對的上，我估計就是師父。」

沈宏升一聽就著急了，追問道：「那現在師父人在哪裡？」

「不知道，聽老人說，在日本人來之前，這姓許的大戶就舉家搬走了，誰也不知道搬去了哪裡，師父身上有殘疾，沒人照顧不行，應該也是跟著一起走了。」

「走了？會去哪裡呢？」

沈宏升失望的喃喃自語道，突然他反應過來，詫異的問道：「師傅是天津人，這些年也沒有聽他說過在山西有什麼親戚？」

雷泰出身天津武術世家，從小學了一身的武藝，年輕的時候在津門武術界闖下不小的名號，只是在一次械鬥殺了人，得罪了當時一位顯赫的人物，結果事情鬧得太大，不得不逃離家鄉，在外四處流浪，最後流落到了太原，後來又因為生活困頓，終於還是做了飛賊這一行。

兩個徒弟都很清楚這些事情，知道雷泰不可能在山西有親戚。

嚴昆篤定的說道：「這裡面肯定有原因，不過夏縣的地方不算大，這些樣樣都能對得上，應該不會錯，好在師父平安無事，也算是個好消息。」

沈宏升微微點了點頭，現在到處都在打仗，兵荒馬亂，有時候沒消息反而是個好消息。

兩個人接下來又是一陣沉默不語，還是嚴昆再次問道：「你現在有什麼打算？」

「打算？什麼打算？」沈宏升看了一眼嚴昆。

嚴昆斟酌了一下語句，緩聲說道：「這次泄了底，周圍的人都知道了我是走空門的，全躲得遠遠的，眼看這個小旅館也開不下去，王志武說，讓我跟著他混，我覺得這也是條路，你有什麼打算，要不和我一起投過去？」

此言一出，沈宏升立時勃然變色，一巴掌拍在桌案上，喝問道：「你要當漢奸？」

他對日本人恨之入骨，一聽嚴昆竟然想加入新民會，頓時就翻了臉。

看到沈宏升這麼大的反應，嚴昆面色一滯，有些尷尬的說道：「也不能這麼說，王志武說了，新民會是為華北的新政府做事的，總會長是王委員長……」

「那不也是漢奸！都是給日本人當走狗！」沈宏升氣的指著嚴昆的鼻子罵道，「我們是當過賊，不光彩，可是也不能當漢奸，讓人戳脊梁骨。」

「你也知道我們當過賊？」

嚴昆被師弟罵的抬不起頭來，也忍不住強辮道：「我們之前偷過多少大戶，你不知道嗎？拿了他們的東西，現在他們知道是我們做的，你以為能太平無事？

你孤家寡人，沒有牽挂，可以一拍屁股一走了之，我拖家帶口這一大家子怎麼辦？那馬維德還一直盯著我，我不投過去，這以後的日子能安穩？」

沈宏升一聽，立時說不出話來，他們師徒三人當初劫富濟貧，專門對有錢人下手，做了不少的大案，闖下了不小的名頭，期間雖然沒有殺人，可是也結了仇怨，這些事主非富即貴，有財有勢，現在自己泄了底，被人知道了身份，難保不會有人找上門來，想要安生過日子是不可能的了。

又是一陣沉默，最後沈宏升悶聲說道：「不管怎麼說，再有難處，也不能給日本人做事，你要是想走這條路，我不攔著，可是我不幹，這裡待不下去，我就走，反正不能當漢奸。」

沈宏升一口一個漢奸，讓嚴昆很不自在，其實在開口之前，他就知道會是這個結果，聽到沈宏升要走，他反而是舒了一口氣，於是點頭說道：「那也好，你打算去哪裡？」

沈宏升想了想，說道：「我想去天津，師父以前常說，人要葉落歸根，他要是老了，就回天津老家，死也要埋在那裡，我去找他，要是能找到，就陪在他老人家身前盡孝。」

「也好，你先去天津落腳，找到師父就給我捎個信，我也好放心，如果我在這裡實在待不下去了，就去投奔你，也算是有個後路。」

沈宏升聞言只是點了點頭，抬手又是一口悶酒灌了下去，沒有再多說一句。