就在林拓朝著北部荒原飛去的同時。
京城郊外的某個村落,一座村學私塾內,學童誦讀的朗朗書聲漸漸停下。
「今日提早放學,之後一段時間的課會由李夫子教授。」
學堂中那位約莫三十餘歲,眉目清淡,溫文爾雅的教書先生放下戒尺,對下方的幾十個村童道。
「先生,為什麼要李夫子來教課啊。」一群村童頓時愁眉苦臉起來,顯然不大喜歡那位素來古板嚴肅的李夫子。
私塾先生溫和解釋道:「先生我要出一趟遠門,要過些天才回來。」
聞言,坐在前頭的一個十來歲的女童走過來,拉住袖子,眼巴巴地望著:「先生出門,要多久才回來?」
即便是靠近京城,學風開放,但允許女童讀書的學堂仍舊不多,尤其還是村中,更是極為罕見。
眉目清淡的教書先生微笑著揉了揉女童的頭髮,道:「很快就回來了。」
「哦,那就好。」女童頓時開心地笑了起來。
等群童放學奔跑著離開,私塾中只剩下教書先生一人,他臉上的笑容才一點點消失。
認真地將桌椅一一擺好,擦拭乾凈,這才走出門,鎖上房門,之後,轉身,便看到門外不知何時出現了一個披著黑色長發,形貌古怪的男人:
「你要去荒原?」
教書先生似乎並不意外,淡淡看了這黑髮男人一眼,語氣平淡道:
「欽天監的人已經準備出發了,聽說王潯道也會趕往,豈能錯過?」
對方似乎有些惱怒:
「你也知道王潯道在?好,即便你修為高深也不懼怕他,但要知道,他可不是孤身一人,而是帶著大批欽天監的精銳!」
「我自然會躲著他們。」
「可你們的目的地相同!」說到這,黑髮男人語氣有些焦躁,「我已探聽到了消息,就在那座山峰墜落前幾個時辰,一個神秘人曾踏上東山……
雖然不確定細節,但此次事件極有可能與六百年前人類一夜受法有關……更可能與傳說中的『斬妖師』起源有關……
換言之,即便那真的是天大的機緣,可那也是人族的機緣!
你我生而為妖,為天地所不容,就連修行,也遠不如人類容易,只能藉助天賦化形,你修行不易,何必去攪這渾水?」
他的語氣很激烈,越說,越顯得暴躁,就像是他的種族性格一樣。
私塾先生笑著看著這位老朋友,語氣認真地糾正道:
「你知道的,我從不認同人妖之別。
更不認為,六百年前那次天地授法是只屬於人族的機緣,若當真如此,那時候的妖族也不會同樣掌握那門吐息之術。」
「我說不過你,」化形為黑髮男子的大妖憤憤道,「你偏要去,我也攔不住,就怕等你真被斬了,到時候悔不當初!」
私塾先生臉上帶著淡然的微笑:「如若真有那天,勞煩你替我收屍。」
「哼!」對方當即拂袖而去,身影在光天化日下竟漸漸淡去,直至再無蹤影。
搖搖頭,化形於此教書已有三年的大妖轉身最後看了身後村落一眼,輕輕一嘆,周圍元氣浮動。
整個人被神秘光影籠罩。
那原本平和的眉眼漸漸鋒利了起來,頭頂髮絲也轉為一片純白。
「荒原么。」
說著,他邁步,便向著北方行去,沿途村民卻對此視而不見。
……
「所有考生,上車出發!」
京城北門,當叫做呂棠的富貴少年爬上馬車,與來送行的家僕揮手作別,並與滿滿一車的考生擠在一起,便聽到隊伍前方傳來一聲呼和。
繼而,那有些許妖族血脈的神異馬匹便邁開步子,載著他們,朝著北方荒原行去。
不過所有人都清楚,當正式進入荒原,車馬便無法再行走。
介時,能否跟得上欽天監的隊伍,或者說,能跟多久、多遠,便是他們這次武考的試題。
「你們說,前番星圖標記的那處所在,究竟藏著什麼?」
隨著車馬開動,一個考生忍不住說道。
坐在車廂窗邊的呂棠瞥了那少年一眼,道:「去看看不就知道了。」
其與考生也露出笑容。
雖然聽聞荒原寒苦,但意氣風發的他們沒人覺得,自己會被拋下。
呂棠看著其餘人的神態,也沒說什麼,只是扭頭望向窗外,然後很突然地,想到了那個叫做林拓的修士:
「不清楚他在做什麼……可惜,單人修士想要橫跨荒原千難萬難,倒還不如武考跟隨隊伍,來的簡單……
只是這樣,他是無緣得見機緣了……
咦,我想他作甚?」
……
……
也就在欽天監隊伍踏上征途的同時。
盛國京城以北,疆域之內,大片苦寒荒原上空,一道青袍身影破風而行。
林拓俯瞰著腳下景物從田壟,到山地,最後,出現了一片低洼的盆地。
站在地上,大概感觸還不清晰,但在高空,就很明顯了。
那是自然形成的地貌。
整片荒原在此處凹陷了下去,億萬年前或許曾是湖泊,或者別的什麼,但此刻,只是一片荒涼。
這裡,便是林拓標記的區域。
他準備在這裡,等待人類,或者妖族的到來……當然,前提是花溪能及時抄完……
「唔,抄不完的話,就想辦法別讓他們走得太快,取經哪有那麼順利?」站在半空,林拓嘀咕著。
旋即準備進行下一步。
他準備稍微裝點下這裡,不然的話,等之後總不能大家站在光禿禿的地上說話,不夠莊嚴。
此外,星圖上的標記也只有個大致方位,這片荒原這麼大,如果不弄出個地標來,怕是都沒人找得到。
不過好在,他早已經想好了安排。
這也是之所以標記這裡的原因。
「意識切換。」
……
下一秒,離山書房。
林拓本體的眼眸中恢復神采,將分身收回,他轉頭看向了窗台上的那座盆栽。
恩,當初短暫地作為「中轉之地」,安置過新大陸移民。
後來人轉移走後,就空了下來,只剩下那顆樹,以及樹下一些廢土移民留下的簡易房屋,擺在房間里單純做個盆景。
現在他準備重新利用下。
……
不多時,三號沙箱內部,廣闊無邊的荒原之上。
空氣忽然扭曲,有大量沙土傾斜而下,將那盆地幾乎填平,再然後,一株巨大的樹木伴隨著泥土,從天而降。