譚楚送出門口，等劉隊總沿走廊走遠，消失在拐角，便來到隔壁房間，啪啪啪的拍了拍門，喝了句：“起來啦，都起來啦，開工啦，開工啦。”

    屋內一陣窸窸窣窣，幾個聲音參差不齊，溫溫吞吞地應道：“哎，曉得嘞，曉得嘞。放心，誤不了事！”

    屋內住的，是這些年一直跟著譚楚的七個兄弟，他們本來有八個人，但前天在盆珠腦，一個被流彈打中眼窩，當場就死了。

    剩下的幾個人，都人人自危，紛紛萌生退意，說什么來到這江西鄉下地方，大家伙就是長工給地主家扛活兒。圖得就是無風險和多掙幾個月餉，現在看來，這活也不是那么好干……幾個人紛紛攛掇，要求譚楚早點跟駱紹瑜結賬走人，再找個地方打幫工混日子去，畢竟，命長才拿得餉銀多不是？！

    這些弟兄，從軍隊上退下來已久，早失了當年的銳氣，譚楚對此也無可奈何，此時見他們拖拖拉拉，也不禁有些意興闌珊。

    但是，現在從天上掉下一個小師弟，事情已經開始峰回路轉。譚楚本能地感覺到，自己馬上就要時來運轉了。

    回到自己房間，譚楚從墻上取下綁腿帶子，坐在床沿，開始有條不紊地打綁腿。

    譚楚三十來歲，出身于黃浦，參加了北伐，他的軍銜是完全憑軍功授的……當年也算少年得志。只是，很快就在派系斗爭中站錯了隊，迅速被邊緣化，后來更是調任地方撫民。

    他一氣之下，就辭了職，賦閑在漢口埠上，游手好閑，無所事事。

    后來，經人介紹，認識了同在漢口埠做生意的駱紹瑜。兩人都喜好留連煙街柳巷，很快就打成一片。

    不久，又陪著駱紹瑜回鄉，幫他打理起了靖衛團。

    他早聽人說，駱紹槿有一個天仙般的妹妹，一直想見上一見。

    但不巧的是，這駱大小姐一直在南昌教書，無緣一見。

    前一陣子暑假到了，譚楚假裝無意地跟駱紹瑜聊起，卻得知她上進心強，利用假期時間，回到南京，進修法文去了。

    譚楚悻悻息了這份心思，好在這江西鄉下地方，煙街柳巷不少，加上駱紹瑜那在縣城的遠房小姑，也十分的知情識趣，每每曲意奉承，倒讓譚中校有些樂不思蜀了。

    現下，這突然出現在靖衛所的駱大小姐，又令譚楚霍然驚覺，光陰似箭日月如梭啊，不知不覺間，在這江西鄉下這一耽擱，竟然又一年有余。

    聽人說，自己在南京那些黃浦同學，現今一個個不是旅長，便是師長，其中一兩個，據說馬上便升軍長了。

    唉，一步錯，步步錯。歲月蹉跎，到現在竟然連回老家的顏面，都掙不起來。

    不過，好在現在國府新派下來了個袁特派員。

    昨兒，譚楚陪著駱紹瑜迎接了這個國府特派員，大家皆大歡喜。

    袁特派員英俊帥氣，世情練達，雖不過二十五六年紀，但為人處事卻已八面玲瓏。當他知道譚楚也出身黃浦，而且是前幾期時，馬上就變得熱絡起來，“師兄，師兄”的叫個沒停，還提出要搬到這個樓上來住，說什么要多多親近，朝夕請教。

    見了這等情形，譚楚那一潭死水般的心思，終于又開始活絡起來。

    剛才，駱紹瑜開門迎人，譚楚可是在窗簾后面看得清清楚楚。

    這駱大小姐雖然風塵仆仆，但那天生麗質，以及颯爽的英姿，卻仍是令人印象深刻，過目難忘。

    駱團總呀駱團總，還對勞子留一手呀。

    勞子被你騙到這鄉下地方，雖然空擲歲月，但勞子可一直盡心盡力，要不然，這短短一年余時間，你能打遍羅霄無敵手？

    勞子時運不濟，落到眼下這步田地。本想著也老大不小了，看看能否跟你家女先生多多親近下，要是相互談得來，勞子也就在這鄉下地方生根發芽，開枝散葉，一輩子幫你駱家打拼，又有什么打緊？

    勞子出身黃浦，也算文武雙全，難道，還辱沒你們駱家了？

    現下好嘛，袁特派員帶來了南昌行營軍令，督促地方靖衛團，盡快組織對山里的紅字頭，進行圍剿……在這節骨眼上，你冷水坑駱家，竟然讓糾云寨一幫土匪給端了……既然看不上勞子，凡事對勞子留著一手，那你就自己跟自己玩去吧，勞子得空，還是先去跟國府來的小師弟嘮嗑嘮嗑，看看他是個什么意見，那才是正經。

    思忖之間，綁腿很快打好，譚楚穿上軍裝，系好武裝帶，從墻上取下匣子槍，往肩上一掛，然后左手就敲擊著匣子槍的木套外殼，低聲地哼了起來：

    我正在城樓觀山景，

    耳聽得城外亂紛紛。

    旌旗招展空翻影，

    卻原來是司馬發來的兵。

    譚楚哼著小調，出了房間，腳跟一勾，啪嗒一聲，身后的房門就關上了。

    四面打量下，見四角的碉樓上的團丁正在換崗，院子里已經聚集了不少人，三五成***頭接耳，時不時看看駱團總的住的那個房間。

    那駱大小姐騎來的那匹馬，現正系在駱團總臥房前的桃樹下。許是餓了，只見它甩著尾巴，彈踢著四蹄，不住地伸長脖子，去啃食地面寥寥的幾叢淺草。

    譚楚的目光落到對面的的走廊上，一道門前立著一個頭戴鋼盔、腳蹬皮靴，荷槍實彈哨兵，那就是從南昌行營來的袁特派員下榻的房間。

    這袁特派員出身名門，只二十五六年紀，便已在常委員長的侍從室任職，這一次來贛西南，是奉了委員長的指令，組織協調贛湘兩省六縣的民團，加緊對山里“紅字頭”余部的進剿，以靖地方，早日還百姓安寧。

    想起那年輕剛毅的袁特派員，對自己禮敬有加的場景，譚楚嘴角就不由得浮起一道弧線。

    畢竟是黃浦同學，天下只有一所黃浦。

    譚楚越想心思就越活絡起來，忽然他板起了臉，將上衣的扣子一絲不茍地扣好，連風紀扣都扣得嚴嚴實實，然后一個轉身，甩開膀子，邁著正步，向走廊盡頭的扶梯行去。

    隔壁房間里，他那幾個兄弟正邊收拾，一邊叨咕：

    “聽哪，譚頭剛才在哼曲兒呢，今兒這唱的是哪一出呀。”

    “娘的，誰見到我那半包老炮臺了？”

    “哪一出？《失空斬》哪，平時聽戲，你那眼珠子就恨不得黏在那刀馬旦身上，一樣花錢，幾時真聽過戲呀？”

    “嘛的，得了吧，你要想抽煙，就直說。你那包老炮臺，舊年就抽完了。”

    “哥幾個，還別說，湯泉茶酒館那刀馬旦兒那臉蛋身段，硬是要得。”

    “咦，都別吵吵，你們聽，譚頭在走正步哩。又在拽他那黃浦的皮兒啰……嘖嘖，天下只有一所黃浦。”

    “可不是嘛，今兒又是哼曲，又走正步的，我敢說，他不是要使什么壞水，就是要作妖……”

    “譚頭作妖我喜歡，他作一次妖，哥幾個的腰包就會更鼓一點。”

    “對呀，我就巴不得他經常作一作，最好作個大的，大家都升官發財。”