樂大財神的目光如電，歷歷掃過來，院內眾人無人敢于同他對視，不約則同地避開他的目光，一直巍巍顫顫的牛二，聽了他這一聲喝，嚇得魂不附體，膝蓋不由自主地打彎，噗咚一下，跪在地面上，兩手佝起亂擺：

    “樂、樂老板，我那是不小心，不小心撞壞翻了燈盞，不是故意的呀！不是故意的。樂老板。”

    “薄板鴨，本想留著你，到那礦上去湊個數……但既然你這么跳，也只好先結果了你。”

    樂萬通目光陰鷙地掃了面無人色的牛二一眼，看了看縮在旁邊有些慌張的看守們，忽然轉向屋內，大聲喊道：

    “來人哪，剔這薄板鴨兩根排骨下來，看狗吃不吃。”

    “啊？”牛二聞言，似乎沒有聽清楚樂萬通的方言似的，眉頭皺起，愣了一愣。

    這時，院中幾個壯漢如狼似虎的應了一聲，從旁邊拖了一條長板凳，拎了繩子，就向牛二走了過來。

    他們身后，還跟著一個瘦小的老頭兒，眼見漸漸近了，來到板凳前，這老頭兒取下腋下夾著一個牛皮夾子，打開放在板凳上，就見展開的皮夾子里，分門別類地插滿了長長短短、大大小小的刀子。

    牛二駭得魂飛天外，他本能地掙扎著想起身逃跑，但這當兒三魂七魄都離了心竊，不曉得奔到什么地方去了，他又哪里還有力氣？

    幾個壯漢拎起牛二，就像拎起一只雞似的，牛二駭得渾身篩糠似的，整個人好像一個空空如也的破麻袋片兒，轉眼間就被按在了板凳上。

    “全都給我好好看著，違背我樂萬通，就是這個下場。”

    樂萬通的目光離開面無人色的牛二，陰森森掃視著院內眾人，掃過那幾個惹禍的看守，冷笑一聲，

    “你們幾個外來戶，仗著無牽無掛的，也挺出息。連本老爺的好事兒，都敢玩砸了。出息，出息哪！這樣罷，這一番送去礦上的人，怎么湊也湊不齊數。眼下時間又緊，就麻煩你們幾個……一起到礦上去，湊個人頭數。過陣子，這邊去的人多了，再換你們回來。”

    “啊，樂、樂老板饒命，樂老板饒命呀。”那幾個看守，在跟定生的打斗中，已受傷不小，渾身上下，有不少血跡。

    此時，聽了樂萬通的話，他們一個個全慌了神，面面相覷。過了一會兒，終于回過神來，便又紛紛卑躬屈膝，跪在地面上，哀號起來。

    “嚎什么喪，這礦上我們本地人都去得，怎么你幾個外來戶還去不得？”

    說到這兒，樂萬通不耐煩地皺起眉頭，一揮手。早持槍站在這些叛軍的身后山埠。此時得令，一個個更不遲疑，舉槍對瞧了目標：“別動，再動就打死你。你們這幾個外地佬，老資早看你們不順眼了。”

    “全都鎖了。有叔，天明一起裝船。送到礦場上去。好歹又多湊了幾個人頭……哈哈。”

    “是，是。”有叔及時出現了，佝僂著身子小跑上來，站在樂萬通身邊，恭順地說道。

    幾個壯漢將牛二扔到板凳上，大粗麻繩將手腳纏上板凳。

    不一會兒，那拎著小刀的老兒巍巍顫顫、來到板凳前，笑瞇瞇地看了看，慢慢伸出手來，掀開牛二的衣裳，伸手到旁邊木桶里，擎出了一個葫蘆瓢兒，嘩啦一聲，一瓢冷水，就潑到了牛二胸膛上。

    院內陡然響起一聲焦雷般的炸響：“慢著！”

    眾人聞聲扭頭看去，就見是那個早已被鐵環鐵鏈鎖住的定生，他此時正由他那娟兒扶著，一瘸一崴地拖著渾身是血的身軀，慢慢踱了過來，滿院都是他拖動鐵鏈的鏗鏘聲音。

    “怎么？定生，你有意見哪？”樂萬通滿臉紅光，語氣中帶著揶揄意味。

    “不敢。”定生來到臺階幾步，站下了，嘩啦啦兩手抱拳，“樂大老板，這人是因為我而落入這步田地，我想請你看在鄉鄰的份上，你放過這人。”

    ”

    “哈，定生，你自顧不暇，動不動還抱打不平？”樂萬通哈哈笑著，過了好一陣子，笑聲倏地一收，陰森森地看著眼前這對苦命鴛鴦，“定生，我可以放過他，但是，你們能給我什么？”

    “我？”年輕的情侶被這句話問住了。過了好會，眼見幾步外的牛二駭得魂飛天外，三魂七魄都離了心竊，奔到不曉得什么地方去了。

    那娟兒卻挺身而出：“樂大老板，你要能放這人一馬，我們答應你，這一路上我們絕不惹事，平平和和，認了這個命。要不然……”

    樂萬通仿佛聽了最不好笑的冷笑話，哈的一笑，語氣陰冷：“要不然，你倆又會怎么樣，又能怎么樣呢？“”

    “哈，樂老板，既然這樣，今天我娟兒，就死在這兒。”

    溫婉的聲音響起，娟兒整理一下著鬢發和衣服，轉過臉來，哀切地望著定生，顫巍巍地伸手，似要來摸他的臉龐，歸終卻頹然放下了，嘴唇哆嗦著：

    “定、定生哥，這一輩子，我們的命太苦，我、我們來世再見。”

    娟兒說著，一擰身，對準檐下的廊柱，直撞過去。

    但她嬌小的身子，馬上就被身后的定生拉住了：“娟、娟呀，要走，我們也要一起走呀。”

    樂萬通眼睛骨碌碌轉動，突然哈哈大笑起來，幾乎笑出了眼淚，溫潤如玉的手一拍，說著：

    “好。定生，娟兒，都是本鄉本土的鄉親，你們既然開了這個口，我不能不能給這個面子。”說著，樂萬通一揮手，那拎小刀的小老兒就躬身點頭哈腰，轉進屋內去了呀。

    樂萬通見定生二人，走近那牛二……不曉得為什么，樂萬通突然一下子變得心情特別煩躁，不由得嚷道：

    “死罪已免，但活罪反逃。來人哪，好好修理一下他，也好教人做人。我們風車坳什么地方，豈是你一個外地佬能亂來的？好好讓他長長記性。”

    可憐牛二整個人，像風中的亂葉一樣，抖抖索索地爬起身來，都還沒回過神來，馬上就被拖到院子中央，遭受了幾個壯漢的圍毆。

    他這小身板兒，也只挨得幾下，就已經奄奄一息。

    定生大驚，拖著鏗鏘作響的鐵鏈子，搶上前去。

    幾個壯漢見了，也不與他糾纏，幾個人拖了牛二便走，扔在院落一角，幾個人圍著，竟對著破麻袋一樣的牛二滋起尿來。