糾云寨去冷水坑，約莫一百二十多里路。山路崎嶇，入夜后將會更加難行。所以，天黑之前要盡可能多趕些路。

    按照計劃，輕裝上陣的探馬隊，要在天黑之前，趕到距此地四十多里的打鐵鋪村。在那兒打尖，然后繼續趕路。

    如果順利的話，探馬隊將在下半夜，趕到距冷水坑十多里的風車坳。在那里稍事休息。天亮后探馬隊有整個白天的時間，來對冷水坑展開刺探。

    主力則爭取在明天天黑前趕到風車坳南十里的石鼓村附近，擇地藏匿，度過白天，養精蓄銳，明晚入夜后，再趕到冷水坑動手。

    說話之間，探馬隊的十個人便在山道上飛奔起來。謝宇鉦的體格不錯，而牛二雖然瘦小，但韌性十足，開始時也還好。但約莫走出二三十里后，兩人明顯跟不上趟兒。探馬隊不得不放慢行進速度。

    這樣一來，等趕到打鐵鋪村時，天已經完全黑了下來。

    第四十九章：風車坳賭坊

    新月遙遙地掛在山頂上。

    眾人在打鐵鋪村外的一處樹林里，解下背上的竹筒飯胡亂吃了，小憩后繼續在夜黯中趕路。

    一路上路過村莊人家時，惹得不少狗兒狂吠。有的人煙繁密的村子，竟有一兩百只狗，成群結隊地對走夜路的人們展開圍追堵截。

    當一對對綠瑩瑩的眼睛，飄浮在黑魆魆的路邊田角籬下橋頭，伴隨著一陣陣狂吠亂叫。那蔚為壯觀的場面，讓你幾要疑心身處黑夜中的原始叢林。

    幸好探馬隊早有準備，一而再、再而三地大撒狗糧，當狗爭骨頭狗咬狗之際，探馬隊迅速脫身離開。就這樣，緊趕慢趕，趕到風車坳附近時，天已破曉。

    頭頂的山影，路邊的樹色，漸漸依稀可辨。走在前頭的三哥退了回來，說前面數里就是風車坳。該地往前去，一直到冷水坑十余里都人煙稠密，不宜在清晨招搖過境，以免打草驚蛇。還是稍事休息，等天大亮后分批前往。于是，眾人胡亂鉆進個山坳林子。

    謝宇鉦和牛二已經累得接近虛脫，當探馬隊在山林里找了塊干燥些的地方，告訴他們可以休息了時。兩人癱軟地像一灘爛泥一樣，倒頭就呼呼大睡起來。

    夢境是甜美的，也是短暫的。正午的陽光從樹枝的間隙透下來，把酣睡中的謝宇鉦刺醒。

    鳥兒在林間鳴叫，蟲兒在不遠處的草叢里長吟。謝宇鉦爬起身，發現三哥和俏飛燕等人都不見了，只剩一個叫老哈的探馬，坐在七八丈外的樹樁上，正捧了竹筒吃飯。

    謝宇鉦這才發覺肚子里咕嚕嚕地叫喚起來。

    裝飯的竹筒，每人帶了五個。兩個裝是的豬肉炒飯，是昨夜的晚飯和今天的早飯；另三個的飯加鹽炒過，可以存放更久時間。

    謝宇鉦早飯沒吃，現在他還有四個竹筒。他取出了那個當早飯的竹筒，打開聞了聞，發現昨天下午準備的油炒飯，到現在不但沒有絲毫異味，反而更香了。只是，那油是豬油，又一直藏在背簍里，山間樹下陰涼，這時油已經和飯凝固在一起。

    謝宇鉦四下打量一下，見周圍沒有生火的痕跡，看樣子他們也沒有生火，正疑惑怎么把飯加熱，忽地瞥見附近一塊大石，被盛夏驕陽曬得白花花的，像要化了一般。便走過去，打開竹筒，讓它敞開在烈日下曝曬。

    或許是等得心焦的原因，遠遠近近的嶺頭山腳，那原先隱隱約約的鷓鴣啼聲，此時都變得清晰起來：行不得也哥哥，行不得也哥哥。

    眼見豬油迅速融化，竹筒里的飯粒變得亮閃閃起來，謝宇鉦用筷子翻了翻，打算用餐，突然風車坳方向響起蓬啪的槍聲。

    七八丈外的老哈倏地起身，謝宇鉦也快步走過去，兩人順著灌木叢，警惕地向前面的山道上張望。

    灌木枝條輕輕搖曳，陽光白花花的，亮得灼人的眼。遠處傳來一陣狗吠人喊，不多時，前面山道上便傳來雜亂的腳步聲。

    透過灌木間隙，卻見一個糾云寨的探馬跌跌撞撞地從彎道上轉出，后面追著幾條狗和十幾個持槍的家伙。

    這個探馬綽號雞窩，得名于他那一腦亂蓬蓬的頭發。是昨天臨出發前從寨里抽調的，據說身手不錯。

    謝宇鉦與老哈對視一眼，不約而同地掏出了槍，遠遠地嘗試著瞄準那些追兵。

    不一會兒，雞窩就逃到了近前，幾條惡犬也追了上來，眼見一條黃毛狗就要撲到他腿上，“呯“的一聲，黃毛狗應聲倒地，抽搐著發出瀕死的嗚鳴。

    躲在灌木叢后邊的老哈出手了。

    雞窩見狀喜出望外，結結巴巴地高聲喊了起來：“老、老哈哥......“

    老哈沒有答話，倏地起身，在灌木叢后迅速向前移動，手中匣子槍連連開火，打得幾條狗鮮血淋漓，夾著尾巴，掉頭便跑。

    謝宇鉦也開了一槍，但沒有命中任何目標。

    后面追來的幾個家伙見狀收步，慌里慌張地左右張望，不一會兒，一個家伙肩頭就挨了老哈一槍。他們這才回過神來，紛紛撲進了路邊的灌木叢里。

    老哈身前茂密的灌木叢一陣窸窸窣窣，雞窩從里面鉆了出來，一屁股墩坐在地上，大口大口喘氣。

    透過枝葉間隙，謝宇鉦見那幾個追兵和幾條狗這時都轉身跑了，越跑越遠，轉眼間就消失在山道拐角。

    “喲嗬，這就蔫了？“老哈望著山道方向，嘴角浮起一抹揶揄的微笑，卟的一聲，吐掉叼在嘴上的一根草葉。

    “雞窩，怎么回事？“老哈轉過頭來，冷冷地盯著雞窩，“那些是什么人，你怎么一個人回來？牛兄弟呢？“

    “……”雞窩訕訕然地，說不出話來。

    “老哈哥，這地方已經暴露，不宜久留。我們必須立即轉移。這件事，到了安全地方再說。“謝宇鉦打斷了老哈的話，警惕的目光投向風車坳方向的山道。

    “謝先生說的沒錯，“老哈點了點頭，但他卻不無憂慮地說，“但是，萬一俏掌盤或三哥他們回來，找不到人，怎么辦？“