哈爾吉達一愣，再次停下手中的刀。
“你放屁！”
“看來你還不明白。”王笑緩緩道：“我在你們清廷重臣中有幾個朋友，他們既不想扶多爾袞，也不想扶豪格。你現在殺了我，他們不難查出我在你營里呆了兩天。到時，他們會不會以為你知道了一些什么？他們與我這個楚人合作，這是掉腦袋的事。為了守住這個秘密，把你這一個小小的牛錄滅口了算什么？”
“我知道什么？”哈爾吉達大怒：“我什么都不知道！”
“你已經知道了。他們要扶皇太極第九子福臨繼位，為此不惜與我勾結，傳遞盛京情報……”
“你閉嘴！我不知道！”
“皇太極不是我一個人殺的，是他們和我一起殺的。因為他們擔心皇太極會傳位給多爾袞，這與兩黃旗、以及你們清朝中樞大臣們的利益相悖……”
“你閉嘴！”
“你如果第一天就殺了我，你是大功一件，但現在你再動手，晚了！你這個蠢貨、你這個小人物，在皇位之爭面前，注定是一個冤枉的犧牲品！”
“你閉嘴！”
“你以為兩國爭戰就是涇渭分明，是非黑白明明白白嗎？你以為你們大清朝走到今天這一步靠的全是戰場廝殺？這其中藏著多少利益交換你知道嗎？你們的上位者從一開始就和我們楚朝遼東門閥糾纏不休，從努爾哈赤趴在李成梁面前叫爹的時候開始，這一切都是帶著算計與交易。我們兩朝重臣都是一樣的，為了自己的利益，可以把家國社稷賣個干干凈凈……”
“你閉嘴！”
“你還沒受夠嗎？！這些上位者們擺弄你的命運，用你的時候你是他們的鷹犬，棄你不顧的時候你就是一只螻蟻。你看，你想玩個女人還得這樣偷偷摸摸到尸堆里撿。他們呢？他們想殺你就殺你！你要想活下去，要想活得更好，你只能一步一步向上爬，爬到最高的位置！”
“你……你……”
“你阿瑪死在我手上，那你動手啊，報仇好了。對了，你阿瑪是誰我都不知道，也不在乎，一個無名之輩而已……等你死了，你也就是和你阿瑪一樣，是個戰場上的小棋子。”
王笑說罷，咳了兩聲，閉上眼不再說話，一幅等死的姿態。
過了一會，哈爾吉達的刀卻沒劈下來。
王笑譏笑一聲，又問道：“怎么？想向上爬了？也是，這樣皇位交替的時機你可能一輩子只有一次，我確實可以幫你。”
“你在騙我，我知道你是在騙我……”
哈爾吉達額頭上漸漸有冷汗流下來。
王笑輕輕笑了一下。
“我啊，很理解你，真的。你看你，一個小小的牛錄，在這清朝過得不算差、也不算好。但每向上走一步都無比的艱難。戰場立功，你要殺多少人才能往上挪一小步？這個過程中，你隨時會死掉……人活著想出人頭地，真的很難吧？”
哈爾吉達依然揚著刀，卻已沒有了劈下去的決心。
王笑又道：“我和你不一樣，放眼楚朝、清朝，這蕓蕓眾生當中，地位比我高的人沒有幾個，我這一路走來，你們大清多少親王、郡王、貝勒、貝子喪命我手？我幾句提點，便可以改變你的命運，信嗎？”
“我不信！”
“哦。”
又過了一會，哈爾吉達手里的刀依舊沒有砍下。
王笑搖了搖頭，有些譏諷道：“你沒有太多時間考慮，多鐸已經在搜查我了，要是被人撞見，你就是有口難辯。”
“當斷不斷，反受其亂，你只能賭一把，要么你殺了我獻出我的首級，看看會不會被人滅口；要么我給你幾個建議，教你在這大清朝如何扶搖直上。選吧……”
~~
地窯中，秦玄策有些不可置信。
“他便這么般被你說服了？”
王笑微微嘆息一聲。
說服哈爾吉達這件事，無非是要站在對方的立場考慮。
王笑明白自己對哈爾吉達而言意味著什么——這就好比一個普通人撿到一個輔助系統，說不上很厲害，也有各種各樣的麻煩。但當這樣一個能改變自己機會擺在他面前，哈爾吉達如何選擇是由他的處境和野心決定的。
這個要和秦玄策解釋卻是很麻煩。
王笑想了想，道：“打個比方，有人撿到一本武功秘籍，叫《葵花寶典》，第一句就是‘欲練此功，必先自宮’，你練不練？”
秦玄策一愣，飛快搖了搖頭。
“我當然不練。”
“你不練，卻有人練。”王笑道：“對于哈爾吉達而言，我便是這本秘籍。藏著我，他自然也要付出提心吊膽的代價，但你看，一個月不到，他已經從牛錄額真升到固山額真……”
“怎么會？”秦玄策嘴里這般問著，手指卻在地上劃過。
——我們怎么脫身？
王笑口中說道：“我自然有辦法讓他在多爾袞面前出彩……”
說著，手指寫了四個字——我還在想。
下一刻，地窯外傳來喧囂之聲。
王笑抬頭看著上方，喃喃道：“多爾袞來了……”
~~
這一刻，多爾袞并不知道自己和王笑隔得很近，兩人之間只隔了一個院子。
他看了看阿林保的尸體，目光一轉，便落在哈爾吉達的臉上。
對上這樣一雙懾人心魄的眼，哈爾吉達心一顫，背上的冷汗不停地流著，緊張地幾乎要窒息過去……
“怎么死的？”多爾袞問道。
哈爾吉達顫聲道：“奴才……奴才不知……”
多爾袞瞇了瞇眼，拿過燭火仔細看了看阿林保脖子上的勒痕和胸前的傷口。
“先中了一刀，再被鐵鏈勒死，這幾刀是后面補的……”
哈爾吉達愈發駭然，埋下頭不敢言語。
過了好一會，有人進來對多爾袞低聲稟報，道是在街上發現了阿林保幾個護衛的尸體。
多爾袞又向哈爾吉達問道：“誰把他們調出去的？”
“奴才不知……”
多爾袞臉一沉，拿起桌上的冊子翻看起來了。
過了一會，他身上的寒意愈發可怕，眼中精光泛然，也不知在想什么。
接著便有侍衛過來稟報，道是譚拜、鄂碩等兩白旗將領求見。
“來得倒是快。”多爾袞冷笑一聲，吩咐人將他們帶進來……
~~
譚拜白天才得到阿林保的磕頭請罪，結果這夜便聽說阿林保被殺、秦玄策被人劫走的消息。
譚拜登時吃驚不小。
因為他家是第一個被阿林保搜的，還死了一個側福晉。譚拜也確實說過……要找人干掉阿林保。
但說是一回事，這件事確實不是他做的。
睿親王讓阿林保賠罪就是表達了一個‘事情到此為止’態度，若是他真敢干掉阿林保，這就是不識好歹了。
因此，譚拜一得到消息便趕忙過來撇清……
董鄂·鄂碩比譚拜還要擔心，因為秦玄策是在他家里找到的，現在出了這樣的事，他極怕多爾袞以為是自己在包庇楚寇。
此時他們看著阿林保的尸體，灑了幾把淚便俯在地上。
“別跟這惺惺作態了，本王知道不是你們殺的。”多爾袞淡淡道。
譚拜沒想到多爾袞這么直接，又唯恐多爾袞嘴上這么說，心中還是懷疑自己，連忙將自己一天的行程一五一十地交待了。
鄂碩等人便也連忙有樣學樣。
多爾袞卻是不耐煩地揮了揮手，轉過頭，盯住哈爾吉達。
“哈爾吉達，你與阿林保同住，又是他唯一的親人，你來說。”
哈爾吉達連忙跪在地上，渾身顫抖不停。
……
譚拜與鄂碩對視一眼，紛紛心道：這小子必定要攀咬我們了。
他們對哈爾吉達這樣的小人物不太了解，只覺得這就是個依附阿林保的廢物。
偏偏這廢物如今成了苦主，必要從自己身上咬下一塊肉來……
果不其然。
“奴才認為，盛京城內必有人包庇楚寇王笑……”
譚拜與鄂碩心道：“來了，狗東西又要攀污我們了。”
卻聽哈爾吉達話鋒一轉，道：“此人心機深沉，殺害我阿哥必是為了陷害我們兩白旗這幾位大人，試圖將局勢攪混，所謀必定不小。睿親王萬不可中計……”
譚拜與鄂碩一愣，再看向哈爾吉達的目光已完全不同。
——這小子，還挺懂事嘛……
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