王笑帶著三萬人千里奔襲陷入重圍，半點行差踏錯便要誤了他們的性命，壓力自然很大，更大的壓力卻在于他不知道皇太極肯不肯回援。
而留守盛京的鄭親王濟爾哈朗也很頭痛，腹地遭到這樣的肆虐，他定是難辭其咎的。
但整個戰局之中，壓力最大的人，其實是千里之外京城中的延光帝。
對于皇太極和他的大清朝而言，王笑再肆虐，終究也只是破壞，雖能帶來數不清的麻煩與憤怒，但三萬人損不了大清的根基。
但延光帝的楚朝，卻已有亡國之態……
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京城。
陳圓圓覺得延光帝病了。
這位陛下越來越少說話，奏折也不摔了。更多的時候只是沉默地獨自坐在那里，也不知道想什么，自然也是很久沒笑過。
她問過御醫，御醫卻道：“陛下身體無恙，只是心思郁結……”
這是心病，陳圓圓不知怎么醫，哪怕知道，她其實也醫不了。
她只好在這一夜拉了拉郁郁寡歡的延光帝，問道：“陛下，夜深了……想嗎？”
延光帝轉過頭，縱使眼前人傾國傾城，他終究還是搖了搖頭。
“朕不想。”
“那……歇了吧？陛下昨夜就沒歇。”
“你先歇吧，朕睡不著。”
“陛下聞聞臣妾香不香……”
袖子里的瓷瓶晃了晃，陳圓圓扶著延光帝躺好，微微嘆息了一聲。
一個時辰之后，延光帝睜開眼，嘆息了一聲。
又是徹夜不眠。
等宮內一聲梆子響起，他起身，張開手任人再披上龍袍，像個無知無覺的木偶。
御案上的早膳他看了一眼，沒有去動。
早朝已經有兩日不開了。
重臣們拿不出主意，便也沒有圣意要在早朝上宣布。早早的，一干重臣便已等在皇極殿開小朝會。
延光帝遠遠便聽到里面爭吵個不停。
直到他進了殿，一群重臣才安靜下來。
“陛下。”
“免禮……開始吧。”
又要開始這該死的朝議。
先開口的是何良遠，他急道：“寧遠總兵蔡家禎投敵一事請陛下速決……”
“還有，昨夜宣大的消息也進京了，五日前，唐中元逆軍在沙渦口渡過黃河，一日連下三城，已攻下汾州、陽城、蒲州。臣請陛下速決……”
“朕知道。”
何良遠一愣，復道：“請陛下圣裁。”
“你讓朕怎么裁？！”延光帝突然怒吼道：“一日下三城？城中百姓翹首以盼他們的興禾皇帝，巴不得現在就讓朕去死，讓這江山社稷煥然一新！這些，朕不懂嗎？！何良遠，你讓朕圣裁？不如讓朕自栽以謝天下！”
他雖在吼，自己卻已紅了眼眶。
三城百姓開門迎唐中元，這在滿朝文臣看來只是‘大事不好’四個字，但他昨夜看到折奏時的感受卻沒有人能明白。
——朕自登基以來，夙興夜寐，兢兢業業，唯恐治理不好天下蒼生。黑發熬成了白發，也熬枯了自己，結果呢？這天下蒼生就是這樣對朕的？恨不能棄朕如敝屣？！
想到這些人跪在唐逆面前高呼萬歲的樣子，想到他們一臉要過上好日子的表情。延光帝只覺如上萬根針在自己心上猛扎，恨不能扎爛了自己……
“朕未負天下人，天下人盡皆負朕！”
但他吼，依然不會有人明白他的痛。
群臣看他的眼神，顯然只覺得——“陛下你這樣有失體面。”
呵。
何良遠沒想到今天第一句話陛下就炸了，只好俯在地上道：“臣有罪，請陛下慎言。”
延光帝滿腔的忿郁便發作不出來。
反正也不會有人在乎這些，他只好再將這郁氣憋回去，揮了揮手，意興蕭索地道：“起來吧，你說，要怎么裁？”
何良遠應道：“眼下的問題是，不僅是山西戰事不利，薊鎮……怕是守不住了，張永年再次上書求援，請陛下調軍支援，今晨的消息……”
他說著，攤開手上長長的信報，眼皮顫抖了一下。
“石門路徹底失守，參將尤世功戰死，全軍盡歿；石門路參將包毅投敵；燕河路失守，參將祁秉忠戰死；喜峰路失守，參將馬熠戰死……”
名單念了很久，殿中安靜下來，兵部、戶部、禮部官員皆嘆了一口氣——殉國者的追封又是一堆麻煩事……
何良遠還在緩緩念著。
“永平府陷落，一片石、臺頭城、撫寧、東勝、昌黎皆以陷落……張永年已緊急移師興州……”
“朕是問你怎么辦。”
延光帝一句話，何良遠額頭上的冷汗便流下來。
怎么辦？
還能怎么辦，逃唄。
但這話又不能說，他只好雙手將信報遞出去，大呼道：“臣請陛下治姚文華、王笑督撫不力之罪！”
“朕是問你怎么辦！”
“陛下！薊鎮十萬兵馬，遼東十萬兵馬，據城關要塞而守，恃火炮之利，為何打成這個樣子？姚文華與王笑先是臨陣換帥，致使薊鎮戰事糜爛；又不帶大軍回援薊鎮，未能集中兵力，給了建奴各個擊破之機；后又率錦州大軍棄城而逃，逼得寧遠、山海關陷入死地……今日之后果，盡是此二人之過失，臣請陛下重處！”
隨著這一句話，殿中半數大臣跪倒在地，呼道：“請陛下重處！”
卞修永與一幫還站著的文官相互對視一眼，紛紛跪倒在起。
大家都沒辦法，不跪，等著當出頭鳥嗎？
“朕是在問你們怎么辦？！”
“請陛下下旨殺姚文華、王笑以儆效尤，振奮軍心、平息民憤，邊鎮將士方可勠力同心、奮勇殺敵！”
“如此棄城怯戰之主帥不斬，不以平軍心，請陛下明鑒！”
延光帝閉上眼，心中巨大的失落涌上來。
不會有人再給自己出主意了。
因為……所有人都沒辦法了，現在誰站出來出主意，誰便要擔亡國的罪名。
值此危局，滿殿群臣此舉看似荒唐。但他們的心思延光帝也看得分明。
無非是在大廈將傾之前，把罪責算清楚。
等以后他們投降了唐中元，便可大喊一句：“看，是姚文華、王笑這些人毀了楚朝的社稷，不關我們的事。我們是受他們這些庸臣的牽連，不得已才投的。”
呵，君君臣臣……大難臨頭各自飛。
“薊鎮之局，皆系姚文華、王笑之咎，請陛下重處！”
殿中依然在高呼不止。
對于這些楚朝重臣而言，不論接下來陛下處置不處置，他們得先把這罪責喊到明確了。
延光帝便由他們去喊。
他默默聽了好一會，忽然開口，卻是說了一句不相干的話。
“去，把羅德元找來議事。”
“陛下！羅德元官卑位淺，如何能參與小朝會？”
“朕要聽人說點公心公論！你能來跟朕說嗎！？”
一聲大吼，那說話的官員不敢再頂嘴，頭埋得更低……
