“終于……”
天明時分，看著城外的清軍如潮水般退去，董濟和舒了一口氣。
夏向維對這樣的結局并不意外，他目光望去，只見許多人在內城墻上簇擁著秦山海，士氣與前幾日守城時大不相同。
夏向維便打算向那邊走去，卻被董濟和拍了拍肩攔下。
“不必了。”董濟和道。
“這次是學生辦砸了，導致秦守仁受人盅惑，學生得給秦家一個交待。”
“守仁他心志不堅，攔了這次也會有下次。山海是明白人，不會怪你。你再去請罪，反倒是給他添堵。”
董濟和說罷，擺了擺手，又問道：“我先前聽你說‘第三層是蔡家禎’，此言何意吶？”
夏向維拱手道：“家師料定蔡家禎不會來。”
“為何？”
蔡通禹早已卸任頤養，蔡家禎不來自然不會是因為蔡家的權力之爭。故而董濟和有此一問。
夏向維道：“蔡家禎要降奴早可以降了，為何一直等到現在？無非是為了更大的好處……”
話到一半，董濟和灑然一笑，明白過來。
“哈，原來如此，怪不得我們要棄錦州。”
“學生苦思良久方才明白，董先生比學生聰明。”
董濟和竟也不謙讓，理所當然地點了點頭，又問道：“所謂‘第三層’又是何意？”
“那是家師曾與我打的比方……家師答應過秦總戎，秦家婦孺老少不得有失，便多布置了幾層。”
董濟和微微瞇了瞇眼。
他下牢之后，秦成業其實找過他一次。彼此一輩子的生死交情，哪怕他差點害死了秦成業，秦成來也只有他可以托付。
——“老子的家小若是有失，你設法報信過來，老子宰了王笑……”
如今王笑既沒有食言，董濟和便也不再提這一茬，道：“如此說來，那，老夫這里還有半層。”
“哦？”夏向維頗為訝異，“愿聞其詳。”
“如果山海都沒能鎮住局面，老夫便會告知守軍，關寧鐵騎跑去挖了老奴的墳，建奴不會再招降錦州。若要降，只能滿城皆屠，必死無疑。”
夏向維臉色刷得一下變得煞白。
這一刻，他才知道自己這一件事沒辦好，差點要帶來多大的禍端。
董濟和嘆道：“但若用此法，雖能逼迫將士一時奮勇，往后卻會讓他們與秦家離心離德。輕易不得用，因此只能算‘半層’。”
夏向維卻明白過來。
——要去毀福陵這件事，必是秦成業告訴董濟和的。那么……
戰場險，人心亦險。
王笑與秦成業兩人，是一人掏一下，分別把身家性命都掏出來，才一點一點取得對方的信任。
這種信任建立得極難，但稍有差池，便可能要土崩瓦解……
“我真的不能再犯錯了。”夏向維后怕不已，暗暗心道。
下一刻，錦州城頭爆發出巨大的歡呼。
“我們關寧鐵騎已毀了福陵！挖出了老奴……”
整個錦州城似乎都沸騰起來。
董濟和一愣，喃喃道：“他們竟是……真做成了？”
~~
城頭上，秦山海注目東望。
比起周圍人的欣喜若狂，他心中更多的是感慨……
秦山海這輩子與努爾哈赤交手無數次，既有仇恨，卻也深知對方是如何英雄了得的人物。
但光陰之殘酷便在于此，任你蓋世豪杰、威震寰宇，一生彪炳威名，終不過是或落得身負殘疾、或死后被挫骨揚灰……
~~
“滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空……”
~~
沈陽城外，棋盤山下。
秦山湖捧著一顆碩大的骷髏頭看來看去，不時“嘿嘿”笑上兩聲。
“四叔又在和努爾哈赤談戀愛了？”王笑一邊忙，一邊回頭看了一眼，調侃道。
秦山湖也不惱，哈哈大笑，在上面拍了拍，又問道：“這真是老奴？我到現在還不敢相信。”
秦成業臉色有些疲憊，正盤腿坐在地上，此時便睜開眼，指著頭骨上方一處小小的凹陷，淡淡道：“錯不了，當年老子一箭射在老奴的頭盔上，算是給他留了個記號。”
一句話，眾將驚嘆不已！
“爹，你竟如此威猛？！”
王笑翻了個白眼——終于知道為什么秦玄策這么愛吹牛了，原來是遺傳……
那邊秦山渠提著兩個頭顱下了馬，握著上面的辮子把頭顱轉得呼呼作響，然后“啪”的一聲丟在一個人頭堆成的小山包上面。
“哈哈。”
王笑搖了搖頭，道：“你尊重人家一點啊。”
“敵人有什么好尊重的？”
“死者為大，還是尊重一點吧。”
秦山渠銅眼一瞪，問道：“怎么尊重？”
卻見王笑雙手捧了一個頭，往那顱山上一放。
“像我這樣，用兩只手。”
“侯爺可真講究。”秦山渠咕噥了一聲。
也就是王笑是個侯爵，不然他其實想說的是：“你可真事兒。”
王笑又從馬背袋里掏出一個頭顱，捧著堆過去。
尊重歸尊重，他還是實話實說道：“這可真丑！”
之前他倒也和清軍打過幾仗，但一則人家戴著頭盔，二則他也沒功夫細看。今天搬了好幾個腦袋仔細端詳，便發現……留這個發飾休想好看起來。
卻見那些人……不對，那些腦袋上的辮子，并不是王笑原本想像中的陰陽牛尾辮，而是金錢鼠尾辮。四周頭發剃光，只在頭頂中間留金錢般大小的一小撮，垂下來形如鼠尾。
“一個個頭型也不好，非得這么弄。”王笑撇了撇嘴，心道：“大姨要是看到了，得有多幻滅啊。”
他看著士卒們將頭顱小山堆好，便開始不停吩咐起來。
“秦玄策你他娘的，讓他們把雞骨頭、牛羊骨頭都灑在地上……吃不下？吃不下也得給老子吃！”
“五叔，你帶兩千人，從左邊往前走，走到蒲河邊再退回來。退的時候不要轉身，我要你們倒退著回來！”
“耿正白，你帶兩千人走右邊。記住，倒退著回來！”
“再走兩遍……”
秦玄策打了個飽嗝，忿忿將手里的雞肉丟在地上：“你……嗝……把山上的人叫下來吃啊，三千人吃三萬人的量……嗝……我們怎么吃得下？！”
“吃太飽不好打仗。”
王笑說著，抬頭看了看天色。
他如今終于能看懂一點，于是道：“差不多了。”
秦成業道：“向東往撫順方向還有三處寨子，向北往鐵嶺有四處，糧草丁口都多。”
“我們都不去。”王笑道：“秦總戎猜猜我想打哪里。你若猜到，我便得換一個計劃。”
秦成業冷哼一聲，道：“老子能猜到，建奴未必能猜到。”
“以防萬一嘛。”
秦成業也不客氣，徑直道：“向北，洗劫鐵嶺，再直撲科爾沁。”
王笑眉毛一挑：“這真是極好的建議。建奴知道我們攻不下沈陽。我們再在沈陽流竄他們心底也不會更急。攻科爾沁則不同，這是關系到他們滿蒙一家的國策……”
秦山湖也是點點頭，道：“不錯，科爾沁沒有堅城，我們趁機劫掠他們的牛羊、殺光他們的牧民，建奴不救不行，在大草原上沒有五倍之眾，他們圍不住我們。”
秦成業緩緩道：“四面都有追兵，要想突圍必有一戰。西北面如今不過八千真奴，我們能殺過去，但動作要快。”
“我們不去科爾沁。”王笑神秘一笑，道：“秦總戎既然沒猜到，便依我的計劃吧。”
秦成業：“……”
“我們回去。”王笑緩緩道：“再一次血洗福陵。”
“但身后有追兵，雖只有一萬建奴，在這附近一旦被纏上，我們休想脫身。”
“所以，建奴也必定也以為我們會迫不及待突圍。”王笑指著那人頭堆，道：“搭這個，我可不是為了好玩。”
……
諸將議罷，山下的七千兵馬也不轉身，背對著棋盤山，沿著原路又退了回去。三萬兵馬匯合，牽著馬小心翼翼在山谷中俯下身子。
四野靜謐，雪地上，一大排腳印與馬蹄印向前延伸到了那座頭顱山，然后一分為二……
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