“珍大哥，我……”
王珰挨了一巴掌，登時愣在那里。
“我什么都沒做啊！我沒從賊，鐵老大要造反我一直勸他，從頭到尾我沒有殺過人，沒有搶過錢，這一切最開始……我就是跑到路邊出了個恭啊。”
王珰說著，蹲在地上“哇”的一聲嚎陶大哭起來：“我就不該去拉這一泡……不然他們都不會死……我就不該去拉的……”
沒有門牙的嘴張得大大的，看起來極有些可憐。
王珍一把提起他的衣領，道：“我打你，并不是因為你這次做錯了什么。”
他捧著王珰的頭，讓他看著地上尸體。
“你記住這些日子所見的這一切……我們王家是富，你從小大至錦衣玉食，到聞道學院讀書、到平樂坊聽戲，吃喝用度都是好的。但現在你也看到這世上苦苦掙扎的這些人了，看到這生靈涂炭的人間了。你現在知道哭了？你不是說自己沒有志氣、只想當個閑閑逸逸的富家子嗎？”
“男兒不自強，今日大哥能救你，來日再有這樣的，誰還來救你？這一巴掌，我打你，打的是你以前那些渾渾噩噩的日子。你若肯早早讀書明志，陷入賊窩的這些日子，你至少能為這些人好好的謀條活路，而不是一步一步走進這死地！”
王珰整張臉都被淚水朦住，整個人僵在那里一動不動。
他甚至覺得有些恍惚，一時分不出眼前的是大堂哥還是二堂哥，怎么說話這么兇……
王珍罵過王珰，自己卻有些愣住。
這番話，與其說他是在教訓王珰，倒不如說他是在怪自己。
王珍年少中舉，十數年來卻是耽于歡場，放浪行跡。反觀他的同窗好友吳培，已官任萊州知府，守一方百姓……這其中差距王珍往日不覺得，這些日子方才真正體悟過來。
書生公子哥在京城嘆息社稷危矣，但所見處依然有錦銹華簾。如今一場叛亂下來，身處其中，滿目荒夷，枯骨累累。王珍愈發開始恨自己。
是，哪怕這十數年自己是去朝堂鉆營，未必改變得了什么。但至少……無愧于一生抱負。
京城里很多人都譏諷羅德元，王珍私心里也對其不太看上眼。如今他卻想到，來日國破人亡后，羅德元至少一生行道，無愧于心中志向。自己呢？這輩子算什么？
“珰兒啊，這世道，不許我們作富貴閑人啊……”
王珰吸著鼻涕，喃喃道：“弟弟知道錯了。”
王珍拍了拍他的背，溫聲道：“那就好，大哥來帶你回家。”
王珰聽到‘回家’二字，眼淚又不爭氣地流下來。
他卻是拉著王珍又問道：“大哥，能不能放過鐵老大？他們都不是壞人啊……”
“不行。”
“弟弟求你……”
“說了不行就是不行。”王珍眉頭一皺，斷然道：“若走了賊首，難保它日不是另一個唐中元、張獻忠。他們再有苦衷，今日也難免一死。”
“大哥……”
“你們看好他。”王珍吩咐了一句，對莊小運點點頭，轉身向山路另一邊走去。
不一會兒之后，槍炮聲與廝殺聲從那邊遠遠傳來……
~~
“小運哥，我求你了。”
王珰聽著遠處傳來的慘叫，只覺心亂如麻，拉著莊小運的衣服不停哀求。
莊小運搖了搖頭：“五少爺，我已經很難和侯爺交待了。”
“再怎么說，我們也斬了雞頭喝了黃酒，拜過把子啊。”
王珰自言自語喃喃道：“這些日子，吃的穿的用的都是破爛，但他們把最好的東西都給我……我睡不著，諸葛老三把他的被子給我，那被子臭的很，卻是威風寨最厚實的一床……我騙他們過來，他們也從不懷疑我……”
“不行，我還是做不到。”說著說著，王珰忽然喊道：“他們對我講義氣，我不能一轉頭把他們全賣了……你別忘了，你這條命可還是鷹老四救回來的。”
“若不是他們劫了你，哪有這些事？”莊小運低聲道：“就算為了侯爺，我求你別再摻合這些事了。”
“我真不能讓他們去死，你不答應，我給你跪下。”
“五少爺，你別為難我了。”
“你拉我？你拉我就是答應了……”
~~
鐵豹子一行人已陷在重圍里。
他們武藝高強，但終究躲不過神機營的火銃。
一個一個兄弟倒下去，鐵豹子只覺心如死灰。
“大哥，我們被老五老六賣了……”諸葛老三嘶喊道。
渾身浴血的鐵豹子猛然轉過頭，有些不可置信。
“怎么可能？我們威風寨怎么可能出叛徒？”
“人家跟我們根本不是一路的……”
鷹老四聽了大怒，大喝道：“兄弟們，我們還不能死，沖出去！以后找到叛徒，三刀六洞，一血恥辱！”
……
遠處杜正和一邊指揮，一邊聽著這些怒吼，不由譏笑著自語道：“一幫蠢賊。”
他轉頭見王珍走來，便遙遙指著戰場嘆道：“你看這些人，不過是一群綠林土鱉，竟也累得神機營出京平叛，可見這天下的衛所已大壞了啊。”
王珍道：“他們是道上的人，講道上的規矩，這是本分。他們談義氣，此是‘仁義理智信’圣人五常，沒什么好土鱉的。反倒是朝堂袞袞諸公，還有幾人守自己的本分？”
杜正和一愣，若有所思地想了想，再看向被圍在山澗中寧死不降的威風寨一行人，忽然覺得……自己被京城那些人污了那么久的眼，反倒覺得這些人更順眼些。
他卻還是要反諷王珍一句。
“可惜，他們一路逃至太行山都極是信任你堂弟，你王家子弟卻未以義氣相報。”
“身世不同，為之奈何？”王珍道：“鐵豹子如今只是個土賊，但他能得部下忠心擁戴，待人必有不凡之處。唐中元是前車之鑒，今日絕不可再走了匪首……”
下一刻，一響轟然巨響在后面炸開。
“嘭！”
杜正和嚇了一跳，怒吼道：“哪個廢物炸了膛？”
他轉過身看去，卻見一桿“杜”字大旗緩緩倒了下去……
“官兵敗了，官兵敗了！兄弟們，突圍沖出去啊！”
~~
王珰用盡全力跑著，雙手并用，極有些狼狽地爬上了驢山最高處的一塊大石頭。
他極目望去，只見威風寨的隊伍還是不斷地在被分割，包圍。
“啊……”王珰捧著手大喊了一聲。
接著，他伸起手，指向北邊香子溝的方向，他看得分明，那是神機營兵力最薄弱的地方。
——鐵老大你們這群蠢貨，快從那里突圍啊！
他并不敢喊出來，只能在心中無聲的咆哮著。
他不知道他們能不能看到自己，也不知道看到后還能不能再相信自己……
接著，一聲轟然大響之后，神營機陣線出現了片刻的慌亂。
有一伙人數并不多的山賊終于趁機突破防線，沖出香子溝。
王珰心神一松，跌坐在地上。
“蠢貨，你們居然還肯信我……但我現在真的要被你們害死了……”
他越想越怕，抱著頭痛哭起來。
“笑哥兒不在，珍大哥要是罩不住我，我該怎么辦啊？”
~~
一千八百人只沖出一百騎。
馬蹄飛揚，鐵豹子心中有悲也有喜，轉頭對諸葛老三喊道：“老子就說了，威風寨不會有叛徒！老子看人的眼光不會差，老五老六……”
風將他的聲音吹散。
“轟！”
突然一顆炮彈落在他們前方，將兩騎跑得最快的人馬炸開。
“吁……”
馬嘶悲鳴。
“官兵追上來了！”
“你們快走。”鷹老四揚刀在三個當家的馬屁股上各砍了一下，大喝道：“兄弟們，我們攔住官兵。”
“殺啊！”
……
夕陽如血。
鐵豹子幾人縱馬奔馳，回頭望去，驀然悲哭起來。
“老四！”
“老四……”
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