屋中，馬永望急得如熱鍋上的螞蟻一般，四下轉亂。
好一會兒，他才反應過來，向那美妓罵道：“你倒是快躲起來啊。”
那美妓一慌，往桌子下面鉆去。
“哎喲！露出來了，快，躲到榻子下面……”
馬永望還在跺腳，忽聽外面有喊話聲，再也顧不得收拾桌上的酒，匆匆忙忙便往外跑去。
卻見不遠外一個面相油滑的軍官領著人，正大步走了過來，一路上四下打量。
“幾位上差……”
為首那軍官兩撇山羊胡十分醒目，正是羊倌。
“你可是這衛所的千戶？”
“是，卑職馬永望。”
羊倌叱問道：“侯爺到了你為何不去迎？又為何不著軍服？！”
馬永望喃喃道：“卑職今日……身子有些不爽利……”
羊倌忽然吸了吸鼻子。
馬永望這才聞到自己身上的酒味，登時心驚不已。
羊倌卻是瞇了瞇眼，一幅很陶醉的樣子，笑嘻嘻地問道：“你可有酒？”
馬永望一愣，見前眼人一臉饞相，登時心中一寬，賠笑道：“上差是想？”
羊倌兩個手指摸了摸，賊笑道：“你說呢？”
“侯爺還在前面大營里等，我們是不是先……”
“怕什么？”羊倌笑道：“我說你正在公務便是。”
馬永望大松一口氣，連忙領著羊倌進屋，親自倒了一碗酒，又悄摸摸地塞了個銀錠過去。
羊倌來者不拒，仰頭痛飲，收下了銀子，卻又忽然抬起頭吸了吸鼻子。
“好香的脂粉味！嘖嘖。”
“這……”馬永望有些猶豫，問道：“我們是不是先去見過侯爺？”
“急什么？”羊倌嘻嘻一笑，道：“老子快得很。”
“啊這……”
“把人弄出來。”羊倌臉色一沉，手在案上一拍，板著臉道：“瞧不起我是吧？”
馬永望悄悄打量了羊倌幾眼，咬了咬牙，終究還是把那美妓從榻下面喚了出來。
“那，上差慢用，卑職去換身衣服好見侯爺。”
馬永望說話間，羊倌的手已拍在他的肩上。
“人證物證都有了。既然馬千戶你這么能耐，且在這里等著吧，侯爺親自來見你……”
~~
“把兵冊、糧冊拿來。”
“把武庫、糧庫都打開。”
“讓所有軍戶出來點卯。”
“馬永望人呢？”
一道道命令下發出去之后，王笑策馬圍著盧龍衛的校場跑了一圈，面色愈發鐵青。
積雪未掃，雪下枯草沒膝，箭靶上的稻草已然剝落，兵器架銹跡斑駁……一切跡象看來，數年內都未有過訓練。
等兵舍里的軍戶被帶過來，王笑目光看去，卻見只有兩百余老弱病殘，個個瘦得跟皮包骨頭一樣。一支支細如柴禾的胳膊在破破爛爛的衣袖里晃啊晃，看得人眼暈。
“軍屯六千戶，所余不到三百人？！吃空餉沒有限度了是吧？！”
數下來，精壯之士不到二十人……
隊伍中，田弘化低著頭，盡力讓強壯的自己不那么引人注目。
過了一會，張永年策馬到他面前，問道：“你喝酒了？”
田弘化飛快地抬頭瞥了一眼，見對方身上殺氣凜然，顯然是歷經仗陣的狠角色。他一時有些為難，便低著頭不應。
張永年叱道：“回話！”
“喝了一點點。”
“叫什么名字？”
田弘化眉頭一皺，心中思忖起來：若讓對方知道自己這個長城守備擅離職守、到這里喝酒，這件事可大可小，主要看對方是什么樣的人，吃不吃好處？
但麻煩的是，自己身上那件東西如果被搜出來可就萬事皆休了。
那邊張永年見他不答，已是目露兇光，雙手按在刀上。
田弘化沉吟著，打算開口……
下一刻，秦玄策策馬過來，附耳對張永年道：“這衛所旁邊還駐扎著家丁三百人，個個精銳。說是沒得到主將吩咐，不肯進來……另外，他們手里有火銃。”
“是千戶馬永望的家丁？”
秦玄策目光在田弘化身上淡淡掃了一眼，搖了搖頭。
一個千戶，很難養得起三百配備火銃的精銳家丁。
張永年會意，轉身回到王笑跟前，低語了幾句……
田弘化悄悄抬起頭四了一眼，心中隱隱有些不安。
他暗暗估算了一下雙方的實力——王笑只帶了八十余人，而此時隊伍中有自己的護衛十六人、衛所外還有家丁三百。萬一王笑一定要追究自己……只要能脫身，真干起來自己并不覷。
想到這里，田弘化只覺自己手心里盡是冷汗。
既緊張，隱隱還有些興奮。
又等了一會，只見一個番子跑過來向王笑稟報了幾句。
王笑便點點頭，下令道：“將這些軍戶帶上，隨我一起去看看馬千戶……”
~~
田弘化走在隊伍中，刻意落在自己那十六名護衛當中。
“這個你先收著……”
他輕聲吩咐了一句，悄悄將懷里的一包東西遞在一個心腹手里，又道：“等會兒見機行事。”
等到了馬永望的堂前，只見酒水、美妓都還沒收拾好，銀子、賬冊還被人翻了出來。
田弘化暗罵了一聲“蠢材”，目光便死死地盯著王笑的反應。
卻聽王笑道：“我說呢，馬千戶不來迎我，原來是金屋藏嬌啊。”
“侯爺饒命！”馬永望俯地慟哭道：“卑職一時糊涂啊！”
王笑掏出一把手銃，不慌不張地上了膛，指在馬永望頭上，冷笑道：“讓我數數，你犯了幾樁罪了。吃空餉、占軍屯……”
田弘化與心腹對望一眼，緩緩邁腳向后撤去。
卻聽王笑道：“還有銀子嗎？”
馬永望面色慘白，身子抖得和篩子一般，大哭求饒道：“侯爺饒命，卑職還有……”
“砰！”
馬永望嚇得癱在地上，只覺褲襠濕了一片。
“動手！”
“殺……”
等馬永望回過神來，卻發現那邊懷遠侯的人已圍著十幾名大漢廝殺了起來。
還未來得及慶幸自己還活著，他定睛一看，這才發現被圍的是田弘化，瞬間臉色更加慘白……
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王笑抬槍的那一瞬間，田弘化確實沒想到他是要殺自己。電光火石的剎那，他完全是憑多年行伍經驗往人群中躲了一下。
子彈擊在田弘化的一個護衛身上，血花飛濺。
“呼……”田弘化長舒一口氣。
忽然，一柄長刀從天而降，斜斜劈來。
刀光斬下，一個頭顱飛起！
！！
王笑與秦小竺、秦玄策這一個配合其實全憑默契。
王家是酒商，禁酒令到現在，京畿各地大多數的好酒還都是王家賣出去的。秦玄策一聞便知道是哪個與馬永望喝得酒。
那百家丁是誰的便也可以大致確定了。
秦玄策一個眼神給出、王笑開槍、秦小竺暴起出刀……白駒過隙的剎那，擒賊先擒王。
“吾奉旨督師，整備薊遼兵事！今日徹查盧龍衛積弊，反抗者殺無赦！”
隨著這一聲大喝，一卷明黃的圣旨被高高揚起。
一個一個軍戶跪了下去。
馬永望直愣愣地看著這一幕，心中只有一個念頭：“完了，怎么辦？”
“侯爺！卑職……”
“罪無可恕，殺了！”
張永年一把捉起馬永望的頭發，手中刀徑直便朝著脖子一抹！
“呃……”
