太子來了？
王笑確實有些吃驚，轉念一想卻也明白過來。
東宮代天子賜宴，若是這都不出面，在陛下眼里就太不成器了。
也恰恰就是因為他要來，先前才故意放出風聲說東宮臥病來不了。這大概便是所謂的實則虛之、虛則實之。
問題是，二哥有算到這一步嗎？
王笑轉頭看了王珠一眼，只見王珠臉上波瀾不驚，半點端倪也看不出來。
養氣的功夫倒是很好。
王珍抬頭看了一眼天色，稱要趕回王家祠堂做傍晚的告祭，又囑咐弟弟們不要怠慢了客人。
一幅溫和敦厚的樣子。
王笑卻是心中腹誹不已，大哥你不會是要跑路吧？
公主府這邊又要擺香案準備接旨，王笑則是被勿勿安排去換衣服。
褪掉早上祭廟用的隆重朝服，他換上一身吉服，腰上已然配了一條蟒帶。
象征身份的這種東西，戴上身了，方才能感受到那份尊榮。
系好蟒紋玉帶，少年不由輕聲自嘲了一句：“相比之下，算什么……”
“咕嘁？是什么？”忽然有人問道。
王笑嚇了一大跳：“你怎么能……偷看我換衣服？！”
“去你的。別的地方不是人多嗎。”秦小竺亮晶晶的眼神在他身上一掃，道：“高了些嘛，也瘦了些。”
王笑的目光便也在她身上掃了掃，道：“你卻是豐腴了些。”
“你少胡說！”秦小竺頗有些生氣，上前來作勢要打。
王笑連忙道：“我開玩笑的，是想說你……白凈了，白凈了。”
“老子白沒白你又知道。”
兩人有些日子沒見，但三言兩言間那種熟稔便找了回來，很是打趣了幾句。
“山海關外的秦小竺一出來，又是一條好漢。”
“哈，說的和坐牢出來一樣……”
過了一會，王笑想著心事，忽然低聲問道：“你了解太子嗎？他心計如何？”
秦小竺道：“了解得不多，只聽淳寧說過一句，好像是什么‘東宮以前也志高意昂，沒想到三四年間就懷安喪志’之類的。”
說話間，禮官已在門外催促王笑。
秦小竺不好多呆，丟下一句“我晚上來找你和淳寧玩啊”一翻橫梁便不見了身影。
王笑頗為無語。
玩什么玩……
~~
這邊王笑領著王珠、蘇明軒往外迎去。只見一眾太監侍衛眾星捧月地拱著一個冕服隆重的男子過了公主府，想必便是周肇了，面色蒼白、目光渙散，顯是重病未愈的樣子。
奉了香案，便有小黃門宣讀了旨意，內容大抵上是陛下當眾又表揚了王家，主要是表揚王笑的父兄能教導出這個人品好、心地又善良的孩子。又恩賞王笑婚后去國子監讀書，這卻是本朝慣例。
接著又有太后的懿旨一道，重點表揚了長嫂陶文君在崔氏‘病重’期間持家有道，讓附馬不忘養育之恩。
這一道懿旨背后陶文君與崔氏斗得有多辛苦已沒人在乎，一派喜慶中，王笑愁眉苦臉地領了旨。
竟還得去國子監讀書？！最好讓二哥今天就把這討厭的太子干掉。
跟著芊芊去造反，不比讀書快活嗎……
宣讀完圣諭，太子周肇便由王康領著進了堂屋歇息，還跟了一隊親衛進去。
對自己的生命安全很小心謹慎的做派。
這讓王笑心中有些犯嘀咕。
“附馬爺。”忽然有人打了一聲招呼。
王笑轉頭一看，只見與自己打招呼的男子一張中年帥臉很是面熟。
這不是就是那個在御審時誣陷自己的大理寺左少卿嘛，叫什么……溫容信。
我給你發喜帖了嗎？你就來。
心中腹誹著，王笑臉上浮起熱切的笑容，忙不跌行禮道：“溫大人。”
仿佛是極親切的朋友。
“附馬切莫如此稱呼，下官今天只是隨家兄過來觀禮。”溫容信笑道：“這位是家兄容修，任東宮詹事，隨太子殿下過來的。”
“溫大人。”王笑便又向溫容修行禮。
“這兩位是我的兄長。”王笑一聽東宮詹事，也懶得仔細引見，便一語含糊過去，還感慨道：“我表兄特地從湖廣過來。”
彼此見過，皆是如沐春風，一團和氣，氣氛極是和睦。
“兩位溫大人可要吃肉脯？”
“哈哈，附馬休想拿些零嘴就將客人打發了，下官還等著吃席上的山珍海味……”
“兩位大人不妨吃些核桃仁，”蘇明軒遞了兩包核桃仁給溫家兄弟，又笑道：“且先墊些肚子，鄙人這便去給兩位大人安排席面。”
核桃仁入口竟有些好吃，溫容修眉毛一挑，笑道：“附馬這位表兄也是個懂吃食的。”
王笑亦是對蘇明軒有些刮目相看。
不卑不亢，還和自己意趣相投。
——那你就別想回湖廣了。
談笑間，王笑貌似不經意地看了王珠幾眼，只見他還是一派從容，看都沒往周肇所在的堂屋看上一眼。
王笑心中便松了一口氣。
他的這點小動作卻是落在了溫容信眼里……
此時四個男人站在一起，各自掌握著一些信息，卻都不全面。仿佛是一場牌局，各人看著自己手中的殺招，不知對手又有什么底牌。
不知廬山真面目，只緣身在此山中。
氣氛很好，還帶著些喜慶的氣息。但波瀾不驚的平靜之下，這場牌局的賭注卻是他們一生的身家性命、前程未來。
王珠與溫容修又說笑了幾句，目光沉靜。
——東宮詹事？你的太子是我的獵物。你故布疑陣讓周肇稱病，但我知道他會來。你知道嗎？那堂屋之下有一條暗道……
溫容信看著王珠平靜的面容，揚起嘴角笑了笑。
——王珠啊，你注定要輸給我，不是輸在智計，而是彼此就不是一個層面。可惜，三年多以來，你都不知道我在盯著你……
王笑看著溫容信那灼灼的目光，心中吃了一驚。
——這個溫大人這樣盯著二哥，不會是喜歡他吧……
~~
“走吧，該去參拜太子了。”溫容修笑道，
既然寒喧過了，手里的一小袋核桃仁也吃完了，該干正事了。
“好。”王珠點點頭，整了整衣冠。
溫容信卻是伸手從溫容修的胡子中挑了一小粒核桃仁出來，淡淡道：“大哥吃點東西竟還能落在胡子里，一會見了太子成何體統？”
王笑見到溫容信這個表情，心中不由感慨了一句，神情語氣都太像二哥了……
下一刻，他腦中諸多思路便猛然炸開來。
“鄭元化有攝政之心。”
“東宮以前志高意昂，沒想到三四年間就懷安喪志。”
“我只看到他一直失手。”
“選附馬？王珠好厲害的手段。”
東宮詹事、太理寺左少卿……
他們竟然知道？！
他們竟然知道刺殺太子的兇手是誰，這么多年竟是故意引而不發……
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