桑落又問道：“那三少爺喜歡她嗎？”
“嗯。”
“那三少爺喜歡纓兒嗎？”
“也喜歡。”他自然而然地回答道，“你到底想說什么？”
桑落卻是又問道：“那三少爺喜歡淳寧公主嗎？”
王笑愕然道：“我都沒見過她……”
他忽然心頭一動，明白過來。
為什么她曾起過心思要打死自己，后來卻沒有再動手？
為什么她要挑唆崔氏詆毀自己的名聲？
為什么她特地跑到自己院子里提醒自己，成婚后要和纓兒分開？
她的目的并不是要自己去死，而是——
王笑向桑落問道：“你不希望我當附馬？”
桑落點點頭，道：“是。”
“為什么？”
你不會是喜歡我吧？
“奴婢想阻止三少爺成為附馬。”桑落忽然跪了下來，低聲道：“奴婢那天打了三少爺一棍，不是想殺人，只是想把三少爺擄走，沒想到三少爺沒了氣息，奴婢還以為……”
王笑道：“以為我死了？”
“是，但奴婢沒想過要打死三少爺。”
“但既然以為我死了，與被你擄走也是一樣的，所以你就離開了現場？”
桑落頭埋得更低，道：“是。”
“后來發現我沒死，為什么不接著動手？”
桑落低聲道：“大夫人遇事常會找奴婢請教，所以奴婢很快就知道三少爺不是癡呆了。想來是奴婢那一棍，讓三少爺開了竅……”
“這么說，我還要謝謝你嘍？”
“奴婢不敢。”桑落惶恐道。
王笑問道：“所以你就教崔氏污陷我的清白？”
“是，只要三少爺與人有染的事傳出去，便當不成附馬。”
“那天早上我去向崔氏道歉，你提早過去，教她想辦法讓我打她？”
“是。”
“我早該想到是你。”王笑頗有些生氣，“你居然……”
桑落低聲道：“奴婢還安排了人盯著三少爺。前日撞見三少爺與堂少奶奶在屋內，奴婢便讓崔嬤嬤帶人過去。”
王笑一愣。
過去做什么？
捉奸？
你這是在威脅我？
我可是什么都沒做。
王笑皺眉道：“你做這些就為了讓我當不成附馬？原因呢？”
桑落道：“三少爺可知二少爺為何要讓你去遴選附馬？”
王笑默然。
“王家已是富貴，要想再進一步，便應如范家般去做詩書官宦之家。大少爺讀書有成，運作一番必然仕途有望。為何家里卻是突然送三少爺去當附馬？”
王笑道：“因為白義章？”
桑落搖了搖頭，低聲道：“若只因為怕白侍郎連累，二少爺有千種辦法。”
“那是為何？”
桑落許久沒有說話，反而是眼中有淚水滑落下來。
“三少爺想必不記得了。”過了許久，桑落低聲道：“說來也是，三少爺那時還小，也不懂這些事。可惜二少奶奶死了不到四年，府里已經沒幾個人記得她了……”
王笑有些迷茫起來。
二嫂死了，和二哥送自己去選附馬有何關系？
“奴婢和三少爺說過吧，二少奶奶出身書香門第，她娘家姓趙，父親是翰林學士，六品侍講。品級雖低，卻最是清貴，又是東宮近臣，往后的前程遠大自是勿提。誰能想到，卻由此生出噩運。”
桑落緩緩道：“奴婢還記得，那一年思思還在襁褓之中。有一陣子趙大人病了，二少奶奶便回家侍病，在娘家小住了幾日。”
“幾日之后，二少爺去趙府接少奶奶。那一天二少爺很高興，他抱著思思嘴里說著‘爹帶思思去接娘親嘍’，那時候他臉上全是笑意……而那天之后，我再也沒見他那樣的笑過了。”
“二少爺到了趙府，誰想到推開門進去，三尺白綾掛于梁上，二少奶奶竟是已經撒手人寰了。香魂一縷，天人永隔，只給二少爺留下一個孤女……”
桑落眼中的淚水滾滾掉落下來。
“這天下各樣壞心腸的人都還活得好好的，憑什么？憑什么她那樣親厚良善的人竟是年紀輕輕卻走了，連看思思最后一眼都沒來得及看……若是可以，奴婢恨不得死的人是自己，也免得二少爺從此以后郁郁寡歡，再難開懷。”
王笑默然不語。
桑落哭了一會，方才低聲念道：“曾對青絲說皓首，千萬恨，問黃泉……”
“二少爺心中的苦恨，王家又有幾人懂？老爺只會逼他續弦，讓他做生意，但我知道，二少爺心里只有一件事。”
“他要給二少奶奶報仇……”
王笑愕然：“報仇？”
他恍然有些明白過來，問道：“二嫂她，因何自盡的？”
桑落道：“那天之后，趙大人辭官歸鄉，再未去過東宮講學。而這些年來，太子閉門不出，東宮淡出人們的視線。三少爺可知為何？”
王笑喃喃道：“是……太子？”
“不錯。”桑落恨恨道：“二少爺后來才查出來，二少奶奶自盡的前一天，正是太子前往趙府探病，他……禽獸不如！”
她說著，咬了咬牙。
王笑能感受到她身上的恨意。
“二少爺這些年來，一直在計劃復仇。”桑落又道：“三年前，他便雇了些江湖豪強動過一次手，結果失了手，此后東宮變得極為小心，這些年太子更是連面都沒露過。”
“所以二哥讓我去當附馬？他是要找機會接近太子？”王笑一下站了起來，道：“所以他暗中變賣了家產準備跑路？”
“是。”桑落點點頭，“到時候一旦動手，由大少爺與琮少爺帶著全家離開京城。但他自己，已萌死志。”
王笑尤有些不可置信。
桑落又道：“如果不是沒辦法，二少爺也不會利用三少爺你。但如今留給他的時間不多了，無奈之下，他才讓你去選附馬。”
“什么意思？”
“依如今的形勢，天子可能讓東宮南巡。”
王笑皺了皺眉。
這樣的事，一般朝臣都不知道，二哥竟也能打探到？
只聽桑落道：“兩個月前，二少爺買得到消息，朝中有大臣在竄掇太子南巡之事。而一旦太子南巡，二少爺這些年在京城里的準備都將功虧一簣。二少爺想要盡快接觸到東宮，可是東宮太小心了，一般人近身不得。”
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