刑部。 刑部衙門座落在皇宮西墻之外。 左邊毗鄰五軍都督府,右邊毗鄰都察院,對面便是大理寺。 刑部掌管全國刑事案件,主管刑罰及監獄,分六處,又按省份設立各司,計有十七省司。 張恒死在京城,恰好又是直隸司的主事。這案子自然是由直隸司署理。 這天下午,直隸司郎中楊慈正在公房辦事,卻聽得有吏員報稱有人求見自己,稱是有關于張恒的重要證據要報。 楊慈微微有些疑惑。 為何有人要到刑部來報證據?自己這里又不是順天府衙門或兩京縣衙。 而且張恒案,根本不需要要證據啊。 錢侍朗金口玉言,還要證據做什么? 思索片刻,楊慈還是咐咐讓那人進來。 來人卻是個相貌不凡的少年,楊慈觀他年紀不過只有十五六歲,便輕笑起來,問道:“少年郎,你可知老夫這里是何處?” 那少年道:“晚輩王老虎,只知這里是為天下典明刑法之處。” 呵,天真意氣。 楊慈便問道:“你來,稱有證據要報?” “不錯,晚輩是來舉報張恒的。”王笑道:“張恒此人,曾騙了我一百兩銀子。” 楊慈眉毛一挑,輕哂道:“是嗎?” 王笑面色一正,張嘴就開始胡說八道起來:“五天前,城北文家的掌柜文有德占了我家的田地,還打死了我的老父,案子送到刑部,由張恒署理,他讓我給他一百兩,說是能替我辦好。可是晚輩今日去找他,卻找不到他了。” 楊慈眉毛一挑,這案子自己卻是知道。 明明是文有德送了一百兩銀子過來啊,現在還放在自己家里呢。 另外自己明明聽說苦主是個老農,身無分文啊……怎么苦主還送了一百兩? 總之這個張恒兩面通吃,死的好! 他打量了眼前這個少年一眼,暗道:“呵,原來不是有‘張恒死了’這樁案子的證據,卻是有‘張恒貪臟’的證據要報。” 楊慈皺了皺眉道:“現在你這事刑部管不了,張恒死了。” 王笑大驚,詫異道:“那我的一百兩銀子沒了?” 楊慈不耐,揮手道:“你走吧,現在人死了,誰還顧的上你這些小事。” 王笑卻是不走,道:“晚輩知道是誰殺的張恒,定是那文有德見他收了我銀子,心中不忿他兩面收錢,將他殺了。” 楊慈罵道:“閉嘴!出去!” “可是……” “沒有可是,本官告訴你,這案子是上面的高官定下的,你一個無知小輩要是敢在外面多說一句,小心你的小命!滾出去,閉上嘴老實呆著。” 楊慈嘴上這般喝著,心中不耐煩起來。 張恒那小子恃才傲物,討厭的很,如今死了正好。至于殺人兇手王珍,錢侍郎親自交待過不能再有節外生枝。 此時卻跑來這么一個毛頭小子,還得要嚇住他才行。 王笑道:“大人身為刑部官員,如今有人死了,你為何遇著線索卻唯恐避之不及?” 楊慈臉色一變,怫然大怒。罵道:“要你來教本官如何做不成?!” 王笑道:“大人不懷疑張恒是我殺的?” 楊慈官威一抖,便是轉身喝道:“來人,將這小子叉出去。嚴查門房,本官要看看這瘋子到底是如何進來的。” 王笑道:“我不妨告訴你,我是花銀子賄賂了門房進來的。” 楊慈一愣。 你進來了又能如何?! 下一刻,王笑猛然拿起案上的茶杯,重重砸在楊慈頭上! “當”一聲重響。 楊慈不可置信! 天子腳下,皇宮之側,刑部公房之內。自己一個正五品朗中,堂堂朝庭命官。居然被人砸了腦袋! 天下竟然有這樣的兇徒! 他只覺額頭上一熱,接著一道熱流流下來,流在眉毛上,視線都便變得暗紅起來。 楊慈是個文官,從出生就在書香門第之家,一輩子都沒挨過打,此時不禁呆住。 王笑站起身,走到楊慈的桌前,目光如炬,在一道一道公文上掃過去。 “你竟敢打本官?!” 楊慈大叫著,就向他撲了過來。 王笑猛然一腳將他踹在地上,接著揮起拳頭就打。 “瘋子,兇徒!” 楊慈慘叫不停,只覺被打得痛到不行。 大門“嘭”的一聲被人推開。 一群吏員撲上來,好不容易才將王笑與楊慈分開。 “把這瘋小子捉起來……” “把他下獄!本官要親自動刑!” 楊慈歇斯底里地嚷著,用手一摸額頭,竟是滿手的鮮血。 “血!我流血了,來人,快請大夫來治我……” ------------------------------------- 官道上,一群人圍著馬車。 “你起開!”錢成怒吼了一聲。 他一張臉氣得通紅,卻又不敢上前。 周圍的家丁護衛亦是一幅警惕,想上又不敢上。 秦玄策雙手枕著頭,仰躺在車轅上,叫嚷道:“哎喲,我的腰被你撞傷了,起不來了。” 錢成怒不可遏,直著秦玄策的手指氣到發抖。 “明明是你撞得我!” 打又打不過,罵又罵不過,這位刑部侍郎的公子一時極是無奈,只好向左明心輕聲問道:“要不,明心你們下來,我們換一輛馬車?” 左明心轉頭看去,卻見秦玄策橫在車廂前,要出去就得從他身上跨過去。 這自然是絕對不行的。 她便向左明靜與宋蘭兒問道:“你們說呢……該怎么辦?” 宋蘭兒有些愣愣出神。 左明心還當她是嚇壞了,轉頭一看,順著宋蘭兒的目光,卻看到秦玄策雙手仰著,展露出肩寬體闊、猿臂蜂腰的身材,衣服還勒出了胸膛和手臂上寬厚壯實的肌肉線條…… 她臉一紅,暗道宋蘭兒膽子大。 “我們出不去……”左明心只好道。 錢成一聽,氣得跺腳,又向秦玄策道:“你給我下來!” “哎喲,腰痛。”秦玄策叫得頗為敷衍,他嘴里叼著根草,看起來頗為悠閑。 突然有人問道:“你怎么了?哼唧啥呢?” 秦玄策轉頭一看,卻見耿當騎馬過來,頗為關心地看著自己。 “你可算來了,慢死了。”秦玄策道:“我被他們打了,受傷了,騎不了馬了。” 耿當嚇了一跳,登是向錢成等人怒目而視,罵道:“你們為啥打俺朋友?” “嘿,哪來的土蟞,你搞搞清楚,是他打得我們,還賴在我們車上。” 耿當撓撓頭,一起頗有些為難起來。
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