五豐街十三號。

　　牌匾是新掛上去的。

　　頗為大氣的四個字——笑談煤鋪。

　　圍繞著這間大鋪子，事情其實已經醞釀了兩天了。

　　京城做煤炭生意的好幾家都有派人來過，既有煤炭的廠家，也有經銷商，甚至還有做零散小買賣的。

　　大家都是經營炭火的，自然知道天氣轉冷只在這兩日間，這北方的天氣一旦冷起來，沒有炭火誰能受得住？

　　往年這時候大家都在等著數錢，今年卻只有濃濃的危機感。

　　出來蜂窩煤這個東西不可怕，別人可以做，自己也可以做，又不難。

　　可怕的是這背后的人太自私、太霸道，竟是只想著自己大賺一筆。

　　這人先把煤渣收光了，才開始大肆做蜂窩煤，又把價格定得那么低，讓別人沒有操作的空間。這是一開始就打定主意要把整鍋都端走，不許別人分一杯羮。

　　“這么低的價格，大家伙學著他做？既賣不上錢，又晚了一步。依他目前的手段看，入冬前我們未必能擠得死他，怎么辦？”

　　“怎么辦？全京城的煤渣都給他收了，你總不能把上好的煤炭砸成渣，擠成蜂窩，再跟他賣一樣的價。”

　　“呸，這個人的心啊，竟然能壞到這個地步。”

　　“那就弄他！”

　　“對，弄他！”

　　于是大家伙一合計，還是得給這人一個教訓。

　　大家都是體面人，自然不會一群人圍上來七嘴八舌地說“你們不能自己把錢全賺了”之類的話，于是派了個名叫鄭文星的代表來談。

　　兩天來，鄭文星已經在笑談煤鋪扯皮了很多次了，對方出面的是個老掌柜，看著笑吟吟的，卻極是強硬。

　　鄭文星先表示想向笑談煤鋪進貨，咨詢一個進貨價。對方的老掌柜卻表示一文錢都不能讓。

　　鄭文星又表示可以依原價進貨，但大家一起將零售價往上漲一漲，大家一起發財。對方卻表示一文錢都不會漲。

　　鄭文星只當對方不明白，便笑著勸了好一會，道是如此一來，你笑談煤鋪其實還能多賺一些。

　　“畢竟現在的價格確實是賣得太低了。”

　　那老掌柜便道：“沒關系，我們少賺一點也無妨。”

　　這便是故意的了，鄭文星心中冷笑，面上卻還是一幅笑臉，道：“那這樣吧，你們有多少蜂窩煤，鄭某全收了。”

　　他心道：本想帶你們入行玩，你們不玩，那便滾吧。今天我收了你們所有貨，過幾個月新的煤渣到了，我讓你在這行立不下去。

　　沒每想到那老掌柜道：“不好意思，我們東主說了，目前我們的貨是……是什么狀態來著……對了，限購！一家一天最多買三車。”

　　鄭文星臉上的笑意便僵住。

　　這便是給臉不要臉了！

　　給你賺錢的門路你不走，那便去死吧！

　　鄭文星看了一眼笑談煤鋪里堆得滿滿的、整整齊齊的蜂窩煤，怒由心起，惡向膽邊生。

　　“這京城里竟還有這樣不識好歹的人！告訴你家東主，讓他等著瞧吧。”

　　老掌柜道：“鄭爺慢走，敝店下午有‘優惠活動’，鄭爺到時也可以來看看。”

　　看著怒氣沖沖的鄭文星摔門而出，老掌柜便走到鋪子前望了望。

　　街上已站了很多人。

　　有人見他出來，便喊道：“唐掌柜，什么時候開始賣煤？我等著燒火呢。”

　　老掌柜便擺手笑道：“大家要買煤的現在自然也可以買，但一會我們店里有活動，現在買就怕大家伙吃虧了。”

　　便有人喧嘩起來——

　　“啥叫活動？要去哪里活動？”

　　“蠢貨，活動就是要再讓價……”

　　接著便是一陣議論之聲，極是熱鬧。

　　唐掌柜又是安撫了好一會，轉頭正想進店休息，卻見有伙計引著一個極俊俏的少年，道是要見自己。

　　這少年面嫩得很，卻是穿著箭袖服，也不知是不是武人。

　　但看到衣服質地不錯，想來也是富貴人家出身。

　　唐掌柜這兩日見多了這些人，只道他也是想與自己談生意的，便笑了笑，讓伙計招呼他到里間坐下。

　　那少年神色有些激動。

　　唐掌柜笑了笑，說道：“敝人唐伯望，忝為此間的掌柜，公子有何事相商？”

　　少年聽他名號，愣了一愣。

　　唐伯望見他神情，笑道：“公子莫非是聽過老夫的名字？”

　　“老先生竟是姓唐？”那少年道，似乎變得恭謹了些，神情間竟還有些澀然。

　　“不錯。”唐伯望撫須應道，心道，你這不是廢話嗎？

　　“敢問公子高姓大名？”

　　卻聽那少年道：“小輩名叫……王老虎，想請見老先生的……嗯……東主。”

　　唐伯望又打量了這王老虎一眼，也不知這少年為何這么客氣。

　　王笑卻是心中翻滾。

　　他本以為唐芊芊是騙了自己，帶著生意上的錢跑路了。

　　沒想到他在那小煤鋪前面站了一會，卻聽到有人說“今天要買煤，要到五豐街的笑談煤鋪，聽說有大活動呢，這家把所有的煤都運過去啦……”

　　王笑也不知道如何形容自己當時的心境。

　　劫后余生的慶幸？

　　總之，一瞬間驚喜也有，自責自己錯怪唐芊芊也有，贊嘆自己看人的眼光準也有……

　　千頭萬緒涌上來，他心中五味雜陳，便匆匆趕過來，只想著盡快見唐芊芊一面，將她……好好夸上一夸。

　　此時，王笑見眼前這個唐伯望年過五旬，相貌堂堂，頗有氣度，絕不是一般人。

　　他心中一跳，不由暗道：“這莫不是唐芊芊的爹？”

　　如此想著，他再打量了這撫須而坐的唐伯望一眼，一股敬意油然而生。

　　唐伯望卻是淡淡道：“如今想見我家東主的人確實不少。但我家東主已將此間之事全權托我。公子有事但與我說不妨。”

　　全權托你？

　　那定然是了。

　　王笑點點頭，道：“我們打算今天下午就做活動？”

　　“不錯。”

　　“她卻也不提早和我說。”王笑道，心說沒有手機就是不方便。

　　他便沉吟道：“若是準備好了，早些做也好，天馬上就要冷了。但人手一定要備足，免得出了亂子……”

　　唐伯望皺了皺眉，疑問道：“這位公子，你到底所謂何來？”

　　王笑便擺出一派穩沉的樣子，微微一笑，道：“唐姑娘人在哪里？老先生讓她與我一見便知。”

　　唐伯望微微有些恍神。

　　許多年沒見過這樣的美少年了，豐神俊朗，公子如玉。

　　呵呵。唐伯望不由心中冷笑起來：

　　這些人是一計不成又生一計了。

　　也不知這些人哪里打聽出我東主是個女子，居然找了這樣一個美少年來，想騙老夫去把我東主引出來。

　　這竟是個……美男計？

　　呵，利令智昏，竟出這樣的昏招。

　　“公子既無事相商，便請自去吧。”唐伯望站起身，淡淡道。

　　“老先生你聽我說……”王笑還待開口。

　　唐伯望見他還要糾纏，不耐煩地揮了揮身，便有兩個伙計上前攔住王笑，極有禮貌地笑道：“公子請回吧……”