大量的收容物飛向了源質之樹。
其中一名散發強光的長劍飛得特快，先是繞著源質之樹轉了一圈，將它捆綁小鎮居民的藤蔓通通斬掉，然后又在下方化為一張大網，將這些墜落的居民盡數接住了。
諾菈：………………
這長劍給人的感覺有些熟悉啊？
“那是什么？”監控室里的奇諾主教也起身問道，表情極其難看。
說好了要展現收容物帶來的破壞性呢？你個收容物去救人又是什么鬼？
“那是意志法則半神對應的收容物。”教士迅速調出屬性窗口，查閱后回答說道，“根據設定，這收容物的虛擬人格是善良守序的。”
“什么善良守序啊！”奇諾主教暴跳如雷，“趕快讓它去攻擊那棵源質之樹！！！”
爐火島里，蜜兒坐在湖邊的藤椅上，靜靜地望著湖面。
“我對收容物的修改被他們發現了。”她右手戴著的、由伊甸之果化成的腕表里，突然響起了拉斐爾的聲音，“我不能再做額外動作了，否則很可能會被本體監控到。”
“嗯，那就這樣吧。”半精靈少女點了點頭。
“此時的諾菈已經起了疑心。”拉斐爾繼續說道，“她已經意識到，教廷在故意給她展示‘蒼青之劍’傭兵團的眾人，如果在成為半神后失控隕落，會對周圍的世界造成怎樣的破壞。”
“當然，失控隕落是客觀存在的風險。我們沒必要對此刻意隱瞞。”蜜兒沉靜地說道，“但是，至少我們需要打破教廷企圖給她強加的思維定式和狹隘偏見。”
“一個超凡者，即便可能在死后危害社會，然而也可以在生前拯救更多的人民。無論是客觀的存在，還是對這個世界的主觀好惡，都是沒有辦法去簡單進行定性的……”
“……畢竟我們，是擁有思想的，高度復雜的人類。”
“是埃莉諾！”另一邊的劇本里頭，諾菈終于意識到了那柄飛劍給人的熟悉感——那不是埃莉諾會做出來的事情嗎？
所以，這個劇本里面所有的收容物，都是我們團隊里的同伴，在晉升半神并隕落后留下的？
漆黑帷幕，對應死亡法則的佩姬；移動戰場，對應戰爭法則的阿斯克；木偶劇場，對應操縱法則的美狄亞。
而進化法則的源質之樹，對應的是……
……我自己。
————————
阿斯克坐在教堂外的臺階邊上，看著一些鴿子在前面走來走去，翻找著地上的砂礫。
靈質之樹的異變結束后，不僅是所羅門城的市民恢復正常，連鳥類也開始重新出來活動了。
幾只肥肥的鴿子搖搖晃晃地，走到阿斯克的邊上，歪頭盯著他看。
阿斯克面無表情地看著它們。
雙方對視了片刻，阿斯克才默默伸手入懷里。
掏出了一袋小面包。
將面包撕成碎屑，他將碎屑灑在地上，然后那些鴿子便低頭啄食起來。
“我回來了。”身后響起諾菈的聲音，語氣似乎有些疲憊。
“成功了？”阿斯克問。
“嗯。”諾菈伸手捉起一只肥鴿。那鴿子掙扎了下，發現力氣不夠，也就放棄般地歪頭看她。
從阿斯克的手里接過面包屑，諾菈拿起一點放在它的嘴邊，鴿子便用喙叼住，然后揚起喉嚨，抖抖抖地吃下去了。
“所以，你感應到的儀式任務是什么？”阿斯克隨意問道。
諾菈的動作僵硬了下，隨后將鴿子緩緩放在了地上。
那只鴿子仿佛劫后余生般，飛快地張開翅膀飛走了。
“要我改造源質之樹的一份源質。”諾菈最后說道。
“改造？”阿斯克不確定地問道。
“源質之樹所分泌的源質，和它本身具備神秘學意義上的關聯。”諾菈低聲回答說道，“當任何生命體被源質感染成綠皮時，這個生命體就和源質之樹被綁定在了一起。”
“一旦綠皮死亡，它的生命力不會逸散掉，而是會回歸源質之樹，被它所吸收。”
“所以，你需要改造一份源質。”阿斯克立刻明白過來，“將源質的綁定對象，從源質之樹改為你自己。這樣你就可以擁有源質之樹的感染和進化能力。”
“阿斯克……”諾菈緩緩將頭靠在了他的肩上。
“我不想再走下去了。”她低聲說道，“我不想成為超凡者了。”
阿斯克沉默良久。
“好。”他說。
諾菈抬起頭來，詫異地看著他。
“你不阻止我嗎？”
“如果你已經堅定了退出的決心，那我怎么勸阻也沒有用。”阿斯克分析說道，“反過來，如果你只是在說氣話，那我再試圖勸阻你，不是會激起你的逆反心理嗎？”
“不是的。”諾菈搖了搖頭，“對于其他人的勸阻，我或許會這樣……”
“但你是不同的。”她認真地看著阿斯克，“你的想法，對我至關重要。阿斯克……如果你說希望我繼續陪你走下去，我或許就改變主意了。”
阿斯克立刻感到了莫大的壓力。他當然明白諾菈的言外之意是什么，他甚至能從對方那雙琥珀般清澈的眸子里，看到自己的倒影……諾菈的大眼睛一眨不眨，里面滿滿的全映著自己。
“那么能告訴我，你想退出的理由嗎？”最后他開口問道。
“我不想在死后，變成源質之樹那樣的怪物。”諾菈回答得很是干脆。
阿斯克無語。半神超凡者死后，會產生大范圍異變和特性的扭曲殘留……這是設定啊設定！
你說你不喜歡這個設定，這我也沒辦法啊？難道我還能逮著游戲公司把設定改了？
不過阿斯克畢竟當過多年的戰隊隊長，深諳“偷換概念”“指鹿為馬”等各種邏輯詭辯原理，當下便像是以前做隊友的思想工作般，嘗試著安撫諾菈說道：
“諾菈，不知道你有沒有聽過一句話？”
“什么話？”諾菈好奇。
“從長遠來看，我們都難逃一死。”阿斯克說。
這是經濟學家凱恩斯反駁古典派的名言，意即“關注長遠情況沒什么意義”。
諾菈大概沒聽過這句話，便仔細地咀嚼著其中的哲理。
“半神超凡者隕落后會產生異變，這是事實。”阿斯克見她面露沉思之色，立刻趁熱打鐵說道，“但是，這并不意味著超凡者在這個世界是有害的。”
“在活著的時候，成為超凡者可以讓我們具備更強的力量，去更有效率地改造這個世界。至于死后異變所產生的危害，也是可以通過一些手段去消減的。”
“比如說，托付一位同樣是超凡者的同伴，負責鎮壓自己死后的異變，這樣不就沒問題了？”
“但這個是不可控的。”諾菈苦笑著說道，“我都死了，我要怎么知道我隕落后產生的異變，有沒有被鎮壓成功呢？”
“你不需要知道。”阿斯克見“概念偷換成功”，對方的注意力已經從“半神死后會變成怪物”，轉移到了“如何避免死后產生危害”上面，便笑著解釋說道，“因為這不是你需要關心的事情。”
“自我們傭兵團組建以來，平定過多少次類似的異變？上一代超凡者的隕落，自然會有下一代的超凡者負責收拾。”
“更重要的是，由于成為半神后壽命會很長，所以你不必擔心自己會在近期隕落，這樣危機的引爆點又會被推遲，而教廷的科技水準是不斷在上升的。”阿斯克最后說道，“或許在遙遠的未來，教廷已經解決了半神隕落會造成異變的問題呢。”
“而我們所要做的，就是不斷地去升級，來延長我們的壽命，減少提前隕落產生異變的風險，不是嗎？”
“是的。”諾菈沉思了片刻，不得不承認自己又一次被說服了，“你說的沒錯。”
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