這個世界的計算機技術有兩條定律。

　　計算機定律之一：除非在硬件上隔離，否則沒有無法攻破的防火墻。

　　計算機定律之二：除非物理毀滅硬件，否則任何入侵都會留下痕跡。

　　房間里的蘭登主教緩緩敲下最后一個按鍵，看著屏幕上已經注入的邏輯病毒，揉了揉發疼的太陽穴。

　　他將鍵盤推了回去，然后緩緩轉動輪椅，在急促的敲門聲里，向著門廳的方向駛去。

　　“請進。”蘭登主教開口說道。

　　門開了，手持槍械的教皇衛隊迅速闖入，將槍口瞄準了輪椅上的蘭登主教。某個教皇衛士拔出了麻醉針，就要注射進他的后脖頸，卻被后面的聲音制止了。

　　“放過他吧。他從一開始就沒有逃跑的打算。”

　　瓦利安主教走進房間，看著被槍口頂住的蘭登主教，微微皺起眉頭：

　　“想不到……真的是你。”

　　“很意外嗎？”蘭登主教微微笑道。

　　“我早該想到的。”瓦利安主教懊悔地道，“你寧愿坐在輪椅上，也不愿意給自己換一對義肢……你不僅是反機械主義者，還是一名極端的人類純血主義者，對嗎？”

　　“我從來沒有掩飾過自己的政治主張。”蘭登主教平靜地看著他，“只是你們從來不愿懷疑一位已經退休的樞機主教而已。”

　　“不。”在瓦利安主教的身后，一名教皇衛士走了上來，嘴里發出的卻是英諾森的聲音，“我們并非沒有懷疑。”

　　“只是不愿接受而已。”

　　“伊丹.蘭登主教閣下，你也曾經是樞機主教會的成員之一，為什么就不能帶著這份榮譽，安安靜靜地渡過余生呢？”

　　“英諾森，人就是這樣的。”蘭登主教垂下眼瞼，“越是老邁，越是保守。越擔心自己曾經為之奮斗的基業，會不會被后輩輕蔑而不屑一顧地毀掉。”

　　“我們都老了。”英諾森的聲音聽不出喜怒，“未來終究是屬于年輕人的。”

　　“可是英諾森，你究竟有沒有想過？”蘭登主教淡淡問道，“注定由你的年輕人所創造的未來，究竟是不是我們當初所追逐的那個未來呢？”

　　“英諾森啊，或者我應該尊稱你為圣座陛下。”輪椅上的主教解開衣領，讓自己的呼吸順暢了些，“雖然我們共事多年……許多年，養成了深厚的默契和友誼，但在最根本的問題上，我們從來沒有達成過共識。”

　　“你是特拉西蒙伯爵之子，從小接受完善的家庭教育。你懂律法，精通科學，慣于和上等人打交道，所以在你眼里這個世界是秩序的，有跡可循的，可以用精巧的手段和權謀解決的。”

　　“但是你從未見過這個世界的另一面，它是黑暗的、混亂的、瘋狂的，是不能用任何理智去解決的，因為混亂本身就站在秩序的悖立面，絕不可以互相共存。”

　　“蘭登。”英諾森說道，“你太極端了。”

　　“不，陛下。”蘭登緩緩搖頭，“你太天真了，正如你的教名。”

　　（英諾森三世的“英諾森”，iius，在拉丁語里有“天真”的意思）

　　“威脅級別隊列，考量的從來不是動機，而是能力。”蘭登主教繼續說道，“r4之所以是r4，是因為他們具備毀滅世界的能力，這樣的威脅性不會隨著他們的主觀意志而轉移。”

　　“就像無知的孩童持槍，誰也不能確保他們不會因為任何原因而貿然扣動扳機。人類的未來不應該承受這樣的風險，您身為教皇，就更應該握緊權柄，而不是貿然決定將其交出去。”

　　“蘭登主教，您這是在質疑我身為圣職者的品性嗎？”瓦利安主教沉聲說道。

　　“不，瓦利安閣下。”蘭登主教淡然與他對視，“我沒有質疑您的意思。”

　　“更何況我們的圣座陛下，也并非是打算將權柄交給你。”他有些疲累地說道，“而是想要轉交給你的妹妹，那位威脅等級高達r4的目標，諾菈.瓦倫尼斯.李錫尼烏斯。”

　　瓦利安聞言愕然，半晌才突然反應過來。

　　封圣。

　　雖然圣座已經欽定他是下任教皇，但同時又暗示要給她的妹妹封圣。

　　教皇和圣女，哪個品級更高呢？

　　如果說教皇是圣職者里面最為尊崇的職位，是天主在世俗的代言人；那么圣女就是徹底超脫出圣職者體系的“地上天使”，是天主的化身，是可以進入教堂被信徒祭拜的存在。

　　正因為如此，以往圣者才會只封給“已死之人”。因為如果出現活著的圣者，其在教廷的威望之大必將超乎一切想象，甚至遠遠壓過教皇。

　　圣座讓他的妹妹來當圣女，又讓他來當下任教皇，明顯是希望他來支持他的妹妹，確保這位“地上天使”的意志可以通過教皇的發聲，傳播到基督之國的每一個角落……他并非對政治一竅不通，以往只是沉迷科研沒有多想，然而此時突然全都明白了。

　　“所以你反對的是諾菈。”瓦利安恍然大悟。

　　“不。”蘭登主教還是搖頭，“我反對的是r4。”

　　“一個身為r4級別的超凡者，卻將接過教廷的至高權柄，成為科技陣營的最高領袖。還有比這更為荒謬的事嗎？”

　　“可是魔潮來了，蘭登。”英諾森的聲音也帶著疲憊，“我并不懷疑你對科技文明的信仰，然而人不能逆著狂風前進，那樣會很累，而且會被吹走。”

　　“你我都無法否認的是，在魔潮升到頂點后，科技和超凡的力量對比會懸殊到極致，這是歷史周期的趨勢，就像人力無法抗衡的狂風。如果不能借助超凡者的力量，我們又能拿什么來確保教廷，不會重蹈古所羅門帝國的覆滅經歷呢？”

　　“我可以把你的話，理解為因為害怕落入地獄，所以決定和魔鬼做交易嗎？”蘭登主教露出黯然的表情，“第三紀末期的古所羅門元老院，不也是這么想的嗎？”

　　“在前三巨頭結盟后，成為執政官的愷撒逼迫畢布魯斯讓權。元老院畏懼大權獨攬的愷撒，只能用軍事總督的權力，來換取愷撒遠離所羅門的政壇。”

　　“然而這卻導致愷撒迅速掌控軍權，最終跨過了盧比孔河，反攻占領了所羅門城。從古到今，依靠玩弄權術和制衡來削弱敵人的手段，什么時候真正地取得成功過呢？”

　　“你希望這位李錫尼烏斯能制衡其他r4，可如果她真的成為基督之國的愷撒，到時候誰又能制衡她呢？作為超凡者，你難道還能指望她背叛自己的出身，去幫助科技來消滅超凡嗎？”

　　“蘭登。”英諾森的聲音里滿是失望，“就算我不將教皇的權柄交出來，在我們可以預見的未來里，科技什么時候又有過徹底消滅超凡的可能了？”

　　蘭登主教沉默下來。

　　過了良久，他忽然在輪椅上坐直了身子，閉上了眼睛。

　　“有的。”他的聲音顫抖起來，仿佛在壓抑著某種負罪感。

　　“你們很快就會見到了。”