老話說，欺山不欺水。
風水上說，土屬陽水屬陰。
從遠古時代開始，人族就是屬於大地的，在地上生靠地上活在地上死，死後還要埋在地裏。
河流海洋最早不是人的地盤，裏面也有智慧生靈，人要引水灌溉、要靠水活命，這些過程中只是與水做短暫的接觸，雙方井水不犯河水，所以也沒有衝突。
直到後來人們開始靠船行走水路，要走水路運人，要走水路運貨運糧，對於江河湖海里的生靈來說這就是越界了，它們有的要守衛地盤就會攻擊船上的人。
也有的專門攻擊人，因爲它們發現人肉好吃，或者以食人來修煉。
水猴子就是後一種。
它們尤其喜歡攻擊排客，因爲排客們乘坐的都是筏子和竹排、木排這種小船，防護性很差，水猴子身形輕巧，它們可以耐心的躲在船下，等到有人來船邊解手，它們便會發出迅疾一擊，將人給拖入水中。
一旦被水猴子拖下水，那人十有八九就要沒了。
另一個水猴子這東西行動迅疾又悄無聲息，這樣就引發出來一個問題：
它們是優秀的水中刺客，人在醒着的時候它們會躲在船下等人靠近水的時候再動手，而等到人睡着了，它們可就囂張了，它們會直接翻上船來拖人。
這樣就很折騰人了，排客們一旦上了水路往往是長途跋涉，期間他們吃喝拉撒睡都在筏子上，水猴子專門在人拉撒和睡覺的時候動手，防不勝防！
所以走水路會遇到許多可怕的事，水鬼拉人、水耗子迷魂、水妖作祟，但排客們最怕的卻是水猴子。
當排頭劉大柱知道排隊裏頭有人悄無聲息消失的時候，他心裏咯噔一下子，就立馬想到了水猴子。
跟着他幹活的排客們也猜到了這點，所以大傢伙撐着筏子聚集在劉大柱身邊的時候，臉上都掛着難以壓制的恐懼。
劉大柱看着一張張驚恐的面容，心一點點沉了下去。
他是個新排頭，以前跟着一個排幫走水路過活，可是他們遇到了一個水猴子中的瘋子，叫做水屠子，整個排幫被殺的差點滅絕。
還是劉大柱運氣好，中途撐着自己的水排上了岸，這才逃過這水屠子的毒手。
他離開排幫之後回到家鄉種地幹苦力，可當時皇帝無德，赤地千里，百姓遭罪，壓根種不成地，而苦力活不好乾，幹遭罪賺不到錢，養活一家老小都難。
鄉里人知道他有水裏的本事，一些同樣養不活家的苦力漢子來找到他，說想跟着他吃水上飯，他們人少本事小，可以弄個小排隊慢慢發展。
即使是小排隊能賺到的錢，也要比在地裏刨食能刨出來的多，養活一家老小好歹沒問題。
劉大柱拒絕幾次，最後家裏實在吃不上飯了，他只能咬咬牙再回到了水上。
敢讓他回到水上主要是兩個原因，一個原因是投奔他的苦力跟他家立下生死狀，水路難走，不管誰死在水上都與劉大柱無關，不會來找劉家的麻煩。
第二個原因是水上吃飯的行當有個說法，那就是大難不死必有後福，能從水屠子手下逃命的人都會有大富貴，水屠子是很罕見的東西，一個人這輩子碰上一次就很稀奇了，沒人會遇上第二次。
也是這個原因讓當地一些吃水飯的好手願意加入他的排隊，覺得跟着他這輩子起碼不會遇上水屠子。
正是有了這些好手入隊，劉大柱纔敢再回到水上去，否則光憑一羣窮鄉親他哪有底氣去統帥一支排隊走水路？
有了人還得有船。
可是他們這羣人都是窮的活不下去才決定吃水路飯的，哪有錢去置辦船隻？
沒辦法，劉大柱只能兵行險着——他決定去當初排幫被水屠子擊潰的地方去拖筏子！
當時水屠子下手狠辣而快，筏子都被衝進了一處河灣中，劉大柱記得那地方。
他帶大傢伙去河灣撿筏子也不光是爲了省錢，還有一個目的很重要：他希望讓手下人見識一下水路這碗飯多難吃，如果能嚇退一些意志不堅定的人，也算是給隊伍篩選人才了。
如他所願，到了排幫隕沒的河灣後，那殘酷的場景嚇到了一些人，他們默默地離開了排隊。
剩下的人要麼是趕來投奔劉大柱的排客，要麼是被生活逼的無路可走的窮漢，他們加入排隊的時候都說自己已經把腦袋別再褲腰上了，都說自己不怕死。
可是這一刻，當他們發現水猴子出現後，還是恐懼了！
排客中有個叫老煙桿子的老漢，他的老煙槍傳了三代，是個寶貝，靠這根菸杆子他幾次在水上死裏逃生，是排客中的一根主心骨。
他抽着煙對劉大柱沉聲說道：“排頭，咱現在沒必要太害怕，或許陳老五是不小心掉入水中的呢？他的排子在最後頭，可能掉河裏的時候嗆水了，所以也沒來得及發個聲就沒了。”
劉大柱凝肅的點頭：“老煙哥說的對，這種情況下也是正常的，大傢伙小心點，咱再往前走走看。另外，大傢伙都用繩子把自己綁上，去哪裏都要帶上繩子。”
但他知道這是不可能的，這話只能用來穩定人心，萬萬不能信。
一支排隊最重要的位子是排頭，然後就是排尾，能給排隊斷後的都是好手，丟失的陳老五這人雖然不是老排客，可他膀大腰圓、水性好，不會出現掉入河中連個聲音都沒有發出就沒了的情況。
所以用話安慰過手下人後，劉大柱看了眼老煙桿子又說道：“老煙哥，陳老五不在了，能不能麻煩你去排隊斷後？”
老煙桿子吐出一口煙說道：“好，老頭子去斷後，諸位兄弟放心，老頭子的本事還湊活，只要老頭子在，那你們肯定沒事。”
他一口煙吐出水面，煙霧像一把長刀一樣捅進河水中，恰好一條魚遊過，煙刀從它身上掠過，直接將它分成了兩截！
這一手本領大大的安慰了排客們。
重新安置了人手，劉大柱將一把用麻布包裹的短刀綁在了腰上，他自己撐了一條船在船隊中前後巡視。
排隊繼續蜿蜒向前。
河水靜靜地流淌，兩岸的老樹枯草走馬觀花一樣的從人眼中掠過，給人一種不真實的觀感。
劉大柱撐船到了船尾，老煙桿子對他點點頭低聲道：“你說來的會是哪一類水猴子？”
水猴子這東西是分類的，主要有三類。
第一類水猴子叫菜水猴，這種水猴子沒怎麼吃過人，它們對人的執念不是很大，船上只要帶着雞鴨豬羊肉給它送下去，它吃飽了有可能會撒手離開。
還有的水猴子知道人肉的好，它們對雞鴨豬羊肉毫無興趣，這種水猴子的眼睛是紅的，它們專門盯着人，要想從它們手中活命，只能用武力來贏過它，讓它知難而退。
這是第二種水猴子，叫血水猴。
這兩種水猴子都都還算好辦，最難的是是第三類水猴子，也就是曾經險些將劉大柱所在排幫給滅絕的水屠子，一種曾經被人所傷害過的水猴子。
水猴子這東西心眼很小、心腸很毒，它們一旦吃過人的虧就會記一生，以後只要看到人就會進行屠殺，不殺個乾乾淨淨它不會罷手，所以叫做水屠子。
劉大柱陰沉着臉說道：“老煙哥，我跟你說實話，我心裏覺得咱碰上的真不一定是水猴子。上次出航我遇上了水屠子，這次出航又碰上一隻水猴子？難道我運氣就這麼糟糕？”
船隊在水面上航行沒兩個時辰，有人忽然叫了起來：“排頭排頭，我哥沒了！”
劉大柱大驚，趕緊划船過去。
一個青年哭哭啼啼的說道：“我哥剛纔去屙屎，然後就沒了。”
恰好一團陰雲被吹來，太陽被擋住，排隊衆人感覺身子開始發冷。
劉大柱心裏也亂了，可他知道自己現在是排頭，自己不能亂，一旦自己怕了、亂了，那整個隊伍真就完蛋了。
他握着腰間短刀問道：“你哥什麼時候去屙屎的？什麼時候沒的？還有繩子呢？”
青年驚恐的拿起一段繩子。
繩子斷掉了，斷口參差不齊，像是被硬生生撕斷的。
其中繩子斷口上方溼漉漉的，劉大柱拿起繩子聞了聞，心裏頓時咯噔一聲。
水底淤泥的腥臭味！
這也是水猴子身上的味，因爲平常時候它們喜歡鑽到淤泥裏頭待着，這樣可以隱藏身形，避免被獵物發現也避免被敵手發現。
到了這時候再說排隊不是被水猴子給盯上就是自欺欺人了，劉大柱臉上一陣青一陣紅。
他沒想到自己運氣這麼壞，連續兩次碰上水猴子！
扔掉繩子，他陰沉着臉說道：“開祭壇！”
這是對付菜水猴的法子，開一個祭壇，將雞鴨豬羊肉當祭品扔下去餵飽它，若是菜水猴跟着人，一頓雞鴨豬羊肉就能餵飽它，讓它離開。
頭船拉開供桌、擺上龍王爺神像，劉大柱焚香燒紙以後帶人虔誠磕頭，然後把準備好的雞鴨豬羊肉給扔到水裏。
一條漢子不甘的上來攔住他，道：“排頭，咱弟兄早就不知道肉味是啥滋味了，這麼些好肉扔水裏喂鬼？留下吧，管他是水猴子還是水老虎，他孃的，弟兄們跟它幹了！”
好幾個人在悄悄地吞唾沫。
他們別說雞鴨豬羊這些肉食，就是連高粱麥麩這種粗糧都吃不飽。
劉大柱搖搖頭，說道：“大高，你退下去，這裏沒你說話的份。”
他看看周圍盯着肉食一個勁乾嚥唾沫的兄弟難免心酸，又說道：“貨送到了拿到錢，弟兄們一起吃燉雞，吃到撐！”
雞鴨豬羊都是是活的，解開綁腿後扔到水裏它們立馬開始撲棱，瞪大眼睛張開嘴巴，卻沒有聲音發出。
其中鴨子是游泳的好手，雞豬羊也會游泳，可是它們被扔到河裏後卻沒有遊走。
船隊繼續逆流而上，雞鴨豬羊消失在原地。
無聲無息。
見此劉大柱和一些老排客露出欣喜之色。
他們知道祭品這是被水猴子給吃掉了，從這點來看他們碰上了一個菜水猴，因爲血水猴有人的時候只吃人，而水屠子防備着人，也不會去吃人扔下去的東西。
老煙桿子鬆了口氣，吐了口煙說道：“這下子好了，好歹把餘下人的命保住了。”
這話說的太早了，所有人都以爲自己躲過一劫，可是劫難沒有離去，排隊的人開始斷斷續續的失蹤，有的去船尾拉個尿沒了，有的是在船舷打個水沒了。
只要靠近水邊，人就沒了！
更可怕的是夜晚，每天天一亮劉大柱清點人數，就會發現隊伍裏丟了一個人。
每個人丟的都是悄無聲息。
到了這裏劉大柱明白了，這次他們碰到的不是個菜水猴，恐怕是個水屠子，因爲他們一直在河上飄蕩好幾天，這水猴子一直跟着他們。
菜水猴和血水猴是不會追蹤他們這麼遠的，畢竟水域之中也有地盤劃分，水猴子也不敢去輕易跨越地盤。
但水屠子不一樣，它們恨死人了，只要發現船隊、只要自己沒死，那它一定會殺光所有人，期間不會罷手……
上一次劉大柱隨着排幫碰到的水屠子就是這樣，一路跟隨他們，一路殺戮他們。
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排隊的人心已經崩了，眼睜睜看着身邊的人越來越少，無時無刻都要擔心自己沒了，這種壓力太大了。
壓力更大的時候就是清點人手的時候，不知不覺某個人就沒了。
沒了的人反而被活着的人所羨慕，他們起碼不用這樣擔驚受怕了。
比死亡更可怕的事，就是等待死亡。
陳老五的弟弟陳六子第一個受不住這壓力，他在筏子上衝着劉大柱下跪磕頭：“大柱哥，算了，算了，咱不走水路了，咱上岸，趕緊上岸！水猴子上岸以後就沒有本事了，咱上岸去！”
劉大柱喝道：“你胡說什麼？咱上岸貨怎麼辦？咱死在這裏，頂多是咱們自己死了，要是咱活着回去結果貨丟了，咱家裏人都得死，這是排幫的規矩，懂嗎？這就是規矩！”
身材魁梧、脾氣火爆的大高吼道：“那跟水猴子拼了，咱這裏還有二十幾號人，連老虎也不怕，難道還拼不過一個水猴子？”
劉大柱嘴裏滿是苦澀的滋味，他知道答案，就憑他們這些人，真拼不過水屠子。
當時他們排幫裏頭有懂法術的高人，也有一把刀能砍斷水中十丈長大蟒的刀客，可是被水屠子拉入水中後全沒了。
這水屠子一直藏頭露尾的躲在暗處放冷箭，並不是它沒有本事屠戮了整個排隊，而是在等待着逼瘋衆人。
水猴子都是變態，它們最喜歡將獵物折騰瘋了以後再輕鬆的下手……
但是坐以待斃也不行，在大高的呼喊下，衆人振奮精神決定拼死一戰。
反正都是個死，既然必須要死，那怎麼着也得反抗，決不能引頸待戮！
水猴子是能聽懂人話的，這是它們另一個厲害的地方。
排隊上下決心與水屠子血戰一場，劉大柱將作戰總指揮的位子交給了老煙桿子，他走南闖北見識廣，平日裏修煉法術也有一些修爲，衆人都信服他。
他是排隊所有人的心中一堵牆，能撐起天地的一堵牆！
然後就在老煙桿子佈置與水屠子作戰計劃的時候，一團溼漉漉的水草出現在他所在的筏子上。
老煙桿子也算是有本事，說話中的他猛然回頭一口煙噴出，渾濁的煙霧頓時擴大成一團，像一座牢籠似的將那團溼漉漉的東西給困了起來。
劉大柱見此就大叫了一聲：“水屠子！弟兄們，上！”
可是下一瞬間，煙霧中猛的伸出一隻大鴨掌一樣的東西，與人一樣有五指，但五指之間是鴨蹼似的皮膜，它的是後背和手心上都長着鱗片。
跟白鰱魚似的鱗片！
怪爪子伸出速度極快，一把抓住了老煙桿子的手臂，老煙桿子眼疾手快則將煙槍拍像它肩膀頭，接着筏子搖晃不休，一人一怪一起掉入水中……
這事發生的太快，等到大傢伙撐着筏子圍上來的時候，河面已經平靜下來，連浪花都沒了。
老煙桿子也沒了。
所有人的心態都崩了！
他們心裏那堵堅實的牆倒塌了。
劉大柱當機立斷，咬牙切齒的說道：“靠岸，都上岸，把船和貨拖上去，拖上去再想辦法！”
此時天色已經將近傍晚，一輪深紅的太陽遙遙的掛在西天，那一刻劉大柱擡頭看向夕陽，感覺自己看見的全是血。
天空染血，河水混血，入目所及無論天上還是地下，一片猩紅！
他們選擇的靠岸地是在一處水灣裏頭，看着手下人往岸上拖貨拖船，劉大柱精神有些恍惚：他依稀想起來，上一趟他所在的排幫就是在一個水灣裏被水屠子給屠戮了。
這一幕何其相像！
夕陽落下，夜幕降臨。
排客們點燃篝火，劉大柱一咬牙，將排隊的存糧全給拿出來讓手下夥計給做了。
他有預感今晚將是一場血戰，二十幾個人恐怕都要死，既然要死那就做個飽死鬼，不能臨死還餓着肚子。
夜風吹起，飯香味飄蕩出去很遠。
但排客們沒有心思吃飯，死亡降臨前的恐懼讓他們毫無胃口。
也沒人說話。
一時之間，只有河水汩汩流淌聲和乾柴燃燒的啪啦聲響起。
這時候腳步聲一出現就很明顯了。
排客們聽到腳步聲後有的拿起刀槍棍棒準備拼死反擊，有的腿腳一軟跪在地上磕頭，死亡當頭，沒人能心情平靜的泰然處之。
但來的不是水猴子，而是相貌相近的中年兩兄弟。
這兩人衣衫襤褸看起來日子過的比他們還不如，完全就是被飯香味引來的，走近後不顧一行人又是怒目持棍又是磕頭，他們兩個先衝到一口鍋子前挖了高粱飯往嘴裏塞。
大高還存着一些勇氣，他壯膽喊道：“你們什麼人？”
兩兄弟噎的翻白眼，其中一個說道：“我叫孫金海、我弟弟叫孫銀海，我們兄弟兩個是逃荒來貴寶地的，咳咳、咳，餓啊老弟，我兄弟兩個太餓了。”
大高和劉大柱看兩人不像是壞人，便上去詢問兩人來歷。
結果就在排客們的注意力都被兄弟兩個給引了過去的時候，有人偶然一回頭看到一個人影搖搖晃晃的從河裏爬了上來。
這人驚恐大叫，大傢伙回過頭來仔細看去，有人眼尖，搶先喊道：“是老煙叔，老煙叔沒死，他還活着，他從水猴子手裏逃出來了！”
有人更激動：“老煙叔把水猴子給殺了？是不是、是不是？老煙叔那麼厲害，水猴子打不過他！”
欣喜之下好幾個漢子衝老煙叔圍上去，同樣很高興的劉大柱卻發現了不對勁：
不管他們這邊說什麼喊什麼，從河裏走出來的老煙叔都沒有聲音，他就搖搖晃晃的往岸上走，姿勢很不對勁……
警惕之下他急忙叫道：“大家離着老煙哥遠點，他不大對頭，大傢伙要小心！”
大傢伙太高興了，前面幾個人格外激動，壓根沒聽他的話，就那麼肆無忌憚的衝到了老煙桿子跟前。
然後老煙桿子的身軀一下子碎了，一隻鬼爪突兀伸出，一把捏住最近漢子的脖子，將他脖子直接捏爆，手一揮將腦袋給拍向了河裏！
月光照在這鬼爪上銀光閃閃，貼滿了慘白的鱗片……
水屠子上岸了！
它殺了老煙桿子並將他內臟和四肢骨頭全給掏了出來，把他身軀給做成了一件皮囊，自己像人穿衣服一樣將它穿在了身上。
水屠子動手速度很快，殺性大的嚇人，它扔掉一顆腦袋後撲向後面一人，從老煙桿子胸口上、脖子下的位置又冒出一顆腦袋，抓住那人便張開嘴咬在了他臉上，一口就是撕掉了半邊臉！
驚恐的尖叫聲和絕望的哀嚎聲迅速的將激動和歡樂聲音取代，劉大柱看着手下兄弟被水屠子像殺雞一樣給宰掉，絕望之下從腰上抽出短刀撲了上去。
兩個身影比他更快的撲向水屠子……
